Capítulo 53: Na véspera de Ano Novo, um encontro fortuito com Liu Lan

Próximo ao meio-dia, Xu Xiaosheng trocou algumas palavras com Liu Chuang antes de deixar a laminação para retornar ao pequeno pátio, onde ele e Yu Li penduraram lanternas e colaram dísticos na entrada. Após terminarem, os dois começaram a almoçar.

— Yu Li, quer levar um peixe para casa hoje à tarde?

— Não, aquele peixe de dez quilos é muito grande. É melhor eu levar um pedaço de carne bovina ou de carneiro!

— Tudo bem então!

Depois do almoço, Yu Li arrumou tudo, tirou um pedaço de mais de quinhentas gramas de carne de carneiro debaixo do beiral, embrulhou-o em jornal e colocou-o em uma sacola de tecido. Xu Xiaosheng pegou duas maçãs de dentro da casa e as colocou junto.

— Eu pedi para você pegar dinheiro, você pegou?

— Peguei cinco yuans! Depois, quando precisar de mais, eu pego!

Os dois trancaram a porta, e Xu Xiaosheng levou Yu Li até o cortiço antes de retornar a Hong Kong para passar o Ano Novo Lunar com Lou Xiaoe.

— Jackson, que tal tirar um dia de folga e ir descansar também?

— Senhor, nós só comemoramos o Natal e o Ano Novo.

— Entendo!

Ele não foi a nenhum lugar durante toda a tarde. Xu Xiaosheng mandou o cozinheiro sair da cozinha e preparou pessoalmente, com suas modestas habilidades culinárias, um banquete de Ano Novo para Lou Xiaoe.

À medida que a noite caía, Xu Xiaosheng acendeu fogos de artifício na entrada. Os fogos fornecidos pelo sistema eram de altíssima qualidade e atraíram a atenção de quase toda a cidade de Hong Kong.

— Xiaosheng, esses fogos são lindos!

— Sim! Vamos entrar para jantar!

Os dois voltaram para a sala de jantar e começaram a comer. Havia uma mesa farta, mas na verdade os dois não conseguiam comer quase nada. Lou Xiaoe fez questão de provar um pouco de cada prato, e a comida restante foi guardada por Xu Xiaosheng em marmitas e colocada em seu espaço dimensional. Após soltarem mais alguns fogos, eles subiram para o terceiro andar para se lavarem.

— Xiaosheng, se você quiser dar uma olhada em Pequim, pode voltar para lá!

— Eu preciso ficar aqui com você!

— Não há necessidade disso! Nós estamos juntos todos os dias, não faz mal faltar um momento. Vou dormir um pouco e te chamo quando você voltar!

— Certo então!

Assim que Lou Xiaoe adormeceu, Xu Xiaosheng retornou ao pequeno pátio em Pequim e acendeu as luzes de todos os cômodos. Essa era uma velha tradição que simbolizava uma casa iluminada e próspera, além de afastar os maus espíritos.

De pé na entrada do pátio, observando as crianças correndo pelo beco e brincando com bombinhas, ele sentiu que a atmosfera festiva em Pequim era muito mais forte do que em Hong Kong. Xu Xiaosheng trancou o portão principal, planejando dar uma passada rápida no cortiço.

— Chefe Xu, para onde vai com esse cadeado?

Ouvindo alguém falar, Xu Xiaosheng virou-se e viu que era Liu Lan, aparentemente sozinha.

— Ah, Liu Lan! O que você está fazendo por aqui?

— Terminei o jantar, as crianças foram brincar com os colegas e eu saí para dar uma volta.

— Quer entrar um pouco?

— Não vou atrapalhar o seu tempo?

— Claro que não!

Xu Xiaosheng abriu a porta, Liu Lan entrou e a fechou novamente. Os dois caminharam para o interior da casa, dirigindo-se ao quarto leste, onde logo se despiram e ficaram à vontade.

— O tempo não é muito longo hoje à noite! Não vai dar para ser como da última vez.

— Eu sei, eu também tenho coisas para fazer depois!

— Que sensação tão aconchegante, por que parece tão quente?

— É uma habilidade especial, posso deixar ainda mais quente se quiser.

— Não precisa! Essa temperatura está perfeita!

Uma hora depois, Liu Lan estava deitada sob as cobertas enquanto Xu Xiaosheng pegava uma sacola de tecido contendo quatro marmitas com os pratos que ele mesmo havia preparado naquela noite.

— Tudo isso é para mim?

— Sim! Aproveite esses dias de Ano Novo para comer bem!

— O pato que você me deu da última vez ainda nem acabou!

Xu Xiaosheng foi até o quarto oeste em frente e pegou meia caixa de maçãs e tangerinas. Como Yu Li não tinha comido muito recentemente e o ar estava seco no quarto, aquelas maçãs começariam a murchar se não fossem consumidas logo.

— Aqui tem mais algumas maçãs e tangerinas. Leve para comer com as crianças mais tarde, não dá para guardar por muito tempo.

— Com tanta coisa assim, como vou levar para casa?

— Eu levo você de carro daqui a pouco!

Terminando de falar, Xu Xiaosheng procurou no guarda-roupa um conjunto novinho de roupas da cabeça aos pés para Liu Lan, além de sapatos. Em seguida, perguntou a altura da filha dela e separou roupas adequadas também para a menina.

— Você é tão bom comigo! Como posso retribuir?

— Esta é apenas a segunda vez que estamos juntos. Quando foi que eu pedi algo em troca ou fiz exigências a você?

— Nunca! É só que você me dá coisas demais. Tudo isso seria suficiente para você se casar com várias noivas jovens e bonitas!

— E você acha que eu sou o tipo de pessoa que não consegue encontrar uma esposa?

— Não é isso, mas às vezes parece irreal. Quem sou eu, Liu Lan, para merecer que um homem como você me trate tão bem?

Xu Xiaosheng retornou ao kang aquecido, e Liu Lan voluntariamente inclinou-se sobre ele antes de sentar-se em seu colo. Uma hora mais tarde, vestidos e prontos, os dois saíram de casa. Xu Xiaosheng colocou a caixa de frutas e duas sacolas no banco de trás e conduziu o carro para deixar Liu Lan na entrada do seu cortiço.

Liu Lan desceu do veículo carregando três sacolas: uma com comida e as outras duas com roupas e sapatos novos. Xu Xiaosheng a seguiu segurando uma caixa com a mão direita e um saco de estopa com a esquerda.

— O que tem dentro desse saco?

— Comida. Eu não consigo cuidar de você no dia a dia, então quando tenho algo extra, prefiro trazer um pouco mais.

Liu Lan compreendeu perfeitamente o significado por trás das palavras de Xu Xiaosheng e apreciava bastante a forma como os dois se relacionavam. Ao entrar em casa, ela percebeu que a filha já havia retornado, o que causou um certo constrangimento momentâneo.

— Feliz Ano Novo! Sou colega da sua mãe, meu nome é Xu Xiaosheng!

Ao ver a filha de Liu Lan, Xu Xiaosheng tomou a iniciativa de cumprimentá-á.

— Ah! Feliz Ano Novo, irmão mais velho! Meu nome é Liu Xin!

— Oh! Você não se chamava Zhu?

— Mudei de sobrenome recentemente, agora uso o da minha mãe. Tem algum problema, irmão mais velho?

— Nenhum! Bem, tenho mais coisas para fazer, então já vou indo. Desejo a vocês um feliz Ano Novo adiantado.

— Feliz Ano Novo!

Após a partida de Xu Xiaosheng, Liu Lan viu a filha revirando os olhos para ela.

— Vamos lá, Xinxin, experimente as roupas novas que a mamãe trouxe para você! E nada de dizer palavras agourentas durante o Ano Novo!

Liu Xin, que estava prestes a comentar algo, engoliu as palavras diante da advertência da mãe e decidiu deixar para lá, curiosa para ver quanta coisa aquele homem bonito havia trazido.

Liu Lan tirou as quatro marmitas da sacola e colocou-as sobre a mesa. Ao abrirem as tampas, mãe e filha viram o conteúdo: uma porção de carne de porco refogada, uma de frango ao molho amarelo, uma de carne bovina cozida e outra de ovos marinados.

— Bem, ele continua generoso como sempre.

— E ainda tem mais!

Liu Lan retirou os demais itens: mais da metade de uma caixa de maçãs e tangerinas, dois conjuntos completos de roupas e sapatos, além de um grande peixe de dez quilos, dois patos inteiros e um galão de óleo dentro do saco de estopa.

— Com todas essas coisas, ele conseguiria se casar com várias noivas bonitas. A cabeça desse cara deve ser...

— Pare aí! No Ano Novo não é permitido dizer que ele tem problemas na cabeça!

— Eu não disse que ele tem problemas! Mãe, foi você mesma quem disse isso!

Liu Lan ficou sem palavras diante da lógica da filha. Quase quis dar uma bronca na menina, mas desistiu; afinal, era melhor manter a paz durante o Ano Novo!