Capítulo Três: A Irmã que Sacrifica Tudo pelo Irmão

Agosto era insuportavelmente quente, setembro trazia o frio melancólico do outono, outubro as folhas caíam douradas pelo vento.

No início de cada mês, a família preparava uma tigela de mingau espiritual como benefício, mas toda vez, Jiangchuan apenas tomava um pequeno gole, e o restante da energia era destinado à taberna.

No primeiro dia de outubro, a taberna transformou-se, assumindo a aparência de uma antiga hospedaria, como a famosa Pousada da Felicidade Comum. O velho Preto, que antes era o barman, agora parecia um garçom chamado Bai Zhantang.

Até mesmo as cartas mudaram: a carta "Dragão Voador Sonda as Nuvens" transformou-se em "Carne Fresca como Nova".

Carta: Carne Fresca como Nova

Nível comum, o desenho mostrava uma loja de carnes, com tiras de carne branca penduradas.

Na descrição, explicava-se que ao ativar esta carta, a carne permanecia fresca, como se recém abatida, sem deteriorar-se por anos.

O lema final: "A carne mais fresca, um quilo por apenas dez moedas de cobre."

Jiangchuan ficou completamente sem palavras; para ele, aquela carta não tinha valor algum. Só se fosse para abrir um açougue, onde a carne nunca apodreceria...

A carta não fazia sentido para Jiangchuan, e felizmente ele não tinha dinheiro para comprá-la.

Na verdade, talvez esse milagre tivesse utilidade: dizia apenas que a carne não apodrecia, não especificava qual tipo. Ossos de dragão, coração de fênix, carne de demônio – tudo poderia ser considerado carne, e usada corretamente, teria valor.

Não existem cartas milagrosas inúteis, apenas usuários incapazes de compreendê-las!

Jiangchuan só podia rezar silenciosamente para que, na virada do ano, a carta mudasse e trouxesse algo de real valor.

Todos esses anos, desde que surgiram as cartas, mesmo sem poder comprá-las, Jiangchuan memorizava cada uma, sem errar um detalhe.

Mas se a carta do início do ano fosse outra "Carne Fresca como Nova", tão inútil, o que faria?

Jiangchuan perguntou a si mesmo, inúmeras vezes.

Por fim, tomou uma decisão: se fosse uma carta ruim como aquela, desistiria. Não valia a pena insistir mais um ano, já que conseguir dinheiro espiritual era tão difícil.

É preciso saber abrir mão, para poder conquistar!

Tudo deveria ser feito com cautela – mesmo que tivesse de esconder-se, precisava garantir segurança.

Só poderia escolher uma carta milagrosa capaz de mudar seu destino; caso contrário, continuaria a viver discretamente, pois era considerado um tolo, sem precisar seguir as regras da família e servir no mundo exterior, arriscando a vida.

O tempo voou e, num piscar de olhos, chegou dezembro. Na verdade, após outubro, era impossível colher orvalho.

Em dezembro, a energia do lago tornou-se quase inexistente: era preciso esperar sete ou oito dias para obter uma única dose.

Naquele momento, Jiangchuan reuniu nove moedas de ouro espiritual e dezoito doses de energia, ainda faltando muito para atingir dez moedas.

Mas ele não estava preocupado, pois sabia que sua irmã, Jiangling, voltaria em breve.

Jiangling, quatro anos mais velha que Jiangchuan, era a quarta dos treze filhos de Ruoshui, e sua irmã de sangue, com o mesmo pai e mãe.

Além dela, havia o vigésimo quinto irmão, Jiangyan, também de sangue, mas desprezava Jiangchuan, tratando-o como um tolo.

Esses títulos de "quarta irmã" e "vigésimo quinto irmão" referiam-se à posição de cada um entre os filhos da casa Jiang da Vila Bandeira Branca, ramificação dos Jiang. Jiangchuan era o décimo sétimo.

Famílias grandes são assim; e isso era apenas a classificação entre os filhos daquela vila. Se incluíssemos os descendentes diretos da cidade de Tieling, passaria de trezentos.

Jiangling era, sem dúvida, a pessoa mais próxima de Jiangchuan. Desde criança cuidava dele, nunca o tratou como tolo, sempre o amou, discutindo com a mãe, que preferia o vigésimo quinto irmão.

Há dois anos, Jiangling alcançou o sétimo nível de cultivo físico e, conforme as regras da família, partiu para buscar oportunidades fora da vila.

Foi então que conheceu seu amado, Qishan Wang. Ambos se apaixonaram sinceramente.

Surpreendentemente, Qishan Wang era membro da família Wang da cidade de Tieling, uma família poderosa e rica, e por fim, ambos foram viver em Tieling, sem mais precisar arriscar a vida fora.

De repente, Jiangling ascendeu, tornando-se a senhora da família Wang, destinada a uma vida de privilégios. As tias da casa Jiang falaram sobre isso durante três meses.

Um mês antes, chegou a notícia de que antes do Ano Novo, Jiangling e seu marido voltariam para visitar os pais, conforme a tradição local.

Jiangchuan ficou feliz por sua irmã, sabendo que o retorno dela traria benefícios para ele.

Esperou ansiosamente, todos os dias ia até o portão da casa, observando de longe.

Mesmo no frio, ele aguentava firme!

Finalmente, no décimo dia do último mês, Jiangchuan viu, à distância, várias carroças de bois chegando.

Na frente, vinham pessoas; atrás, as carroças traziam presentes.

"Chegaram, chegaram!"

Jiangchuan correu ao encontro, gritando: "Quarta irmã, quarta irmã!"

Da primeira carroça, saltou uma figura e abraçou Jiangchuan, dizendo:

"Jiangchuan, meu irmão, meu querido irmão, sua irmã voltou!"

Era Jiangling, a quarta irmã; dois anos sem vê-la, e agora estava completamente diferente, não mais aquela jovem ingênua.

Ela apertou Jiangchuan com força, emocionada pelo reencontro.

Examinando-o atentamente, disse:

"Irmão, ainda está tão magro... ainda se perde em devaneios?"

De repente, ela percebeu:

"Esta... esta é a roupa que preparei para você quando parti há dois anos..."

E então, furiosa, gritou:

"Chen Xiangyun, dois anos se passaram, e você não trocou as roupas do seu filho? Que tipo de mãe é você?"

No meio de sua indignação, apareceu um jovem elegante – Qishan Wang – e disse:

"A-Ling, não grite, há muitas pessoas olhando, fale depois."

Jiangling conteve-se, reprimindo a raiva.

Qishan Wang olhou para Jiangchuan e comentou: "O rosto está tão vermelho de frio, deve estar esperando há muito tempo."

As tias, que vieram ver a chegada, logo disseram:

"O menino tolo soube que vocês voltariam e esperou todos os dias, não importa o frio, não voltava para se aquecer."

"É verdade, o garoto é mesmo tolo, mas esperou por vocês todos os dias."

"Já está esperando há vários dias, temo que possa morrer de frio!"

As tias falaram, e Jiangling ficou com os olhos vermelhos; Qishan Wang também demonstrou carinho, acenando para Jiangchuan.

Então, a mãe de Jiangchuan, Chen Xiangyun, apareceu para receber o futuro genro. O pai, Ruoshui, que raramente aparecia, também veio.

A casa principal, a segunda, a quarta e a quinta, inúmeros parentes vieram conhecer o jovem senhor da família Wang.

Com tanta gente ao redor da irmã, Jiangchuan afastou-se discretamente.

Na hora do jantar, houve um grande banquete, com tigelas de mingau espiritual servidas. Jiangchuan absorveu treze doses de energia, uma colheita abundante.

À noite, no pátio, Jiangling apareceu trazendo roupas novas, botas de couro de veado, carne de boi seca, doces e vários presentes.

Por fim, cuidadosamente, ela tirou uma pílula e disse:

"Irmão, todos dizem que você é tolo, mas eu sei que não é."

"Isso é para você, uma Pílula de Fortalecimento Corporal. Depois de tomá-la, seu corpo vai melhorar."

Ela entregou a pílula cuidadosamente, era muito preciosa, talvez até obtida com risco de vida.

Ela falou com Jiangchuan, lágrimas caindo enquanto conversava.

"Na verdade, Qishan já tem três concubinas e dois filhos."

"Mas ele prometeu cuidar bem de mim."

"A mãe dele não gosta de mim, diz que sou um espírito maligno..."

Talvez só diante do irmão considerado tolo ela pudesse desabafar as dificuldades desses dois anos; sua vida não era tão boa quanto todos imaginavam!

"Irmão, tome logo, é muito boa para a saúde. Quero ver você tomar, senão a mãe vai tirar de você."

"Embora Qiyan também seja meu irmão, não sei porquê, eu só tenho carinho por você!"

"Irmão, não se preocupe. Mesmo que seu cunhado me chame de 'irmã que só ajuda o irmão', eu vou te ajudar."

"Sua irmã enfrenta tudo, por mais dificuldades que tenha, vou te levar para Tieling, arranjar uma boa esposa e garantir que você viva bem."

"Irmão, eu prometo que vou te ajudar, não deixarei que te maltratem!"

"Meu pobre irmão, mesmo após tomar a pílula, seu corpo não mudou nada. Sua vida é muito sofrida!"

"Ah, ah, ah..."

Vendo Jiangchuan tomar a pílula, Jiangling chorou alto, falou muito, só saiu no meio da noite.

Jiangchuan apenas sorria distraído; quando Jiangling partiu, suspirou e murmurou:

"Irmã, não se preocupe, seu irmão não vai deixar que te humilhem ou maltratem!"

"Espere, seu irmão vai proteger você!"

Após tomar a pílula, Jiangchuan realmente não sentiu nenhuma mudança, como se nada tivesse acontecido, e vendo isso, Jiangling chorou ainda mais.

Jiangchuan permaneceu calado. Na verdade, ele apenas refinou uma pequena parte da pílula; o restante foi absorvido pela taberna, transformando-se em energia espiritual.

Cento e noventa e três doses de energia!

Moedas de ouro espiritual: onze!