Capítulo 31: Aqui, ela encontrou sua família

Su Niyue não pensou duas vezes, pegou mais dois pacotes e, com um simples esforço mental, retornou ao baú de sândalo onde costumava repousar durante suas sessões de cultivo, depositando ali os bolinhos.

Ela ainda não tinha noção de quanto tempo havia se passado no mundo exterior. Aproveitou para organizar o sal que trouxera naquela manhã, limpando a terra, e arrumou também a lenha e outros itens. Su Niyue sentiu uma pontada de pena de si mesma; com tanto dinheiro acumulado, ainda precisava trabalhar tanto.

O espaço agora era algo completamente diferente do que fora antes, assemelhando-se a um novo mundo, embora fosse um mundo onde ela estava inteiramente sozinha. Ao pensar na família Nangong, com quem convivera nos últimos dias, sentiu o calor do afeto familiar inundar seu peito. Eles haviam se tornado seus entes mais queridos, e, com esse pensamento, ela retirou sua consciência do espaço.

Nangong Yunteng estava inquieto. Ele observava a garota enquanto ela dormia e, de repente, sua respiração tornara-se tão fraca que parecia que sua alma havia se desprendido do corpo. Ele não alardeou, apenas a observou em silêncio. No momento em que sua preocupação atingia o auge, Su Niyue abriu os olhos.

Ao despertar, ela encontrou o olhar de Nangong Yunteng fixo nela. A sensação de ser o foco de sua atenção trouxe-lhe uma alegria súbita, e ela sorriu para ele, curvando os lábios. Nangong Yunteng ficou momentaneamente atordoado; aquele sorriso repentino era como flores de pessegueiro desabrochando na primavera, como uma brisa suave que sopra, fazendo borboletas dançarem em seu coração.

O olhar dele fez o rosto de Su Niyue corar, e o próprio Nangong Yunteng sentiu o calor subir às faces. Após um breve instante de confusão, ele recobrou a compostura e disse suavemente: "Dormiu bem?"

"Sim, dormi bem!" Su Niyue só então percebeu que estava encolhida, coberta por um cobertor ao lado de Nangong Yunteng.

"Cunhada, você acordou!" Yunran, ao ouvir a voz, virou-se para dentro da carroça. Ruan Mingyu estava prestes a impedi-la, pois não queria que a filha interrompesse o olhar trocado entre os dois, mas já era tarde.

"Aqui!" Su Niyue tirou um punhado de balas de leite "Coelhinho Branco" de dentro das vestes e entregou a Yunran.

"Cunhada, o que é isto?" Yunran pegou os doces. Ela sabia que tudo o que a cunhada lhe dava era delicioso, mas não sabia o que era aquilo.

"Balas de leite, são muito doces!" Su Niyue respondeu e olhou para fora da carroça. O céu já escurecera, mas ela não entendia como o tempo era contado na antiguidade.

"Logo chegaremos à estação de correios", disse Nangong Yunteng, olhando para fora também.

"Entendo, parece que dormi por muito tempo."

"Você estava exausta", disse Nangong Yunteng, com um toque de ternura e preocupação.

Ruan Mingyu e a velha senhora apenas trocaram um sorriso, mantendo o silêncio; que os dois se gostassem era o melhor desfecho possível. No entanto, Su Niyue ainda não estava ciente dos sentimentos do próprio coração.

Ao cair da noite, o grupo de exilados chegou à estação. Esperavam um descanso tranquilo, mas encontraram o local inundado. Os dormitórios coletivos estavam cheios de água. O administrador da estação, com alguns homens, ainda tentava limpar o local; embora a água tivesse baixado, o chão estava coberto de lama, tornando impossível dormir ali. Como era tarde e não tinham para onde ir, Liu Quan negociou com o administrador. Por fim, permitiram que todos se alojassem no refeitório do térreo. Embora também tivesse sido atingido, o terreno era mais elevado e o estrago menor. Após muita barganha, ficou acertado que cada um pagaria quarenta moedas de cobre, com direito a um fogareiro de barro por família para cozinhar, secar o chão e se aquecer.

As estações de nível distrital já eram mais caras que as de nível municipal, e ter um fogareiro era uma bênção para não passar tanto frio à noite. A família de Su Niyue ficou em quartos individuais, ao custo de quinhentas moedas cada, com direito ao uso de um fogão na cozinha. Sem hesitar, ela reservou três quartos e, após acomodar a família, foi até a cozinha preparar os bolinhos.

"Uau, temos bolinhos hoje?" Ao ver os bolinhos que Su Niyue trazia para o quarto, os olhos de Yunran se encheram de lágrimas. Era seu aniversário; ela havia se esquecido, mas lembrara-se à tarde. A pequena era muito sensata e, durante a jornada de exílio, não quis trazer preocupações à mãe ou à cunhada, por isso não mencionou a data.

"Você está feliz demais!" Su Niyue não imaginava que um prato de bolinhos causaria tamanha alegria.

"Hoje é o aniversário de Ran'er", disse Ruan Mingyu, aproximando-se e acariciando suavemente o topo da cabeça da filha.

"Ah! Espere! Vou preparar algo ainda melhor para você!" Su Niyue lembrou-se de que ainda tinha algumas caixas de bolo de creme em seu refrigerador.

Nos olhos de Nangong Yunran, uma surpresa brilhou, seguida por lágrimas de emoção: "Está bem!"

Nangong Yunteng, que tanto amava a irmãzinha, também havia se esquecido do aniversário e sentiu-se culpado. Su Niyue não foi à cozinha, mas retornou ao seu quarto e entrou no espaço, dirigindo-se diretamente à sua casa. Em uma gaveta, encontrou vários acessórios de cabelo que ainda não haviam sido abertos. Eram compras feitas em um site de vendas durante uma promoção de "caixas cegas", das quais ela comprara uma grande quantidade. Ela raramente tinha tempo para navegar na internet e, aproveitando a oportunidade, adquiriu muitas coisas, algumas das quais nem chegara a desembalar.

Pensando que seria insuficiente dar apenas um presente, ela vasculhou sua caixa de joias e escolheu um par de brincos, uma pulseira e um colar — itens que comprara, mas nunca tivera a chance de usar. Ao lembrar-se de que também comprara lenços de seda, encontrou uma caixa com a etiqueta "cinquenta lenços de seda" e ficou perplexa; lembrava-se de ter comprado apenas cinco, mas não havia tempo para investigar. Escolheu um lenço rosa-claro, guardou o restante e saiu do espaço.

Durante os dias que passou sozinha no espaço, Su Niyue compreendeu que jamais sairia viva daquele mundo. E, afinal, ali ela encontrara sua família; embora não houvesse laços de sangue, o carinho que tinham por ela era evidente.

Parte das reservas no espaço pertencia à família Nangong, e parte ela obtivera justamente porque a família fora incriminada. Embora pudesse ter saqueado os tesouros do imperador e dos funcionários corruptos mesmo sem a família Nangong, agir sem uma justificativa clara a deixava em desvantagem moral. Além disso, aqueles bens deveriam ser usados pela família Nangong. Após conviverem por um tempo, eles nunca questionaram a origem das coisas que ela trazia. Su Niyue sabia que os Nangong, uma linhagem de generais, não eram tolos; o silêncio deles era um sinal de confiança e respeito.

Como ela mesma achava complicado ficar inventando desculpas, decidiu ser generosa. Apenas tomaria cuidado para não retirar os objetos diante deles, para não assustá-los.

Su Niyue abriu a porta, espreitou para fora e chamou por Yunqi. Ele, ao vê-la acenar, correu até ela: "Cunhada, o que houve?"

"Leve Yunran para longe agora, tenho um plano, vá rápido!"

"Certo!"

Pouco depois, ela viu Yunqi saindo com Yunran. Su Niyue entrou e foi direto ao leito onde Yunteng repousava: "Avó, mãe, venham aqui!"

Ruan Mingyu olhou para os objetos nas mãos de Su Niyue, sem saber como reagir.

"Escolham uma peça cada para dar de presente de aniversário a Yunran!"

"Isto..." Ruan Mingyu contemplou os itens sobre a cama, todos de estilos que nunca vira antes, sentindo-se ao mesmo tempo encantada e comovida. Até Yunteng ficou tocado: "Niyue, obrigado!"

"Oh, não seja formal, apressem-se, Yunran já vai voltar!"

Ruan Mingyu escolheu o lenço, Yunteng ficou com os brincos, a avó escolheu o colar, e o colar restante ficou para Yunqi. Mal tinham terminado a escolha, os dois irmãos retornaram.