Capítulo 38: Onde o cão foi enterrado

Quando Su Niyue anunciou que iriam às compras, todos ficaram perplexos e, logo em seguida, irromperam em vivas. Ninguém imaginava que fosse possível passear durante o exílio.

Su Niyue distribuiu roupas novas, calçados e até moedas de prata para alguns, incluindo a velha senhora. Ao dizer que podiam comprar o que desejassem, todos exibiram sorrisos radiantes.

Caminhando pela rua mais movimentada e próspera do Condado de Qishan, a família não parecia, de forma alguma, um grupo de exilados. Especialmente Nangong Yunteng; a aura gélida de quem viveu campos de batalha e a nobreza inata que dele emanava compunham uma postura de um verdadeiro grande general. Mesmo sentado em sua cadeira de rodas, ele impunha um respeito que impedia qualquer um de encará-lo diretamente. Com a besta mística no colo e o pequeno Bao equilibrado na alça atrás da cadeira, ele exibia um poder intimidador.

Ruan Mingyu sentiu um pouco de preocupação, receando que estivessem sendo ostensivos demais e que isso pudesse trazer problemas caso chegasse aos ouvidos do imperador tirano.

Percebendo a inquietação, Su Niyue entrelaçou seu braço ao dela e sussurrou: "Ele sempre será o Rei da Guerra! Acredito que esta experiência o tornará ainda mais forte." Su Niyue sabia bem que, mesmo que Nangong Yunteng continuasse a fingir desmaios ou covardia, o imperador não hesitaria em matá-lo. Sendo assim, era melhor ajudá-lo a recuperar a autoconfiança que fora despedaçada.

Ruan Mingyu assentiu. Ela compreendia perfeitamente, mas o afeto a tornava temerosa.

Su Niyue pensou consigo mesma: "Quem ousar tocar naqueles que eu protejo, será enterrado sem que eu precise sequer mover um dedo."

Nangong Yunteng matara inúmeros inimigos nos campos de batalha. Sua crença de vida fora sempre defender o país e seu povo, mas nunca imaginara que um dia ele próprio seria protegido. Essa sensação o deixava atônito; suas mãos, que controlavam a cadeira de rodas, suavam levemente, mas seus olhos brilhavam como estrelas. Ele não podia negar que Su Niyue não lhe dera apenas consolo, mas algo muito maior: força. Uma força capaz de conquistar o mundo.

"Cunhada, qual destas é mais bonita?" Yun Ran segurava um vestido em cada mão na entrada da loja, pedindo a opinião de Su Niyue.

Nangong Yunteng voltou a si. Ao ver sua irmã mais querida, a quem tanto amava, agindo como uma andorinha alegre e tagarela, ele também foi contagiado. Apontou para o vestido rosa nas mãos dela: "O rosa fica bem em você, Ran'er!"

Su Niyue, porém, interveio: "Ambos são lindos, vamos levar os dois! Apenas as crianças precisam escolher."

Ela lançou um olhar para Nangong Yunteng, que concordou: "Ran'er, ouça sua cunhada!" Ele também se sentira mais leve; afinal, sua esposa era capaz e não faltava dinheiro.

"Avó, mamãe, vamos, vamos escolher algumas peças para vocês também!"

A velha senhora já sorria de orelha a orelha: "Eu não vou comprar nada, estou velha, as pessoas vão rir de mim!"

"Avó, a senhora é quem deve se arrumar mais. Se estiver bem vestida, os outros só sentirão inveja! O tempo de se cuidar é agora, a senhora precisa desfrutar da vida!"

Nangong Yunteng assentiu: "Avó, minha esposa tem razão."

"Muito bem, então aceitarei o convite!", disse a velha senhora.

"Mãe, vamos!" Ruan Mingyu estava radiante; tudo o que via diante de si era algo com que jamais ousara sonhar.

Cada um escolheu as roupas e calçados que mais lhe agradavam. Su Niyue escolheu pessoalmente vários trajes para Nangong Yunteng e, ao final, pagou por todas as compras. Nangong Shuang, ao perceber a generosidade e a imparcialidade de Su Niyue, sentiu vergonha de seu antigo egoísmo e pediu desculpas espontaneamente. Embora fosse um ano mais velha que Su Niyue, sentia-se muito inferior a ela.

Após as compras, adquiriram joias e diversos pequenos objetos, percorrendo toda a rua entre risos e conversas. Por fim, passaram pelo mercado para comprar muitos vegetais e, ao retornarem à estalagem, o horizonte já estava tingido pelas cores intensas do pôr do sol.

No jantar, Su Niyue trouxe temperos para *hot pot* e ingredientes que ela havia estocado em seu espaço moderno. O mais feliz era Nangong Yunteng. Desde que despertara, suas refeições eram sempre leves. Ele nunca fora exigente com comida — quando liderava exércitos, já chegara a comer raízes e cascas de árvore —, mas, quando Su Niyue trouxe o *hot pot*, o aroma picante e intenso despertou nele um desejo irresistível.

Na verdade, todos sentiam o mesmo. Yun Qi quase babava ao olhar para o caldo vermelho borbulhante, embora a reação de Yun Ran fosse diferente: "Uau, que lindo!"

Todos riram. Quando Su Niyue colocou na mesa as fatias de carneiro, o presunto, as tripas, o macarrão largo e os molhos preparados, todos começaram a comer. Foi uma refeição que os deixou suados e com os rostos corados. Até a velha senhora, que não era fã de pimenta, não conseguia largar os hashis.

Ruan Mingyu admirava-se em silêncio; com exceção dos vegetais frescos comprados no mercado, os outros ingredientes eram algo que ela jamais vira. Mas ela sabia que o mistério de sua nora certamente não parava por ali.

Su Niyue ainda cortou carne bovina crua para Bao e Jiuwan, que também ficaram com as barriguinhas cheias.

Nangong Yunteng estava cheio de perguntas, mas preferiu não fazê-las. Ele sabia que, se perguntasse, Su Niyue certamente responderia, então não via necessidade. À noite, após a sessão de acupuntura, Su Niyue sorriu para ele: "Quer tentar dar alguns passos?"

"É possível?" A voz de Nangong Yunteng tremia. Embora a cadeira de rodas elétrica fosse confortável, quem tem pernas não deseja caminhar?

"Sim. A partir de agora, você deve praticar todos os dias para recuperar a força muscular, mas deve ser gradual, sem pressa. Entendido?"

"Sim!" Nangong Yunteng mal podia esperar.

"Yun Qi, ajude seu irmão a dar alguns passos!"

"Pode deixar!" Yun Qi estava radiante por ver o irmão poder andar.

Ao tocar o chão, as pernas de Nangong Yunteng ainda tremiam. Ele não conseguia caminhar continuamente; dava um passo e descansava. Su Niyue o encorajava constantemente. Embora ele se sentisse frustrado, ela dizia: "Embora ainda não esteja firme, saiba que você já se levantou. Uma camada de gelo de três metros não se forma em um único dia; tudo tem seu processo, não tente apressar as coisas!"

Nangong Yunteng sentiu-se mais tranquilo. Su Niyue estava certa, ele estava ansioso demais.

"Está bem, dez passos por hoje, é o suficiente! A partir de agora, todos nós o acompanharemos nos treinos!"

"Sim! Mas não quero que saibam que minhas pernas voltaram a funcionar."

"Também penso assim, por isso lhe dei a cadeira de rodas. Quando estivermos sozinhos em casa, você caminhará; em público, usará a cadeira." Como o espaço podia carregar a bateria e ela descobrira que havia outra cadeira de rodas lá dentro, ela teria baterias reservas para o uso contínuo.

"Com o tempo, o imperador tirano baixará a guarda, e então o pegaremos de surpresa!"

Su Niyue enxugou o suor da testa de Nangong Yunteng. "Vamos enterrar aquele cão!"

Pela primeira vez, Nangong Yunteng se levantou para olhá-la de perto. A proximidade fez seu coração bater mais rápido.

Ao notar que Nangong Yunteng a encarava fixamente, Su Niyue hesitou no movimento de enxugar o suor. Suas bochechas ficaram levemente coradas, e a vivacidade em seu olhar criou ondas no coração dele. Os dois se entreolharam e o tempo pareceu parar. Naquele momento, ambos sentiram o coração acelerar.

Yun Qi tentou sair silenciosamente, mas chutou a cadeira de rodas sem querer. O barulho repentino fez com que ambos voltassem a si.

"Hum... por que ainda está tão quente?" Su Niyue usou a mão como um leque.

"Cof, sim, está um pouco quente!"

Su Niyue, acostumada a seguir seu próprio caminho e a enfrentar a maldade humana à beira do fim do mundo, não era boa em lidar com essas situações. Sempre fora autossuficiente. Após chegar a este mundo, talvez por gratidão pela nova vida, seu temperamento mudara e ela estava disposta a aceitar a família de Nangong Yunteng. Mas, quanto a sentimentos, ela ainda não estava pronta.