Capítulo 37: O Julgamento Público

Feng Huan hesitou por um momento e sussurrou ao lado: "Majestade, a família Xiao foi impedida pelos guardas imperiais na entrada do palácio. As mulheres da família estão todas feridas, e há muitos cidadãos reunidos do lado de fora, ajoelhados e implorando para que Vossa Majestade faça justiça à família Xiao..."

O Imperador Qing, com uma expressão sombria, voltou seu olhar feroz para o Duque de Yu.

O Duque de Yu ajoelhou-se com um baque surdo: "Majestade, acalme sua ira. Receio que haja um mal-entendido. Luo Yu não é um homem impulsivo; talvez ele realmente tenha encontrado alguma prova de crime..."

"Que prova de crime seria essa que não pudesse ser apresentada a Mim para solicitar um decreto antes de sair para prender alguém?"

O Marquês de Jian'an, com palavras afiadas e sem qualquer cerimônia, interveio: "Desde quando o Batalhão de Guarda tornou-se propriedade privada de Luo Yu? Sem solicitar instruções e sem obter um decreto imperial, ele pode, por conta própria, mobilizar o Batalhão para cercar a residência de um alto oficial, ferindo pessoas de linhagem nobre? Será que, um dia, se Luo Yu disser que há alguém tramando traição no palácio, ele também poderá invadir a residência imperial com o Batalhão e agir como bem entender?!"

Vendo o olhar do Imperador Qing tornar-se cada vez mais severo, o Duque de Yu empalideceu: "Majestade, eu realmente não sabia disso. Embora tenha recebido a ordem imperial para interrogar o caso da família Xiao, Luo Yu não está sob minha jurisdição, e eu não sei por que ele agiu dessa forma."

O Marquês de Jian'an zombou: "Mas como é que ouvi dizer que o Duque de Yu sempre leva Luo Yu consigo toda vez que interroga Xie Yunyan?"

"Isso foi por ordem de Vossa Majestade..."

"Então, o ato de hoje de quebrar o caixão e invadir a casa da família Xiao também foi por ordem de Vossa Majestade?"

"Eu..."

O Duque de Yu, tomado por uma raiva urgente, exclamou: "Marquês de Jian'an, não ouse me difamar! Estive no palácio o dia todo, como poderia saber o que aquele Luo Yu fez!"

"Quem pode saber, não é?" O Marquês de Jian'an curvou os lábios, "Talvez o Duque já tenha planejado tudo com alguém, deixando Luo Yu na linha de frente para tudo..."

O Duque de Yu, furioso, estava prestes a discutir com o Marquês, quando um grito cortante ecoou.

"Chega!"

O rosto do Imperador Qing tornou-se ainda mais desagradável: "Por que tanto barulho? Acham que esta sala de audiências é um mercado público?!"

O Marquês de Jian'an calou-se contrariado, mas ainda soltou um bufo frio.

O Imperador Qing olhou para o Duque de Yu sem expressão e depois perguntou a Feng Huan: "Quantas pessoas há diante do portão do palácio?"

"Não menos que centenas, e o número continua a crescer..."

O caso da derrota e suposta traição da família Xiao já era suspeito. Agora, com a Velha Senhora Xiao carregando os restos mortais de Xiao Jin para exigir justiça, não apenas os cidadãos ao longo do caminho ficaram alarmados, mas até mesmo os soldados do Batalhão que haviam sido enviados para prender a família Xiao acabaram se voltando contra a própria guarnição.

A notícia da jornada da família Xiao já havia se espalhado. Na capital, muitos não acreditavam na culpa da família Xiao. Os intelectuais e estudiosos também começaram a se reunir diante do portão, formando uma multidão densa que pressionava as entradas.

"O Comandante Yan já mobilizou homens para bloquear o portão, mas eles só conseguem impedir que entrem no palácio; não ousam usar a força para dispersá-los..."

Bo Ying, que não esperava que a família Xiao fosse capaz de chegar a tal ponto, teve um brilho nos olhos por um momento e disse: "Majestade, neste momento, investigar de quem Luo Yu recebeu ordens não é útil. O mais importante é apaziguar os ânimos e fazer com que a família Xiao se retire."

O Marquês de Jian'an também interveio: "Quebrar o caixão e profanar restos mortais é desumano. Vossa Majestade não pode carregar tal infâmia."

"O caso do Batalhão deve ser punido, caso contrário, será difícil acalmar o povo."

O olhar do Imperador Qing mudou, e ele disse: "Feng Huan, emita um decreto para prender Luo Yu e os líderes do Batalhão de hoje. Diga à família Xiao que o que aconteceu hoje não foi por Minha vontade, e peça que levem os restos mortais de Xiao Jin para um sepultamento digno. Eu certamente darei a elas uma resposta sobre este assunto."

Feng Huan assentiu e saiu apressado.

O salão mergulhou em um silêncio absoluto. Depois de algum tempo, Feng Huan retornou apressado, mas a atmosfera estava ainda mais tensa, pois a notícia que vinha do portão era que a família Xiao se recusava a partir.

"Eu já prometi emitir um decreto para investigar minuciosamente, o que mais ela quer?!"

Feng Huan respondeu, trêmulo: "A Velha Senhora Xiao disse que, dez dias atrás, Vossa Majestade também disse que emitiria um decreto para investigar. A família Xiao acreditou que Vossa Majestade provaria a inocência do General Xiao, mas o resultado foi a profanação dos restos mortais do General e o ferimento e a invalidez de Xie Yunyan."

"Ela disse que, se Vossa Majestade ainda guarda algum apreço pela família Xiao e se lembra dos anos de serviço prestados, deve julgar este caso agora."

A Velha Senhora Xiao falava com seriedade. Ela disse que queria enfrentar pessoalmente, na corte, aqueles que acusaram Xiao Jin. Ela afirmou que, se a família Xiao fosse culpada, ela seria a primeira a morrer para pagar pelo crime, mas, se fossem inocentes, o Imperador deveria provar a inocência da família na corte, para que Xiao Jin e os seus não carregassem tal mancha no túmulo.

"Atrevimento!!"

O rosto de Feng Huan empalideceu e ele estremeceu de medo.

Os poucos veteranos presentes, contudo, permaneceram em silêncio. Todos podiam perceber que a Velha Senhora Xiao estava disposta a tudo. Ela usava os restos mortais de Xiao Jin, os feitos da família e o clamor do povo para pressionar o Imperador.

Se o Imperador não julgasse o caso, independentemente de a família Xiao ser ou não culpada de traição, a forma como a corte trataria a família faria com que o mundo inteiro passasse a suspeitar da família imperial. Todos especulariam que o Imperador não tolerava a família Xiao, que temia que o poder deles superasse o do trono, e que alguém os incriminou, e por isso ele não ousava julgar. Mesmo que a família Xiao fosse realmente culpada, o Imperador carregaria uma mancha eterna em seu nome.

O Marquês de Jian'an, amigo íntimo de Xiao Jin, ajoelhou-se e disse: "Majestade, a família Xiao busca apenas justiça. Peço que Vossa Majestade julgue este caso rigorosamente, esclareça a verdade sobre a suposta traição de Xiao Jin e limpe o nome da família."

Os outros também se ajoelharam: "Nós, seus súditos, apoiamos este pedido."

O Duque de Yu disse apressadamente: "Majestade, o caso da família Xiao deve ser julgado, mas tal pressão por parte deles é um crime contra a autoridade real."

"Se Vossa Majestade aceitar o pedido deles, não será um exemplo para que todos que se sentirem injustiçados façam o mesmo? Se todos ousarem invadir o portão do palácio e incitar o povo para ameaçar Vossa Majestade, este precedente jamais poderá ser aberto!"

"Que piada!"

O Marquês de Jian'an, que nunca suportou o Duque de Yu, virou-se e disse: "A família Xiao busca a justiça divina. Se o Batalhão não tivesse falsificado ordens imperiais e insultado os mortos da família Xiao, por que eles viriam a este extremo de invadir o portão?"

"Por falar nisso, o Duque de Yu está encarregado de interrogar o caso da família Xiao há meio mês. O que você descobriu?"

"Você não ousa deixar Vossa Majestade julgar o caso na corte. É porque acha que a família Xiao é insolente, ou é porque eles não traíram o reino e você teme que, ao confrontá-los, seus planos secretos sejam arruinados?"

O rosto do Duque de Yu mudou drasticamente: "Li Xie, não fale bobagens! Se a família Xiao traiu ou não, o que isso tem a ver comigo?!"

"Quem pode saber?" O Marquês de Jian'an riu friamente. "Afinal, quem mais, além do Duque de Yu, estaria tão ansioso para confirmar a culpa da família Xiao?"

"Você!" O Duque de Yu lançou-lhe um olhar furioso.

O Marquês de Jian'an continuou: "Se você diz que não tem nada a ver com isso, por que teme um julgamento público de Vossa Majestade?"

"As pessoas presas em Linchuan já chegaram à capital. Se eles acusam Xiao Jin de traição, devem apresentar as provas e confrontá-los diante da família Xiao agora mesmo."

"Se a família Xiao for culpada, invadir o portão é um crime imperdoável."

"Mas, se a família Xiao for inocente e tudo for apenas um monte de mentiras para enganar o Imperador e perseguir os leais, então o que eles fizeram hoje é fruto do desespero."

"Vossa Majestade é sábio e benevolente, e recebeu grandes favores da família Xiao. Vossa Majestade sempre considerou Xiao Jin um amigo íntimo e confidente. Vossa Majestade jamais ignoraria anos de lealdade por causa de rumores de vilões e deixaria todos os seus ministros desapontados!"

Embora o Marquês de Jian'an parecesse bruto, cada palavra sua, embora dirigida ao Duque de Yu, na verdade, era um lembrete ao próprio Imperador.

Ao ver o semblante do Imperador Qing escurecer, o Duque de Yu sentiu um calafrio percorrer seu corpo.

Acabou.