Capítulo Quarenta e Dois: Alguém Finge Superioridade (Parte Um)

— Vai partir esta noite? Por que não permanece mais alguns dias, mestre?
— Por que tão depressa quer partir?
Assim que souberam da partida do mestre, todos demonstraram inquietação.
Afinal, foi difícil para a Cidade Real do Céu Profundo receber um avaliador de tesouros, e agora, após poucos dias, já se vai?
— Tenho outros assuntos urgentes a tratar! — Mestre Moxiang arqueou as sobrancelhas, ostentando a postura de um verdadeiro sábio; seu porte era como um fluxo de água, impossível de apreender. — Façamos assim, os cinco lugares disponíveis serão dez, ou seja, hoje posso ajudar todos a avaliar dez tesouros! Como sabem, o trabalho de um avaliador consome muita energia e concentração, dez já é meu limite...
— Não se preocupe, mestre, se me ajudar a escolher um tesouro, faço questão de recompensá-lo... — gritou um homem de meia-idade no meio da multidão.
— Isso mesmo, estamos dispostos a pagar uma recompensa!
— Se o mestre me ajudar a escolher, pagarei o preço do tesouro como recompensa ao senhor!
Muitos outros acompanharam os gritos.
Pelos feitos recentes do mestre, os tesouros por ele indicados haviam multiplicado de valor várias vezes; se pudessem adquirir uma peça autêntica, pagar uma recompensa seria pouco.
— Ora! — Mestre Moxiang ergueu a mão, interrompendo os comentários, e com as sobrancelhas alçadas, impôs sua autoridade. — Aprendi a arte da avaliação de tesouros não por dinheiro. Ajudar-vos é um gesto de amizade, não de interesse! Se quisesse riqueza, por que auxiliaria outros? Bastaria identificar os tesouros e vendê-los eu mesmo, e os lucros seriam muito maiores!
— Hum...
Todos ficaram calados.
Ele tinha razão: com tamanha habilidade, poderia adquirir bens valiosos e lucrar sem limites.
— O motivo de ajudar-vos é a paixão que demonstram, que me tocou! Dinheiro, para mim, é como nuvem que passa, sempre ao alcance, mas a amizade é inestimável!
Com as mãos às costas, Mestre Moxiang emanava um ar de grandeza inatingível. — Aceitei ajudá-los pela consideração, não por dinheiro. Se alguém insistir em falar de dinheiro, não me peça para avaliar nada!
— O mestre tem razão, fomos imprudentes!
— Virtudes como as do mestre são inalcançáveis para nós!
— Nunca admirei alguém nesta vida, mas hoje rendo-me ao senhor!
Diante das palavras do mestre, todos os que haviam oferecido dinheiro sentiram vergonha.
Que postura admirável! E nós...?
Como poderíamos comparar?
Não é à toa que ele é um mestre, enquanto somos meros aprendizes.
— Antes de começar a avaliação, porém, quero deixar claro: o avaliador só pode aumentar as chances de encontrar um tesouro, nunca garantir cem por cento de êxito!
Mestre Moxiang continuou.
— Isso é compreensível, mestre. Negociar tesouros é sempre um risco; sabemos que seu olhar é muito além do nosso!
— Confiamos no caráter e no olhar do mestre!
— Sabemos as regras. Não existe avaliação infalível. Se o mestre escolher por nós, certamente teremos lucro!
Todos gritaram em uníssono.
— Já que confiam em mim, vou mostrar meu talento. Quem deseja ser o primeiro a receber minha ajuda?
Mestre Moxiang lançou o olhar ao redor.
— Eu!
— Eu...
Num instante, incontáveis mãos se ergueram, eufóricas.
A influência de um avaliador era mesmo formidável, e cada gesto seu provocava verdadeira loucura.
— Muito bem, será você!
Mestre Moxiang apontou para um homem de meia-idade, barrigudo, que saiu da multidão sem acreditar que fora escolhido:
— Eu... Sou eu mesmo?
— Sim, é você! — O mestre assentiu, sorrindo levemente. Sua aura de sábio era evidente.
— Obrigado, mestre!
O homem saltou de alegria, olhos ansiosos para o ancião à sua frente:
— Mestre, qual devo adquirir?
— Deixe-me ver!
Mestre Moxiang avançou, a túnica esvoaçando, sem tocar a poeira, e pousou o olhar sobre os tesouros expostos na longa mesa.
Diante de seus movimentos, todos baixaram a voz, receosos de distraí-lo.
Logo parou, pousou a mão sobre um dos objetos, tateando-o com cuidado. Em seguida, aplicou um método secreto; seu corpo estremeceu e, após um instante, seu rosto empalideceu levemente.
— Pronto, pode comprar este. Usei um segredo para avaliá-lo; é valioso!
Mestre Moxiang virou-se.
— Este aqui?
Os olhos do homem brilharam e ele se apressou em observar.
Era um objeto de grandes proporções, coberto por espessa camada de rocha, semelhante a um fóssil.
Esses tesouros são os mais difíceis de lapidar, ainda mais sendo tão grandes — tinham facilmente a altura de uma pessoa; para polir tudo, levaria um ou dois dias.
— Sim! — Mestre Moxiang assentiu.
— Se é indicação do mestre, eu comprarei! — O homem acenou com a cabeça e olhou para o vendedor: — Quanto custa?
— Cinquenta mil moedas de ouro! — respondeu o vendedor de tesouros.
— Cinquenta mil? — O homem ficou pasmo.
Não era pouco dinheiro; mesmo com uma fortuna considerável, era quase o seu limite.
Professores renomados, como Shen Biru, recebiam cerca de mil moedas de ouro por mês; cinquenta mil equivaleria a vários anos de salário.
— Compre logo, é indicação do mestre! Se não quiser, eu mesmo fico com ele... — alguém gritou entre a multidão, vendo sua hesitação.
— Pois é, se o mestre indicou, não há erro. Agora gastou cinquenta mil, mas, se o tesouro for revelado, valerá milhões... estará rico!
— Das outras vezes, o mestre escolheu peças pequenas; agora apontou uma tão grande, você vai lucrar muito...
Muitos gritaram ao mesmo tempo.
— Está bem, vou levar!
Após hesitar, o homem concordou e logo fez o pagamento.
— Agora, ao segundo lugar!
Assim que o homem terminou sua compra, Mestre Moxiang já parecia recuperado e olhou ao redor.
— Eu!
— Eu...
Os demais se apressaram em erguer as mãos. Zhang Xuan notou que o dono da banca, aquele que ele ajudara antes, também estava, com a mão levantada, ansioso por ser escolhido.
— Será você!
Mestre Moxiang escolheu novamente, desta vez um senhor vestido com elegância, claramente abastado.
Como antes, o mestre circulou entre os tesouros e logo apontou um objeto.
— Oitenta mil moedas de ouro!
Este tesouro era ainda mais caro, mas o senhor não hesitou e pagou imediatamente.
— Mas... não é aquele vaso ornamental feito pelo artesão Yimo do Forno do Sul? Oitenta mil moedas?
Reconhecendo o objeto escolhido para o senhor, Zhang Xuan piscou surpreso.
Não vira os demais tesouros, mas este conhecia bem; apesar de ser grande, era apenas um vaso decorativo, sem valor, nem uma moeda valia... e agora custava oitenta mil?
— Será que o mestre errou desta vez...?
Intrigado, Zhang Xuan não resistiu e olhou para o mestre, tão íntegro em aparência, quando algo o surpreendeu. Um livro surgiu lentamente em sua mente.
Na capa, lia-se claramente: "Moxiang!"
— Estaria ele usando uma técnica marcial?
Pelas regras da Biblioteca do Caminho Celestial, só ao usar uma técnica surge um livro. Será que ele está mesmo usando?
Curioso, Zhang Xuan folheou o livro.
— Isto... isto...
Ao olhar, não pôde evitar um espasmo nos lábios, tomando-lhe o rosto uma expressão estranha.