Capítulo 18: Um Acidente Causado por um Cavalo

Página 1/3

Originalmente, enquanto ainda arrumava suas coisas, Dan Xiongxin ouviu aquelas palavras, baixou lentamente o altar de incenso que segurava, com a expressão um pouco sombria, e disse:

— O que exatamente está acontecendo?

O criado, recuperando o fôlego, respondeu:

— Nós estávamos esperando no sopé da montanha quando um grupo passou por ali, perto da encosta do Monte Lingtong. Para nossa surpresa, havia uma emboscada na floresta ao lado, e eles atacaram de repente com arcos e flechas.

— O cavalo do senhor Fan estava pastando justamente na beira da mata...

Ao ouvir isso, todos entenderam a situação: parecia que havia uma batalha entre duas facções, e o cavalo de Fan foi vítima da confusão.

— Quem são esses sujeitos? Que ousadia é essa, agir tão descaradamente na prefeitura de Luzhou! Já que mataram o corcel de Jianwei, não vamos deixar isso passar impune!

Logo depois, Dan Xiongxin olhou para Fan Hu e disse:

— Jianwei, fique tranquilo, darei uma resposta a você sobre este assunto.

Fan Hu ficou mudo; na verdade, ele havia vindo ao Monte Lingtong por conta própria, e se algo havia acontecido, era sua responsabilidade, nada tinha a ver com Dan Xiongxin.

Mas para Dan Xiongxin, o Monte Lingtong estava em Shanxi, e como anfitrião, qualquer problema refletia na sua hospitalidade.

Nesse momento, uma ideia brilhou na mente de Fan Hu.

Ele estava preocupado com a missão “Força para erguer o caldeirão”, e a luta no pé da montanha parecia uma oportunidade perfeita.

De qualquer forma, não eram aliados, e não teria peso algum enfrentá-los.

— Irmão Dan, não se preocupe tanto. Ainda não sabemos quantos são no sopé da montanha. Se descermos juntos, será melhor para nos proteger.

Dan Xiongxin hesitou por um instante, mas acabou concordando:

— Jianwei tem razão, então vamos juntos para o vale!

Todos sacudiram a poeira das roupas e se prepararam para descer a montanha, também querendo ver o que realmente acontecia lá embaixo.

Ao saírem do templo de Wu Zixu, Wang Bodang percebeu algo estranho, sua expressão ficou estranha ao olhar para o pequeno caldeirão no ombro de Fan Hu, e disse surpreso:

— Jianwei, por que você trouxe esse caldeirão?

Fan Hu sentiu um constrangimento interior, mas fingiu indiferença e respondeu:

— Esses ladrões foram muito atrevidos ao matar meu cavalo. Usar a espada contra eles seria benefício demais. Esse caldeirão é perfeito; vou fazer eles sentirem o peso dele.

Todos ficaram sem palavras.

Será que ele pretende usar o caldeirão para esmagar os inimigos?

Página 2/3

Embora as ações de Fan Hu fossem difíceis de entender, o grupo não se prendeu a isso e acelerou o passo para descer a montanha.

——

Ao pé do Monte Lingtong, duas forças estavam em combate feroz.

De um lado, homens de preto com rostos cobertos, vestidos como bandidos, claramente preparados para o conflito, em grande número e com a vantagem no campo de batalha.

Do outro lado, embora protegidos por soldados domésticos e liderados por um homem de meia-idade de força notável, estavam claramente em desvantagem diante do inimigo numeroso, enfrentando uma situação muito difícil.

O homem de meia-idade brandia a arma para proteger sua esposa e filhos, mas ao ver o enxame de bandidos, cerrou os dentes e disse:

— Será que eu, Li Yuan, vou morrer aqui hoje?

Esse homem de meia-idade era o duque Tang Li Yuan, enviado a Taiyuan após ser exilado da corte por intrigas políticas. Mal havia saído da capital, já caiu em uma emboscada.

Atrás dos bandidos, duas figuras montadas observavam a batalha.

Ambos também vestiam preto e cobriam o rosto. Um deles, com expressão cautelosa, disse:

— Alteza, hoje Li Yuan certamente morrerá sem sepultura.

O outro assentiu lentamente, com um sorriso frio:

— Li Yuan pensa que está seguro longe de Daxing. Que ilusão tola. Se não o matarmos, não haverá paz para meu coração!

Claramente, essas duas figuras eram o príncipe herdeiro Yang Guang e seu fiel seguidor Yuwen Huaji.

Enquanto testemunhavam um após outro dos soldados domésticos de Li Yuan caírem, ambos se sentiam cada vez mais confiantes.

——

Dan Xiongxin e seus companheiros já haviam descido a montanha.

À distância, podiam ver o grande conflito: aqueles homens de preto e rostos cobertos eram pelo menos dezenas, talvez centenas.

Dan Xiongxin não conhecia os detalhes, mas ao ver a cena, já suspeitava do que se tratava.

Com os dentes cerrados, disse:

— É uma vergonha para a lei. Esses sujeitos ousam se passar por bandidos em Shanxi e atacar oficiais. Acham que podem me menosprezar?

Antes, Dan Xiongxin queria apenas dar uma resposta a Fan Hu.

Mas agora, a situação era muito mais complexa e envolvia diretamente a sua reputação.

Página 3/3

Dan Xiongxin era o líder supremo dos bandidos das Cinco Províncias do Norte; nominalmente, todos os bandidos e ladrões dessas regiões eram seus subordinados.

Se alguém se passava por bandido, isso afetava a reputação de Dan Xiongxin.

Embora tivesse muitos seguidores, não podia reconhecer todos, mas aqueles homens negros, bem armados e treinados, não eram bandidos comuns.

E ainda por cima atacaram um oficial.

Dan Xiongxin não conhecia Li Yuan pessoalmente, mas era cauteloso em suas ações e sempre impunha regras claras aos seus homens sobre o que poderiam ou não fazer.

Em outras palavras, mesmo que esses homens fossem seus subordinados, ele teria que repreendê-los severamente por tais atos, ou então perderia toda a sua autoridade.

Wang Bodang e Xie Yingdeng, que também acompanhavam Dan Xiongxin, entenderam imediatamente o que ele queria dizer.

Então Wang Bodang falou primeiro:

— Se não fosse por nossa chegada inesperada, essa culpa cairia sobre você, irmão Dan. Não podemos perder tempo; vamos agir e ver do que esses caras são capazes.

Dan Xiongxin e os demais pegaram suas armas, montaram seus cavalos e partiram para o ataque contra os homens de preto. Qin Qiong também não hesitou, sacou seu pesado bastão dourado e entrou na batalha ao lado deles.

Ele não era do tipo que ficava parado enquanto seus irmãos lutavam.

Além disso, estavam enfrentando bandidos mascarados; quem sabe, depois ainda ganhariam uma medalha por ato de bravura.

Fan Hu, com o pequeno caldeirão no ombro, lançou um olhar pelo campo e logo viu um cavalo caído numa clareira próxima, com várias flechas cravadas, uma visão lamentável.

Ele havia gasto trinta taéis para comprar aquele corcel, impossível não sentir dor.

Mas não era hora de lamentar; com os dentes cerrados, correu em direção à cena.

Seu olhar era ameaçador para os homens de preto; ele pensava consigo: “Vocês mataram meu cavalo, ao menos me deem um título por isso!”

Dan Xiongxin e seus homens investiram direto no meio da multidão, derrubando vários inimigos rapidamente.

Yang Guang, que observava a batalha, franziu levemente o cenho e falou com voz grave:

— Essas pessoas querem morrer? Não podemos deixar que estraguem meus planos. Não poupem ninguém, matem todos.

Embora Dan Xiongxin e seus homens atacassem com vigor, Yang Guang ainda confiava na superioridade numérica. Aqueles bandidos eram seus soldados de elite, não fracos de modo algum.

Se eles queriam morrer, então seria problema deles.

Num instante seguinte, Yang Guang sorriu de lado, com uma expressão estranha.

Ele tinha visto, atrás de Dan Xiongxin, uma pessoa carregando um pequeno caldeirão, juntando-se à luta.