Capítulo 50: Raiva e Humilhação

Su Wanquan sentia-se intimidado pelo porte imponente do porteiro da mansão da família Xiao. Hesitou por um momento antes de mandar o cocheiro emparelhar a carruagem para alcançar Su Heng e os outros.

Su Heng conversava em voz baixa com Wang Yin, e a carruagem não tardou em alcançá-los.

Surpreso por ver Su Wanquan ali, Su Heng perguntou:
— Pai? O que o senhor está fazendo aqui?

Su Wanquan inquiriu:
— Por que você não trouxe A-Yuan com você?

Lançando um olhar ao redor, onde as pessoas iam e vinham, Su Heng ajudou Wang Yin a subir na carruagem antes de responder:
— A-Yuan gosta da família Xiao e não quer ir embora.

— Ela gosta da família Xiao? O que há para gostar lá? — exclamou Su Wanquan, visivelmente irritado. — Mesmo que a família Xiao tenha sido reabilitada, todos os homens morreram. O noivado dela com Xiao Yunxi não vai mais acontecer. Sendo uma jovem donzela, será que ela pretende ficar na família Xiao para viver como viúva? Eu mandei você ir buscar sua irmã, e não acobertar as vontades dela! Antes, quando eu disse para você dissuadi-la, você alegou ter assuntos urgentes fora da capital e não a impediu de ir até os portões do palácio. Agora que ela sobreviveu por pura sorte, como é que você ainda permite que ela continue na família Xiao?

Wang Yin detestava o tom de voz de Su Wanquan e não pôde deixar de retrucar:
— Se A-Yuan não ficar na família Xiao, para onde ela deveria ir? Acaso deveria voltar para a família Su?

— Eu sou tio dela, é claro que ela deveria voltar para a família Su... — começou Su Wanquan.

Wang Yin soltou uma risada zombeteira:
— Para voltar e deixar que sua esposa e sua filha a tiranizem até quase matá-la, ou para esperar que elas arranjem outro homem apolíneo e a蠱-am a fugir em segredo?

— Você...!! — O rosto de Su Wanquan ficou lívido.

Su Heng não esperava que a jovem tivesse a língua tão afiada. Vendo a fúria estampada no rosto de Su Wanquan, lançou um olhar a Wang Yin para que se mantivesse em silêncio e ponderou:
— A família Xiao é a casa do noivo de A-Yuan, e ela tinha um acordo matrimonial formal com Xiao Yunxi. Todos na família Xiao sempre a trataram muito bem, e ela mesma gosta de lá. Não há nada de errado em ficar.

— O que você entende?! — Su Wanquan retorquiu com o semblante carregado. — Ela e Xiao Yunxi nem chegaram a celebrar os ritos nupciais, aquela promessa de casamento pode ser anulada! Além disso, você acha que é fácil ser viúva de um homem morto? Ela tem apenas quinze anos, vai desperdiçar a vida inteira enterrada na família Xiao?

Uma jovem daquela idade ainda podia se casar novamente e realizar novos esponsais. Mesmo que a reputação dela na capital estivesse arruinada, podiam encontrar um pretendente em outra província, o que seria muito melhor do que passar o resto da vida enlutada por um defunto.

Agarrou o braço de Su Heng e disse com voz grave:
— A-Yuan é quem mais te ouve. Volte corrente e traga-a de volta! Como é possível que uma filha da família Su viva o luto por um homem morto? Faça-a retornar, não permitiremos que ela continue na mansão dos Xiao a nos envergonhar...

— Onde é que A-Yuan está nos envergonhando? — A expressão de Su Heng tornou-se gélida. — Permanecer fiel ao falecido marido demonstra lealdade e profundidade de sentimentos; enfrentar a morte junto com a família Xiao atesta sua firmeza e bondade. Como é que, aos olhos do senhor, isso se transformou em motivo de vergonha? E quando o senhor diz que não permite, com base em quê proíbe tal coisa?

— Eu sou tio dela, ela deve me obedecer...

— Mas o senhor cumpriu com os deveres de tio?

Uma única frase de Su Heng deixou Su Wanquan paralisado.

— O senhor sabia do plano da mãe para prejudicar A-Yuan, não sabia? E não é de hoje que ignora os maus-tratos que A-Yuan sofreu por tantos anos nas mãos de A-Yue. Contudo, o senhor nunca tomou providências, preferindo abafar os problemas para que parecessem menores. Foi essa condescendência contínua que lhes deu ousadia e culminou na calamidade de hoje.

Na verdade, a audácia de Madame Yu e de Su Xinyue não era tão grande assim. Se Su Wanquan as tivesse repreendido severamente desde a primeira vez em que nutriram intenções perversas...

De onde teriam tirado coragem para cobiçar o noivado de A-Yuan e arquitetar a armação com Lu Zhuo?

— O caso de Lu Zhuo foi urdido pela mãe e por A-Yue. Se A-Yuan voltar para a família Su, como o senhor pretende lidar com elas?

— Eu... — Su Wanquan emudeceu.

Com o semblante impassível, Su Heng prosseguiu:
— O senhor por acaso pretendia me dizer que vai deixar tudo isso impune? Ou acha que, depois de tantas maldades que quase custaram a vida de A-Yuan, o senhor poderá trazê-la de volta e exigir que convivam pacificamente sob o mesmo teto?

Su Wanquan abriu a boca para falar:
— Mas isso já passou... Eu já as repreendi e as pus de castigo. Além do mais, Lu Zhuo foi entregue por você à magistratura da capital, e A-Yuan não saiu ilesa?

— Ela saiu ilesa porque teve muita sorte! — Su Heng não conteve a indignação. — O senhor fala com muita facilidade. Se alguém fizesse o mesmo com A-Yue, o senhor conseguiria perdoar? Poderia simplesmente dizer depois que o passado é passado?

Sem palavras, incapaz de rebater, Su Wanquan limitou-se a erguer o tom:
— Isso é diferente...

— O que tem de diferente? — Su Heng recusava-se a contemporizar, dizendo com voz cortante: — É porque A-Yue é sua filha legítima e A-Yuan não é? Ou porque o senhor acredita que, por tê-la criado e abrigado por tantos anos, ela lhe deve gratidão e, portanto, não pode nem deve cobrar satisfações da minha mãe e da minha irmã, sob pena de ser considerada uma ingrata desaforada?

Soltando-se do aperto do pai, desferiu palavras cirúrgicas:
— Como A-Yuan não é sua filha, o senhor acha que ela é obrigada a engolir tudo e tolerar os abusos, considerando que o sofrimento dela não tem importância. Como acha que nos fez um favor ao criá-la, acredita que a perda da reputação dela é um detalle menor, contanto que seja casada para fora da capital e não manche o nome da família Su; o resto não diz respeito ao senhor.

As palavras francas de Su Heng funcionaram como uma lâmina afiada, arrancando a máscara de hipocrisia de Su Wanquan.

— Pai, o senhor quer que A-Yuan saia da casa dos Xiao por não suportar vê-la, tão jovem, viúva de Xiao Yunxi, ou porque tem pavor de que ela continue lá, servindo de lembrete constante para quem a vir sobre o episódio com Lu Zhuo e sobre a fuga no dia do próprio casamento?

— O senhor teme que ela manche o nome da família Su, e teme ainda mais que, permanecendo na casa dos Xiao, eles comecem a investigar o caso de Lu Zhuo e descubran, um dia, que o senhor acobertou a esposa para prejudicar a sobrinha e usurpar o seu noivado, arruinando a reputação do senhor como funcionário público?

Com as verdadeiras intenções expostas, Su Wanquan sentiu o rosto queimar de raiva e desferiu uma bofetada em direção a Su Heng, que ousara proferir tais ofensas.

Recuando ligeiramente, Su Heng esquivou-se do golpe:
— O senhor perdeu o controle por ter sido desmascarado?

— Seu... seu desavergonhado! Eu sou seu pai! — bufava Su Wanquan, respirando com dificuldade.

Com o semblante gélido, Su Heng replicou:
— É justamente por ser meu pai, e por saber que quem tramou contra A-Yuan foram minha mãe e minha irmã, que eu não os entreguei diretamente às masmorras da magistratura. Ou o senhor acha que conseguiria escapar ileso?

— Se o senhor deseja paz, pare de importunar A-Yuan. Aja com discrição e finja que ela já se casou há muito tempo. Caso contrário, não diga que não o avisei se isso trouxer novos desgraças.

Dito isso, sem intenção de prolongar a discussão, Su Heng puxou Wang Yin para fora da carruagem.

— Preciso retornar à Academia Imperial para justificar minha ausência, portanto não poderei acompanhá-lo até a mansão. Tenha uma boa viagem, pai.

Depois de fazer uma reverência protocolar, Su Heng partiu puxando Wang Yin consigo. Su Wanquan, prestes a explodir de raiva ao ver-se abandonado, quase desmaiou de indignação.

Filho desnaturado!
Que filho desnaturado!

Ouvindo ao fundo os criados amparando um Su Wanquan atônito e trêmulo, Su Heng deteve o passo por um segundo, mas não olhou para trás. Continuou caminhando. Ao seu lado, Wang Yin o seguía como uma cauda d'água, fitando-o com os olhos brilhantes de admiração.

Após caminhar mais um trecho e notar o olhar incisivo da jovem, Su Heng virou-se, intrigado:
— Por que está me olhando assim?

Com os olhos faiscando, Wang Yin declarou:
— Irmão Heng, você foi formidável.

Su Heng hesitou por um instante antes de compreender o elogio, reagindo com um sorriso resignado:
— O que fiz foi desrespeho, não heroísmo.

Ele não conseguia ser implacável com os próprios pais, embora os censurasse pelo mal que causaram a Su Jinyuan e se culpasse por não ter protegido a irmã devidamente.

Aos olhos dos outros, a forma como tratara Su Wanquan era um ato de extrema impiedade filial. Se Su Wanquan fosse mais implacável e o denunciasse à Academia Imperial, a pecha de mau filho bastaria para arruinar sua carreira.

— Não aprenda esse tipo de comportamento comigo — disse Su Heng, afagando a cabeça de Wang Yin. — Vamos, vou levá-la de volta à casa de seus avós maternos antes de retornar à Academia Imperial.