Capítulo Onze: O Espírito das Águas

Ye Jiangchuan começou a se dedicar ao cultivo dentro do pequeno chalé.

Todos os dias, continuava a escavar areia, praticando o método “Mover Montanhas e Trocar Picos”, fundamento essencial do fortalecimento corporal, jamais esquecido. O restante do tempo era dedicado à prática de “O Peixe Desliza nas Águas Rasas”.

“O Peixe Desliza nas Águas Rasas” era uma técnica especial de movimentação. Apesar de ser chamada de técnica de passos, na verdade envolvia todo o corpo; nada escapava ao cultivo, tudo — inclusive energia vital, espírito e mente — exigia dedicação total.

A técnica se baseava em treze movimentos fundamentais: impulsionar, pisar, transferir, mover, saltar, pular, virar, girar, pressionar, rolar, torcer, aproveitar, puxar. A partir dessas bases, as variações se multiplicavam e se fundiam, originando milhares de combinações, todas praticadas dentro do pequeno chalé, com deslocamentos velozes, esquivas e movimentos ágeis.

No início, o treinamento era incrivelmente difícil; Ye Jiangchuan frequentemente batia nas paredes, caía, tropeçava e se derrubava sozinho. Às vezes, o pé esquerdo pisava sobre o direito, ou o direito sobre o esquerdo, tornando os dorsos dos pés inchados. Quando errava o movimento, imediatamente sofria cãibras nos dois pés, e nos casos mais graves, todo o corpo convulsionava, obrigando-o a ficar deitado por uma hora inteira, incapaz de se levantar.

Ainda assim, Ye Jiangchuan persistia obstinadamente, seguindo à risca o método de “O Peixe Desliza nas Águas Rasas”.

Após sete dias de treinamento intenso, seu corpo estava dolorido e inchado, mas Ye Jiangchuan percebeu algo extraordinário: ao cultivar dentro daquele chalé, parecia haver uma força externa atuando sobre ele; do vazio, uma potência grandiosa caía silenciosamente, infundindo-se em seu corpo.

Se não fosse pelas inúmeras entradas e saídas da Taverna dos Milagres, que o tornaram sensível a essas energias, Ye Jiangchuan jamais teria percebido tal poder.

Seria esse o motivo pelo qual a técnica “Corte do Demônio do Vazio Entre Espaços” precisava ser cultivada apenas dentro do chalé? Era a possibilidade de atrair essa força misteriosa do vazio?

Sob essa influência, as feridas cicatrizavam rapidamente, o corpo se fortalecia sem limites, a compreensão se ampliava, e os passos se tornavam cada vez mais fáceis de executar. O progresso de Ye Jiangchuan era extraordinário, completamente fora do comum, inimaginável.

Era como magia, inexplicável.

Ao cultivar “O Peixe Desliza nas Águas Rasas”, Ye Jiangchuan percebeu que o método “Mover Montanhas e Trocar Picos” também acelerava, talvez porque os músculos de todo o corpo, ao praticar a técnica dos passos, se contorciam e tremiam incontáveis vezes, reforçando o treinamento.

A diferença era evidente. Vinte e três dias depois, ainda não havia dominado por completo “O Peixe Desliza nas Águas Rasas”.

No entanto, experimentou um choque em todo o corpo; sua energia vital se ativou espontaneamente, rompendo nove barreiras de uma só vez e completando uma nova fusão e evolução.

Durante esse processo, uma purificação natural ocorreu: os músculos de Ye Jiangchuan evoluíram e se fortaleceram!

Sentiu que sua constituição, antes frágil, tornava-se mais robusta; a pele parecia gelo, os músculos ferro, e sua energia vital e espírito se elevaram.

Até mesmo sua altura aumentou em quase oito centímetros, alcançando o quarto nível do fortalecimento corporal, a refinamento da carne.

Era rápido demais!

Ye Jiangchuan estimava que normalmente levaria ao menos quatro ou cinco meses para atingir esse nível, mas, surpreendentemente, bastaram vinte e três dias de cultivo.

Seria esse o poder das técnicas extraordinárias?

Então, não havia mais o que pensar, era preciso continuar cultivando.

Quando a carne e o sangue atingissem o limite, a energia vital transbordaria e ele avançaria para o quinto nível, o fortalecimento dos tendões!

Assim, Ye Jiangchuan intensificou ainda mais o treinamento. No final de maio, dentro do chalé, parecia haver uma sombra demoníaca se movendo rapidamente, como vento e como sombra, sem jamais tocar os inúmeros obstáculos do interior.

Movendo os pés, contorcendo o corpo, naquele instante Ye Jiangchuan parecia não ter carne nem ossos, como um fantasma, realizando movimentos inimagináveis, imprevisíveis.

Durante uma hora inteira, corria e praticava os treze movimentos — impulsionar, pisar, transferir, mover, saltar, pular, virar, girar, pressionar, rolar, torcer, aproveitar, puxar — sem tocar sequer um dos trinta e seis obstáculos dispostos especialmente no chalé.

O treinamento entre espaços de “O Peixe Desliza nas Águas Rasas” estava completo; era hora de iniciar o próximo estágio: o cultivo sem barreiras.

No momento em que dominou a técnica, Ye Jiangchuan sentiu inexplicavelmente de onde vinha aquela grandiosa força!

De além do vazio infinito, emanava o Demônio Supremo do Vazio!

O que seria, afinal, o Demônio Supremo do Vazio? Ye Jiangchuan não sabia, mas podia sentir a presença dessa entidade.

Saiu do chalé, alongou o corpo, e saltou para o telhado.

Com um leve movimento, subiu facilmente ao topo, sem esforço aparente; seus gestos eram elegantes, fluidos como nuvens e água, naturais, e com um toque de aura celestial. Esse era o movimento de “puxar” da técnica.

Erguendo-se do chão, sem apoio ou impulso, elevava-se diretamente.

De pé no telhado, Ye Jiangchuan sorriu e, ao saltar adiante, seus pés pisaram o vazio, como se houvesse algo sob eles; pisou novamente, três vezes, como se deslizasse sobre a água.

Era o movimento “pisar” de “O Peixe Desliza nas Águas Rasas”.

Impulsionar, pisar, transferir, mover, saltar, pular, virar, girar, pressionar, rolar, torcer, aproveitar, puxar — cada movimento, um mistério.

Num piscar de olhos, aterrissou e deixou a casa da família Ye, vagando pelos arredores.

Após dominar a técnica, sua velocidade aumentou dez vezes; com um simples movimento, avançava mais de três metros. Só então compreendeu os benefícios do cultivo.

Agora possuía habilidades reais; já não era o jovem inútil que só podia atacar sorrateiramente.

Na Aldeia da Bandeira Branca, abundavam os rios. Perto do monte onde coletava areia havia um grande rio chamado Grande Rio do Oeste, com uma largura de nove metros e profundidade de quase quatro, suas águas corriam incessantemente.

Ye Jiangchuan caminhava pela margem do Grande Rio do Oeste, investigando suas origens.

Após percorrer todo o rio, balançou a cabeça e partiu em busca de outro curso d’água.

Durante três dias, pesquisou até finalmente se fixar em um rio chamado Rio dos Salgueiros, nome dado pelas árvores que ladeavam suas margens.

Chegou a uma curva tranquila do Rio dos Salgueiros.

Ali, a corrente era estável, o leito tinha uma largura de vinte e quatro metros e uma profundidade de seis, com fundo de areia branca, sem pedras afiadas — ideal para o cultivo.

À beira do rio, Ye Jiangchuan despiu-se e entrou na água, iniciando o treinamento de “O Peixe Desliza nas Águas Rasas”.

Escolheu uma área não muito profunda, de pouco mais de um metro, com a corrente atingindo o peito, no máximo chegando ao pescoço.

Dentro da água, praticava os movimentos: impulsionar, pisar, transferir, mover, saltar, pular, virar, girar, pressionar, rolar, torcer, aproveitar, puxar…

A sensação era completamente diferente da terra firme, uma nova experiência.

Mas Ye Jiangchuan não se importou; continuou cultivando debaixo d’água.

Sabia que, após alguns dias de prática, a grandiosa força do vazio surgiria, concedendo-lhe um poder ainda maior.

Era o fim de maio; as águas estavam frias, não era época de nadar, mas, em nome do cultivo, Ye Jiangchuan suportou.

Quando coletava energia espiritual, enfrentava o frio à beira do lago, então essa sensação não era nada para ele.

Dentro d’água, praticava incansavelmente todos os movimentos.

Após duas horas de cultivo, sentiu fome e cansaço, e então saiu da água.

Caminhando para a margem, prestes a sair, de repente sentiu algo frio sob os pés.

Assustou-se, parecia que algo o agarrava.

Ao olhar para baixo, seu corpo estremeceu e ficou gelado.

Debaixo de seus pés, estava a sombra de uma pessoa.

Aquela figura, encharcada, tinha apenas o branco dos olhos, a boca aberta em um grande arco sangrento, o corpo coberto de algas, agarrando firmemente a perna de Ye Jiangchuan.

Era um espírito d’água!

Diz-se que, quando um mortal morre afogado, transforma-se nesse tipo de fantasma, que procura arrastar outros para a água, para morrerem juntos.

O espírito d’água encarava Ye Jiangchuan, a boca aberta como se gritasse, mas sem emitir som; ainda assim, Ye Jiangchuan ouvia o terrível lamento fantasmagórico:

“Morte, morte, por que morri? Venha morrer comigo!”

O espírito d’água segurava Ye Jiangchuan com força, tentando arrastá-lo para as profundezas, a fim de afogá-lo.

Era astuto; não apareceu durante o treinamento, mas somente quando Ye Jiangchuan estava exausto.

Sob a força do espírito d’água, Ye Jiangchuan sentiu o corpo congelar, incapaz de se mover.

Vendo que seria arrastado, soltou um grito desesperado.

Era um grito de terror extremo, uma explosão súbita.

Então, Ye Jiangchuan lançou uma sequência de movimentos com as pernas.

Em um instante, libertou-se do espírito d’água e desferiu um ataque incansável de impulsionar, pisar e pressionar.

Sem professor, instintivamente dominou os ataques de “O Peixe Desliza nas Águas Rasas”.

Sob seus golpes, o espírito d’água foi atingido dezenas de vezes, a energia vital repelindo a maldade, destruindo-o sem chance de gritar; desfez-se em milhares de fumaças, dissipando-se completamente.

Ye Jiangchuan ainda gritava, “ah, ah, ah!”, até perceber que havia destruído o espírito d’água.

Não pôde deixar de exclamar: “Que brincadeira é essa? Passei anos fingindo ser idiota, sofrendo tanto, só para te servir de comida?”

“Morra, seu maldito fantasma!”

No momento em que falou, Ye Jiangchuan sentiu novamente a grandiosa força do Demônio Supremo do Vazio descendo silenciosamente sobre si.

No primeiro dia do cultivo sem barreiras, derrotou o espírito d’água e imediatamente recebeu a atenção da força suprema.

Era diferente da força encontrada no chalé, mas tinha a mesma origem!

Outro Demônio Supremo do Vazio?

Talvez o assassinato do espírito d’água tenha atraído o favor do demônio.

Ye Jiangchuan sentiu-se maravilhosamente bem e não pôde deixar de exclamar:

“Que prazer, que satisfação!”