Capítulo 45: Passes de autocarro e vales de sal

Su Ruanchuan não prolongou o assunto sobre a caligrafia e, apontando para o conteúdo no papel, disse: "Veja se há algo faltando."

Fu Wenjing olhou com atenção e comentou: "Troquei meus vales de carne hoje de manhã. Vamos comprar mais carne e derreter um pouco de banha de porco; é muito mais saborosa do que o óleo de soja para cozinhar."

"É melhor não comprar por enquanto", Su Ruanchuan balançou a cabeça. "Você não disse que daqui a alguns dias vai convidar a cunhada Niu e os outros para jantar? É melhor guardar esses vales e comprar a carne para fazer os pratos quando eles vierem."

Antes que Fu Wenjing pudesse dizer qualquer coisa, Su Ruanchuan acrescentou: "De qualquer forma, você receberá novos vales de carne no mês que vem, e aí compramos carne de porco para derreter e fazer banha."

Fu Wenjing concordou com a cabeça: "Tudo bem, farei tudo o que minha esposa disser."

Pensando em plantar vegetais no pátio, Su Ruanchuan perguntou a Fu Wenjing: "Será que conseguimos comprar pás e enxadas? Vamos precisar delas mais tarde para arar e revirar a terra."

"Esse tipo de coisa não é fácil de encontrar à venda por aqui, mas depois eu dou uma olhada. Hoje vamos usar as ferramentas da família da cunhada Niu, e quando eu voltar com as compras, vou lá pegar emprestado."

Su Ruanchuan assentiu: "Nesse caso, não há mais nada que precisemos comprar. Vamos logo, se sairmos cedo, voltamos mais cedo também."

Os dois entraram em acordo, trancaram a porta e saíram para o pátio.

Quando chegaram, estava tudo na mais completa escuridão e nada podia ser visto, mas agora já dava para enxergar com clareza.

Em frente à porta havia uma estrada com cerca de três a quatro metros de largura, ladeada por pequenos pátios de tamanhos iguais em ambos os lados.

Embora houvesse portas dos dois lados da rua, elas eram desalinhadas, o que evitava que alguém pudesse olhar diretamente para o interior do pátio do vizinho ao abrir a própria porta.

A superfície da estrada era de terra batida comum, que parecia ter sido compactada, mantendo-se relativamente plana.

Apesar de ser verão, não havia mato na estrada, o que indicava que alguém fazia a limpeza regularmente.

Seguindo em frente pela estrada, logo chegaram a um cruzamento que era bem mais espaçoso e contava com um tanque de cimento.

O tanque era retangular, com uma fileira de torneiras no meio, sendo muito conveniente para lavar roupas e hortaliças ali.

Nas duas extremidades do tanque havia torneiras individuais, onde bastava colocar um balde embaixo para enche-lo de água.

Isso era muito mais rápido do que tirar água de um poço.

Su Ruanchuan encarou o tanque por um momento e, de repente, pensando em um problema, virou-se para perguntar a Fu Wenjing: "Você não disse que o inverno aqui é extremamente frio? O que acontece com os canos de água se eles congelarem no inverno?"

"Nas manhãs de inverno, todas as famílias fervem água e, carregando-a, derramam sobre todos os canos expostos para derreter o gelo por dentro! Lá na nossa terra não temos isso, então você nunca viu. Quando o inverno chegar, você vai ver, até que é divertido."

Su Ruanchuan realmente nunca tinha visto aquilo e só podia imaginar em sua mente.

Enquanto conversavam, os dois não paravam de caminhar.

Eram um pouco mais de oito horas da manhã, mas o complexo residencial estava extremamente silencioso e, durante todo o trajeto, eles não encontraram quase ninguém.

Fu Wenjing explicou que os homens tinham ido para as unidades militares e as crianças maiores para a escola.

Algumas daquelas mulheres haviam saído para trabalhar, enquanto outras ficavam em casa cuidando dos afazeres domésticos e das crianças menores, por isso não havia ninguém na rua.

O resto não importava muito, mas Su Ruanchuan estava curiosa sobre que tipo de trabalho aquelas mulheres faziam.

"Os familiares que acompanham os militares também podem trabalhar? Que tipo de emprego elas têm?"

"Perto da base militar há uma fábrica que produz sabão, enlatados, casacos e botas militares, além de alguns medicamentos. Os trabalhadores lá dentro são, em parte, soldados reformados e, em parte, familiares de militares. O que eles produzem basicamente não é vendido para o exterior, é para consumo interno. Se você também quiser trabalhar, posso perguntar por você, mas a fábrica não está sempre contratando, então talvez seja preciso esperar."

Su Ruanchuan só havia perguntado por curiosidade e não porque fazia questão de trabalhar imediatamente: "Então pergunte, mas não tem problema se não houver vagas."

"Esposa, tudo bem se você não trabalhar, eu posso sustentá-la."

Fu Wenjing não estava apenas se gabando.

Ele agora era o capitão da terceira companhia, com patente de capitão titular e salário de nível dezenove, recebendo um subsídio mensal de oitenta yuans, além de vários tipos de vales.

Depois de receber o subsídio todo mês, Fu Wenjing enviava trinta yuans para Wang Maoni, além de entregar-lhe uma parte dos vales.

Mesmo que lheorassem apenas cinquenta yuans e metade dos vales, Su Ruanchuan e Fu Wenjing ainda conseguiriam viver com bastante conforto.

Su Ruanchuan explicou: "Eu sei que você pode me sustentar, mas as mulheres seguram metade do céu, e eu não posso ficar apenas girando em torno do fogão; preciso encontrar algo para fazer."

"Isso mesmo! O que você diz está certo, esposa. Você é uma mulher da nova era e eu apoio o que quer que você queira fazer!"

Su Ruanchuan sorriu satisfeita.

Fu Wenjing era capaz, sabia ganhar dinheiro, tratava-a bem e não tinha traços de machismo. Um homem bom assim era realmente raro de encontrar.

Conversando pelo caminho, os dois logo chegaram ao portão do complexo residencial.

O jovem soldado de plantão no portão claramente conhecia Fu Wenjing e, ao vê-lo, prestou continência com perfeição.

Fu Wenjing retribuiu a continência militar antes de guiar Su Ruanchuan para fora.

Exatamente como Fu Wenjing havia dito, havia um ponto de ônibus do lado de fora do complexo residencial.

Embora o ponto fosse muito simples — consistindo apenas em uma placa presa a um poste —, ele cumpria bem a sua função de sinalização.

No verão, o sol das oito e pouco da manhã já brilhava intensamente e, como não havia sombra ao redor do ponto de ônibus, Su Ruanchuan mal conseguia manter os olhos abertos devido à claridade.

Ainda bem que não demorou muito até que um ônibus aparecesse lentamente.

Visto de fora, o veículo parecia um pouco antigo e castigado pelo tempo, e por dentro era ainda mais desgastado.

Por mais velho que fosse, ainda assim era um ônibus!

Poder andar de ônibus sem precisar caminhar já era maravilhoso, quem iria querer andar de bicicleta?

A passagem também era muito barata: cinco centavos por pessoa, apenas dez centavos para os dois.

Não havia muita gente no ônibus, então os dois encontraram lugares e se sentaram.

Assim que se sentaram, Fu Wenjing falou em voz baixa: "Ouvi a cunhada Niu dizer que existe um passe mensal de ônibus que custa seis yuans por mês e permite andar à vontade."

Su Ruanchuan ergueu uma sobrancelha: "Seis yuans para andar à vontade? Pelo preço da passagem individual, nós teríamos que pegar o ônibus sessenta vezes para valer a pena, o que significaria ter que ir e voltar todos os dias."

Dizendo isso, a própria Su Ruanchuan não conteu o riso.

Ela não estava sem o que fazer a ponto de andar de ônibus todos os dias, não é?

Fu Wenjing também riu: "Antes eu não tinha pensado nisso, mas com as suas contas, parece que é mesmo assim. Então não vamos comprar o passe mensal."

A velocidade do ônibus não era nem rápida nem lenta, e trinta minutos depois eles chegaram à vila, também conhecida como Comuna Popular.

O lugar era bastante grande, com várias ruas principais que se cruzavam, contando com correios, estúdios fotográficos, lojas de suprimentos, grandes armazéns e restaurantes estatais.

Os dois não perderam tempo passeando e foram direto para o grande armazém.

Naquela época, qualquer coisa que se comprasse exigia vales, e o óleo, o sal, o molho de soja e o vinagre não eram exceção.

O sal no armazém custava dezesseis centavos por quilo.

De acordo com as regras, um adulto podia comprar seiscentos gramas de sal por mês, e o vale trazia impressa a inscrição "vale para seiscentos gramas de sal de cozinha".

Os vales de sal de Fu Wenjing costumavam ser enviados de volta para a família Fu, e aquelas duas folhas de vales ele havia conseguido trocar hoje mesmo.