Capítulo Três: Treinamento Fundamental

Dois dias depois.

Xing Qingjun foi acordado pelo som repentino de batidas na porta. Com dificuldade, levantou-se e arrastou-se até a entrada.

— Bom dia, Xiao Xing. — Hoje, Carlton vestia um casaco cinza leve e shorts esportivos pretos; seu rosto redondo apresentava um rubor, indicando um dia agradável.

— Você não ia me passar o endereço? — Carlton havia combinado de encontrá-lo naquela manhã, mas Xing Qingjun não esperava que ela aparecesse pessoalmente.

— Tive tempo e pensei que seria melhor irmos juntos. Além disso, visitas entre colegas são normais; eu não apareci do nada ao seu lado.

— Mas você passou pela portaria do condomínio sozinha.

— Não, falei com o porteiro que queria te ver e ele me deixou entrar.

De fato, a aparência de Carlton não combinava em nada com a de uma pessoa mal-intencionada.

— Vou trocar de roupa. Você quer só sentar um pouco ou já sair?

Carlton agilmente pegou um sorvete na geladeira.

— Já é cedo? Hoje não precisamos ter pressa.

— Você só veio para aproveitar a comida, não é?

— Seu cartão de salário ficou pronto. Embora você tenha começado no fim do mês, o pagamento de abril será todo feito agora, como um benefício para novatos. — Ela colocou o cartão sobre a mesa. — A senha é sua data de nascimento; lembre-se de trocar depois.

O rosto de Xing Qingjun mudou instantaneamente.

— Então coma à vontade, não tem problema.

Embora fosse fim de semana, o céu claro e límpido atraía muita gente às ruas cedo.

Xing Qingjun e Carlton caminhavam lado a lado, ou melhor, seu ombro encostado na cintura dela.

— A propósito, — Carlton quebrou o silêncio —, apesar de saber que você tem muitos interesses, nunca imaginei que gostasse de dançar.

— Eu danço só por diversão, nunca fiz aula; só imito os movimentos que gosto. — Apesar de saber que não podia esconder segredos de Carlton, ele ainda sentia um pouco de vergonha desse hobby oculto.

— Você não respondeu à minha pergunta.

— No começo, eu não gostava de dançar. Mas no ensino médio, toda a turma precisava fazer uma apresentação, e eu tentei pela primeira vez. Acabei indo bem. Curiosamente, fico nervoso ao falar em público ou tocar erhu, mas dançando me sinto leve.

— Então você dança quando está sozinho porque realmente gosta, não é uma performance artística.

— Não é performance artística, mas a dança é uma forma de arte muito especial.

— Como assim?

— A pintura é a arte do espaço, a música é a arte do tempo, a escultura é a arte do corpo. Algumas artes combinam dois elementos, como cinema, que é espaço e tempo, ou moda, que é corpo e espaço. A dança, porém, é a união dos três.

— Uma visão interessante. A dança é também uma das formas de arte mais primitivas; a humanidade deveria ter o instinto de dançar, mas muitos perdem esse impulso por influências externas. O desenvolvimento da arte passa por agregação e desconstrução; algumas formas são estranhas, outras retornam à simplicidade. É semelhante à evolução das espécies.

Eles seguiram para um local afastado da rua principal, onde a placa dizia “Dojo Licheng”.

Embora a porta fosse pequena, o interior do dojo era espaçoso. Na entrada havia uma estante cheia de troféus, e ao longe, algumas crianças praticavam movimentos sob a orientação de um treinador.

— Yang Qiaoke! — chamou uma jovem de cabelos longos atrás da recepção. Seu rosto era comum, mas o corpo harmonioso e o sorriso radiante como o sol ao ar livre. — Vocês chegaram cedo hoje.

— Olá, Xiao Bing. Trabalhando no domingo? Não vai dar uma volta?

— No fim de semana tem menos gente. Se eu for escolher, prefiro descansar nos momentos de maior movimento. Esse é o novato de quem você falou? — Xiao Bing olhou para Xing Qingjun. — Tão jovem.

— Prazer, meu nome é Xing Qingjun.

— Eu sou Huang Yanbing, pode me chamar de Xiao Bing. Vocês podem sentar, vou chamar o treinador Chen.

Quando Xiao Bing se afastou, Xing Qingjun perguntou:

— Yang Qiaoke?

— Esse é meu nome civil, o que está no meu documento.

— Então, Xiao Bing...

— Isso, ela não é sacerdotisa. Para ela, sou o dono de uma empresa de segurança, e os funcionários treinam no dojo. Ainda bem que você não deu nenhuma informação confidencial, senão eu teria que apagar a memória dela. Lembre-se, só revele informações sensíveis quando tiver certeza de que a outra pessoa é sacerdotisa. Muitas pessoas que trabalham conosco não são.

Xiao Bing logo voltou, acompanhada por um homem alto.

— Vocês conversem, não vou atrapalhar. — Ela voltou ao seu posto.

O homem vestia um sobretudo marrom de gola alta e tinha um corpo esguio, parecendo um modelo de passarela. Mas seu rosto tinha barba por fazer e cabelo bagunçado, seja por descuido ou estilo. Apesar da aparência madura e de cavalheiro, ao olhar mais de perto, Xing Qingjun percebeu que quase não tinha rugas e sua pele, embora pálida, era muito lisa.

— Xiao Xing, este é Chen Guangmu, chefe do departamento de combate e treinador principal das sacerdotisas. Todos os sacerdotes de Anhui são treinados por ele. Não se deixe enganar pela aparência desleixada; ele já foi campeão mundial de artes marciais mistas.

— Prazer, treinador Chen. — Xing Qingjun estendeu a mão, sentindo respeito pela aura rígida do homem.

Chen apertou a mão dele de forma fraca e a recolheu. Exalava forte cheiro de cigarro e álcool.

— Xing Qingjun. — Chen finalmente falou. — Bem-vindo. Carlton me contou sobre você, mas preciso avaliar sua base pessoalmente para montar um plano de treino. Venha comigo.

— Eu já não tenho mais nada a fazer aqui, Xiao Xing. Treine bem. Vou falar com o pessoal do departamento de combate; se tiverem tempo, vocês se encontram mais tarde. — Carlton acenou com a mão.

Xing Qingjun seguiu Chen para o outro lado do dojo. Ele abriu uma fechadura com senha e entrou em um espaço enorme. Era outra sala de treino, diferente do estilo do lado de fora. A maior parte do chão era de cimento, sacos de pancada pendiam por correntes, ao lado de uma fileira de bonecos de treino de diferentes alturas. Havia também uma gama completa de equipamentos de ginástica: halteres de vários pesos, banco de supino, suporte para agachamento, máquina Smith, esteira, bicicleta ergométrica, entre outros. Do outro lado havia uma pista reta de borracha, que lembrava uma base de treinamento de forças especiais de filmes.

Chen fechou a porta.

— Você já treinou artes marciais?

— Na escola, pratiquei boxe militar, nada além disso.

— Tudo bem, sacerdotisas lutam de verdade, não competem, então os movimentos são simples. Se você dominar o direto e o chute lateral, e souber bloquear e desviar, é suficiente. Você é jogador de tênis de mesa, então sua força nos braços, agilidade dos pés e condicionamento vão ajudar no aprendizado. A maior parte da força das sacerdotisas vem do olho divino; melhorar habilidades de luta e condicionamento também aprimora o controle desse poder. Agora vá se aquecer, faça o que costuma fazer.

Xing Qingjun correu dez voltas na pista em ritmo moderado, depois alongou as pernas. Normalmente faria aquecimentos específicos para tênis de mesa, mas hoje não era necessário. Chen observava de longe, tirando um cantil do bolso para beber de vez em quando.

Terminando o aquecimento, Chen pegou um alvo quadrado.

— Agora, bata no centro do alvo o mais rápido que puder. A cada golpe, vou mudar a posição. Vamos treinar por um minuto, eu avisarei quando parar.

Xing Qingjun, que gostava de acompanhar lutas na TV e era fã de filmes de ação, tinha conhecimento teórico considerável. Imitou um boxeador, levantando os punhos, deslizando os pés para frente e para trás, girando o quadril e os ombros a cada soco.

— Pare. — Chen colocou o alvo de lado. — Muito bom, seus movimentos são bastante corretos. Mas precisa ajustar alguns pontos. Qual é sua mão dominante?

— Uso as duas. — Xing Qingjun conseguiu destaque no tênis de mesa por ser ambidestro, podendo jogar duplas com qualquer um e ser um parceiro ideal de treino.

— Ótimo, isso permite que você mude a postura durante a luta, tornando seu ataque imprevisível. Agora vou demonstrar como um destro faz, o esquerdo você treina sozinho. Primeiro, os pés ficam em posição alternada, o esquerdo à frente, o direito atrás. O punho esquerdo serve para testar, velocidade é mais importante que força; o direito é para golpes fortes, usando toda a rotação do corpo. As pernas seguem o mesmo princípio, combinando com passos para frente e para trás para ampliar o alcance e variar os ataques.

Enquanto explicava, Chen mostrava os movimentos com velocidade impressionante, mesmo os golpes lentos eram difíceis de acompanhar com os olhos. Xing Qingjun tentou várias vezes e rapidamente aprendeu o básico.

Chen ensinou também bloqueios, esquivas e fez um treino específico com bastões de espuma. Após mais de uma hora, não houve exercícios muito difíceis, mas Xing Qingjun sabia que, como no tênis de mesa, treino e combate real são coisas diferentes. Sob pressão e cansaço, na luta ele poderia usar apenas metade ou menos de sua capacidade treinada.

— Por hoje é suficiente. O que te ensinei serve para você praticar sozinho. — Chen entregou uma toalha a Xing Qingjun. — Você também faz exercícios de coordenação e equilíbrio no tênis de mesa, certo?

— Sim. — A intensidade do treino mal fez Xing Qingjun suar.

— Então faça os dois juntos. Quanto tempo treinar, geralmente os iniciantes treinam até a exaustão. Sacerdotisas são imunes a ferimentos físicos comuns, mas sentem o cansaço muscular, então treinar até não sentir nada é bom, é o limite entre fadiga e lesão, o que ajuda a fixar a memória muscular. Mas Carlton deixou claro que, para você se tornar uma sacerdotisa oficial, deve estar sempre pronto e não pode se cansar demais. Então treine uma ou duas horas por dia nessa intensidade. Pode vir treinar quando quiser; a senha é 494202. Quando o dojo fechar, pode entrar pela porta dos fundos, a senha é a mesma.

— Achei que Carlton tinha dito que eu entraria direto, sem precisar passar pelo estágio.

— Normalmente, antes e depois de se tornar sacerdotisa, há muito treinamento, mas Carlton não gosta disso. — Chen levantou a cabeça e bebeu as últimas gotas do cantil. — Seja sacerdotisa de combate ou evangelista, ela sempre reduz o tempo de treinamento. E pular direto, você é o primeiro.

— Então vou entrar em missão logo?

— Sim, da próxima vez que trabalharmos, você vai conosco.

O coração de Xing Qingjun apertou, misto de excitação, nervosismo e um pouco de medo. Mas o que mais lhe vinha à mente era o desconhecido: como seria o mordomo, quais seus poderes, o quão perigoso seria. Tudo aconteceu muito rápido nos últimos dias.

Chen viu que ele ficou em silêncio e não interrompeu, os dois ficaram quietos por um longo tempo.

Nesse momento, Carlton entrou.

— Como foi o treino? Sentiu que ficou muito mais forte?

— O treinador Chen me ensinou muitas técnicas básicas de luta. — Agora que sabia que logo iria para o campo, Xing Qingjun queria que Carlton esclarecesse suas dúvidas. Vendo que Chen só assentiu sem falar, ele resolveu fazer as perguntas mais importantes.

Carlton interrompeu seus pensamentos.

— Todo o departamento de combate está livre esta tarde. Vamos almoçar os três e depois, às duas horas, nos reunimos. — Ela deu um tapinha nas costas de Xing Qingjun. — Lave o rosto, troque de roupa, eles estão ansiosos para te conhecer.