Capítulo 58: Fresquinho e muito agradável

Um novo dia começava, e a primeira coisa que Jiang Ning e Shenhe faziam ao acordar cedo era sair para coletar o orvalho da manhã e ervas celestiais.

No entanto, o dia de hoje trazia uma novidade: Qiqi os acompanharia descendo a montanha.

A pequena Qiqi passara a noite inteira em claro, dedicando-se exclusivamente aos seus exercícios de ginástica.

Isso tornou seu corpinho muito mais flexível, e até mesmo seus passos ganharam uma fluidez notável.

— Jiang Ning... Shenhe... Para onde estamos indo agora? — Qiqi piscou os olhos, perguntando com curiosidade genuína.

Esta já era a terceira vez que Qiqi fazia a mesma pergunta. Cada vez que Jiang Ning respondia, não demorava muito para que ela se esquecesse de tudo e tornasse a perguntar.

Apesar disso, Jiang Ning respondeu com imensa paciência:
— Estamos descendo a montanha para colher Flores de Qingxin, Qiqi se esqueceu?

— Qiqi... se lembrou... —
— Qiqi... é boa em colher Flores de Qingxin... pode ajudar... —

Sendo uma pequena coletora de ervas por natureza, colher Flores de Qingxin era uma tarefa que combinava perfeitamente com suas habilidades.

Viu-se então Qiqi colocando sua pequena cesta nas costas, seguindo balançando os passos logo atrás de Jiang Ning para fora da mansão celestial.

Assim que os três cruzaram a soleira, uma lufada de vento cortante os atingiu em cheio, fazendo as mangas de suas roupas sacudirem com um som estridente.

As manhãs nas montanhas costumavam ser acompanhadas por um frio cortante e ventos gélidos.

Qiqi apreciava a sensação daquele vento. Virando-se, comentou com Jiang Ning e Shenhe:
— Friozinho... é muito bom. —

Contudo, mal suas palavras terminaram de ecoar, e o vento na floresta montanhesca soprou com ainda mais força.

Qiqi estendeu a mão rapidamente para segurar o chapéu em sua cabeça, enquanto esticava a outra mão em direção a Jiang Ning.

— Segurar as mãos... segurar as mãos... Qiqi... vai, vai ser levada pelo vento... —

Percebendo o sobressalto na voz de Qiqi, Jiang Ning estendeu o braço sem hesitar e segurou a mãozinha dela.

A pequena mão de Qiqi estava gélida, sem transmitir o menor traço de calor ao toque, parecendo exatamente um bloco de gelo.

Ainda bem que Jiang Ning estava envolto por uma aura de energia celestial, de modo que, mesmo segurando a mão de Qiqi, ele não sentia frio algum.

Quando a ventania finalmente cessou, Qiqi soltou um suspiro de alívio.

Ela virou o rosto para Jiang Ning e agradeceu sinceramente:
— Obrigada... Jiang Ning... —

Hesitante por um breve instante, Qiqi perguntou em seguida:
— Para onde... estamos indo agora? —

Ao ouvir aquilo, Jiang Ning soltou um suspiro mudo.

A memória de Qiqi era simplesmente frágil demais.

Apesar de pouquíssimo tempo ter se passado, ela já havia se esquecido da pergunta que fizera momentos antes.

Parecia evidente que ele precisaria encontrar um momento para ajudar Qiqi com algum tipo de treinamento mnemônico.

— Estamos descendo a montanha para colher Flores de Qingxin, Qiqi se lembrou agora? — respondeu Jiang Ning pacientemente.

— Qiqi... se lembrou... —
— Qiqi... é boa em colher Flores de Qingxin... pode ajudar... —

...

Pouco tempo depois, o trio encontrou uma área onde brotava uma imensidão de Flores de Qingxin.

Essas flores costumavam crescer em lugares elevados, tendo como característica principal o fato de desabrocharem com as pétalas voltadas para baixo, armazenando em seu interior uma fragrância delicada e uma generosa quantidade de orvalho.

Isso fazia das Flores de Qingxin a escolha suprema para a coleta de orvalho matinal.

Nesse instante, Jiang Ning notou um detalhe curioso.

Quando Qiqi avistou aquele denseo tapete de flores, seus olhos brilharam com um entusiasmo genuíno, quase não sabendo para onde olhar primeiro.

Ficava claro o quanto Qiqi apreciava aquele lugar.

Se o seu problema de memória não fosse tão grave, era altamente provável que ela escrevesse um tratado inteiro sobre aquele paraíso escondido ainda durante a noite.

— Ah... Tantas, tantas Flores de Qingxin... — murmurou Qiqi com um sopro de admiração.

Ela despojou-se da cesta nas costas e começou a escalar as rochas.

No entanto, a eficiência de Qiqi na colheita não era muito alta; sua estatura era diminuta e seus movimentos não eram exatamente ágeis.

Somando-se a isso, as rochas eram lisas e íngremes, fazendo com que Qiqi parecesse cambaleante e em situação de perigo a cada movimento.

Séculos atrás, fora justamente por sofrer uma queda de um lugar alto enquanto colhia ervas que ela acabara ferida.

— A tarefa de colher Flores de Qingxin é perigosa demais, deixe que eu faça isso. — Shenhe ponderou por um momento antes de se manifestar.

Antes que Qiqi pudesse dizer qualquer coisa, Shenhe já havia dado o primeiro passo.

A superfície rochosa, antes íngreme e escorregadia, transformou-se em solo plano sob os pés dela.

As flores que Qiqi tanto custava a alcançar foram colhidas por Shenhe com absoluta facilidade.

Dois meses haviam se passado, e a cultivo de Shenhe tinha progredido consideravelmente.

— Shenhe... muito impressionante... — Qiqi pestanejou, expressando o que pensava.

— Não é impressionante. — Shenhe balançou a cabeça de leve. — Se fosse o Jiang Ning, ele faria o mesmo com facilidade. —

Shenhe interrompeu suas palavras ao perceber que o rapaz ao lado parecia distraído e com o espírito distante.

Ela o chamou suavemente:
— Jiang Ning? —

— Ah, irmã marcial, o que houve? — Jiang Ning despertou de seus devaneios e respondeu prontamente.

— Sua mente não está aqui. — Shenhe foi direta.

E de fato, a atenção de Jiang Ning não estava ali.

Desde o momento em que desceram a montanha, ele vinha observando com atenção a flora ao redor, com o intuito de selecionar matérias-primas adequadas para confeccionar um adorno de cabelo para Shenhe.

Era perfeitamente natural que ela tivesse notado sua distração.

— Irmã marcial, eu estava apenas analisando o terreno ao redor para ver se encontravamos alguma Flor de Qingxin centenária. —

Jiang Ning inventou uma desculpa com a maior seriedade do mundo.

Naturalmente, ele jamais admitiria que havia se distraído pensando em enfeites de cabelo.

— A mestre disse que Flores de Qingxin centenárias são encontradas por pura sorte e não devem ser buscadas com insistência; o melhor é deixar que o destino decida. —

Shenhe balançou a cabeça suavemente, demonstrando ter acreditado nas palavras do rapaz.

Mais do que isso, Shenhe sempre depositara uma fé inabalável em tudo o que Jiang Ning dizia.

— Certo, entendi. — Jiang Ning assentiu, desviando o olhar.

A ideia de criar o adorno de cabelo já estava firmemente traçada em sua mente.

O passo seguinte seria reunir os materiais necessários e começar a confeccioná-lo.

Sua esperança era terminar o trabalho antes do aniversário de Shenhe.

Não, era uma certeza.

Ele definitivamente terminaria o adorno antes daquela data.

Com o plano traçado, Jiang Ning abandonou os devaneios e auxiliou Shenhe a concluir a coleta do orvalho da manhã rapidamente.

Os dois carregavam cantis completamente cheios em suas mãos, enquanto todas as Flores de Qingxin colhidas foram depositadas na cesta de Qiqi.

— Jiang Ning... Já vamos voltar? — perguntou Qiqi.

Jiang Ning emitiu um som afirmativo:
— Sim. A cesta de Qiqi já está transbordando de flores, continuar aqui não faz mais sentido. É hora de retornarmos. —

Qiqi julgou que a ponderação de Jiang Ning fazia todo o sentido e assentiu docemente:
— Ah... Então vamos... —

— Qiqi vai embora assim? — Jiang Ning hesitou por um instante, surpreso.

Ele olhou para Qiqi e depois para a cesta deixada no chão.
— Você não vai levar sua cesta, Qiqi? —

— A cesta... Ah, é verdade... Qiqi tinha se esquecido... —

Com o lembrete de Jiang Ning, Qiqi finalmente recordou-se de que havia deixado a cesta para trás.

— Me desculpe... Qiqi não prestou atenção na cesta... quase fez o esforço de todos... ir por água abaixo... —

A pequena Qiqi abaixou a cabeça, com a voz carregada de culpa.

— Não se preocupe, a culpa não é sua, Qiqi. — Jiang Ning balançou a cabeça compreensivo.

Se a memória de Qiqi era tão frágil, no fundo, tudo aquilo era consequência da tragédia que sofrera séculos atrás.

Ela certamente não desejava ser daquele jeito.

Jiang Ning pensou consigo mesmo que, além de preparar o presente de aniversário para Shenhe, ajudar Qiqi a recuperar suas faculdades mentais era uma urgência inadiável.

— Qiqi, quando voltarmos para a montanha, vou te ajudar a treinar sua memória, o que acha? —