Capítulo 48: Apenas para os Destinados

Fan Hu e Qin Qiong, acompanhados por dois homens ágeis, retomaram a jornada.

— Jianwei, tem certeza de que não quer reconsiderar?

Pensando no que acabara de acontecer, Qin Qiong ainda estava muito curioso. Dou Xianniang era de uma beleza deslumbrante e também praticava artes marciais; na opinião dele, ela era sem dúvida um par perfeito para Fan Hu.

Como não havia estranhos por perto, Fan Hu não escondeu nada e disse francamente:

— Shubao, eu não gosto de ter o meu destino arranjado dessa forma. Embora a senhorita Dou seja excelente, nos conhecemos apenas duas vezes e já falar sobre casamento é prematuro demais. Se realmente estivermos destinados, nos reencontraremos no futuro.

Qin Qiong ficou em silêncio por um momento e acenou com a cabeça; ele certamente conseguia compreender esse sentimento. Afinal, ele próprio ainda não era casado. A mãe de Qin já lhe havia mencionado o assunto várias vezes, mas Qin Qiong sempre recusara.

Dito isso, Qin Qiong não tocou mais no assunto.

—

Passaram-se vários dias num piscar de olhos.

Os quatro homens de Fan Hu já se aproximavam de Daxing.

Aquele lugar fazia jus ao título de capital da Grande Dinastia Sui. Mesmo antes de chegarem à metrópole, já era possível sentir a atmosfera de grande prosperidade.

As estradas eram amplas e planas, por onde transitavam muitos comerciantes. Os transeuntes apressados iam e vinham sem parar.

— Shubao, ainda nem entramos na cidade e já nos deparamos com toda essa grandiosidade. Fico imaginando como será Daxing durante o Festival das Lanternas.

Embora Fan Hu, sendo um viajante do tempo, já tivesse visto as maravilhas das eras futuras, ele ainda mantinha grandes expectativas em relação à opulência daquela época.

Qin Qiong assentiu. Ele antes só ouvira falar de Daxing, mas nunca a visitara de verdade. Se não fosse pela ordem de Tang Bi, provavelmente não teria vindo de improviso.

Observando os arredores, Qin Qiong disse com um aceno de cabeça:

— Não sei onde o segundo irmão e os outros estão agora. No entanto, como a data do festival ainda não chegou, não precisamos ter pressa.

Fan Hu concordou e perguntou com curiosidade:

— Shubao, quando você pretende entregar esses presentes de felicitações?

Ao ouvir isso, Qin Qiong calculou o tempo e balançou a cabeça:

— Ainda é um pouco cedo. É melhor encontrarmos uma estalagem fora dos muros de Daxing para nos hospedarmos temporariamente!

Fan Hu compreendeu e concordou imediatamente. De qualquer forma, não havia pressa; a viagem deles correra bem, sem desvios, e foram muito mais rápidos do que o previsto.

Assim, os dois encontraram um lugar para se instalar fora de Daxing e esperaram por Dan Xiongxin e os demais.

O fato de não entrarem na cidade não significava que a cidade fosse ruim.

Sendo a cidade verdadeiramente próspera, era igualmente verdade que o custo de vida ali era altíssimo. Em vez de gastar tanto dinheiro, era muito mais confortável ficar do lado de fora, onde havia menos restrições.

Para Qin Qiong, aquele período era um momento raro de tranquilidade.

Desde que passara a servir a Tang Bi, embora suas perspectivas de ascensão tivessem aumentado consideravelmente, ele também acumulava muitas obrigações.

Como desta vez, em que Qin Qiong escoltara os presentes de felicitações até ali; se tudo corresse bem, Tang Bi certamente o recompensaria generosamente. No entanto, aquela viagem de ida e volta exigia pelo menos dois meses.

Felizmente, Fan Hu o acompanhara e eles haviam combinado de se encontrar com Dan Xiongxin e os outros, tornando a jornada menos entediante.

Nesse meio tempo, Fan Hu não chamou muita atenção para si. Exceto por sua prática diária e rigorosa de esgrima, sua rotina era igual à de qualquer outra pessoa.

Passaram-se mais alguns dias.

Dan Xiongxin e os outros ainda não haviam chegado, e como não havia como se comunicarem instantaneamente, não sabiam onde o grupo se encontrava.

Então, Qin Qiong foi procurar Fan Hu e disse:

— Jianwei, ficar trancado na estalagem nestes dias é por demais enfadonho. Já que o segundo irmão e os outros não estão aqui, que tal darmos uma volta para conhecer as maravilhas da capital?

Mesmo antes do Festival das Lanternas, a agitação de Daxing não podia ser comparada à de Licheng. A diferença entre ambas era imensamente vasta.

Diante da proposta de Qin Qiong, Fan Hu não hesitou. Embora gostasse de ficar em casa, não era um recluso intransigente.

Sua Técnica da Espada do Vazio já havia atingido o limite; nem treinar a espada nem os punhos geravam mais pontos de experiência. Sem aquela expectativa, Fan Hu sentiu-se muito mais relaxado.

Em vez de continuar confinado ali, era melhor sair e caminhar um pouco.

— Sendo assim, vamos. Daxing durante o Festival das Lanternas certamente será diferente do habitual; dar uma olhada por lá não faz mal a ninguém.

Decidido o plano, Qin Qiong instruiu os dois homens ágeis a vigiarem a bagagem e seguiu com Fan Hu para dentro da cidade.

A cidade de Daxing era de uma grandiosidade extraordinária, diferente de todas as cidades que Fan Hu já vira. Uma imponente sensação de imponência abateu-se sobre ele, enchendo-lhe o coração de admiração.

Embora não houvesse arranha-céus naquela época, o impacto visual daquela imensa muralha não era menor.

Quanto ao interior de Daxing...

Estava praticamente apinhado de gente.

Era possível avistar de tempos em tempos nobres e aristocratas vestidos com sedas e brocados circulando livremente.

Aquela era Daxing, onde inumeráveis famílias ilustres, altos funcionários, magnatas e aristocratas se concentravam, sendo vistos por toda parte com naturalidade.

Aquela infinidade de cenas abriu os olhos de Fan Hu.

Contudo, ele não pôde deixar de suspirar interiormente.

Apesar da riqueza de Daxing, a Grande Dinastia Sui já albergava crises profundas em seu seio. Incontáveis cidadãos comuns viviam na miséria, mas como poderiam os que ocupavam o topo vislumbrar tal realidade?

A queda da Dinastia Sui devia-se, primordialmente, à responsabilidade de Yang Guang.

No entanto, na realidade, Yang Jian, como imperador fundador da dinastia, também carregava sua cota de culpa. Afinal, ao usurpar o trono de Zhou do Norte para fundar o império, Yang Jian fizera concessões às grandes famílias aristocráticas, deixando muitos problemas sem solução.

Mesmo assim, mantendo tal conjuntura, a dinastia poderia facilmente ter durado por várias gerações. Mas coube-lhe encontrar um governante ambicioso e destituído de autoconsciência como Yang Guang.

Desabar logo na segunda geração era verdadeiramente obra do destino!

— Jianwei, no que você está pensando?

Notando que Fan Hu estava absorto em seus pensamentos, Qin Qiong perguntou com curiosidade, apontando casualmente para a frente:

— Parece haver um certo alvoroço ali adiante, vamos dar uma olhada!

Fan Hu balançou levemente a cabeça, sem responder, e, seguindo o olhar de Qin Qiong, deparou-se com uma multidão aglomerada ao redor de algo.

Como Fan Hu preferiu não explicar, Qin Qiong não insistiu, e ambos caminharam na direção do tumulto.

Antes mesmo de se aproximarem, ouviram alguém perguntar:

— Quanto custa esse arco?

Quando Fan Hu e Qin Qiong abriram caminho entre a multidão, viram um homem de compleição robusta sentado ao centro, com um arco de aparência formidável diante de si.

O homem corpulento balançou a cabeça em resposta e disse:

— Meu arco não está à venda, apenas o dou a quem estiver destinado a ele! Aquele que conseguir envergá-lo levará este arco precioso de presente.

Assim que essas palavras foram ditas, os espectadores ficaram entusiasmados. O arco precioso aparentava ser de altíssimo valor. Se alguém conseguisse levá-lo de graça, poderia revendê-lo mais tarde por uma fortuna.

Logo alguém se adiantou e proclamou:

— Deixe-me tentar!

O homem tinha uma fisionomia um tanto feroz e o corpo musculoso, revelando ser um praticante de artes marciais cuja força não devia ser subestimada.

Contudo, o homem corpulento permaneceu indiferente. Apontando para o arco, falou com serenidade:

— Envergue este arco e poderá levá-lo consigo; não voltarei atrás na minha palavra.

O desafiante sorriu com confiança e declarou:

— Foi você quem disse isso! Este arco precioso agora é meu!

Nesse momento, a multidão ao redor reconheceu a identidade do homem. Alguém exclamou surpreso:

— Não é este o mestre Liu, da Academia de Artes Marciais Zhenshan? Dizem que ele possui a força de mil quilos. Vendo este arco, é muito provável que o mestre Liu consiga obtê-lo.

O mestre Liu ouviu os comentários ao seu redor e ergueu os cantos da boca com evidente presunção.

Estendendo a mão, pegou o arco com a certeza da vitória e, em seguida, aplicou toda a sua força, esforçando-se para tensioná-lo.

A multidão que assistia cheia de expectativa continuava atenta e curiosa, mesmo sabendo que o prêmio não seria deles.

— Hã... Haa... Hã?!