Capítulo 60: Shenhe: Suas olheiras estão muito escuras, parece que você levou um soco

Os dias seguintes mantiveram Jiang Ning extremamente ocupado.

Ele não apenas se dedicava ao cultivo durante o dia, mas também aproveitava o tempo livre para ajudar Qiqi a melhorar a memória.

À noite, trancava-se no quarto e trabalhava horas extras para confeccionar o presente de aniversário de Shenhe.

Poderia facilmente ser considerado um mestre da gestão de tempo dos tempos modernos.

Na verdade, as horas diurnas passavam depressa com a agitação da rotina; o verdadeiro desafio começava quando a noite caía.

Criar um acessório de cabelo não era tarefa simples; exigia imensa paciência e habilidade.

Primeiro, era preciso selecionar os materiais adequados; depois, esculpir o contorno geral do ornamento; em seguida, aperfeiçoar os detalhes do acabamento e, por fim, processar, polir e colorir.

A complexidade e o trabalho minucioso do processo faziam com que Jiang Ning frequentemente avançasse pela madrugada.

Ainda bem que o esforço não foi em vão. Na véspera do aniversário de Shenhe, Jiang Ning finalmente concluiu a confecção do adorno.

Tratava-se de um acessório em formato de flor de íris.

A cor predominante escolhida foi o azul-claro, simbolizando o elemento Celo, com detalhes pontuais em dourado reluzente.

Jiang Ning escolhera a flor de íris porque ela simboliza o amor e a amizade, e a linguagem dessa flor carrega o significado de uma saudade duradoura.

Ele desejava que Shenhe se lembrasse dele, e foi por isso que decidiu criar tal peça.

...

— Jiang Ning, já acordou?

Hoje era o aniversário de Shenhe.

Contudo, ela parecia completamente inconsciente disso.

Primeiro, porque Shenhe não dava importância a festividades ou aniversários, encarando-os apenas como dias comuns, nada mais.

Segundo, após tanto tempo vivendo nas montanhas, a preocupação com o transcorrer exato do tempo simplesmente não existia.

Shenhe sabia apenas que a estação atual era a primavera, sem fazer ideia do dia, mês ou ano específicos.

Ela aproximou-se da porta de Jiang Ning como de costume e bateu suavemente.

— Irmã marcial sênior, bom dia.

A porta abriu-se com um rangido e Jiang Ning saiu dela.

— Bom dia... Você não dormiu bem ontem à noite?

Notando o cansaço no rosto de Jiang Ning, Shenhe hesitou por um momento antes de perguntar.

Jiang Ning pensou consigo mesmo que o problema não era não ter dormido bem, mas sim não ter dormido de jeito nenhum.

Ele gastara a noite inteira e só conseguira terminar o polimento do adorno de íris bem antes do amanhecer.

— Um pouco, mas nada de grave. — Jiang Ning forçou um sorriso e balançou a cabeça para Shenhe.

— Talvez... devesse continuar descansando. Eu posso ir coletar o orvalho da manhã sozinha — sugeriu Shenhe, preocupada.

Descer a montanha para recolher o orvalho era parte do cultivo diário, mas não uma obrigação estrita.

Percebendo que o estado mental de Jiang Ning não era dos melhores, Shenhe preferiu deixar o jovem aprendiz repousar enquanto descia sozinha.

— Está tudo bem, prefiro ir com você. — Jiang Ning balançou a cabeça, recusando gentilmente a oferta de Shenhe.

Ele não podia se esquecer de sua missão de dar cobertura à Retentora de Nuvens.

Se não acompanhasse Shenhe montanha abaixo, a Retentora de Nuvens não conseguiria preparar furtivamente uma mesa farta.

Caso contrário, como o surpresa de aniversário continuaria?

— Isto... muito bem, então.

Vendo a insistência de Jiang Ning, Shenhe assentiu e não insistiu mais.

— Jiang Ning... Shenhe... bom dia...

Ouvindo o movimento, Qiqi também abriu a porta de seu quarto e saiu.

Para a pequena Qiqi, o momento favorito do dia era justamente a coleta de Qingxin pela manhã.

— Bom dia, Qiqi. Você parece estar muito bem — cumprimentou Jiang Ning.

— Porque Qiqi... continuou fazendo os exercícios...

Qiqi fez uma breve pausa e perguntou em seguida:

— Jiang Ning... não descansou bem ontem à noite?

— Por que todos conseguem notar que eu não dormi? É tão óbvio assim? — Jiang Ning estava perplexo.

— Muito óbvio... — assentiu Qiqi.

Shenhe tocou o queixo e avaliou com seriedade:

— Suas olheiras estão muito escuras. Parece que levou um soco.

Jiang Ning: ...

A irmã marcial Shenhe era, de fato, uma mestre na arte de criar analogias.

Cada frase era sempre incrivelmente vívida e realista.

*Crash.*

Enquanto os três conversavam, a porta de um aposento nas profundezas da morada dos adeptos abriu-se repentinamente e a Retentora de Nuvens voou lentamente para fora.

Ao ver aquilo, Jiang Ning não pôde deixar de suspirar: em horários como aquele, a Retentora de Nuvens jamais dar as caras.

Hoje, para celebrar o aniversário de Shenhe, até mesmo a respeitável adepta aparecera bem cedo.

— Mestra — chamou Shenhe suavemente.

Shenhe nutria imenso respeito pela Retentora de Nuvens e, sempre que esta surgia, fazia questão de saudá-la com reverência.

A Retentora de Nuvens emitiu um som concordante e disse:

— Shenhe, Jiang Ning, o âmbar para o treinamento está quase no fim.

— Já que vão descer a montanha para coletar o orvalho, aproveitem para trazer mais alguns pedaços de âmbar.

Na verdade, o âmbar para os treinos ainda era mais do que suficiente; a Retentora de Nuvens apenas desejava que Shenhe passasse mais tempo aos pés da montanha e, por isso, inventou aquela tarefa.

Sem saber de nada sobre o plano da adepta, Shenhe assentiu solenemente:

— Entendido, mestra.

— Vão logo, e lembrem-se de voltar cedo.

Ao dizer isso, a Retentora de Nuvens direcionou um olhar significativo a Jiang Ning.

A mensagem implícita era para que Jiang Ning ganhasse o máximo de tempo possível, garantindo-lhe margem suficiente para preparar a refeição.

Compreendendo perfeitamente, Jiang Ning acenou com vigor:

— Pode deixar, mestra! Missão dada é missão cumprida!

Dito isso, os três viraram-se e partiram do Monte Aozang.

A Retentora de Nuvens permaneceu estática no mesmo lugar, observando o grupo sumir de vista até desaparecer por completo, antes de se virar e voar de volta para o interior da mansão.

— Pensando bem, já faz muitos anos desde a última vez que cozinhei pessoalmente.

— Espero não ter perdido o jeito e desperdiçado ingredientes tão nobres...

A Retentora de Nuvens murmurou baixinho, transformando sua forma de grou para a forma humana.

Logo em seguida, panelas, frigideiras e diversos utensílios de cozinha voaram automaticamente para fora de um dos cômodos.

Contemplando a vasta pilha de ingredientes frescos, a Retentora de Nuvens franziu o cenho, tomada por uma dúvida genuína:

— Muito bem, por qual prato devo começar?

...

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