Capítulo 12 Encontro de Heróis na Fazenda dos Dois Sábios

A Mansão Erxian não ficava muito longe da cidade de Luzhou. Sob a orientação de um dos criados de Shan Xiongxin, Fan Hu e Qin Qiong seguiram a cavalo em direção à propriedade.

Após percorrerem cerca de vinte ou trinta li, entraram nos domínios da Mansão Erxian. O nome não se referia apenas a um edifício, mas a toda a vasta extensão de terra daquela região. Isso por si só já demonstrava a imensa riqueza e influência de Shan Xiongxin. Como líder supremo do submundo e com um irmão que administrava um próspero negócio comercial, era natural que a mansão fosse abastada.

À medida que se aproximavam, avistaram finalmente o portão principal. Uma muralha circundava toda a propriedade, que se estendia por uma área impressionante. O exterior, contudo, não ostentava um luxo excessivo, mantendo uma sobriedade imponente. Mesmo Fan Hu, ao contemplar a cena, não pôde deixar de exclamar:
— Quem diria que o Senhor Shan fosse tão abastado!

Qin Qiong assentiu, embora, sem conhecer a verdadeira identidade de Shan Xiongxin, questionasse internamente por que alguém tão rico se envolveria com bandidos. Embora Wang Bodang e Xie Yingdeng não fossem homens maus, ele temia que tais associações trouxessem problemas. Eles trocaram algumas palavras, mas não se demoraram no assunto.

Ao chegarem ao portão, este já estava aberto. Várias figuras os aguardavam com entusiasmo.
— Irmão Qin, Irmão Fan! Finalmente chegaram, eu os esperava ansiosamente! — exclamou Shan Xiongxin, que liderava o grupo, com um sorriso radiante e uma hospitalidade calorosa. Ao seu lado, Wang Bodang e Xie Yingdeng também os saudaram com as mãos em concha.

Como o anfitrião viera recebê-los pessoalmente, Fan Hu e Qin Qiong desmontaram prontamente:
— Viemos da cidade de Luzhou, pedimos desculpas pela demora.

Shan Xiongxin fez um gesto desdenhoso com a mão:
— Ora, que tolice! Fui eu quem os convidei, não há que se falar em demora. Como convidados ilustres, não podemos ficar aqui conversando no portão. Vamos entrar!

Todos riram descontraidamente. Era inegável que Shan Xiongxin possuía um carisma nato. Embora fosse mais jovem que Qin Qiong, sua conduta e trato social eram impecáveis. Oficialmente, ele era o respeitado e generoso Sr. Shan, o Segundo Dono da Mansão Erxian, conhecido pela sua magnanimidade, enquanto, secretamente, liderava o submundo das cinco províncias do norte.

Ele desfrutava de grande prestígio tanto entre os fora da lei quanto nos círculos oficiais de Luzhou. O fato de um homem de sua estirpe tratar Fan Hu e Qin Qiong com tamanha sinceridade revelava a genuinidade de suas intenções.

No salão principal, um banquete com vinhos refinados já estava preparado. Enquanto bebiam, Shan Xiongxin disse com um sorriso:
— Para ser franco, já ouvia falar do seu nome há muito tempo, Shubao. Dizia-se que no condado de Licheng, em Shandong, vivia um herói cuja lealdade superava as nuvens, um verdadeiro Mengchang moderno. Eu desejava conhecê-lo, mas, atarefado com os negócios e temendo incomodá-lo, fui adiando. Quem diria que o destino nos uniria em Shaohuashan. E você, Jianwei, sua técnica de sabre é formidável; até Bodang foi superado por ela. Certamente, você tem sido modesto demais, caso contrário, sua fama já teria ecoado por todo o mundo das artes marciais.

Shan Xiongxin não poupou elogios, equilibrando suas palavras entre os dois convidados. Fan Hu, que na história original não passava de um personagem secundário, sentia agora que sua crescente habilidade mudava o curso das coisas. Qin Qiong, ao notar a sinceridade de Shan Xiongxin, sentiu suas reservas se dissiparem. Ele sempre gostou de fazer amigos, e o mal-entendido inicial fora apenas uma questão de circunstâncias. Com o tempo, a conversa fluiu naturalmente.

Após horas de libações, embora não estivessem embriagados, o cansaço começou a pesar. Shan Xiongxin ordenou que os preparassem os aposentos. Antes de se retirar para o seu quarto, uma notificação surgiu diante dos olhos de Fan Hu:
[Tarefa iniciada: "Inabalável após cem taças". Progresso atual: (1/10).]

Fan Hu ficou surpreso. Ele buscava formas de aumentar seu poder, mas nunca imaginou que beber com Shan Xiongxin abriria um novo atributo.

Na manhã seguinte, Fan Hu despertou e observou o quarto. Embora não fosse ostensivo, a qualidade da madeira, dos móveis e da seda dos lençóis confirmava a riqueza da Mansão Erxian. Shan Xiongxin era, de fato, um homem de posses.

Ao sair para o pátio, Fan Hu decidiu praticar suas técnicas. Como o "Sabre dos Cinco Tigres" já atingira seu limite, ele se concentrou em elevar o nível do seu "Boxe Marcial". Enquanto exercitava seus socos, movendo-se com vigor e precisão, ele refletia sobre a possibilidade de encontrar uma biblioteca na mansão.

Seus golpes eram poderosos; mesmo Qin Qiong, sem o uso de força bruta, dificilmente seria páreo para ele. Fan Hu estava completamente imerso em seu treino, isolado do mundo exterior.

Após algum tempo, ouviu aplausos e interrompeu os movimentos. Ao virar-se, viu Shan Xiongxin, Wang Bodang, Xie Yingdeng e Qin Qiong observando-o.
— Excelente técnica, Jianwei! Quem diria que, além do sabre, seu boxe também fosse tão refinado — elogiou Wang Bodang, que, tendo combatido contra ele, sabia bem do que falava.

Shan Xiongxin e Xie Yingdeng concordaram, impressionados com a disciplina matinal de Fan Hu. Qin Qiong, por sua vez, sentiu uma nova onda de motivação: o talento de Fan Hu estava evoluindo rapidamente, e ele não poderia ficar para trás.