Capítulo 28: Uma pequena garota de cabelos brancos é a criatura mais adorável do mundo

"Garoto, você precisa de alguma coisa?"

Ao ver a repentina aparição de Jiang Ning, a recepcionista não pôde evitar perguntar. Como funcionária do hotel, era seu dever resolver os problemas dos hóspedes.

"Irmã mais velha, gostaria de pedir emprestado um romance para ler no meu quarto. Devolverei amanhã de manhã."

Jiang Ning foi direto ao ponto. Geralmente, ao pedir algo emprestado à recepção de um hotel, desde que não seja um objeto de valor, o pedido é atendido. No entanto, sempre há exceções.

A recepcionista exibiu uma expressão embaraçada: "Sinto muito, não posso tomar essa decisão sozinha, pois todos esses romances foram emprestados a mim pela senhorita Yae."

"Se você quer pedir um livro, é melhor perguntar a ela."

Imediatamente, Jiang Ning virou-se para Yae Miko. Antes mesmo que ele pudesse falar, Yae Miko disse primeiro: "Pequeno, se você me chamar de 'irmã', eu te empresto o livro. O que acha?"

Jiang Ning pensou consigo mesmo que o tom de Yae Miko era claramente o de quem está provocando uma criança. Ele não queria dar a ela esse gostinho, então retrucou: "E se eu a chamar de 'irmã' cinco vezes, você me empresta cinco livros?"

"Que pensamento ingênuo." Yae Miko sorriu levemente. "Não importa quantas vezes me chame de irmã, você só poderá levar um livro."

"Então não quero mais." Jiang Ning balançou a cabeça.

Yae Miko esperava que ele, para conseguir o livro, a chamasse docilmente de irmã. Ela não imaginava que aquele garoto não seguiria o roteiro esperado. Isso fez com que ela o olhasse com mais atenção, percebendo que ele era diferente das outras crianças. Aquele pequeno tinha personalidade.

"Qual é o seu nome?" perguntou Yae Miko.

"Meu nome é Jiang Ning. Jiang de rio e Ning de serenidade."

Yae Miko assentiu, pensativa: "Jiang Ning, guardarei seu nome."

"Senhorita Yae, eu também guardarei o seu."

Jiang Ning pensou que, se a chamasse de irmã naquela noite, talvez a agradasse por um momento, mas a raposa astuta logo esqueceria o ocorrido, ou até mesmo a existência dele. Por outro lado, manter uma postura firme deixaria uma impressão muito mais profunda.

Cada tipo de pessoa exige uma forma diferente de interação. Com alguém como Yae Miko, o segredo é nunca se deixar levar pelo nariz.

"Já está tarde, vou subir para descansar. Até logo." Yae Miko olhou para o relógio na parede e preparou-se para sair.

"Senhorita Yae, e sobre o livro..." A recepcionista olhou de Jiang Ning para Yae Miko, sem ousar decidir sem a autorização dela.

"Empreste um para o Jiang Ning." Yae Miko assentiu levemente. "Apenas certifique-se de que ele devolva no prazo."

Dito isso, ela partiu sem olhar para trás. Com a permissão dada, a recepcionista finalmente tirou um dos livros da pilha e entregou a Jiang Ning.

***

"Pequeno, você consegue entender um romance?" a recepcionista perguntou curiosa. "Na sua idade, eu mal sabia ler todas as letras, muito menos entender uma história."

Diante da pergunta, a resposta de Jiang Ning foi: "Se eu entendo ou não, não importa. O que importa é se ele me ajuda a dormir rápido."

Dormir rápido? Sob o olhar confuso da atendente, Jiang Ning já voltava para o quarto com o livro em mãos.

...

Com o som do trinco da porta girando, Jiang Ning retornou ao quarto. O que viu foi Shenhe sentada corretamente na beira da cama, com as mãos sobre os joelhos, parecendo indescritivelmente comportada e contida.

Ao ver Jiang Ning entrar, ela levantou-se rapidamente: "Você voltou. Conseguiu o livro?"

"Consegui." Jiang Ning mostrou o exemplar para ela.

"Sobre o que é a história?" perguntou Shenhe suavemente.

Jiang Ning balançou a cabeça: "Não sei, mas pelo título, suponho que seja um romance entre um samurai e a filha de uma família rica."

"O que é um romance?" Shenhe inclinou a cabeça, confusa com a palavra estranha.

"Como explicar isso a você..." Jiang Ning refletiu. "Um romance é um processo no qual duas pessoas se encantam uma pela outra, apoiam-se mutuamente e desejam caminhar juntas pela vida."

Shenhe assentiu, parecendo entender parcialmente: "Então, nós podemos ter um romance?"

"Hã?" Jiang Ning ficou paralisado. Essa pergunta era perigosa.

"Ainda não", respondeu ele, balançando a cabeça.

"Por quê?"

"Porque somos muito novos e ainda não temos noção sobre esses sentimentos. Ter um romance na idade errada só leva a um final errado."

"E quando será possível?" insistiu Shenhe.

Jiang Ning pensou um pouco: "Pelo menos depois de passarmos pela cerimônia de maioridade."

"Entendo", disse ela, como se tivesse compreendido. "Então, quando passarmos pela cerimônia, teremos um romance."

Ao ver que Jiang Ning não respondia, ela hesitou: "Você não quer?"

Jiang Ning voltou a si: "Claro que quero."

"Então por que não disse nada?"

"Porque foi repentino e inesperado. Fiquei sem palavras."

Enquanto Jiang Ning pensava em como estreitar os laços com Shenhe, não esperava que ela tomasse a iniciativa de forma tão direta. Isso apenas provava que ela era uma garota muito pura e ingênua. Tão pura que, uma vez que alguém ocupasse um lugar em seu coração, ela já estaria planejando o resto da vida.

Claro, eram apenas os pensamentos da pequena Shenhe no momento. Ela era inocente e falava o que pensava; talvez, quando crescesse, tivesse novas ideias. Jiang Ning, por sua vez, focava no básico: estudar as artes imortais e deixar as outras questões para o futuro.

...

Após o pequeno episódio, a paz retornou ao quarto. Shenhe voltou a meditar na cama e, para não atrapalhá-la, Jiang Ning decidiu ler o livro no sofá. Como ele mesmo previra, o romance funcionou como um auxílio para dormir. Não tinha lido nem um terço do livro quando o sono o venceu, e ele adormeceu ali mesmo.

Quando acordou, já era madrugada. As luzes estavam apagadas e apenas o luar entrava pela varanda, banhando o chão de madeira. Ao tentar se levantar, percebeu que estava na cama, coberto por um cobertor. Provavelmente, Shenhe o vira dormindo e, com cuidado, o carregara do sofá para a cama.

Jiang Ning pensou que sua pequena aprendiz de fato tinha um comportamento maduro. Inconscientemente, ele olhou para Shenhe na cama ao lado. Ela respirava de forma tranquila, encolhida como um gatinho. Tudo parecia perfeito, mas ele sentiu que algo estava errado. Logo percebeu: o cobertor de Shenhe havia caído no chão, abandonado.

Jiang Ning não pôde evitar um sorriso. Ele acabara de elogiar a maturidade dela, mas, segundos depois, descobriu que ela chutava as cobertas enquanto dormia. Afinal, ela ainda era uma criança de oito anos, longe da vida adulta.

Ele levantou-se silenciosamente e cobriu Shenhe com o cobertor, deixando apenas a barriga protegida, pois sabia que ela sentia calor. Era uma tradição gravada na alma de muitas pessoas: proteger a barriga ao dormir.

*Vupt.*

Assim que ele a cobriu, a pequena chutou o cobertor para longe novamente. Ela ainda estava sonhando, e o chute era apenas um reflexo instintivo. Jiang Ning hesitou, pegou o cobertor e cobriu-a novamente.

Cobriu, chutou. Cobriu, chutou.

Após várias tentativas, Jiang Ning desistiu