Capítulo 24: Tranquem-na

A cena pegou todos os prisioneiros de surpresa, e todos voltaram seus olhares para aquele lado.

Yunqi aproximou-se e ajudou Nangong Ping a levantar-se. "Segundo tio, levante-se!"

"Filho, a mãe não o culpa. Nieyue cuida muito bem de nós. Apenas cuide da sua pequena família e não se preocupe comigo!" A velha senhora tinha plena consciência da situação; ela não podia se tornar um fardo adicional para Su Nieyue, nem poderia romper o equilíbrio que haviam estabelecido. Além disso, a vida que levavam agora fora construída pelas mãos de Su Nieyue, e ela não tinha o direito de arrastar seu próprio filho para isso.

Embora, com a agilidade de Nangong Ping, mesmo estando ferido, ele fosse perfeitamente capaz de caçar e sustentar seus filhos, ele havia sido oprimido pela Sra. Xu por muito tempo. Agora que estava livre, o correto era que cada um seguisse o seu caminho em paz.

Nangong Ping compreendia os sentimentos da velha senhora e não pretendia interferir; sentia apenas um profundo remorso por sua mãe e por seu irmão mais velho.

Ao ouvir as palavras da velha senhora, Su Nieyue admirou interiormente sua sabedoria: "Na verdade, sustentar a família deles não seria problema, já que tenho comida de sobra no meu espaço dimensional. Mas, como a avó se preocupa comigo, aceitarei sua decisão! Hehe!"

Nangong Yunteng ouviu novamente a menção ao "espaço" e sua confusão aumentou ainda mais: "O que é aquilo, afinal? E como pode haver tanta comida?"

A Sra. Xu, segurando a carta de divórcio e ouvindo as risadas abafadas dos prisioneiros ao seu redor, pegou uma pedra do chão e caminhou na direção de Nangong Ping.

Enquanto Nangong Ping era ajudado pelo sobrinho a se levantar, ele não notou a Sra. Xu atrás de si. Só percebeu o perigo quando ela se aproximou e ergueu a pedra, mas já era tarde demais.

Num piscar de olhos, Su Nieyue apoiou as mãos no chão e saltou, atingindo o peito da Sra. Xu com um chute preciso. A pedra escapou das mãos da mulher e caiu sobre sua própria cabeça, fazendo-a tombar para trás e desmaiar. Usando o impulso do chute, Su Nieyue girou no ar, aterrissou suavemente e sacudiu a poeira das mãos.

A ação de Su Nieyue deixou os prisioneiros boquiabertos. Aqueles que pretendiam avisar Nangong Ping esqueceram-se até de falar. Após um breve silêncio, "Boa!", exclamou Sanhu, sendo o primeiro a reagir. Sua irmã Su era simplesmente incrível! De repente, aplausos e gritos de aclamação ecoaram pela caverna.

Por mais feroz que a Sra. Xu fosse, não passava de uma mulher comum, enquanto Su Nieyue era uma agente de elite, com habilidades entre as melhores de sua unidade.

Ao ouvir os aplausos, Su Nieyue pensou consigo mesma: "Droga, descuidei-me. No calor do momento, esqueci de usar meu poder de elemento terra. Eu poderia ter evitado agir diretamente; bastaria ter cavado um buraco ou colocado uma pedra sob os pés dela sem que ninguém notasse. Acabou, agora todos conhecem minha força!" Ela lamentou, batendo na própria testa.

Nangong Yunteng estava secretamente chocado: "Poder de elemento terra? Então foi ela quem fez a Sra. Xu tropeçar pela manhã? Será que ela é realmente uma imortal? Será que deveria ter acordado antes? Já foi uma perda não ver suas habilidades, mas perder algo tão espetacular... Poder de elemento terra, seria isso uma arte imortal lendária? Ou uma magia de controle da terra?"

"Hehe, foi apenas um susto, peço desculpas pelo espetáculo!" Su Nieyue tentou remediar a situação, mas era tarde demais, restando-lhe apenas um sorriso sem jeito.

"Err... cunhada, você acha que já está na hora de colocar o arroz na panela?" Nangong Yunqi também estava atônito; ele sabia que a cunhada era inteligente, mas não imaginava que possuísse tal destreza.

"Ah! Não íamos fazer sopa de ovo? Por que colocar arroz?" Yundan também tentou ajudar a encobrir a cunhada, mas, por ser jovem e inexperiente, acabou se atrapalhando.

"É verdade, é sopa de ovo! Hehe! Sopa de ovo!" O rosto de Su Nieyue ficou vermelho como uma maçã.

Apenas Nangong Ping observava a Sra. Xu, em silêncio. Ele não esperava que aquela mulher fosse capaz de matá-lo. Ao olhar para a pedra no chão, sentiu um calafrio; se não fosse pela rápida reação de Su Nieyue, ele provavelmente teria morrido.

Nangong Shuang viu sua mãe caída e imóvel. Queria verificar se estava bem, mas tinha medo. Por mais detestável que a Sra. Xu fosse, era a mulher que a dera à luz e a criara; a menina chorava de preocupação.

Nangong Ling segurou a mão do pai e olhou para cima: "Papai, a mamãe morreu?"

"Não, ela apenas desmaiou. Se quiserem ir vê-la, podem ir."

Nangong Ping compreendia os sentimentos das crianças; não podia transferir seu ressentimento com a Sra. Xu para elas, e muito menos ensiná-las a ser como ela. Embora a Sra. Xu costumasse bater nos filhos, aquele era o vínculo entre eles. Como as crianças não guardavam rancor, ele não tinha motivos para impedi-las.

Ao saber que a mãe não estava morta, Nangong Shuang, apesar de desaprovar suas ações, sentiu necessidade de vê-la.

"Mamãe!" chamou Nangong Shuang timidamente.

Nangong Ling agachou-se ao lado da irmã em silêncio. Ele vira a mãe tentar atingir o pai com a pedra e não compreendia por que ela sempre tratava o pai tão mal, mas sabia que o pai era alguém digno de pena.

A Sra. Xu recobrou a consciência e, ao ver seus dois filhos, não sentiu qualquer ternura, gritando imediatamente: "Saiam daqui, seus ingratos! Criei vocês em vão! Sumam daqui, vão atrás daquele pai inútil e não me reconheçam mais como mãe!"

As crianças levaram um susto com a súbita explosão de raiva. Nangong Shuang, vendo que a mãe estava bem, puxou o irmão e voltou chorando para o lado de Nangong Ping.

A Sra. Xu levantou-se desajeitada, pegou a pedra com as duas mãos e, sob o olhar de todos, tentou atirá-la novamente contra Nangong Ping. Ninguém esperava por aquilo. Talvez por ainda estar fraca devido ao desmaio, a pedra não foi longe e caiu a seus pés, mas a maldade em seu olhar foi vista por todos, e ficou claro o que ela pretendia.

Nangong Ping fechou os olhos, mantendo-se em silêncio.

"Alguém, prenda-a! Duas tentativas de homicídio sob minha guarda? Acham que sou cego?" Liu Quan, o guarda responsável pelo transporte, sabia que, se houvesse brigas internas entre os prisioneiros resultando em morte ou ferimentos, ele perderia seu cargo ou até enfrentaria a prisão.

A Sra. Xu foi finalmente acorrentada, encerrando a disputa.

"Todos, apressem-se para preparar a comida! A chuva está ficando cada vez mais forte!"

Nangong Yunqi lembrou-se do frango que estava limpando. Nangong Ping, acompanhado de Wu e das crianças, prestou respeito à velha senhora e retornou ao seu lugar original. Lá estava a trouxa da Sra. Xu, contendo os mantimentos e a carne seca comprados no vilarejo no dia anterior. Ele não queria comer, mas as crianças precisavam. Ao ver o cenho franzido de Nangong Ping, Wu tirou um pedaço de comida de sua própria trouxa e estendeu-lhe: "Marido, coma um pouco."

"Comam vocês, não estou com fome." Nangong Ping tocou a cabeça do filho mais novo. Devido à tirania da Sra. Xu, ele não podia abraçar o menino há muito tempo; para proteger Wu da fúria da esposa, ele mal se atrevia a falar com ela.

"Papai!" O menino ficou radiante ao ver que o pai finalmente lhe dava atenção.

"Xuan'er, papai vai te abraçar." Nangong Ping, com lágrimas nos olhos, pegou o filho no colo. Wu sentiu um peso sair de seu coração; ele não a ignorava por falta de afeto, mas para protegê-la. Ela não amara o homem errado; aquele homem carregava tudo em silêncio.