Capítulo 46: Ingrato

A senhora Yan e Su Jinyuan apressaram-se, segurando Xie Yunyan de ambos os lados. Viram os olhos dele injetados de sangue, com os globos oculares saltados de dor, e a mão que antes agarrava a quina da mesa passou a segurar o braço dela.

Su Jinyuan sentiu uma força tão intensa que parecia prestes a estilhaçar-lhe os ossos.

O médico imperial Gao moveu-se com agilidade e destreza para remover a espícula óssea. As feridas no corpo de Xie Yunyan voltaram a abrir-se, deixando-o encharcado como se tivesse sido submergido em água.

Com as mãos manchadas de sangue, Su Jinyuan não recuou; manteve-se a apoiá-lo, observando o médico imperial reatar-lhe os ossos.

Após aplicar o unguento nas lesões, imobilizou a perna com talas.

Só então o médico imperial Gao soltou um suspiro de alívio: "Pronto, já passou."

"Ainda bem que alguém já tinha tratado da perna do sexto jovem mestre anteriormente e os meridianos não foram danificados. Depois de os ossos estarem unidos, bastará um ou dois meses de repouso para recuperar totalmente. No entanto, durante este período, o sexto jovem mestre não deve tentar levantar-se; é imprescindível garantir que a ossatura volte a soldar-se devidamente."

"Vou receitar alguns remédios. O sexto jovem mestre deve tomá-los pontualmente. O curativo da ferida deve ser mudado a cada três dias, com todo o cuidado para não tocar nos ossos."

Xie Yunyan estava demasiado enfraquecido para conseguir falar.

A senhora Yan apressou-se a dizer: "Muito obrigada, médico imperial Gao."

"Estou apenas a cumprir ordens, a senhora não tem de agradecer."

O médico imperial Gao cuidou novamente das feridas abertas no corpo de Xie Yunyan e, após refazer os curativos, dirigiu-se aos dois: "Ah, senhora, quanto à terceira jovem esposa..."

"Já está fora de perigo", respondeu a senhora Yan.

O médico imperial Gao sobressaltou-se, incrédulo: "Ele conseguiu mesmo salvar a criança da terceira jovem esposa?" Olhou para Su Jinyuan com espanto: "Grande jovem esposa, onde foi buscar esta pessoa? É tão jovem, mas possui uma arte médica tão formidável?"

Su Jinyuan respondeu: "Ele pertence ao Vale do Rei da Medicina."

Ao ouvir mencionar o Vale do Rei da Medicina, o médico imperial Gao compreendeu de imediato: "Com razão..."

O Vale do Rei da Medicina era um reduto sagrado da arte de curar, envolto em lendas no mundo das artes marciais. Dizia-se, contudo, que as suas técnicas secretas nunca eram transmitidas a estranhos e que os seus habitantes tinham um feitio excêntrico, mantendo-se afastados do mundo exterior. Por essa razão, o médico imperial Gao apenas ouvira falar dele, sem nunca ter tido oportunidade de o ver.

Se aquele jovem pertencia verdadeiramente ao Vale do Rei da Medicina, não era de estranhar que possuísse artes arcanas capazes de preservar a gravidez de Wei Wanyun. O seu comportamento cáustico e arrogante de antes, receoso de que lhe pudessem roubar o conhecimento, também fazia todo o sentido.

Xie Yunyan já recuperara um pouco de fôlego e alegrou-se ao saber que a criança de Wei Wanyun estava salva.

Enquanto Su Jinyuan o ajudava a recostar-se contra a beira do divã, ela falou: "Médico imperial Gao, gostaria de lhe pedir um favor."

O médico imperial Gao prontificou-se: "Que deseja a grande jovem esposa?"

***

"Quando regressar ao palácio, Sua Majestade decerto perguntar-lhe-á sobre o sucedido de hoje. A criança no ventre da minha cunhada..."

O semblante do médico imperial Gao alterou-se levemente: "Grande jovem esposa, isso está fora de questão. Tantas pessoas testemunharam quando a terceira jovem esposa desmaiou; é impossível ocultar tal facto de Sua Majestade."

Su Jinyuan sorriu: "O médico imperial entendeu mal. Não lhe estou a pedir que oculte nada a Sua Majestade."

"A família Xiao não é constituída por rebeldes ou traidores. É uma bênção poder ter descendência; mesmo que Sua Majestade o saiba, alegrar-se-á pela família Xiao."

O médico imperial Gao hesitou: "Então, o que pretende a grande jovem esposa?"

Su Jinyuan explicou: "A criança no ventre da minha cunhada não está completamente a salvo. O jovem Xi afirmou que só daqui a meio mês saberemos se vingará ou não. E mesmo que resista, dificilmente nascerá a termo; no futuro, será uma criança congenitamente frágil, dificilmente alcançando a longevidade comum."

"Sei que o palácio guarda inúmeros tónicos preciosos capazes de nutrir o corpo materno. Por isso, gostaria de pedir ao médico imperial que, ao regressar, pergunte a Sua Majestade se a família Xiao pode tomar emprestados alguns desses revigorantes do palácio, estando disposta a pagar o seu equivalente em dinheiro."

Não esperando tal pedido, o médico imperial Gao aceitou de imediato:

"Fique descansada, grande jovem esposa. Transmitirei as suas palavras, e decerto Sua Majestade concederá a permissão."

Todos os homens da família Xiao tinham perecido em Linchuan, e após terem sofrido tantas injustiças e amarguras, restava agora apenas aquela pequena e única esperança no ventre de Wei Wanyun.

Mesmo para preservar a decência imperial perante os seus súditos, o Imperador Qing não recusaria tal pedido.

O médico imperial Gao deixou a receita e as recomendações médicas, e a ama de leite Chen encarregou-se de o acompanhar à saída.

Assim que se viram livres de estranhos, a segunda senhora Xiao não conteve o desabafo: "A-Yuan, porque foste pedir favores ao palácio? Ainda há prata na mansão, o que faltar compra-se!"

Guardava rancor da frieza anterior do palácio e considerava o Imperador Qing despiadado, não querendo receber absolutamente nada que viesse dele.

A voz de Xie Yunyan soou ligeiramente rouca: "A cunhada maior não está a pedir favores a Sua Majestade. O que ela pretende é fazer o palácio compreender que a criança no ventre da terceira cunhada pode não sobreviver, e que, mesmo que vingue e nasça a termo, poderá não resistir, sendo ainda mais incapaz de herdar o legado da mansão do general."

A segunda senhora Xiao ostentou uma expressão confusa.

"Sua Majestade concordou em reavaliar o caso da família Xiao porque a cunhada maior recorreu à guarda da guarnição, usando os restos mortais do irmão mais velho e dos outros como engodo para despertar a indignação pública, e cortou pela raiz o apoio de que o duque de Yu Guo dispunha através de Luo Yu e Feng Kui."

"Curvado perante a necessidade e temendo a opinião popular, Sua Majestade viu-se obrigado a reabrir o processo da família Xiao, mas fez questão de proteger o duque de Yu Guo."

Só por este detalhe se via que o Imperador Qing não favorecia a família Xiao.

Xie Yunyan exibiu um sorriso irónico:

"O coração imperial é gélido e desconfiado. Anos de dedicação e proezas militares podem ser totalmente ignorados; é bem provável que ele não consiga tolerar que a família Xiao preserve descendência para perpetuar os desígnios da mansão do general."

"Em vez de lhe alimentar suspeitas, é preferível fazê-lo acreditar que esta criança da família Xiao é débil e adoentada."

Só assim ele se sentirá seguro para ordenar a reabilitação da família Xiao e prodigalizar-lhes graças e recompensas generosas, sem recear que guardem ressentimentos devido aos eventos de Linchuan e venham a ser reprimidos.

Compreendendo o raciocínio de Xie Yunyan, a segunda senhora Xiao irou-se e exclamou: "Esse ingrato de olhos brancos! Se não fosse pelo irmão mais velho, ele já teria morrido no palácio imperial de Zhoushan..."

"Basta", interveio a senhora Yan.

"As coisas do passado não devem ser rememoradas, e tu não voltes a proferir tais palavras, para não dares azo a que te apanhem em falta."

A segunda senhora Xiao tinha os olhos vermelhos de raiva e, cerrando os dentes, cobriu mentalmente o Imperador Qing de insultos.

De regresso ao palácio, o médico imperial Gao apresentou-se perante o Imperador Qing e transmitiu-lhe as palavras de Su Jinyuan. No dia seguinte, o palácio enviou uma imensidão de ervas medicinais preciosas e tônicos para a mansão. Nesse mesmo dia, espalhou-se pela capital a notícia de que Luo Yu tinha sido espancado até à morte no palácio, que Feng Kui alterara o seu testemunho e que a acusação de traição contra a família Xiao havia sido limpa de suspeitas.

A família Xiao estava reabilitada.

Ao ver o fluxo contínuo de dádivas a ser transportado para dentro da mansão do general, enquanto o duque de Yu Guo, principal magistrado do processo, caía no desfavor imperial, e o governador de Linchuan, Jiang Zicang, era preso e a verdade sobre a derrota em Linchuan vinha finalmente à luz...

As famílias que antes evitavam a família Xiao a todo o custo começaram a afluir em caterva.

No pátio exterior, a família Xiao erguera uma câmara funerária, onde repousavam os caixões de Xiao Jin e dos restantes.

Aqueles que outrora se afastaram da desgraça da família Xiao pareciam ter apagado por completo a indiferença passada. Ao chegarem para prestar condolências, ostentavam feições de sincero pesar e dor profunda, como se fossem íntimos da casa.

Diante de tal espetáculo, os membros da família Xiao sentiam uma ironia pungente. Quando um criado anunciou a chegada das gentes da família Qi, a segunda senhora Xiao ordenou de imediato: "Expulsem-nos!"

Lá fora, a senhora Qi avistara de longe as figuras no interior e, esgueirando-se por entre as pessoas como uma enguia, irrompeu pelo espaço adentro: "Parentes, trouxe a Lizhi comigo. Ela também é nora da família Xiao."

"Onde já se viu uma nora que não guarda o luto pelo próprio marido?"

A senhora Qi empurrou Qi Lizhi para a frente.

Sob os olhares fixos de todos, Qi Lizhi corou intensamente e, encolhendo-se, balbuciou: "Avó..."