Capítulo 60: Banha e Torresmo

Niu Guifang soltou um longo suspiro de alívio e só então se tranquilizou: "Ainda bem! Ainda bem!"

Dito isso, olhando para a carne no cesto de bambu, Niu Guifang engoliu em seco novamente.

A família de Niu Guifang tinha três filhos e ainda precisava mandar dinheiro todo mês para o interior para sustentar os idosos. A vida deles não era ruim, mas também não era a ponto de comer carne todos os dias; comer a cada três ou cinco dias já era o ápice.

Mesmo quando podiam comer carne, era apenas para saborear um pouco, e ela nunca tinha visto tanta carne de uma só vez.

Porém, devido ao caráter de Niu Guifang, engolir em seco foi apenas uma reação fisiológica inconsciente, e não havia nem um pingo de cobiça em seus olhos.

Enquanto se alegrava por não ter julgado mal a pessoa, Su Ruoruan tirou diretamente o pedaço de barriga de porco de um quilo e meio e disse: "Cunhada, isto é para você."

Niu Guifang levou um susto, não só não estendeu a mão para pegar, como deu dois passos para trás: "Irmãzinha Ruan, o que você está fazendo? Como posso aceitar a sua carne?"

Su Ruoruan corrigiu: "Cunhada, esta não é a minha carne, esta é a carne do porco!"

"De jeito nenhum posso aceitar carne de ninguém!"

"Não estou te dando de graça." Su Ruoruan sorriu: "Cunhada, me pague pelo preço da cooperativa de abastecimento e comercialização."

"Mesmo assim, não serve." Niu Guifang recusou novamente: "E eu não tenho vale-carne."

Faltavam apenas dois dias para o próximo mês, e os vales-carne da família dela já haviam se esgotado há muito tempo.

"Eu não quero vale-carne." Su Ruoruan piscou para Niu Guifang: "A cunhada sabe que vou receber convidados em casa hoje, mas eu não tenho verduras por aqui, então gostaria de colher algumas na sua casa."

"Olha só para você! Se quer colher verduras, é só ir lá e colher, para que dizer tudo isso?"

Su Ruoruan também fechou a cara: "Se eu aceitar o dinheiro da cunhada e ela não quiser aceitar a minha carne de porco, então eu não poderei de jeito nenhum ir colher as verduras na casa da cunhada. Se a cunhada realmente não quiser trocar comigo, só me restará procurar —"

"Eu quero!"

Niu Guifang interrompeu apressadamente as palavras de Su Ruoruan: "Quem disse que eu não quero? Eu quero!"

No final, Niu Guifang ainda deu a Su Ruoruan um olhar que misturava repreensão brincalhona e sorriso.

Foi então que Su Ruoruan sorriu: "Cunhada, pegue também um osso grande. Para este não vou cobrar o dinheiro da cunhada, basta me trocar por alguns ovos."

"Combinado!" Niu Guifang deixou de lado a timidez e aceitou prontamente: "Vai ser como você disse!"

Su Ruoruan olhou novamente para as costelinhas: "Cunhada quer costelinha?"

"Não quero." Niu Guifang acenou com a mão: "O que a costelinha tem de bom para comer? Os ossos já ocupam metade do peso. Irmãzinha Ruan, se houver outra oportunidade assim da próxima vez, não compre costelinha. Compre mais barriga de porco, com mais gordura e menos carne magra. Comer aqueles pedaços grandes é tão gostoso!"

Nesta época, os suprimentos eram escassos; sem falar na liberdade de comer carne, até mesmo o óleo e a gordura no dia a dia eram extremamente escassos.

Nessas circunstâncias, todos gostavam de comer carne gorda que escorria óleo e não gostavam de carne magra, muito menos de costelinhas com muitos ossos e pouca carne.

O sentimento em relação às costelinhas já não era de desgosto simples, mas sim de clara repulsa.

Su Ruoruan não insistiu mais e tirou toda a carne, revelando o que estava por baixo.

Eram bacias de cerâmica amarelas com estampas floridas: duas grandes, duas médias e duas pequenas.

Essas bacias eram muito úteis, então Su Ruoruan encomendou logo seis e hoje as tirou às claras.

Além disso, comprou duas garrafas de óleo de gergelim. Mesmo com as tampas fechadas, dava para sentir o aroma.

O óleo de gergelim era uma excelente iguaria, mas infelizmente, além de caro, era difícil de encontrar.

No instante em que Niu Guifang viu o óleo de gergelim, seus olhos brilharam: "Irmãzinha Ruan, já tem óleo de gergelim lá na cooperativa da comuna?"

"Não." Su Ruoruan balançou a cabeça: "Isso também foi comprado daquele motorista. Tem duas garrafas aqui, cunhada, te dou uma."

Niu Guifang ficou um pouco indecisa, mas como não era uma pessoa cheia de salamaleques, logo resolveu a questão sozinha.

"Certo! Então a cunhada não vai fazer cerimônia com você. Vou correndo buscar o dinheiro em casa agora mesmo!"

Antes de dar dois passos, Niu Guifang parou de novo: "Irmãzinha Ruan, pegue a cesta e venha comigo, aproveitamos para colher as verduras."

"Cunhada, com esse calor, se colhermos as verduras agora, elas vão murchar num instante. Vou primeiro cuidar dessa carne e depois vou colher as verduras à tarde."

Niu Guifang deu um tapinha na própria testa: "Olha só a minha cabeça, nem pensei nisso. Está bem, então colhemos à tarde."

Niu Guifang andava num ímpeto tempestuoso; foi rápido e voltou rápido. Primeiro entregou o dinheiro a Su Ruoruan e só então partiu carregando a barriga de porco, o osso grande e uma garrafa de óleo de gergelim.

Niu Guifang originalmente disse que ficaria para ajudar Su Ruoruan a preparar a carne, mas Su Ruoruan teve que insistir muito para mandá-la de volta.

Com o calor que fazia, a carne precisava ser processada o mais rápido possível, senão ficaria pegajosa e com odor estranho num piscar de olhos.

Carne era algo precioso e de forma alguma podia ser desperdiçado assim.

Depois de se despedir de Niu Guifang, Su Ruoruan trancou o portão do pátio e começou a preparar a carne.

Primeiro lavou toda a carne e, em seguida, pegou a faca para cortar a barriga de porco.

Aquele pedaço de barriga de porco dado a Niu Guifang havia sido comprado na cooperativa.

Os outros dois pedaços restantes foram comprados na Taojinjin, cada um pesando dois quilos e meio, cortados de forma extremamente regular.

A faca de casa era afiada todos os dias por Fu Wenjing e estava extremamente cortante, deslizando suavemente até mesmo ao cortar a carne.

Em pouco tempo, Su Ruoruan retirou toda a gordura de um dos pedaços de barriga de porco e a cortou em pequenos cubos.

Aquilo seria usado para render banha de porco.

A carne magra restante foi cortada metade em tiras finas e metade picada em carne moída.

O outro grande pedaço de barriga de porco foi inteiramente cortado por Su Ruoruan em cubos de dois centímetros para cozinhar a carne de porco vermelha estufada.

Com dois quilos e meio de carne estufada pronta, mesmo que o resto fosse totalmente vegetariano, ninguém ousaria dizer que as refeições preparadas por Su Ruoruan eram ruins.

Claro que Su Ruoruan não pretendia preparar apenas pratos vegetarianos.

Tirinhas de carne de porco com pimentão verde, caixas de berinjela empanadas e fritas, carne de porco ao estilo Guo Bao, sopa de costelinha com melão de Inverno, carne de porco vermelha estufada, ovos mexidos com pimentão, além de mais dois pratos de verduras, e estaria tudo praticamente pronto.

Quanto ao prato principal, Su Ruoruan planejava fazer pãezinhos recheados com tofu.

Entre todos os pãezinhos vegetarianos, o favorito de Su Ruoruan era o de tofu.

O recheio do pãozinho de tofu era feito com torresmo, tofu, conserva picadinha, cebolinha e gengibre.

Embora fosse basicamente vegetariano, o sabor ao comer não ficava devendo em nada aos pratos de carne.

Só de imaginar aquele sabor na mente, Su Ruoruan engoliu em seco inconscientemente.

Com os preparativos concluídos, Su Ruoruan acendeu o fogo, colocou água no caldeirão grande para escaldar as costelinhas e os ossos grandes, e usou a panela menor para fritar a banha de porco.

A banha precisava ser cozinhada em fogo baixo e lentamente; caso contrário, ficaria com gosto de queimado e os torresmos também escureceriam.

A banha feita em fogo brando e lento ficava amarelada depois de esfriar, e os torresmos ficavam dourados e crocantes.

Aqueles torresmos podiam ser comidos puros ou misturados com açúcar branco.

Nesta época carente de petiscos, poder comer uma tigela de torresmos com açúcar branco equivalia a festejar o Ano Novo para uma criança.

Como na casa só estavam Su Ruoruan e Fu Wenjing e não havia crianças, Su Ruoruan não preparou os torresmos com açúcar.

Ela já havia passado da idade de gostar daquilo.

Assim que terminou de despejar a banha pronta nas bacias, Su Ruoruan ouviu batidas no portão do pátio.