Capítulo 6: Qin Qiong Abatido

Se a técnica do martelo da família Qin, praticada por Qin Qiong, tivesse alcançado o ápice da perfeição, Fan Hu não teria outra escolha senão ser derrotado sem piedade. Mesmo agora, embora Fan Hu possuísse alguma vantagem nas manobras, não conseguia resistir à imensa força de Qin Qiong, tendo que passar da ofensiva para a defesa. Se no campo de batalha Qin Qiong lutasse com toda a sua vida, Fan Hu certamente sofreria muito.

No entanto, de qualquer forma, Fan Hu estava bastante satisfeito com o combate travado até agora contra Qin Qiong. Isso significava que seu treinamento árduo recentemente havia dado frutos notáveis, muito além do esperado. Fan Hu e Qin Qiong podiam ser considerados praticamente equivalentes.

Se conseguisse reduzir a diferença de força, o poder de combate explosivo de Fan Hu poderia até superar o de Qin Qiong. Normalmente, Qin Qiong possuía uma força divina nata, o que deixava Fan Hu em desvantagem. Mas agora, com o sistema de atributos a seu favor, bastava encontrar uma maneira de ativar esses atributos para que nada fosse impossível.

O confronto entre os dois era feroz e intenso. A poeira se erguia no pátio, deixando evidentes as marcas da luta, o que mostrava claramente a brutalidade do embate. Embora não tivessem lutado até a morte, tampouco haviam poupado esforços. No fim, Qin Qiong estava ligeiramente à frente, mas não conseguiu derrotar Fan Hu.

A diferença entre aquela luta e a de mais de um mês atrás, quando Fan Hu foi facilmente derrotado por Qin Qiong, era como um abismo. Quando ambos largaram suas armas, Qin Qiong colocou seu martelo de ferro no chão, com uma expressão um tanto perdida, começando a duvidar da própria vida. Ele entendia o progresso de Fan Hu, mas um avanço tão grande desafiava sua compreensão.

Só havia passado um pouco mais de um mês! Fan Hu havia deixado de ser um novato para se tornar quase igual a ele. Se continuasse por mais um mês, Qin Qiong poderia acabar sendo derrotado por Fan Hu. Apesar de serem irmãos, Qin Qiong não queria ver isso acontecer; ele tinha seu próprio orgulho.

Parecia que ele havia relaxado recentemente e agora precisava se dedicar ao treino com afinco, sem mais preguiça. Mordendo os dentes, Qin Qiong tomou sua decisão. Após um momento, recobrou a consciência e, com sentimentos complexos, disse sinceramente:

“Jianwei, seu esforço neste último mês foi realmente notável. Agora sua força não é inferior à minha. Se eu não tivesse um pouco mais de força, provavelmente já teria perdido para você.”

Qin Qiong falou a verdade, sem rodeios. Fan Hu, satisfeito, pensava: só um mês e já consegui isso; ainda faltam alguns anos para o caos dominar o mundo. Se eu continuar me desenvolvendo com calma, quão forte poderei me tornar?

Esse era o efeito da combinação entre os atributos [Obcecado por Artes Marciais] e [Domínio da Técnica com a Faca]. Se fosse um jogo online, ao treinar a faca, Fan Hu provavelmente estaria cercado por legendas de ganho de experiência.

Mas, no momento, a técnica da “Faca Quebra Portas dos Cinco Tigres” já havia atingido seu limite. Se Fan Hu quisesse aumentar seu poder, só restava aprender outras técnicas de faca e o punho militar longo.

Mas o tempo era longo, não precisava se apressar. Após mais uma conversa, Qin Qiong se despediu e foi para casa. Ao chegar, seu rosto relaxado mudou de expressão; ele tirou seu martelo dourado e começou a treinar arduamente.

O martelo dourado era muito mais pesado que um martelo comum. Ele queria treinar secretamente para surpreender a todos.

Na verdade, Fan Hu estava em situação semelhante. Embora não precisasse mais treinar a faca, ainda havia espaço para melhorar no punho. A única desvantagem era que o punho militar longo só podia ser auxiliado pelo atributo [Obcecado por Artes Marciais], e não pelo [Domínio da Técnica com a Faca], o que tornava o progresso mais lento e desagradável.

Ativado o atributo [Domínio da Técnica com a Faca], Fan Hu ainda não compreendia bem os atributos relacionados ao punho.

Mesmo sem ativar novos atributos, Fan Hu não ficou parado. Ele treinava o punho militar longo enquanto procurava mestres renomados de técnicas com a faca nas proximidades de Licheng. No entanto, com a proibição das armas pelo governo e as pessoas zelando pelas próprias técnicas, não era fácil aprender técnicas avançadas fora de casa.

Mesmo com muito esforço, a maioria das técnicas encontradas eram comuns, semelhantes à “Faca Quebra Portas dos Cinco Tigres”. Com sua atual condição financeira, Fan Hu não podia se dar ao luxo de procurar amplamente, então resolveu esperar e ver o que o destino traria.

Assim, passaram mais de dez dias. O treinamento do punho militar longo estava mais da metade concluído. Agora, mesmo sem armas, entre punhos e pés, Fan Hu exalava uma aura de matança impressionante. Essa era uma técnica militar transmitida no exército, com uma aura de combate muito forte, que não podia ser subestimada.

Vendo o progresso de Fan Hu, Qin Qiong sentiu uma urgência extrema. Embora não se importasse com o fortalecimento de Fan Hu, a possibilidade de não ser mais páreo para ele o pressionava enormemente, levando os dois a uma intensa competição.

Na delegacia do condado, ao ver Qin Qiong e Fan Hu com essa postura de fanáticos por artes marciais, todos ficaram sem palavras. Naturalmente, ninguém ousava provocá-los, apenas os observavam de longe e seguiam suas próprias tarefas.

Para os oficiais comuns, não havia grandes expectativas; bastava viver uma vida estável. Portanto, a força pessoal não era algo tão importante. Se o céu caísse, sempre haveria alguém alto para segurá-lo. Com Qin Qiong e Fan Hu tão poderosos, por que deveriam se preocupar?

E então, em um certo dia, o chefe do condado, Liu Fang, chamou Qin Qiong e Fan Hu. Ele estava plenamente ciente da situação dos dois, mas não comentou muito. Mesmo que Qin Qiong e Fan Hu trabalhassem às vezes com preguiça, isso não era um grande problema; a delegacia tinha dinheiro suficiente. O importante era que eles eram talentosos e poderiam ser úteis em momentos críticos.

No salão principal, o chefe Liu olhou para os dois e assentiu suavemente, dizendo:

“Fan Hu, Qin Qiong, há um criminoso grave em Licheng que deve ser escoltado para servir pena na estação de Pingyang, no governo de Luzhou. Quero que vocês dois façam essa escolta. Alguma objeção?”

Ao ouvir isso, Fan Hu e Qin Qiong ficaram um pouco surpresos. Fan Hu não se surpreendia com o pedido em si, mas as palavras do chefe Liu o fizeram lembrar de algo. Escoltar um criminoso para Luzhou era justamente o enredo crucial da história em que Qin Qiong enfrentou dificuldades na dinastia Sui-Tang.

Muitas histórias começam nesse ponto. Não esperava que isso acontecesse tão rápido.

Qin Qiong, por sua vez, não pensou muito nisso, apenas ficou surpreso. A escolta para Luzhou, na província de Shanxi, era uma jornada longa, tornando difícil cuidar da família.

Qin Qiong era um filho extremamente filial, especialmente porque seu pai, Qin Yi, havia falecido cedo, e sua mãe, uma viúva, havia criado Qin Qiong sozinha com muito sacrifício.

Mas, como era uma ordem superior, obviamente nem Fan Hu nem Qin Qiong poderiam recusar. Eles compreendiam essa razão.

Após um breve silêncio, os dois cumprimentaram e aceitaram a missão. Ao sair da delegacia, Fan Hu percebeu que Qin Qiong parecia um pouco melancólico e perguntou com curiosidade:

“Tio Bao, com o que está preocupado?”

Qin Qiong sorriu amargamente e respondeu resignado:

“Não me importo de escoltar o criminoso para Luzhou, só que a viagem é longa e não poderei cuidar da minha mãe, o que me deixa um pouco inquieto.”

Fan Hu entendeu imediatamente. Pelo que sabia, Qin Qiong ainda não era casado, e se eles partissem, a mãe de Qin Qiong ficaria sozinha em casa, então sua preocupação era compreensível.

Pensando nisso, Fan Hu assentiu e disse:

“Tio Bao, você está certo. Deixar só sua madrasta em casa realmente preocupa. Que tal juntarmos algum dinheiro para comprar uma escrava com Jia Runfu para cuidar dela?

Além disso, como vamos viajar e precisamos de montarias, podemos comprar tudo de uma vez com Jia Runfu e evitar mais complicações.”