Capítulo 39: O Despertar da Habilidade de Elemento Metálico

Na calada da noite, Su Niyue organizou seu espaço pessoal e vestiu seu traje de combate preto. As palavras do ferreiro — "o ferro daqui é muito bom" — não lhe saíam da cabeça, e ela decidiu verificar se havia minas de ferro nas redondezas. Com movimentos leves, abriu a janela e saltou. Xiaobao já a esperava há algum tempo. Usando seu poder elemental da terra, ela saiu da cidade e, montada em sua pequena bicicleta elétrica, disparou em direção àquela montanha alta.

O distrito de Qishan é cercado por montanhas em três lados. A montanha, chamada Qishan, é alta, íngreme e repleta de rochas de formatos peculiares, o que lhe deu o nome.

Su Niyue correu velozmente. Ao aproximar-se da base, utilizou seu poder da terra para investigar. Havia, de fato, uma mina de ferro, e o depósito era vasto, com um teor de ferro extremamente elevado. Isso confirmava sua suspeita: a baixa produção relatada era certamente intencional, o que indicava que havia algo obscuro por trás daquilo.

Deslocando-se como se estivesse em terreno plano graças ao seu poder, Su Niyue logo encontrou uma entrada de caverna muito bem escondida, vigiada por soldados. Xiaobao pousou silenciosamente no topo de uma árvore alta.

Su Niyue trocou um olhar com Xiaobao e assentiu. Com seu poder elemental da terra, ela podia atravessar rochas e solos a qualquer momento, o que a tornava praticamente intocável mesmo em situações de perigo. Em sua vida anterior, quando ainda não possuía poderes, ela sempre executava missões ao lado de Xiaobao; ele era responsável pela vigilância, observação e cobertura. A cooperação entre ambos era instintiva, e ela já estava acostumada a essa parceria.

Após certificar-se de que Xiaobao estava em posição, ela atravessou a montanha. O túnel da mina era profundo. Mais adiante, surgiu uma fileira de cavernas de pedra, cerca de uma dúzia, cada uma equipada com uma pequena porta de ferro com uma grade de ventilação, todas trancadas.

Su Niyue entrou na primeira caverna atravessando a parede de pedra e usou uma pequena lanterna de seu espaço para iluminar o local. O interior estava repleto de ferramentas de ferreiro, fornalhas e várias armas já forjadas. Com um movimento de mão, ela recolheu tudo para seu espaço. Não importava se seriam úteis no futuro, o importante era estar prevenida.

Seguindo de caverna em caverna, encontrou centenas de caixas de minério de ferro e outros depósitos de armas prontas. Su Niyue recolheu tudo. Ela supôs que, se o governador de Qishan era um homem do Príncipe Herdeiro, então o Príncipe certamente tinha participação nessa mina. Caso contrário, por que esconder uma produção tão grandiosa? O Príncipe claramente tinha interesses particulares.

Nan Gongyunteng a havia alertado especificamente para ter cuidado com o governador de Qishan, enfatizando que ele servia ao Príncipe. Isso sugeria que a armação contra Nan Gongyunteng, acusando-o de traição, poderia muito bem ter sido obra do Príncipe. Na história original, o responsável pela armação nunca foi revelado e a trama foi interrompida, mas agora que a linha do tempo havia mudado, talvez apenas os envolvidos soubessem a verdade. O aviso de Nan Gongyunteng provavelmente se referia a isso.

Su Niyue continuou avançando e logo ouviu sons metálicos de batidas. Ao se aproximar, encontrou mais cavernas com portas trancadas. Olhando através da parede de rocha, viu um espaço pequeno, iluminado apenas por duas tochas, com ar viciado e escuro. Mais de vinte operários golpeavam as paredes de pedra. Todos estavam esqueléticos, e suas mãos, que seguravam os martelos, tremiam violentamente. Uma raiva profunda tomou conta de Su Niyue. Aqueles homens eram cruéis demais. Se o mundo caísse nas mãos de pessoas assim, que esperança haveria para o povo?

Quanto mais pensava, mais furiosa ficava. De repente, um brilho dourado surgiu diante de seus olhos, e uma intensa energia metálica a envolveu instantaneamente. Su Niyue recuou um passo, surpresa: "Isso... despertei outro poder?"

De fato, Su Niyue havia despertado o poder elemental do metal. Ao ativá-lo, a porta de ferro começou a ranger e vibrar. Todos os operários pararam de trabalhar e olharam para a entrada: "Tão tarde... por que alguém viria aqui?"

"Shh! Parece que não há ninguém!"

"Então, que barulho foi aquele?"

"Será que a montanha vai desabar? A porta de ferro entortou?"

Um deles se aproximou e empurrou a porta. Com um rangido, ela se abriu!

"Abriu?"

"Nós... podemos..."

Su Niyue surgiu de trás da porta. Os homens encolheram seus corpos curvados. "Esperem um pouco. Vou cuidar dos soldados lá fora e então vocês poderão sair." Ela tirou várias bolsas de água do seu espaço. "Bebam um pouco de água primeiro!" Ela queria oferecer comida, mas temia que, estando tão famintos, seus estômagos não suportassem. Como não tinha mingau no espaço, a água da fonte espiritual seria o ideal para revigorá-los antes de qualquer alimento sólido.

O grupo esfregou os olhos. Na luz fraca, não conseguiam ver claramente o rosto da jovem, mas, ao perceberem que não representava ameaça, baixaram a guarda e aceitaram as bolsas de água. Não houve brigas; eles se revezavam para beber.

Su Niyue sabia que eles temiam sujar as bolsas dela. "Está tudo bem, podem beber. As bolsas são de vocês." Ela então retirou alguns bolinhos e doces. "Se querem sair vivos daqui, lembrem-se do que vou dizer!"

Ao verem a comida, ficaram emocionados: "Por favor, senhorita, diga-nos o que fazer, obedeceremos!"

"Sei que estão famintos, e tenho comida suficiente para vários dias. Mas devem comer devagar, bebendo água junto. Se comerem rápido demais, morrerão aqui!"

Eles entenderam. Mesmo que a fome fosse incontrolável, sabiam que ela estava ali para ajudá-los. Su Niyue estendeu um pano no chão, colocou a comida e repetiu as instruções. "Comam devagar. Preciso de tempo para lidar com os guardas, voltarei quando terminar!"

"Sim, senhorita, pode confiar em nós!" Eles estavam mais calmos agora. Muitos companheiros já haviam morrido naquele lugar, e eles valorizariam qualquer chance de sobrevivência.

Su Niyue assentiu e caminhou em direção à saída da caverna. Usando o terreno como cobertura, localizou rapidamente os soldados. Eram homens comuns, sem técnicas de combate avançadas. Su Niyue nocauteou um deles, que parecia ser o líder, e usou um sedativo nos outros. Ela precisava do líder para obter informações.

Ela vestiu um dispositivo de visão noturna e um modulador de voz. Com o líquido armazenado em seu espaço, ela despertou o líder.

"Quem... quem é você?" O líder assustou-se ao vê-la, nunca tinha visto aquele traje.

"Pá!" Um tapa estalou em seu rosto. "Desde quando você tem o direito de fazer perguntas?" A voz de Su Niyue, processada pelo modulador, soava mecânica e fria.

O homem ficou atordoado e sentiu um calafrio. "O que... você quer..."

"Pá! Pá!" Outros dois tapas. "Não entende o que eu digo?"

"Pode perguntar, eu respondo!" O homem estava submisso agora.

"Quantos são vocês?"

"Somos doze neste turno, três turnos no total!"

Su Niyue assentiu. Ela havia neutralizado onze; faltava apenas um.

"Quando é a troca de turno?"

"Em duas horas e meia."

"Pá!" Com um golpe preciso na nuca, o homem desmaiou.

Su Niyue conferiu o relógio digital em seu espaço. Já passavam das três da manhã. Ela precisava voltar antes do amanhecer. Ela não precisava perguntar mais nada; aquele soldado sabia pouco. O prioridade era salvar as pessoas.