Capítulo Sessenta: Sob a Árvore de Jatobá, o Dragão-Lagarto

O Homem-Aranha de Baide, que foi assassinado, também absorveu a alma de Jiangchuan, mas seu corpo ainda diminuiu um quinto. Olhou para Jiangchuan, com ódio e raiva, como se chamas ardessem em seus olhos, mas recuou três passos. Era bravata, mas por dentro estava assustado!

Os outros dois Homens-Aranha de Baide também recuaram um passo, observando Jiangchuan com extrema cautela e prudência. Ambos os lados mantinham-se frente a frente, aguardando uma oportunidade.

No entanto, Jiangchuan sorria friamente em seu íntimo, pois já encontrara o caminho para a vitória: trocar uma vida por outra, e usar o Peixe Deslizando nas Águas Rasas para evitar os ataques do inimigo. Com o tempo, a vitória seria sua.

Subitamente, à distância, surgiu alguém: era o Mago das Plantas Mágicas, Chamecra, que falou em voz alta:

— Basta, cessai o combate! — disse ele. — Uma batalha sem desfecho não precisa continuar!

— Jiangchuan, cultivador da raça humana — continuou —, eu, Chamecra, Mago das Plantas Mágicas, reconheço tua condição de membro do Vale do Arroio. Tens o direito de viver aqui, de ser um dos nossos!

O chefe dos Homens-Aranha de Baide, furioso, bradou:

— Chamecra, não nos traia! Ele matou nossos descendentes! Os recursos do Vale do Arroio já são escassos; com ele, teremos de dividir os frutos de Garo. Não aceito! Minha parte não será repartida com ele; quem quiser, que dê a sua!

Chamecra, o Mago das Plantas Mágicas, riu friamente:

— Ainda querem lutar? Todos vocês serão mortos por ele!

— Vocês têm coragem de lutar até o fim? Conseguem acompanhar seus movimentos?

Os três Homens-Aranha de Baide baixaram a cabeça; não podiam.

Jiangchuan meneou a cabeça, percebendo que Chamecra não era confiável, pois alertara os Homens-Aranha de Baide, impedindo-o de matá-los todos.

Com o fim do combate, Kazai voltou ao lado de Jiangchuan, uivando alegremente. Jiangchuan entendeu: matara três pequenas aranhas e, surpreendentemente, não estava mais faminto, e queria continuar matando.

Jiangchuan entregou-lhe o tridente, e Kazai passou a carregá-lo, posicionando-se atrás dele.

Mas, se Chamecra voltasse a agir em favor dos Homens-Aranha de Baide, seria perigoso. "As Asas do Falcão" ainda não estava recuperada; era melhor esperar.

Naquele momento, a grande serpente falou:

— Eu, Dagon, Serpente de Veias Verdes, também reconheço Jiangchuan, cultivador humano, como membro do Vale do Arroio. Tens direito de viver aqui, de ser um dos nossos!

Então ele falava, afinal!

Com tais palavras, os três Homens-Aranha de Baide trocaram olhares, resignados.

Na distante correnteza, o tritão também apareceu repentinamente e declarou:

— Eu, Simic, Tritão, também reconheço Jiangchuan, cultivador humano, como membro do Vale do Arroio. Tens direito de viver aqui, de ser um dos nossos!

Quando terminou de falar, Jiangchuan sentiu, de modo misterioso, que sua ligação com aquele mundo se tornara mais forte.

O líder dos Homens-Aranha de Baide balançou a cabeça e disse:

— Pois bem, ele foi reconhecido por metade dos membros do Vale do Arroio; a partir de agora, é um de nós. Nós, Baide, não o atacaremos mais!

— Mas, garoto humano, lembre-se: cedo ou tarde, morrerás pelas mãos da nossa raça!

Jiangchuan sorriu friamente:

— Covardes, um dia acabarei com vocês!

O chefe dos Homens-Aranha de Baide continuou:

— Mas, fique claro: nossa parte dos frutos de Garo não será repartida com ele. Quem quiser, que dê a sua!

Chamecra, o Mago das Plantas Mágicas, sorriu:

— Jiangchuan, também não podes atacar os Baide; do contrário, serás expulso do Vale do Arroio e morrerás sem dúvida.

— Além disso, não é necessário dividir nossa parte dos frutos de Garo. Fiz testes: Jiangchuan pode criar terra, com propriedades da terra firme. Ao adicioná-la ao pomar, os frutos de Garo aumentam. Jiangchuan, como membro, tens obrigações: deves fabricar essa terra e aumentar a produção das árvores; metade do aumento será teu!

Nada é feito sem recompensa!

Chamecra trocou a Terra de Kunlun, descobriu que ela aumentava a produção dos frutos de Garo, por isso aceitou Jiangchuan como membro do Vale.

Jiangchuan respondeu prontamente:

— Não concordo! O aumento é causado pela minha Terra de Kunlun; todo o acréscimo é meu!

Chamecra balançou a cabeça:

— Jiangchuan, és demasiado ganancioso! As árvores são de todos; o aumento não pode ser só teu!

— Isso não é justo! Agora sou membro do Vale, logo a produção das árvores deve ser toda minha!

Jiangchuan argumentava, pois, embora não se importasse com os frutos de Garo, não lutar por eles seria considerado tolo e sairia prejudicado.

No fim, após negociações, três quartos do aumento na produção das árvores de Garo devido à Terra de Kunlun de Jiangchuan seriam dele!

O acordo foi firmado; assim, Jiangchuan tornou-se membro do Vale do Arroio. Os demais não poderiam atacá-lo maliciosamente, sob pena de serem expulsos do Vale.

Ataques eram proibidos, mas duelos não seriam afetados.

Assim, Jiangchuan estabeleceu seu ponto de apoio naquele mundo sombrio.

Com o acordo concluído, os Baide partiram resmungando.

Chamecra sorriu:

— Venha, vou te mostrar as árvores de Garo. Conte bem os frutos; daqui em diante, o excedente será teu. No futuro, serão teu sustento.

Dito isso, Chamecra conduziu Jiangchuan rumo ao interior da floresta.

A grande serpente se moveu e também se ergueu, dizendo:

— Espere por mim! Jiangchuan é interessante, gosto dele; vou também.

— Jiangchuan, cuidado com Chamecra; ele não é boa gente, não confie nele!

Diante de Chamecra, a grande serpente Dagon falou abertamente.

Jiangchuan sorriu; de fato, Chamecra não era confiável, havia prejudicado-o discretamente mais de uma vez, bem diferente da honestidade de Dagon.

Com Chamecra e Dagon à frente, Kazai seguia atrás. Jiangchuan perguntou:

— Irmão Dagon, diga-me: se não comermos frutos de Garo, morreremos de fome aqui? Sinto-me faminto, mas além disso, não sinto mais nada.

Dagon respondeu lentamente:

— Não morrerás de fome literalmente, mas se não comeres os frutos de Garo, tua essência será consumida para manteres tua existência. Quando o consumo chegar a certo ponto, não conseguirás resistir à ilusão deste mundo sombrio, perderás a identidade, e te tornarás parte da ilusão local. Em outras palavras, morrerás!

— Que lugar é este, afinal?

Dagon respondeu:

— Vale do Arroio, margem dos mundos, Céus Sombrio. Aqui, tudo é vazio. Mas não te preocupes demasiado; como dizem os humanos, “onde não vivem pessoas?” Apenas recorda: se não comeres frutos de Garo, morrerás de fome aqui. Só isso!

Enquanto falava e caminhava, logo avistaram uma grande árvore à frente.

A árvore era exuberante, com cinco ou seis metros de altura, galhos em forma de guarda-sol ocupando meio hectare, sem um só tufo de erva sob ela.

Nos galhos, pendiam frutos, parecendo fetos não desenvolvidos no ventre de uma gestante.

Chamecra apontou:

— Esta é a árvore de Garo. Vê os frutos? Nesta temporada, deu sessenta e dois frutos. Podes injetar Terra de Kunlun aqui, transformando-a em terra sob a árvore, fornecendo nutrientes. O excedente será três quartos teu!

Jiangchuan observou e assentiu.

De repente, percebeu que sob a árvore, estava deitado o dragão verde.

O dragão era todo esverdeado, com três metros de comprimento, semelhante a um lagarto, mas com asas, igual aos dragões ocidentais das lendas.

Ao notar o olhar de Jiangchuan, Dagon informou:

— Aqui no Vale do Arroio, há cinco habitantes originais. Os Homens-Aranha de Baide são um grupo; os outros quatro somos eu, Dagon, Serpente de Veias Verdes; Chamecra, Mago das Plantas Mágicas; Simic, Tritão Mutante; e por fim, o Dragão Lagarto.

Ele nunca disse seu nome; todos o chamam de Dragão Lagarto. Vive sob a árvore de Garo, gosta de tranquilidade, não se move, a menos que haja um grande motivo.

Ao ouvir Dagon, o Dragão Lagarto ergueu a cabeça e fitou Jiangchuan. Este sorriu e cumprimentou, mas o dragão não mostrou expressão, apenas abaixou a cabeça e ficou imóvel.

Chamecra sorriu:

— Pronto, agora depende de tua habilidade para garantir teu sustento!