Capítulo 35 — A enchente levou o templo do Rei Dragão

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Depois de resolver a questão com Luo Cheng, Qin Qiong e Fan Hu continuaram avançando para o interior.

Ainda precisavam convidar Dan Xiongxin e os demais.

Quando os dois entraram, viram uma multidão se movimentando; Dan Xiongxin e seu grupo também estavam saindo.

— Shubao, vocês chegaram tão depressa!

Ao ver Fan Hu e Qin Qiong, Dan Xiongxin não pôde deixar de demonstrar surpresa.

Fan Hu sorriu e disse:

— Todos descansaram bem ontem à noite? Hoje, venham almoçar na casa de Shubao!

Qin Qiong assentiu, reforçando o convite.

Como os dois haviam feito o convite daquela maneira, Dan Xiongxin e os demais naturalmente não tinham objeções. Eles estavam em Licheng como convidados e, como diz o ditado, o hóspede segue a vontade do anfitrião. Bastava deixar que Fan Hu e os outros decidissem os preparativos.

Depois de receber uma resposta afirmativa de todos, Fan Hu tornou a lembrá-los:

— Ah, sim. Segundo irmão Dan, Bodang, Yingdeng... Eu e Shubao também convidamos Luo Cheng. É melhor desfazer uma inimizade do que criá-la; não há necessidade de levar muito a sério o que aconteceu ontem.

Na verdade, Dan Xiongxin e os outros eram homens de espírito generoso. Ainda assim, para garantir que tudo corresse bem, Fan Hu preferiu esclarecer a situação de antemão.

Como era de esperar, ao ouvirem aquilo, Dan Xiongxin e os demais exibiram expressões estranhas. Não imaginavam que Fan Hu e Qin Qiong também tivessem convidado Luo Cheng. Aquilo estava completamente fora de suas expectativas.

Afinal, os dois só haviam conhecido Luo Cheng no dia anterior.

No entanto, ao ouvir a segunda parte das palavras de Fan Hu, Dan Xiongxin sorriu de leve e assentiu:

— Fique tranquilo, Jianwei. Não sou um homem mesquinho. Sobre o conflito de ontem, pode-se dizer que ambos os lados tiveram sua parcela de culpa. Aquele irmão Luo realmente tinha motivos para falar daquela maneira.

Quanto a Wang Bodang e os outros dois, naturalmente seguiam a liderança de Dan Xiongxin. Como ele já havia se manifestado, não tinham objeções. No máximo, You Junda ainda guardava certo ressentimento.

Ao contrário de Wang Bodang e Xie Yingdeng, You Junda havia sido espancado de verdade. Depois de ser derrubado por Luo Cheng, ainda sentia dores persistentes, mesmo um dia depois.

—

Todos conversaram por algum tempo na Estalagem Jialiu.

Quando acharam que já era hora, seguiram juntos para o condado de Licheng.

Luo Cheng também os acompanhou, mas ainda mantinha certa distância de Dan Xiongxin e dos demais, com quem não tinha intimidade.

Assim, todos chegaram à casa da família Qin.

A residência já havia sido devidamente arrumada. A mãe de Qin preparara duas mesas e cozinhara uma grande quantidade de pratos.

Embora a culinária daquele período ainda fosse relativamente rudimentar, os pratos preparados pela mãe de Qin continuavam deliciosos.

Olhando para todos, Qin Qiong juntou as mãos e disse:

— Minha casa é simples e humilde. Peço que me perdoem...

Os demais trocaram algumas palavras de cortesia. O fato de Qin Qiong tê-los convidado para comer em sua própria casa demonstrava ainda mais o quanto os considerava.

A mãe de Qin e Qiao’er ocupavam-se dos preparativos.

Aproveitaram também aquele momento para observar melhor Luo Cheng, cuja aparência se destacava entre todos.

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Para dizer a verdade, embora Luo Cheng ainda fosse jovem, tinha uma estatura bastante alta e esbelta. À primeira vista, não era nada fácil determinar sua idade.

A mãe de Qin não pôde deixar de se lembrar da aparência de Qin Shengzhu. Havia, de fato, certa semelhança entre ela e Luo Cheng.

Mesmo já tendo feito suas próprias suposições, a mãe de Qin ainda sentiu o coração estremecer:

“Este é realmente o filho de Shengzhu!”

Depois que todos comeram e beberam até se satisfazer, Luo Cheng estava sentado quando Qin Qiong se aproximou de repente e lhe disse:

— Irmão Luo, minha mãe pediu que você entrasse para conversar. Há um assunto importante a tratar.

Ao ouvir aquelas palavras, Luo Cheng ficou atônito, com uma expressão de espanto. Ele conhecera Qin Qiong apenas no dia anterior e jamais havia visto a mãe dele.

Aquela era sua primeira visita à casa dos Qin. Que assunto poderiam ter para discutir?

Após hesitar por um instante, porém, Luo Cheng aceitou. Queria descobrir do que se tratava.

Qin Qiong conduziu Luo Cheng para dentro.

Fan Hu e os demais permaneceram do lado de fora. Dan Xiongxin e os outros trocaram olhares, sem entender o que estava acontecendo.

Embora não soubessem dos detalhes, todos perceberam vagamente que havia algo incomum. Aquela questão parecia ser mais complicada do que aparentava.

Curioso, Dan Xiongxin aproximou-se de Fan Hu e perguntou:

— Jianwei, por que Shubao levou aquele irmão Luo para dentro? O que está acontecendo?

Como Fan Hu tinha uma relação extremamente próxima com Qin Qiong, Dan Xiongxin imaginou que ele devia conhecer os detalhes.

Não apenas Dan Xiongxin: todos os demais voltaram os olhos para Fan Hu.

Até Luo Ping, o criado pessoal de Luo Cheng, que permanecera do lado de fora, parecia completamente confuso.

Aquela questão não era propriamente um segredo absoluto. Apenas não fora conveniente falar sobre ela antes.

Agora que Qin Qiong e Luo Cheng haviam entrado, Fan Hu calculava que logo haveria um resultado.

Por isso, exibiu um sorriso significativo antes de dizer:

— Vocês sabem por que este irmão Luo veio ao condado de Licheng?

Embora Dan Xiongxin e os demais não tivessem perguntado diretamente, haviam ouvido alguns rumores. Por isso, responderam:

— Parece que veio procurar parentes.

Fan Hu assentiu imediatamente e disse, sério:

— Exatamente. Este irmão Luo veio de longe em busca de seus familiares. A pessoa que procura tem o sobrenome Qin. Digam-me: o que acham que Shubao foi fazer com ele lá dentro?

Por um momento, todos ficaram paralisados, com expressões de absoluta perplexidade.

Era evidente que aquilo ultrapassava completamente suas expectativas. A situação era tão inacreditável que ninguém sabia o que responder.

— O quê? Será que o parente que este irmão Luo procura é justamente Shubao? Se for verdade, então seria como uma enchente invadindo o templo do Rei Dragão... Os próprios familiares acabaram brigando entre si!

Dan Xiongxin falou com uma expressão estranha.

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You Junda abriu a boca e disse, parecendo atordoado:

— Isso é absurdo demais.

Cada um reagiu de maneira diferente, mas não havia dúvida de que todos ficaram profundamente abalados ao descobrir aquilo.

Luo Ping, em particular, parecia completamente atônito.

Ele viera de Beiping com Luo Cheng e imaginara que a busca por parentes seria extremamente difícil, exigindo muito esforço e inúmeras complicações. Em seguida, provavelmente teriam de pedir a ajuda de Tang Bi, governador militar de Jinan.

Quem poderia imaginar que, no segundo dia após chegarem ao condado de Licheng, já teriam encontrado uma resposta?

Embora ainda não soubessem se aquilo era verdade, Luo Cheng já havia entrado. Tudo indicava que a possibilidade de ser real era altíssima.

—

Luo Cheng acompanhou Qin Qiong até um aposento.

Sentia-se extremamente confuso.

Ao entrar, viu a mãe de Qin sentada tranquilamente. Luo Cheng hesitou, prestes a falar, mas ela se adiantou:

— Ouvi Shubao dizer que você se chama Luo Cheng.

Luo Cheng assentiu, sem saber por que ela lhe fazia aquela pergunta.

Então, a mãe de Qin perguntou lentamente:

— Sua mãe está bem?

Luo Cheng ficou completamente atônito. O que aquilo significava? Será que aquela senhora idosa conhecia sua mãe?

Tudo lhe parecia irreal, mas ainda assim respondeu:

— Minha mãe está muito bem.

Ao ouvir a resposta, a mãe de Qin soltou um suspiro de alívio. Ela realmente temera que Luo Cheng tivesse chegado ao condado de Licheng apenas para descobrir que Qin Shengzhu já havia falecido.

— Bom menino, faz mais de vinte anos que não recebo notícias de sua mãe, Qin Shengzhu. Agora que sei que ela está bem, posso finalmente ficar tranquila.

Quando ouviu aquilo, até Luo Cheng, que era um pouco lento para perceber certas coisas, notou que havia algo errado.

Seus olhos se arregalaram e ele perguntou, aflito:

— Então... minha senhora, a senhora é minha tia?

Embora Luo Cheng já tivesse transmitido algumas informações a Fan Hu, não revelara sua origem nem mencionara o nome de Qin Shengzhu.

O fato de a mãe de Qin conseguir dizer aquele nome tornava tudo evidente.

A mãe de Qin sorriu. Estava ao mesmo tempo feliz e nervosa. Com voz suave, disse:

— Se sua mãe é Shengzhu, então eu sou realmente sua tia materna, e Shubao é seu primo.

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