Capítulo Sete: O Rei e a Rainha

Xiao Bo reativou a névoa e os três subiram as escadas rapidamente. Parecia que o intervalo entre as duas ativações do Olho Celestial fora curto demais, pois ele ficou para trás, ofegante.

"Vá devagar, basta nos informar da situação à frente", disse Fu Yong, reativando sua conexão mental.

"Estou bem. No meu alcance de visão, não há ninguém no segundo andar. Há um lacaio guardando a porta da sala de monitoramento e duas pessoas lá dentro. Deixe-me observar mais um pouco", respondeu Xiao Bo, com a voz mental firme.

Entre os dois, Xing Qingjun cerrava os punhos, pronto para agir. O soco que desferira pouco antes fora potente, deixando-o com um zumbido na cabeça, mas seu corpo ainda transbordava energia.

"Pequeno Xing, o homem na porta é seu. Xiao Bo, destranque a porta. Eu entrarei primeiro para ativar a defesa e servir de escudo humano; depois, agiremos conforme a situação."

"Entendido."

O trio esgueirou-se até o inimigo. O guarda da sala de monitoramento era um homem corpulento e careca. Ele acariciou a própria cabeça, olhando confuso para a névoa que se aproximava, enquanto levava a mão às costas.

"Agora!"

Xing Qingjun iniciou a primeira fase do "Fogo Cego", desferindo um soco direto na cabeça do brutamontes. O homem soltou um grito de dor e cobriu o rosto, mas não se moveu; sua resistência era claramente elevada.

"A névoa não vai durar muito! Resolva isso logo, este sujeito parece ter habilidade de combate."

O brutamontes sacou um taco de beisebol das costas e começou a balançá-lo desordenadamente, gritando: "Há oficiais divinos! Há oficiais divinos!"

"Droga! Pequeno Xing, não tenha medo, aproveite a chance e continue batendo nele!" Fu Yong entoou uma palavra sagrada e, protegido pela névoa, desferiu uma sequência de golpes contra o homem. Sua força, contudo, era mediana, e o inimigo absorveu todos os ataques.

O ataque vindo das sombras enfureceu o brutamontes, que passou a emanar uma aura cinzenta de energia sombria. Ele golpeou com o taco de cima para baixo. Fu Yong não recuou; segurou o taco com as duas mãos, fazendo faíscas surgirem do choque entre a energia estelar e a energia sombria. Eles travaram uma disputa de força, mas Fu Yong começou a perder terreno.

Xing Qingjun lançou novamente a primeira fase do "Fogo Cego". Desta vez, ele já se sentia exausto; o combate real consumia muita energia física. Ele mirou no joelho do brutamontes. O homem teve a articulação dobrada, caindo de um joelho e perdendo o controle sobre Fu Yong.

A força de reação da energia sombria era muito maior do que se imaginava. Desprevenido, Xing Qingjun foi repelido por vários passos; sua mão direita ficou dormente, aparentemente ferida. Logo, uma pontada aguda surgiu no dorso da mão, onde fios de energia cinzenta circulavam, deixando escoriações na pele. Assim como a energia estelar, a energia sombria também podia ferir o oponente.

Nesse momento, a porta atrás do brutamontes se abriu e dois lacaios correram para fora.

"Por que o alarme não dispara?"

A névoa de Xiao Bo dissipou-se. Os três oficiais divinos e os três lacaios ficaram frente a frente. Os recém-chegados sacaram facas, com olhares ferozes.

Era a primeira vez que Xing Qingjun lutava contra criminosos. Embora soubesse que possuía o poder da luz estelar, ele, que sempre fora um "bom menino", sentiu um fio de medo. Ficou estático, com as pernas pesadas como chumbo.

Fu Yong, recuperando a vantagem, empurrou o brutamontes e ergueu o braço direito. "Et humiliabitur altitude virorum." Uma luz laranja brilhou sob sua manga, e uma onda de choque atingiu os lacaios. A força poderosa derrubou os três, empurrando-os para dentro da sala de monitoramento.

"Entrem! Vamos encurralá-los!" Sem esperar a reação de Xing Qingjun e Xiao Bo, Fu Yong entrou sem olhar para trás.

Xing Qingjun balançou a cabeça para focar e seguiu Fu Yong para dentro da sala. Xiao Bo fechou a porta ao passar.

O brutamontes, em pior estado, estava mais próximo dos oficiais. Segurando o joelho, ele tentava se levantar com dificuldade. Fu Yong avançou, imobilizando seu pescoço pelas costas enquanto entoava outra palavra sagrada. O homem tentou usar toda sua energia sombria para se soltar, cravando as unhas no braço de Fu Yong, cujas veias saltavam no rosto devido à dor excruciante causada pela energia estelar e pelo Olho Celestial.

Os outros dois lacaios levantaram-se. Um tentou resgatar o companheiro, desferindo socos e chutes na cabeça e nas costas de Fu Yong, fazendo a aura rosa explodir sobre o corpo do oficial. Fu Yong não vacilou; suportou todos os ataques sem soltar o braço. O outro lacaio pegou uma faca caída e aproximou-se.

Xing Qingjun percebeu que seu Olho Celestial havia desaparecido e recitou a primeira palavra sagrada, correndo em direção ao lacaio armado.

"Cadent super eos carbones ignis!"

Um soco pesado atingiu o rosto do inimigo. A reação do adversário foi tão lenta que o golpe de Xing Qingjun conectou em cheio.

O lacaio com a faca cambaleou, girando e colidindo contra a mesa de monitoramento. Ao ver o companheiro derrotado, o outro lacaio virou-se para enfrentar Xing Qingjun.

Comparado ao seu companheiro desajeitado, este lacaio era muito mais agressivo. Ele avançou com golpes desordenados. Xing Qingjun, que pretendia lançar a segunda fase da palavra sagrada, foi forçado a usar os braços para se defender. Fora a pontada da energia sombria, os golpes não tinham força real. Era evidente que o lacaio não possuía treinamento sistemático; mesmo de perto, ele apenas golpeava Xing Qingjun de forma rudimentar.

Protegendo-se com os braços, Xing Qingjun percebeu a falha do oponente. Ao notar que o lacaio não movia os pés, ele desferiu um chute frontal direto no joelho. Chutar o joelho era, de fato, um truque sujo, mas simples e eficaz.

Aproveitando a abertura, Xing Qingjun deslizou para frente, carregando o braço esquerdo para um soco rápido. O golpe foi certeiro, forçando o lacaio a bloquear e deslocar seu centro de gravidade.

Percebendo que o inimigo caíra na armadilha, Xing Qingjun curvou a cintura e desferiu um soco giratório com a direita na cintura do oponente. Embora o golpe fosse técnico, sem a ajuda da energia estelar, não foi suficiente para nocauteá-lo. O lacaio sibilou de dor.

Xing Qingjun não deu trégua: agarrou os ombros do inimigo e desferiu uma joelhada no queixo para finalizar. O golpe pegou no peito por falta de precisão, mas foi o suficiente para o inimigo cair de joelhos e desistir.

Ele não parou por aí; chutou a barriga do lacaio e, quando este caiu, montou sobre ele, desferindo socos e cotoveladas em seu rosto.

"Pare! Pare! Eu me rendo!" suplicou o lacaio.

Xing Qingjun parou. "Então não se mova!" Ele encarou o lacaio, que exibia um olhar de terror.

Ao olhar ao redor, as lutas estavam chegando ao fim. O brutamontes, com o rosto inchado, estava desmaiado; o lacaio da faca já estava sob o controle de Xiao Bo.

Xing Qingjun pegou as braçadeiras e amarrou o inimigo, mas, com a força excessiva, o lacaio começou a gritar.

"Você não jogava tênis de mesa? Como luta tão bem? Você era o valentão da escola?" Fu Yong limpou o suor da testa. Suas roupas estavam desalinhadas e ele tinha arranhões, mas nada grave.

Xiao Bo, sentado no chão, ofegante, limpava os óculos na camisa. "Irmã Peng, tomamos a sala de monitoramento. Exceto pelas câmeras e luzes do armazém, todos os circuitos foram cortados."

"Ótimo, estamos chegando", respondeu Peng Canle.

Xing Qingjun sentiu as pernas bambas; a vitalidade anterior fora apenas adrenalina. Ele se apoiou na mesa, olhando fixamente para as telas gigantes.

"Tenho assistido a vídeos de lutas e treinamentos na internet. Tentei copiar os movimentos. Peço desculpas pela lentidão na reação."

"Do que está falando? Você foi incrível, nem parece que é sua primeira missão. Você realmente nunca lutou antes? Nunca mesmo?"

"Não."

"Uau, o Diretor Yang realmente acertou em cheio. Quem sabe em que você se tornará daqui a alguns meses." Fu Yong puxou uma cadeira. "Bom, nosso trabalho terminou. Agora é só assistir ao show dos 'grandes'."

"Não se esqueçam de nos fornecer cobertura visual." A voz de Peng Canle variava de tom, indicando que ela estava correndo. O Treinador Chen recitava baixinho as palavras sagradas. "Estamos chegando à porta."

Os três sentaram-se diante das telas. Como esperado, vários lacaios se aproximavam da entrada principal do pátio do armazém, e um ruído estático veio do fone de ouvido.

"Quatro pessoas atrás da porta", alertou Xiao Bo.

O portão abriu-se lentamente. Os lacaios avançaram, mas o Treinador Chen desferiu três socos rápidos, derrubando três deles. Outro tentou um ataque lateral, mas Peng Canle desferiu um gancho de esquerda. O homem tentou bloquear, mas, ao contato, gritou de dor e foi rapidamente subjugado.

Após dominarem os azarados e pegarem as chaves, eles chegaram à porta do armazém.

"Dois, quatro, seis... Seis pessoas esperando por vocês lá dentro. Deve ser o grupo inteiro."

Assim que a porta do armazém se abriu, os lacaios armados com facões e bastões avançaram. Peng Canle entoou: "Concussa est et commota est terra."

Quase todos os lacaios perderam o equilíbrio, cambaleando como bêbados. Apenas dois resistiram e caminharam pesadamente em direção aos oficiais.

O Treinador Chen caminhou diretamente até um deles, segurou o bastão de ferro que vinha em sua direção e desferiu uma cotovelada abaixo da orelha do oponente. O lacaio não caiu, mas perdeu o senso de direção, girando no lugar. O treinador acertou um chute na articulação do joelho, fazendo o homem ser arremessado ao chão.

Ao mesmo tempo, Peng Canle lançou outra palavra sagrada e iniciou uma troca de socos com o outro lacaio. Ambos eram velozes, mas ela desviava de quase todos os ataques. Rapidamente, Peng Canle obteve uma vantagem esmagadora. Com um gancho de direita e um de esquerda, ela desmantelou a defesa e chutou o inimigo a metros de distância.

Os quatro restantes recuperaram o equilíbrio e buscavam suas armas caídas.

"Vox tonitrui tui in rota." Ondas sonoras emanaram de Peng Canle, fazendo todos os lacaios cobrirem os ouvidos e desabarem.

"Temos certeza de que são apenas esses?" Peng Canle não estava nem ofegante; esses inimigos eram simplórios demais para eles.

"Treze no total, conforme a inteligência, mas tenham cuidado", disse Xiao Bo, sem tirar os olhos da tela.

"Vou verificar com o Olho Celestial."

Xing Qingjun também ajudou a monitorar. Logo, ele notou algo anormal: em um canto do armazém, uma silhueta estava agachada, segurando um objeto tubular e emanando uma aura verde.

"Cuidado!" gritou Xing Qingjun, sem saber como descrever a localização com precisão.

Ao ouvir o aviso, o Treinador Chen virou-se subitamente na direção da silhueta e arremessou o bastão de ferro que segurava. Desafiando as leis da física, o bastão girou e voou como um relâmpago, percorrendo os oitenta ou noventa metros em poucos segundos. O bastão atingiu o alvo em cheio, e a figura caiu.

"Como isso é..." Xing Qingjun não podia acreditar no que via. Tanto o posicionamento preciso quanto o arremesso perfeito estavam além de sua compreensão.

"O show é realmente espetacular", disse Fu Yong, já acostumado com aquilo.

Peng Canle vasculhou o armazém para garantir que não havia mais ninguém. "Podem trazer os lacaios para baixo."

"Temos que carregá-los do terceiro andar?" Xing Qingjun olhou para os lacaios aos seus pés.

"Não, basta levá-los até o corredor. Xiao Bo tem um jeito."

Cada um carregou um lacaio até o corredor.

Xiao Bo posicionou os lacaios junto ao parapeito e ativou o Olho Celestial. Uma corrente de ar poderosa surgiu, elevando os três lacaios. Eles começaram a gritar, contorcendo-se desesperadamente.

"Se não quiserem morrer, não se mexam."

A força da corrente de ar levou os lacaios para além do parapeito, flutuando sobre o interior do armazém. O fluxo diminuiu, fazendo-os cair rapidamente, mas, antes que se espatifassem, a intensidade foi restaurada, sustentando seus corpos e depositando-os suavemente no chão.

Xing Qingjun e os outros continuaram o trabalho braçal, reunindo todos os catorze lacaios no centro do armazém, sentados em duas fileiras.

"Estou morto de cansaço. Pequeno Xing, depois disso, vamos comer um banquete? O que acha de um bife?" Fu Yong, embora tão exausto quanto os outros, mantinha-se ativo. "Mas sem a Irmã Peng, ela nem veio nos ajudar."

"Eu ainda preciso interrogar todos eles." Peng Canle inspecionava o local. "Este armazém é limpo demais, não parece um esconderijo comum. Vou pedir reforços a Coco para uma varredura completa."

O Treinador Chen permaneceu imóvel. Quando todos os lacaios estavam reunidos, ele finalmente falou: "Qual é a função deste armazém?"

Um lacaio de feições aguçadas na primeira fila olhou para o Treinador Chen e arregalou os olhos. "O corpo esguio e o estilo de luta infalível... Você é o 'Gato do Inferno', não é? Por favor, não me mate... ou melhor, acabe logo com isso."

Ao ouvir o nome "Gato do Inferno", todos os lacaios ofegaram, cochichando entre si e começando a implorar por misericórdia.

"Contem-nos tudo o que sabem, e garanto que não sofrerão mais."