Como pode existir uma garota tão boba?

Voltando a Jiang Ning.

Neste momento, ele estava a caminho da montanha junto com Qiqi e Shenhe.

É preciso dizer que o plano providenciado pela Adepta Retentora de Nuvens era realmente muito bom.

Ela pediu a Shenhe que fosse ao Monte Hulao para colher âmbar. Entre a ida e a volta, toda a manhã havia se passado.

Durante esse período, a respeitável senhora poderia preparar as refeições de hoje com tranquilidade.

Excelente!

Dessa forma, a surpresa de aniversário de Shenhe já estava meio caminho andada!

Enquanto Jiang Ning suspirava, Shenhe diminuiu gradualmente o passo.

— Abrace-me — disse ela a Jiang Ning.

Um mau pressentimento invadiu instantaneamente o coração de Jiang Ning: — Irmã marcial, você não vai me fazer pular de um penhasco de novo, vai?

— Sim. A Mestra nos disse para voltarmos cedo, então precisamos nos apresar.

Shenhe não sabia sobre a surpresa de aniversário; ela só pensava em cumprir a missão o mais rápido possível e retornar para prestar contas.

Qiqi, ao lado, ainda não havia percebido a situação quando foi levantada com um só braço por Shenhe.

O caso de Jiang Ning era semelhante; Shenhe o ergueu usando o mesmo movimento.

— Irmã marcial...

Antes que Jiang Ning pudesse terminar, Shenhe já havia disparado em direção ao penhasco e saltado no vazio.

Por um momento, Jiang Ning perdeu o senso de direção, sentindo apenas o mundo girar, incapaz de distinguir o norte do sul.

Ventos gélidos e violentos fustigavam seu rosto impiedosamente.

— Não tenha medo... não tenha medo... — murmurou Qiqi fracamente.

Era impossível saber se ela estava dizendo isso a si mesma ou a Jiang Ning, que estava ao seu lado.

Sem as Asas Planadoras, escolher pular em um abismo sem fim para economizar tempo era algo que provavelmente só Shenhe teria coragem de fazer.

Podia-se vê-la descendo verticalmente, segurando Qiqi e Jiang Ning.

Vendo que estavam prestes a se esborrachar no chão, Shenhe deu um passo à frente, tocando levemente as folhas como uma libélula na água, dissipando instantaneamente todo o peso de seu corpo e aterrissando suavemente com os dois.

— Vamos, vamos para o Monte Hulao — disse Shenhe.

Ela colocou Qiqi e Jiang Ning no chão e continuou a avançar.

Jiang Ning caminhava em silêncio logo atrás, virando-se de vez em quando para olhar o topo da montanha.

Saltando de um lugar tão alto, quantos atalhos isso não tomava e quanto tempo não poupava...

De fato, os planos nunca acompanham as mudanças; não se pode comemorar cedo demais.

Como diria o velho ditado: nunca abra o champanhe no meio da corrida!

Pela situação atual, estimava-se que não demoraria muito para que Shenhe coletasse o orvalho matinal e o âmbar, retornando ao Monte Aocang bem antes do previsto.

Não, era preciso inventar um jeito de ganhar mais tempo para a Retentora de Nuvens.

— Irmã marcial — chamou Jiang Ning rapidamente, detendo Shenhe.

— Sinto minha cabeça tonta e meu corpo um pouco indisposto.

Afinal, Jiang Ning passara a noite em claro, e as olheiras em seu rosto eram particularmente visíveis.

Agora que ele alegava estar mal, a credibilidade era bastante alta.

Shenhe assentiu em sinal de compreensão: — Então você e Qiqi fiquem aqui descansando, e eu irei coletar os materiais.

— De jeito nenhum, como posso deixar você trabalhar sozinha? Com certeza vou junto — balançou a cabeça Jiang Ning insistentemente.

— Mas o seu corpo...

— Não tem problema, consigo aguentar, desde que você caminhe um pouco mais devagar.

Tudo o que Jiang Ning disse tinha o único propósito de fazer Shenhe reduzir o passo.

Afinal, Shenhe não era a única com uma missão; Jiang Ning também tinha a sua.

Ele precisava garantir tempo para a Retentora de Nuvens cozinhar, quanto mais, melhor.

— Está bem, tentarei ir o mais devagar possível — concordou Shenhe com um aceno de cabeça, sem saber de nada.

Comparado a terminar o encargo da Retentora de Nuvens, zelar pelo estado de saúde de Jiang Ning naquele momento era muito mais importante.

Ela fez uma breve pausa e acrescentou: — Jiang Ning, se não conseguir aguentar, certifique-se de me avisar, não se force.

— Entendido, irmã marcial — assentiu Jiang Ning, aceitando o conselho.

Na verdade, o corpo de Jiang Ning estava perfeitamente bem.

Antes de atravessar para este mundo, ele era um criador de conteúdo, e passar noites em claro editando vídeos era algo comum.

Fazer uma noite em claro era para ele como comer arroz com feijão.

Agora, tendo se tornado discípulo da Retentora de Nuvens e membro oficial da seita dos adeptos, sua constituição física era incomparavelmente superior à de antes.

Mesmo sem pregar os olhos a noite toda, Jiang Ning ainda se sentia cheio de energia.

Embora o truque de fingir estar doente fosse um tanto clichê, não deixava de ser extremamente útil.

A partir de então, Jiang Ning controlou intencionalmente o progresso da missão.

Jiang Ning: — Irmã marcial, deu cãibra na minha perna!

Shenhe: — Vou carregar você nas costas.

Jiang Ning: — Não precisa, vamos apenas descansar um pouco aqui mesmo.

Jiang Ning: — Irmã marcial, parece que entrou areia no meu olho!

Shenhe: — Deixe-me soprar para você.

Jiang Ning: — Não precisa... quer dizer, ah, não, tudo bem!

Jiang Ning: — Irmã marcial, vou lavar o rosto na beira do lago, espere por me aqui um instante.

Olhando para as costas de Jiang Ning enquanto ele se afastava, Shenhe permaneceu no mesmo lugar, pensativa.

Ela achava que Jiang Ning estava um pouco incomum naquele dia, embora não soubesse apontar exatamente o que estava errado.

Pensando bem, devia ser porque Jiang Ning não dormira bem na noite anterior, e por isso estava tão distraído.

Parecia que naquela noite teria de lembrá-lo de descansar mais cedo.

Pensava Shenhe em silêncio consigo mesma.

O tempo passava segundo a segundo, e o grupo de Jiang Ning finalmente terminou de coletar o âmbar e as bolsas de vidro.

Quando retornaram ao Monte Aocang, já estava perto da hora do almoço.

Isso era muito mais tarde do que Shenhe havia previsto, mas não havia outra alternativa.

— Vocês voltaram.

Assim que os três chegaram à entrada da morada dos adeptos, a voz da Retentora de Nuvens ecoou das profundezas.

Logo em seguida, a Retentora de Nuvens, transformada em sua forma humana, apareceu caminhando lentamente com as mãos cruzadas nas costas.

— Mestra, me desculpe, não consegui voltar mais cedo conforme a sua ordem.

Shenhe depôs o cesto que levava nas costas, deu um passo à frente e assumiu a culpa voluntariamente.

— A culpa foi toda minha, por favor, Mestra, puna-me.

Claramente, fora Jiang Ning quem tivera todos os tipos de imprevistos ao longo do caminho, atrasando o cronograma.

No entanto, Shenhe não disse nada disso e preferiu assumir toda a responsabilidade sozinha.

— Tola, você não fez nada de errado, por que a imortal haveria de puni-la? — disse a Retentora de Nuvens com um leve sorriso.

— Fui eu quem pediu a Jiang Ning que a mantivesse um pouco mais de tempo ao pé da montanha.

Ao ouvir isso, Shenhe entendeu tudo tardiamente: isso significava que a indisposição física alegada por Jiang Ning era mentira?

— Irmã marcial, você está chateada?

Vendo que Shenhe não dizia nada, Jiang Ning perguntou apressadamente.

Ele não queria que aquilo afetasse a relação entre os dois.

— Não — Shenhe recuperou-se do torpor e balançou suavemente a cabeça.

— Estava apenas pensando... se toda aquela indisposição era fingida, significa que sua saúde está ótima, e isso é bom.

Ouvindo a resposta de Shenhe, o interior de Jiang Ning foi violentamente atingido por algo, fazendo seu coração dar um salto.

Normalmente, quando alguém percebe que foi enganado, sua primeira reação costuma ser de raiva ou choro.

No entanto, a primeira reação de Shenhe foi a de que Jiang Ning não estava doente, o que era ótimo.

Como podia existir no mundo uma garota tão tonta?

Tão tonta a ponto de dar pena machucá-la.

— Irmã marcial, na verdade eu não quis mentir para você de propósito, o que acontece é que eu e a Mestra queríamos lhe fazer uma surpresa — explicou Jiang Ning.

— Surpresa?

Shenhe ficou ainda mais confusa.

— Shenhe, sabes que dia é hoje? — perguntou a Retentora de Nuvens.

Shenhe balançou a cabeça: — Não sei.

— Hoje é o dia do seu aniversário.