Capítulo 24 — O Sétimo sabe mimar a esposa

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Ao ouvir que havia faisões e coelhos selvagens para comer, os olhos de Chen Chunlan se iluminaram imediatamente. Ela respondeu sem hesitar:

— Que trabalho seria esse? Espere, vou ferver a água agora mesmo.

Chen Chunlan já ia se virar para entrar na cozinha, mas parou no meio do caminho e olhou para Su Ruanruan com os olhos cheios de curiosidade.

— Sétima cunhada, quantos faisões e coelhos vocês conseguiram?

— Seis faisões e três coelhos.

Assim que Su Ruanruan terminou de falar, viu Chen Chunlan arregalar os olhos, como se tivesse acabado de levar um choque.

Chen Chunlan lançou um olhar na direção do portão e baixou a voz:

— Sétima cunhada, vocês não encontraram mais ninguém quando voltaram?

Naqueles tempos, tudo o que havia nas montanhas pertencia ao coletivo.

Todos iam até lá colher ervas silvestres, cortar lenha e fazer outras tarefas semelhantes. Mesmo que alguém trouxesse uma quantidade um pouco maior, ninguém costumava reclamar.

Mas faisões e coelhos eram outra história.

Naquela época, quase nenhuma família tinha carne para comer. Se os outros soubessem que eles haviam trazido tantos faisões e coelhos, certamente ficariam com inveja. E, se alguma pessoa mal-intencionada os denunciasse, as consequências seriam terríveis.

Su Ruanruan compreendia perfeitamente a preocupação de Chen Chunlan.

— Terceira cunhada, fique tranquila. Nós cobrimos tudo muito bem com a lenha e as ervas silvestres que recolhemos lá em cima. Também não encontramos ninguém.

Só então Chen Chunlan soltou um suspiro aliviado.

— Ainda bem! Ainda bem! Vou ferver a água agora. Sétimo, feche primeiro o portão.

Estava quase chegando a hora de todos encerrarem o trabalho. Se alguém fosse visitá-los e por acaso os visse abatendo os animais no pátio, seria muito inconveniente.

Fu Wenjing respondeu afirmativamente e caminhou até o portão, trancando-o por dentro.

Su Ruanruan também suspirou profundamente em seu coração.

No fim das contas, tudo aquilo era causado pela pobreza e pela escassez de recursos!

O fogão de barro das casas rurais tinha um fogo muito forte. Não demorou muito para uma panela inteira de água ferver.

Enquanto esperava, Fu Wenjing não ficou parado. Ele começou a tirar a pele dos coelhos.

Embora ainda estivessem vivos, não era possível criá-los em casa.

Naquela época, a quantidade de galinhas que cada família podia criar era rigidamente controlada.

Se alguém ousasse criar animais demais, no melhor dos casos obrigavam-no a abater as aves excedentes. Mas, se desse azar de encontrar alguém particularmente inflexível, até a família poderia acabar sendo desfeita.

Por isso, mesmo que aqueles faisões e coelhos estivessem vivos, ninguém pensava em criá-los.

Todos seriam abatidos, esfolados e transformados em carne.

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Somente aquilo que chegava ao estômago podia ser considerado realmente seu e não traria problemas.

Ao ver a agilidade com que Fu Wenjing tirava a pele dos coelhos, Su Ruanruan não pôde deixar de admirar:

— Você já deve ter esfolado muitos coelhos antes, não?

Sem interromper o movimento das mãos, Fu Wenjing virou-se para ela e sorriu antes de responder:

— Não foram tantas vezes assim. Mas isso também não é difícil.

Diante daquela resposta, Su Ruanruan apenas sorriu sem dizer nada.

Como diz o ditado: difícil é para quem não sabe; para quem sabe, não há dificuldade.

Fu Wenjing dizia que não era difícil porque já dominava a tarefa, não porque ela fosse realmente simples.

Depois que Chen Chunlan terminou de ferver a água, Su Ruanruan e ela transportaram a água quente até o pátio em uma grande bacia de madeira.

Fu Wenjing cortou primeiro a garganta dos faisões e então os colocou na bacia para escaldá-los e depená-los.

Chen Chunlan sabia como fazer aquilo e logo começou a trabalhar.

Pelas lembranças da antiga dona daquele corpo, Su Ruanruan sabia que ela também dominava a tarefa.

Mas, ao olhar para os faisões mergulhados na água quente, Su Ruanruan ainda não sabia muito bem por onde começar.

O fato de a antiga dona saber fazer aquilo não significava que ela própria tivesse a mesma habilidade.

Para alguém que nunca havia abatido sequer uma galinha, começar imediatamente a depená-la era algo que Su Ruanruan realmente não conseguia fazer.

Enquanto ainda hesitava, Fu Wenjing já havia terminado de preparar os coelhos. Ele se aproximou, agachou-se e começou diretamente a depenar os faisões.

— Ruanruan, você não colheu muitas ervas silvestres? Separe-as e lave-as. Daqui a pouco poderemos comer — disse Fu Wenjing com voz suave.

Ao ouvir aquilo, Su Ruanruan sentiu um grande alívio no coração e respondeu prontamente:

— Está bem, vou fazer isso agora!

A conversa dos dois chegou aos ouvidos de Chen Chunlan sem que faltasse uma única palavra.

Ela olhou para Fu Wenjing, depois para Su Ruanruan, e logo tornou a baixar a cabeça.

Quem diria que o sétimo irmão da família também era tão atencioso com a esposa!

Mas os assuntos daquele jovem casal diziam respeito apenas a eles. Desde que os dois estivessem de acordo e satisfeitos, ela não se intrometeria.

Tanto Chen Chunlan quanto Fu Wenjing trabalhavam com grande agilidade.

Juntos, levaram pouco mais de meia hora para preparar todos os faisões.

Nesse mesmo intervalo, Su Ruanruan separou as ervas silvestres por tipo e lavou todas cuidadosamente.

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Assim que terminaram, alguém bateu ao portão. Logo em seguida, a voz de Wang Maoni ressoou do lado de fora:

— O que vocês estão fazendo? Por que fecharam o portão?

Chen Chunlan correu para abrir. Assim que entreabriu a porta, falou impacientemente:

— Mãe, o sétimo e a esposa dele trouxeram faisões e coelhos selvagens da montanha. Nós estávamos justamente limpando tudo!

— É verdade?

Wang Maoni ainda parecia um pouco descontente, mas, ao ouvir aquilo, seu rosto imediatamente se abriu num sorriso.

Wang Maoni entrou na frente. Atrás dela vinham os netos mais novos da família Fu, meninos e meninas ainda pequenos.

Todos frequentavam a escola primária e estavam de férias de verão. Todos os dias, limitavam-se a recolher lenha e cortar erva para os porcos. Às vezes, Wang Maoni os acompanhava até o sopé da montanha.

As crianças menores não costumavam ser muito discretas.

Assim que entraram no pátio e viram os faisões e coelhos selvagens recém-lavados, seus olhos brilharam, e quase começaram a salivar.

Embora tivessem comido carne de porco apenas dois dias antes, continuavam morrendo de vontade de comer carne.

Da última vez, havia pouquíssima carne, e cada um recebera apenas um pedaço minúsculo.

Mas agora era diferente. Com tantos faisões e coelhos selvagens, poderiam comer à vontade. Mesmo que comessem apenas carne, conseguiriam se fartar.

Wang Maoni também ficou muito feliz ao ver aqueles animais, mas logo uma expressão preocupada surgiu em seu rosto.

— Sétimo, nós também estávamos no sopé da montanha e não vimos você nem sua esposa. Vocês entraram na parte mais profunda da mata? Aquilo é muito perigoso!

— Mãe, nós só avançamos um pouquinho. Eu tomei bastante cuidado!

— Eu sei que você é capaz, mas mesmo quem é capaz não pode baixar a guarda, entendeu? A mata fechada é perigosa. Não se pode ir até lá. Se comermos essa carne, ótimo; se não comermos, também não faz mal.

— Eu sei. Com certeza não vou entrar na mata profunda.

Chen Chunlan permaneceu em silêncio ao lado, escutando tudo. Só depois que Wang Maoni e Fu Wenjing terminaram de conversar ela abriu a boca:

— Mãe, como vamos preparar essa carne hoje à noite?

Wang Maoni refletiu por alguns instantes.

— O tempo está quente, então nada disso vai durar muito. Hoje à noite, vamos cozinhar um coelho e dois faisões. O restante será defumado; assim poderá ser conservado por mais alguns dias. Depois, comeremos um por dia.

— Está bem!

Chen Chunlan respondeu alegremente e foi para a cozinha.

Os faisões e os coelhos estavam muito gordos, e cada um pesava vários quilos. Dois faisões e um coelho cozidos seriam suficientes para alimentar toda aquela grande família naquela noite.

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