Capítulo Oito: A Grande Catástrofe do Milênio

Os servos disputavam entre si para relatar as informações que possuíam, enquanto Xiao Bo anotava tudo ao lado.

“Gato do Inferno?” Xing Qingjun ouvia esse termo com frequência.

“É o apelido do treinador Chen, embora não pareça muito apropriado para um sacerdote”, explicou Fu Yong, tirando dois doces do bolso e oferecendo um a Xing Qingjun. “Isso tem a ver com o passado dele; para ser exato, o apelido vem de suas conquistas antigas.”

“Você disse que o treinador Chen era famoso, então não é estranho que os servos o conheçam. Esse apelido foi dado pelos servos?”

“Na verdade, não. Foi um sacerdote anterior que o apelidou assim. Eu até o conhecia, mas ele foi transferido no ano passado. Comparado a Chen Guangmu, a maioria dos sacerdotes no mundo o conhece pelo nome de Gato do Inferno. O treinador Chen não gosta do título, por isso nós, sacerdotes de Anhui, não o usamos. Se quiser saber a história por trás disso, sugiro que pergunte a ele pessoalmente. A maioria das pessoas não tem coragem, mas eu consegui convencê-lo com algumas garrafas de bom vinho.”

O burburinho dos servos foi diminuindo, e Peng Canle sinalizou para que todos se reunissem de lado.

“Xiao Bo, resuma todos os depoimentos.”

“Os depoimentos de todos os servos são praticamente iguais. Eles apenas seguiam as ordens de seus demônios, ou seja, as instruções do servo líder. O chefe deles sabe um pouco mais, mas nada além do que já tínhamos reunido: cada pequeno líder era instruído a recrutar o maior número possível de novatos, especialmente pessoas ociosas da sociedade, e depois, com base nas informações e recursos fornecidos, agir na região. As atividades consistiam basicamente em festas e excessos, exibindo a riqueza trazida por suas Flores do Mal, mas raramente havia atos violentos.”

“Parece que os demônios querem que os servos atraiam mais a nossa atenção, mas sem serem muito ostensivos; eles fazem um pouco de barulho e logo se mudam para se esconder. Os demônios não se importam que esses servos sejam capturados ou eliminados por nós, mas também não os entregam de bandeja; eles ainda querem que façamos algum esforço”, resumiu Peng Canle. “Analisei as marcas de todos eles; são selos de baixo nível, embora venham de demônios diferentes.”

“Teoricamente, uma gangue de servos deveria ter uma estrutura de um demônio, um líder e um grupo de subordinados; todos deveriam servir ao mesmo demônio. No entanto, nos últimos meses, os grupos que encontramos possuem marcas de vários demônios. Por exemplo, os selos deste grupo vêm de pelo menos seis demônios diferentes”, disse Xiao Bo, fechando seu caderno. “Minha hipótese é que não apenas os servos começaram a cooperar, como os demônios também começaram a compartilhar recursos humanos.”

“Embora a proliferação recente de servos não tenha nos trazido uma ameaça real, esse fenômeno anormal não é coincidência e não deve ser ignorado. Somando isso ao que alguns servos disseram, sobre como eles finalmente dariam a volta por cima e nós nos tornaríamos a caça...” Peng Canle abriu as mãos. “Não devemos levar as palavras deles muito a sério.”

Fu Yong levantou a mão. “Vou arriscar um palpite, irmã Peng. Esses eventos não seriam presságios do ‘Grande Desastre Milenar’? Não acabamos de entrar em um novo milênio? Será que chegou a hora?”

“Faz sentido, mas ainda faltam evidências. O aumento de servos é uma anomalia, mas coisas anômalas não acontecem apenas uma vez a cada mil anos. Se isso realmente fosse um presságio do Grande Desastre, seria muito fraco; não consegue nos intimidar nem os encorajar. Além disso, o ‘Grande Desastre Milenar’ é chamado assim apenas porque o último ocorreu justamente na virada do milênio. Antes disso, o Grande Desastre ocorreu duas vezes em um intervalo de quinhentos anos, então usar o calendário para julgar não é correto.”

Xing Qingjun também tinha sua própria reflexão. “Essa atividade intensa de servos está ocorrendo apenas em Hefei? Ou há situações semelhantes em outras regiões?”

“Mudanças significativas ocorreram apenas no centro e no norte de Anhui. Regiões vizinhas também relataram um aumento de servos, mas nada comparado ao nosso. É verdade, o desastre afeta o mundo todo, como apenas nós seríamos impactados? Será que os demônios escolheram Anhui como ponto de partida?” Peng Canle bateu palmas. “Podem divagar o quanto quiserem, o velho e eu vamos nos encarregar de libertar as almas dos servos. Decidir nossa direção de trabalho é tarefa de Ker-dun, ela tomará a decisão correta. Velho, você não vai interrogá-los mais um pouco? Talvez ainda estejam escondendo algo.”

“Não é necessário, eles já disseram tudo o que tinham que dizer.”

Xing Qingjun testemunhou o processo de purificação pela primeira vez. O treinador Chen e Peng Canle ouviam a confissão de cada servo. Alguns aceitavam o destino e ditavam suas últimas palavras; outros imploravam por uma segunda chance; um deles se recusou a confessar, dizendo que, embora tivesse sido derrotado, jamais se curvaria aos sacerdotes.

Após a confissão, sob a purificação da luz branca, os servos transformavam-se lentamente em cinzas. Independentemente do estado emocional anterior, naquele momento, todos pareciam serenos.

“O que faremos com essas cinzas?” Xing Qingjun observava a grande camada de pó no centro do armazém.

“As cinzas dos servos serão rapidamente decompostas no ar, tornando-se partículas invisíveis a olho nu. Suas identidades desaparecerão do mundo dos vivos, e os seres humanos comuns, incluindo amigos e familiares, esquecerão deles aos poucos. Este é o design do Criador para a linha do tempo, uma punição por alguém perder, simultaneamente, a alma e o corpo.”

Ker-dun apareceu repentinamente ao seu lado. Atrás dela, vários sacerdotes do Evangelho traziam equipamentos para inspecionar o armazém.

“Por que você veio?”

“Lele me pediu para enviar alguém para investigar, e como eu estava por perto...” Ker-dun não terminou a frase antes de ser abraçada por trás por Peng Canle.

“Ker! Dun! Sei que sente minha falta, mas não esperava que viesse sem ser convidada, estou tão emocionada...” Ela encostou o queixo no ombro da anjo. “Hoje purificamos mais de dez servos, estou tão exausta, preciso que você me recarregue as energias.”

Ker-dun deixou que Peng Canle a mimasse e, olhando ao redor, perguntou: “Pequeno Xing, como se sentiu na primeira missão?”

“Não houve grandes problemas, mas ainda há muitas coisas que não fiz bem.”

“Srta. Yang, você chegou!” Fu Yong correu até eles acenando. “O pequeno Xing foi incrível hoje, derrubou três servos, um deles sem nem usar o Olho Celestial.”

Ker-dun exibiu seu sorriso orgulhoso característico: “Viu, pequeno Xing, não seja modesto. Eu sabia que você é um sacerdote guerreiro nato; assim que entra no campo de batalha, lida com tudo com naturalidade. Você ainda está preocupado com o que mencionou antes?”

“Não mais.” Embora ainda não estivesse perfeito, Xing Qingjun já sabia onde deveria focar para melhorar.

“O que vocês acham deste lugar? Seria um centro de comando dos servos?”

Xiao Bo também se aproximou. “Vimos equipamentos parecidos com servidores em uma das salas, e a fiação e o sistema elétrico de todo o prédio estão intactos. Se conseguirmos obter as informações dos servidores, muitas de nossas dúvidas poderão ser respondidas.”

“Certo, já ordenei que fiquem atentos a qualquer pista potencial. E quanto aos servos de hoje? Também eram tão fracos?”

Peng Canle finalmente soltou Ker-dun. “Sim, as marcas deles também eram de nível muito baixo. Xiao Bo desenhou os padrões, você pode dar uma olhada.”

Ker-dun pegou o caderno. “Hum, de fato, são selos muito simples. Além disso, eles têm pequenas falhas aleatórias, o que indica que os próprios demônios também são fracos. Há quanto tempo não vemos uma marca de demônio acima do nível B? Por que tantos peixes pequenos vêm morrer aqui?”

“Fu Yong disse que isso poderia ser um sinal do Grande Desastre Milenar”, disse Xing Qingjun, que não parava de pensar nisso.

“Srta. Yang, foi apenas um palpite meu.”

“Eu também tenho suspeitas semelhantes. Não necessariamente um evento na escala do Grande Desastre Milenar, talvez uma conspiração de vários demônios unidos, o tipo de coisa que poderia desencadear uma missão de nível A. Claro, o Grande Desastre Milenar não é impossível. Eventos que parecem insignificantes geralmente prenunciam crises graves, pois apenas os pequenos sinais são ignorados. O que leva ao sucesso dos inimigos não é a capacidade deles, mas a nossa negligência. Não se preocupe, integrarei as informações recentes e investigarei de várias formas. Se necessário, entrarei em contato com anjos de outras províncias para colaborarmos.” Ker-dun bocejou. “Vocês se esforçaram, voltem e descansem. Não há mais nada para vocês fazerem aqui.”

“Vou dar uma olhada naqueles servidores”, disse Xiao Bo, saindo com seu caderno.

O treinador Chen, que estava distante, ouviu a ordem de dispensa e saiu imediatamente. Fu Yong esperou por Xiao Bo, Peng Canle continuava grudada em Ker-dun, e Xing Qingjun aguardava por eles para irem jantar.

“Vocês são realmente dedicados, fazendo hora extra de graça”, disse Ker-dun, lembrando-se de algo. “Pequeno Xing, você não sabe sobre o Grande Desastre Milenar, sabe?”

“Não entendo muito bem.”

“As facções de demônios no Inferno passam a maior parte do tempo em conflito. De tempos em tempos, um lado ganha vantagem e subjuga os outros. Quando o Inferno se une, eles se expandem para o mundo humano. Demônios e servos geralmente não têm objetivos elevados; eles apenas usam as Flores do Mal para obter Frutos do Mal e evitar nossa captura. Mas, quando o Inferno se expande, eles ganham a ambição de conquistar o mundo e a confiança para nos enfrentar diretamente. Esse período é conhecido como Grande Desastre Milenar.”

Ela continuou: “Durante o Grande Desastre Milenar, muitos demônios de alto nível vêm ao mundo humano, e alguns até procuram ativamente por anjos para lutar. Os servos sob o comando desses demônios são a elite da elite, nada parecidos com esses biltres que você viu hoje. O líder entre os demônios é o Rei Demônio, mas como o Inferno está em um período de paz, o título não pode ser decidido por lutas entre eles, pelo menos não abertamente. Portanto, quem é o Rei Demônio depende de cujos servos são os mais fortes. O servo mais forte é chamado por eles de ‘Anti-Messias’, e nós chamamos de ‘Messias das Trevas’, abreviado como ‘Dark Messiah’. O Messias das Trevas pode ser um único servo, um grupo de servos ou uma organização. Ele possui poder superior aos servos comuns, aproximando-se do nível de um demônio, e sua capacidade mais famosa é a de assinar contratos com mais de um demônio, obtendo assim múltiplas Flores do Mal.”

“Parece que ocorrerá uma batalha decisiva em larga escala entre os dois lados.”

“Você está certo. O último Grande Desastre Milenar ocorreu no início da era cristã, e é daí que vem o nome. E dois dos protagonistas do último desastre não lhe são estranhos: Liu Xiu e Wang Mang.”

“Wang Mang? Ele era um servo?”

“Não apenas um servo, ele era um dos Messias das Trevas, enquanto Liu Xiu era o sacerdote mais forte daquela época. O confronto entre eles foi o campo de batalha principal na Ásia. Outras partes do mundo também entraram em chamas, mas em menor escala.”

“Entendo, o Grande Desastre Milenar abala a ordem do mundo.”

“O impacto é extremamente profundo, equivalente a centenas de missões de nível S. No entanto, grandes conflitos explícitos como o de Liu Xiu e Wang Mang são raros hoje em dia. Se um Messias das Trevas se torna imperador, nós só podemos lançar um sacerdote que consiga se tornar imperador para combatê-lo. Tanto nós quanto os demônios estamos acostumados a lutar nas sombras, tentando não afetar os humanos; afinal, vidas humanas são recursos valiosos para os demônios. Mas quando o Grande Desastre Milenar chega, muitos estranhos são envolvidos, e vidas inocentes são inevitavelmente perdidas.”

Quando Ker-dun terminou a explicação, a investigação do armazém estava chegando ao fim. Além de materiais de construção e máquinas para despistar, encontraram apenas alguns itens de uso diário e comida de emergência; não conseguiram encontrar pistas que revelassem o dono do armazém ou outros grupos de servos. Os discos rígidos dos servidores e computadores foram formatados logo após a chegada deles, e apenas alguns arquivos corrompidos foram recuperados; o último sinal do servidor foi enviado para um endereço criptografado.

“Eu não deveria ter desligado o servidor diretamente, senão poderíamos ter interceptado informações completas”, lamentou Xiao Bo, culpando-se.

“Não se culpe, você fez o que era necessário”, disse Ker-dun, ordenando que os sacerdotes do Evangelho limpassem o local. “Não encontramos alguns arquivos? Vou pedir para os especialistas lá de cima tentarem restaurá-los e ver se conseguimos extrair algo útil.”