Capítulo 36 — Três, dois, um, xis!

“Pequenos, podem ficar aqui e brincar à vontade. Esta irmã vai voltar para a pousada descansar.”

Yae Miko pousou a xícara de chá e levantou-se com calma e elegância. Com a partida de Ganyu, aquele café da manhã chegava ao fim.

“Senhorita Yae, não pretende continuar o passeio? O Porto de Liyue deve estar bem movimentado hoje”, comentou Jiang Ning casualmente.

“Não, já chega”, respondeu Yae Miko, balançando a cabeça levemente. “Hoje é apenas o prelúdio das grandes festividades; o Festival das Lanternas, amanhã, é a verdadeira atração. Acender lanternas celestiais, fogos de artifício... há tantas coisas interessantes para ver. Por isso, preciso guardar energia para aproveitar o dia de amanhã.”

Yae Miko sabia como desfrutar dos feriados, e o dia do Festival das Lanternas era, sem dúvida, o mais animado do ano em Liyue. Nesse dia, todas as famílias saíam de suas casas para acender e lançar ao céu lanternas celestiais carregadas de votos e desejos. A imensidão de lanternas formava um mar de luzes de tirar o fôlego.

“Entendido, então nos despediremos aqui”, disse Jiang Ning. Como ela já havia decidido, ele não insistiu.

“Muito bem. Tenham um bom passeio.”

...

Após a despedida, Jiang Ning continuou o passeio pelo cais sul acompanhado de Shenhe. Ao encontrar uma paisagem bonita, Jiang Ning diminuiu o passo e disse à companheira: “Irmã marcial, vamos tirar uma fotografia aqui?”

“Jiang Ning, o que é tirar uma fotografia?” perguntou Shenhe, piscando os olhos, confusa.

“Em termos simples, é usar um mecanismo para congelar este momento no tempo. Não importa quanto tempo passe, poderemos usar a foto para recordar este instante”, explicou ele.

Jiang Ning tirou a câmera fotográfica e apontou a lente para a expressão atônita de Shenhe. Com um clique, a fotografia surgiu em suas mãos pouco depois. “Veja, isto é uma fotografia.”

Ao ver a si mesma retratada no papel, Shenhe ficou maravilhada: “Num piscar de olhos, minha imagem apareceu nesta folha. Este mecanismo é realmente mágico.”

“Esta não ficou muito boa, vou tirar outra para você”, propôs Jiang Ning.

“O que devo fazer?” perguntou ela, sentindo-se um pouco perdida por nunca ter passado por aquilo.

Jiang Ning ajustou a lente e orientou: “Caminhe um pouco para a esquerda, só um pouquinho. Agora, olhe para a lente, aquele círculo grande no topo do aparelho.”

Shenhe seguiu as instruções silenciosamente. No visor, ela aparecia diante do cais sul, com a imensidão do mar ao fundo, criando uma atmosfera belíssima. Qualquer ângulo parecia perfeito, mas Jiang Ning sentia que faltava algo. Então percebeu: ela não estava expressando nada. Shenhe olhava para a câmera com uma seriedade absoluta, sem qualquer traço de emoção. Parecia uma foto de identificação.

“Irmã, no três, diga 'queijo'”, instruiu ele.

“Queijo? Você está com fome, Jiang Ning?” Shenhe achou que ele ainda estivesse faminto do café da manhã.

Jiang Ning riu e balançou a cabeça. “Não é fome. No mundo de onde venho, as pessoas costumam dizer 'queijo' ao tirar fotos. A pronúncia faz com que os cantos da boca se levantem levemente, deixando o retrato mais bonito.”

“Entendo, agora compreendo”, disse Shenhe, iluminando-se.

“Tudo pronto, contagem regressiva: três... dois... um!”

“Queijo.”

*Clique.*

A foto revelou-se melhor. Embora Shenhe ainda parecesse um pouco tensa, estava bem mais natural que na primeira tentativa.

“Irmã, vamos tirar uma foto juntos?” Jiang Ning posicionou a câmera e correu para o lado dela. O aparelho possuía uma função de temporizador, permitindo que o fotógrafo também aparecesse no quadro. “Não precisa ficar tão rígida, faça qualquer pose.”

“Eu... eu não sei que pose fazer”, disse Shenhe, confusa.

“Olhe ali, há outras pessoas tirando fotos”, apontou Jiang Ning. Perto dali, um casal de Fontaine estava no cais; a jovem sorria radiante enquanto acenava. “Você pode imitá-la.”

Shenhe assentiu, mas, ao observar o casal novamente, viu que a jovem agora segurava a mão do rapaz. Sem hesitar, ela fez o mesmo e segurou a mão de Jiang Ning. Ele ficou surpreso por um momento, virando o rosto para olhá-la.

Nesse instante, o temporizador terminou. Com um estalo, a foto caiu. Era o primeiro retrato dos dois juntos: Shenhe olhava seriamente para a lente enquanto segurava firmemente a mão de Jiang Ning.

“Irmã, nossa foto está pronta”, avisou ele. Shenhe soltou a mão rapidamente, como se despertasse de um sonho: “Perdão, eu estava tensa demais.”

Jiang Ning sorriu. “Não faz mal. É natural não se acostumar de imediato. Com o tempo, tiraremos fotos melhores. Como ainda é cedo, que tal visitarmos mais alguns lugares?”

“Certo”, concordou ela.

...

Ao longo do dia, os dois visitaram diversos pontos turísticos do Porto de Liyue: Chihu Rock, a Cerâmica Chunxiang, a taberna Três Taças não Passam do Passo, a Guilda de Aventureiros... Quando terminaram, já era hora do almoço. Eles foram ao Restaurante Wanmin para comer.

“Boa tarde, irmãozão e irmãzona, nos encontramos de novo!” A pequena Xiangling correu com suas pernas curtas para entregar o cardápio. Como era baixa, precisava se esforçar para subir na cadeira.

“Boa tarde, Xiangling”, disse Jiang Ning, afagando a cabeça da menina.

“Esperem só um pouquinho, meu pai saiu para comprar mantimentos e já volta”, disse ela, agindo como uma adulta responsável. Durante o Festival das Lanternas, o movimento era intenso e o estoque de ingredientes acabara cedo. O Mestre Mao aproveitou a calmaria para sair, deixando a filha no comando.

*Clang.*

Enquanto conversavam, o Mestre Mao entrou carregando várias sacolas. “Papai, você voltou!” Xiangling correu ao seu encontro. “Você comprou a lanterna celestial para mim?”

Ela havia feito um trato com o pai: se cuidasse do restaurante, ganharia uma lanterna.

“Lanterna? Esqueci completamente disso!” O Mestre Mao bateu na testa.

“Você é um pai que não cumpre o que promete, buááá...” Xiangling começou a chorar. A decepção era grande.

“Calma, calma, não chore. Quando o restaurante fechar, eu vou comprar uma, está bem?” ele tentou consolar, agachando-se.

“Você prometeu que compraria enquanto fazia as compras! Você não cumpre a palavra!” ela soluçou.

“O papai errou, eu sei que errei. Que tal fazermos peixe hoje? Eu só como a cabeça, você fica com o resto”, prometeu ele.

“Que... que tipo de peixe?” Xiangling parou de chorar, interessada na comida.

“Cabeça de peixe com pimenta.”

Ao ouvir isso, Xiangling chorou ainda mais. Se ele comeria a cabeça, o que sobraria para ela? Percebendo que a brincadeira tinha ido longe demais, o Mestre Mao tirou uma lanterna celestial de trás das costas.

“Xiangling, veja o que é isto!”

“É... é uma lanterna! Papai, você não esqueceu!” Ela enxugou as lágrimas e sorriu. As emoções das crianças mudavam como o vento.

“Claro que não. A primeira coisa que fiz foi comprar a lanterna, antes mesmo de ir ao mercado. Fiz isso justamente para não esquecer e não deixar minha pequena zangada”, riu o pai. “Mas cuidado, lembre-se de prendê-la bem com o cordão, senão ela voa para longe.”

“Eu sei!” respondeu ela, entusiasmada.

Jiang Ning e Shenhe observavam a cena. Shenhe parecia um tanto perdida em pensamentos. Houve um tempo em que ela também viveu momentos assim com o próprio pai, em harmonia e alegria. Por que as coisas terminaram daquela forma?

“Irmã, você está bem?” Jiang Ning notou seu semblante abatido.

“Estou bem”, respondeu ela, balançando a cabeça. Após um breve silêncio, completou: “Jiang Ning, eu gostaria de visitar minha terra natal.”