Capítulo 57: Uma garotinha de cabelos brancos com traços adoráveis e desajeitados

— Irmã mais velha, obrigada por ter aceitado treinar comigo até mais tarde. Se não fosse pela sua ajuda, eu certamente não teria progredido tão rápido.

Jiang Ning recuperou o foco e disse para Shenhe, que estava ao seu lado.

Shenhe balançou a cabeça levemente: — Eu não ajudei em muita coisa, tudo é fruto do seu próprio esforço.

— Agora você já domina os fundamentos básicos para aparar uma lança. Acredito que em breve ambos conseguiremos passar pelo treinamento estabelecido pela Mestre... é apenas uma questão de tempo.

— Sim, vamos devagar, a pressa é inimiga da perfeição — Jiang Ning concordou com um aceno de cabeça.

— Perfeição? Jiang Ning, você quer comer tofu?

Shenhe acariciou o queixo e pensou por um momento, dizendo: — Embora o tofu não seja algo comum aqui nas montanhas.

— Mas, se você quiser comer, darei um jeito de encontrar.

Vendo a seriedade no rosto de Shenhe, percebeu-se que ela estava realmente pensando em como arrumar dois pedaços de tofu.

Ao ver isso, Jiang Ning apressou-se em explicar: — Irmã, "a pressa é inimiga da perfeição" é um ditado popular, o que significa que não devemos ter muita pressa para realizar algo.

— Ah, entendi. — Shenhe teve um momento de epifania. Ela acabara de aprender um novo ditado popular com Jiang Ning.

Shenhe sentia que estava gradualmente dominando a arte da conversação.

Ela hesitou por um instante e logo tentou formular uma frase: — A Mestre sempre diz: para aprender a arte da lança, primeiro é preciso dominar os fundamentos básicos. Isso porque a pressa é inimiga da perfeição.

— Isso mesmo, é assim que se usa o ditado — assentiu Jiang Ning.

Ele pensou consigo mesmo que a jovem aprendiz era bastante inteligente, sabendo como aplicar o conhecimento a novas situações.

Incentivada pela aprovação de Jiang Ning, Shenhe continuou a criar frases: — Eu sou como um tofu quente que não se pode comer com pressa.

Jiang Ning: ???

Não é assim que se usa o ditado popular!

Jiang Ning soltou uma risada contida. De fato, uma garotinha de cabelos brancos com um toque de inocência adorável era a criatura mais fofa deste mundo.

Aquela sua pequena irmã de seita...

Como podia ser tão adorável?

***

Logo depois, Jiang Ning e Shenhe retornaram aos seus respectivos quartos para descansar.

Afinal, haviam passado o dia inteiro trabalhando duro e, à noite, naturalmente precisavam de descanso adequado para recuperar as energias.

Os quartos de Shenhe e Qiqi ficavam ao lado do de Jiang Ning. O quarto de Shenhe estava silencioso, mas, quanto ao da pequena Qiqi, podia-se ouvir vagamente o som de comandos sendo entoados.

— Um, dois, Qiqi... três, quatro, Qiqi...

— Ah... esqueci... qual era o próximo...

Qiqi estava se esforçando muito para manter o corpo flexível, fazendo sua ginástica calistênica desde a tarde até a noite.

Além disso, ela parecia não ter intenção de parar para descansar, sendo bem provável que praticasse a ginástica durante a madrugada inteira.

*Toc, toc, toc.*

Nesse exato momento, Jiang Ning ouviu batidas na porta de seu quarto.

— Jiang Ning, você já foi dormir?

A pessoa que falava era a Adepta Retentora de Nuvens.

— Mestre, ainda não estou dormindo.

Ao receber a resposta de Jiang Ning, a Adepta Retentora de Nuvens empurrou a porta com um rangido e entrou.

— A Mestre ainda não foi descansar a uma hora tão tardia, aconteceu alguma coisa? — perguntou Jiang Ning.

A Adepta Retentora de Nuvens balançou a cabeça: — Acontecimentos propriamente ditos, não. Só queria te perguntar: para você, a dificuldade do treinamento de hoje foi excessiva?

— Pensei nisso com cuidado e percebi que você é mais jovem do que a Shenhe e chegou um ano depois dela; realmente não seria justo exigir de você o mesmo padrão que o dela.

— Meu pensamento é: a partir de amanhã, reduziremos a dificuldade do seu treinamento. O que acha?

Após retornar à sua morada adepta, a Adepta Retentora de Nuvens estivera pensando profundamente sobre a questão.

Além de procurar pelas deficiências de seus dois discípulos, ela também refletiu criticamente sobre seus próprios métodos de ensino.

Afinal de contas, Jiang Ning havia entrado para a seita há apenas dois meses.

Enquanto Shenhe já praticava há mais de um ano, o cultivo de ambos estava em patamares diferentes, e os métodos de treinamento deveriam ser ajustados de acordo.

A Adepta Retentora de Nuvens percebeu isso e, por essa razão, foi especialmente ao quarto de Jiang Ning para uma longa conversa franca.

— Mestre, acho que o método de treinamento atual está ótimo, não há necessidade de fazer alterações para mim — disse Jiang Ning, balançando a cabeça.

— Embora meu cultivo não se compare ao da minha irmã mais velha, a dificuldade atual ainda está dentro do meu limite de tolerância.

— Se eu realmente não conseguir aguentar, avisarei a senhora por iniciativa própria.

Vendo que Jiang Ning mantinha sua posição, a Adepta Retentora de Nuvens não insistiu mais: — Já que você diz isso, continuarei tratando você e a Shenhe com o mesmo rigor nos futuros treinamentos.

— Isso também significa que seus treinos serão ainda mais árduos daqui para frente. Tem certeza de que pensou bem?

— Pensei sim — assentiu Jiang Ning sem hesitar.

— Afinal, só há motivação quando existe pressão.

— Além disso, após o término dos treinos, a irmã mais velha me ajuda a praticar um pouco mais, então logo devo conseguir acompanhar o ritmo.

— É ótimo que vocês, irmãos de seita, possam se ajudar mutuamente — disse a Adepta Retentora de Nuvens, acenando com a cabeça em sinal de aprovação.

— Ah, é verdade. Faltam poucos dias para o aniversário da Shenhe. Você sabia disso?

— O aniversário da irmã mais velha? — Jiang Ning demonstrou surpresa genuína.

— Eu nunca a ouvi falar sobre isso.

A Adepta Retentora de Nuvens soltou uma leve risada: — A personalidade daquela criança é assim mesmo, é perfeitamente normal que ela não comente nada.

Aos olhos de Shenhe, até mesmo o rito da lanterna parecia um dia comum, quanto mais o próprio aniversário.

Ela não sentia nada especial em relação ao aniversário e era bem provável que nem soubesse que a data estava se aproximando.

A Adepta Retentora de Nuvens fez uma breve pausa e continuou: — Pretendo preparar uma surpresa para ela no dia do seu aniversário, e nessa ocasião talvez eu precise da sua ajuda.

— O que devo fazer? — Jiang Ning imediatamente se animou.

Ele também achava que deviam organizar uma bela celebração de aniversário para Shenhe.

— Quando chegar o dia, serei eu mesma a ir à cozinha preparar uma mesa com vários pratos.

— E o que você fará é levar a Shenhe para passear fora da montanha com antecedência, retornando apenas quando estiver quase na hora do almoço.

— Entendido, ou seja, manter a irmã mais velha às escuras para que ela não saiba que a Mestre preparou um banquete para ela.

— Dito assim, você está absolutamente certo — concordou a Adepta Retentora de Nuvens com um leve aceno.

— Pode deixar, Mestre, garanto que cumprirei a missão — prometeu Jiang Ning com veemência.

Bastava encontrar um pretexto no dia do aniversário de Shenhe para mantê-la ocupada e impedi-la de retornar à morada dos adeptos.

— Muito bem, já está tarde, descanse um pouco. Estou voltando para o meu quarto — disse a Adepta Retentora de Nuvens antes de se retirar rapidamente.

Em um instante, o silêncio reinou novamente no cômodo.

Com a partida de sua mestra, Jiang Ning sentou-se na borda da cama e começou a ponderar: que tipo de presente ele deveria preparar para Shenhe?

Ir à cidade abaixo da montanha comprar um presente não era realista; a viagem de ida e volta exigiria muito tempo, e Shenhe certamente perceberia, o que estragaria a surpresa.

Ele só podia confeccionar um presente com as próprias mãos.

Além disso, um presente feito à mão transmitia muito mais sinceridade.

Sendo assim, surgiu a questão: que presente de aniversário ele deveria criar?

Após muito pensar, Jiang Ning finalmente decidiu confeccionar um ornamento de cabelo para Shenhe.

Ela possuía uma cabeleira prateada que lhe conferia um ar etéreo, imaculado e verdadeiramente digno de uma figura celestial.

Contudo, Jiang Ning sempre sentia que faltava algum pequeno detalhe.

Pensando bem agora, a cor talvez fosse monótona demais, contendo apenas o tom prateado.

Se ele adicionasse um acessório para enfeitar os cabelos, isso enriqueceria as cores e tornaria Shenhe ainda mais bonita, não acha?