Capítulo Setenta e Quatro: Cada pedaço de carne de peixe tem seu preço

Sem ter nada para fazer, Ye Jiangchuan resolveu examinar o milagre do baralho chamado Bosque do Rio e do Riacho. Investigando a fundo, sentiu uma impressão proveniente da carta. O Bosque do Rio e do Riacho continha uma unidade da essência da água e uma unidade da essência da madeira, permitindo ao portador realizar duas evoluções primordiais.

Além disso, a cada ciclo, o Bosque produzia uma unidade de pescado e duas unidades de frutos de Garoa. No entanto, Ye Jiangchuan percebeu, em seu íntimo, que como estava em forma espiritual, isso agora não fazia diferença. Quando retornasse ao mundo real, poderia usar as essências do Bosque para evoluir seu próprio corpo duas vezes, de modo diferente da simples elevação de seu cultivo, mas sim uma evolução da origem, aprimorando seu potencial.

Ao regressar, o Bosque do Rio e do Riacho passaria a se integrar ao mundo real, tornando-se seu próprio mundo particular e privado. Ele poderia, através da carta, entrar e sair desse mundo à vontade. O tempo ali também se sincronizaria com a realidade: um ciclo no bosque equivaleria a sete dias no mundo real, permitindo colher uma unidade de pescado e duas de frutos de Garoa.

A árvore de Garoa, tendo sofrido mutação e crescimento no bosque, agora produzia mais de duzentos frutos, ao invés dos setenta e oito de antes. Cem frutos constituíam uma unidade. No dique de pedras, ao final de cada ciclo, apareciam dez peixes espirituais, cada um com cerca de um pé de comprimento, que subiam sozinhos à plataforma de pedra. Juntos, pesavam exatamente dez quilos, formando uma unidade.

Ye Jiangchuan ficou muito satisfeito quando finalmente completou o ciclo e pôde colher os resultados. O Dragão-Lagarto, que passava o dia dormindo, estava especialmente alerta nesse momento. Todos participavam da colheita dos frutos, e até Liuliu, apesar de ter vindo de um fruto de Garoa, esmagava alguns sem piedade. No fim, reuniram duzentos e três frutos. O Dragão-Lagarto não pegou mais do que de costume, separando quinze para si, catorze para Dagun, e deixando o restante para Ye Jiangchuan.

Os peixes espirituais também saltaram automaticamente para a plataforma, dez peixes grandes, totalizando dez quilos. E, surpreendentemente, nesse mundo, os peixes deixados na plataforma não apresentavam qualquer sinal de decomposição, permanecendo frescos para sempre.

Além dessas mudanças, todas as árvores e o solo do bosque haviam se tornado sólidos e tangíveis. Após testar, Ye Jiangchuan viu que podia cortar as árvores e, portanto, usá-las como lenha.

Ye Jiangchuan então decidiu fabricar um machado de pedra, cortou algumas árvores e tentou acender fogo friccionando madeira. Por mais que se esforçasse, nenhuma centelha surgiu. Dagun aproximou-se, ergueu a cabeça de serpente e perguntou curioso:

— O que você está fazendo, Ye?

— Tentando acender fogo com a madeira!

— Este mundo nunca conheceu o fogo. Por mais que tente, não conseguirá.

— Mas por quê?

— Porque não há a lei do fogo aqui. Não importa o quanto tente, não será possível.

— E o que faço então?

— Fácil, vou chamar o Dragão-Lagarto. Os dragões têm sopro de fogo. Antes, esse mundo era incompleto, mas agora, com a ascensão, talvez seja possível. Se ele cuspir fogo, trará a lei do fogo para este mundo!

Dagun foi chamar o Dragão-Lagarto. Logo o dragão voou até lá e lançou uma chama sobre a madeira à frente de Ye Jiangchuan, que imediatamente pegou fogo.

— Pronto, agora temos fogo. Vamos considerar isso como o meu aluguel!

Ao surgir a chama, o mundo pareceu ainda mais real. Ye Jiangchuan sorriu e assentiu, enquanto o Dragão-Lagarto, após cuspir fogo, se preparava para voltar a dormir.

— Espere um pouco — disse Ye Jiangchuan. — Já que veio, fique para o jantar!

— Agora que temos fogo, podemos assar peixe! Não vai experimentar?

Ao ouvir isso, o Dragão-Lagarto hesitou, mas acabou ficando para provar.

Ye Jiangchuan montou uma fogueira e começou a assar três peixes, espetando-os em galhos sobre o fogo. Quando estavam quase prontos, polvilhou sal fino sobre a carne.

Esse sal era feito de blocos de água salgada condensada, que Ye Jiangchuan havia moído especialmente para assar peixes, um saber que adquirira na Vila da Bandeira Branca. De fato, a humanidade era o maior inimigo dos homens de sal!

Logo os peixes estavam prontos, e, acompanhados dos frutos de Garoa, todos começaram a comer. Dagun, mesmo sem mãos, usava seu poderoso poder mental para erguer um peixe assado até a boca e engolir até o galho.

— Delicioso, delicioso! — exclamava. — Que cheiro maravilhoso!

O Dragão-Lagarto também não poupou elogios:

— Há quantos anos não como um peixe assado tão saboroso? Isso é maravilhoso!

Ye Jiangchuan estava radiante e também saboreou um peixe. A carne era incrivelmente aromática, cheia de energia espiritual, o ponto perfeito de assado, suculenta e, com um toque de sal, atingia o auge do sabor.

Todos ali estavam alegres e satisfeitos. Ye Jiangchuan, sorridente, assou mais três peixes.

— Venham, comam à vontade!

Comam bem, alimentem-se à vontade, pensou Ye Jiangchuan, pois em breve todos se tornarão cartas do meu baralho. Cada pedaço de peixe tem seu preço!

Ye Jiangchuan respirou fundo. Aquele era seu mundo, ele era o senhor daquela terra. Tinha subordinados, amigos, casa, produtos especiais; a vida ali era infinitamente melhor do que no mundo real.

E isso era apenas o começo. Seu mundo só iria crescer, e seus seguidores se multiplicariam. Esse era o tipo de vida que ele amava, a verdadeira realização de sua existência!