Capítulo Vinte e Nove: Observando Águias e Contemplando o Vale (Capítulo Extra por Catorze Mil Votos!)

Ye Jiangchuan assentiu com a cabeça e olhou para as duas altas montanhas ao lado do riacho, onde havia vários patamares de pedra já preparados. Sobre esses patamares, estavam pescadores, cada um acompanhado de algumas águias e falcões.

Essas aves de rapina, cada uma com quase um metro de comprimento, tinham garras afiadas e eram extremamente ferozes. Quando alçavam voo, circulavam sobre o riacho com majestade, exalando uma aura destemida e imponente.

De repente, uma águia-das-neves despencou do céu como uma flecha silenciosa, mergulhando diretamente nas águas do riacho e desaparecendo de vista num instante.

Era realmente o golpe da águia nos céus!

Ye Jiangchuan não conteve a admiração e exclamou: “Impressionante!”

Ye Ruoshui respondeu: “Pronto, fique aqui e observe. Quando compreender, pode voltar para casa, não é longe.”

E partiu, balançando o corpo tranquilamente rumo à vila.

Ye Jiangchuan assentiu, procurou um lugar para sentar e pôs-se a observar ao redor, olhando para os pescadores treinadores de águias, que lançavam suas aves para pescar as carpas do riacho.

Das águias-das-neves que mergulharam, a maioria voltava sem sucesso, mas uma delas saiu voando da água, trazendo no bico uma carpa dourada de cerca de trinta centímetros.

A águia-das-neves pousou ao lado de seu pescador, que, radiante, retirou a carpa do bico da ave.

A carpa ainda estava viva; ele não a matou, mas se apressou em levá-la até um grupo de jovens não muito distante.

No patamar mais alto da montanha de pedra estavam sete jovens: quatro rapazes e três moças.

As três moças, entre quinze e dezesseis anos, eram de beleza incomparável. A líder delas parecia uma orquídea isolada no vale, com uma serenidade e elegância cativantes. Seu vestido de fina seda branca não superava o tom alvíssimo de sua pele, pura e delicada, como uma fada intocada pela poeira do mundo.

Ao seu lado, uma jovem de rosto gracioso tinha olhos que brilhavam como água límpida; seus cílios longos pareciam dialogar, e seu olhar era de uma beleza hipnotizante.

A terceira moça, de corpo escultural e traços refinados, ostentava um nariz altivo e uma expressão que denunciava um temperamento explosivo.

Os quatro rapazes também não passavam despercebidos, especialmente o que estava à frente: de traços belíssimos, pele como jade, olhos vivos, portando um ar de erudição e gentileza, verdadeiro modelo de cavalheirismo.

O curioso era que, olhando atentamente, não se via sombra sob seus pés.

Os outros três jovens eram: um estudante de aparência delicada, um grandalhão corpulento e um sujeito gorducho, que carregava nas costas um imenso escudo de ferro, transmitindo uma aura de firmeza.

Esses sete eram dotados de talentos extraordinários, a nova geração de gênios da Cidade de Tieling.

O pescador aproximou-se, erguendo a carpa como um tesouro:

“Jovem Mestre Tie Zhen, ofereço-lhe um peixe: uma carpa do riacho, dois quilos e seiscentos gramas, com uma escama espiritual!”

A escama espiritual era uma escama da carpa transformada em material espiritual, valiosa para os cultivadores.

O jovem Tie Zhen pegou o cesto d’água com a carpa, assentiu e disse:

“Muito bom, realmente uma escama espiritual. Muxue, é sua!”

Depois de olhar, entregou a carpa à moça mais bela ao seu lado e recompensou o pescador com algumas moedas de prata.

Feliz, o pescador agradeceu efusivamente e se despediu.

A jovem que recebeu a carpa era Zhao Muxue, filha do senhor da Cidade de Tieling, Zhao Shangming.

Sorridente, ela mergulhou a mão no cesto e, com delicadeza, retirou uma escama da carpa. O gesto parecia simples, mas era fruto de uma técnica secreta da Seita das Escamas Coloridas.

Ao retirar a escama, a carpa estremeceu, parecendo exausta, mas sobreviveu.

Zhao Muxue guardou a escama num saquinho de brocado. Já tinha sido escolhida pela Seita das Escamas Coloridas, que utilizava escamas espirituais como material de cultivo. Quanto mais reunisse, melhor seria para seu futuro na seita.

Com a escama guardada, ela entregou a carpa ao robusto rapaz ao lado e pediu:

“Por favor, irmão Ye San, pode devolver o peixe ao riacho?”

O grandalhão riu alto e respondeu: “Sem problemas! Deixe comigo, Ye Jianghan!”

Ye Jianghan, dotado do dom das Pernas de Vendaval, era incrivelmente rápido, correndo como o trovão, superando os demais em velocidade.

Desceu rapidamente pela trilha da montanha, chegou à beira do riacho e devolveu cuidadosamente a carpa à água.

“Xiaoxue é mesmo bondosa!”

“Sem dúvida! Se fosse eu, levava para casa e preparava um belo jantar.”

Os outros elogiaram Zhao Muxue, reconhecendo nela o centro do grupo, em torno de quem todos gravitavam.

“Já tirei a escama espiritual, o peixe já sofreu bastante, que ao menos tenha uma chance de viver!”

“Se pegarmos outra carpa maior, aí sim, levamos para comer juntos!”

Zhao Muxue sorriu, respondendo com serenidade, suas palavras transmitindo leveza a todos, sem sequer despertar inveja.

Logo Ye Jianghan voltou apressado:

“Adivinhem quem encontrei!”

Sem esperar resposta, continuou:

“Aquele tolo da minha família, Ye, vindo do interior!”

Ye Jianghan e Ye Jiangchuan eram ambos da família Ye, mas Jianghan era um dos quatro jovens mais talentosos da nova geração, chamado de "Filho da Sorte".

Ao ouvir, todos se espantaram e olharam para a jovem de olhar encantador.

A jovem de temperamento fogoso, Tie Feng, provocou:

“Xiao Shijiu, seu marido chegou!”

A graciosa Wang Rouran, corando, logo retrucou:

“Eu, Wang Rouran, por mais infeliz que esteja, jamais me casaria com aquele tolo!”

Sua resposta foi enérgica e firme.

Todos assentiram, aprovando.

Tie Zhen comentou ao lado:

“Também não entendo o irmão Qishan, por que insiste que você se case com aquele idiota? Uma esposa deve ser virtuosa... Que pena, Qishan mancha a própria reputação.”

Wang Qishan, cinco ou seis anos mais velho, era um dos talentos da geração anterior.

Tie Feng, com um brilho nos olhos, sugeriu:

“Vamos lá ver o tal tolo.”

Os outros, também curiosos, levantaram-se para observar Ye Jiangchuan.

Ye Jianghan guiou o grupo até o patamar de pedra, de onde podiam ver Ye Jiangchuan sentado, absorto, observando as águias-das-neves no céu.

Tie Feng franziu as sobrancelhas:

“Este é o tal tolo?”

Ye Jianghan confirmou:

“Sim, o grande bobalhão do campo.”

“Mas... ele não parece até bem-apessoado? Tem um ar refinado... Por que chamá-lo de tolo?”

Todos, sem perceber, concordaram. Ye Jiangchuan, vestido de branco, postura ereta e semblante sereno, tinha uma presença distinta, quase etérea.

Wang Rouran, corando, protestou:

“Que nada! Tolo é tolo! Nem que eu me jogue no riacho, me casaria com ele!”

Estava decidida!

O grupo observou Ye Jiangchuan por um tempo. Ele permaneceu imóvel, totalmente concentrado nas águias-das-neves.

Zhao Muxue comentou suavemente:

“Deve estar treinando a técnica ‘Golpe de Águia no Céu’, da família Ye.”

Ye Jianghan assentiu:

“Xiaoxue, você tem olhos atentos, é isso mesmo.”

Todos concordaram e logo voltaram ao seu lugar, aguardando mais pescadores.

Ficaram ali por quase uma hora e meia e nesse tempo mais dois pescadores trouxeram carpas do riacho. Uma delas, enorme, com mais de setenta centímetros, Zhao Muxue reservou para preparar um jantar para todos.

Ao cair da noite, o grupo se despediu.

Ao passar pelo patamar, Tie Feng olhou mais uma vez para Ye Jiangchuan.

Ela resmungou:

“Esse... esse... parece mesmo meio bobo. Está aí há uma hora e meia, sem se mover, só olhando as águias!”

Ye Jianghan respondeu, satisfeito:

“Eu disse! Ele é mesmo um tonto. Não tem educação, come dez tigelas de mingau por vez, vive escavando areia na margem do lago às escondidas, obrigando o jardineiro a reparar tudo. Quem mais, além de um bobo, faria essas coisas?”

Todos, amigos de Wang Rouran, começaram a falar mal de Ye Jiangchuan.

Apenas Zhao Muxue permaneceu calada. Para ela, alguém como Ye Jiangchuan era como uma formiga, indigno de atenção, e então o grupo partiu.

Com o entardecer, os pescadores também se foram, restando apenas Ye Jiangchuan naquele lugar.

Ele permaneceu na mesma posição, imóvel, atento ao riacho.

Antes, observava as águias-das-neves pescarem; depois, com as aves levadas pelos pescadores, passou a contemplar o riacho em si.

Estranhamente, sentia que havia uma ligação entre o riacho e a técnica “Golpe de Águia no Céu”.

Observar as águias e o riacho, buscando a essência e a origem...