Capítulo Quarenta: A Chegada do Mestre

— Dar um soco? — O vendedor olhou, sem entender o que aquele jovem pretendia.

— Exatamente! — assentiu Zhang Xuan.

— Está brincando comigo! — Ao ver a expressão séria do rapaz, o vendedor se irritou e desferiu um soco.

Já vira gente esquisita, mas nunca alguém tão doido a ponto de pedir para ser socado. Pois bem, será que esse moleque acredita mesmo que não posso matá-lo?

Ao lançar o golpe, empregou toda a força do corpo. O som do ar cortado denunciava seu nível de cultivo: terceiro nível de Guerreiro, início do Reino do Qi Verdadeiro.

— Nada mal! — Zhang Xuan sorriu levemente e desviou-se com facilidade.

Ele já havia alcançado o auge do quinto nível de Guerreiro, Reino da Força Suprema. A força de um iniciante do terceiro nível não o machucaria de forma alguma.

— O quê? — O vendedor achava que o jovem fosse apenas um encrenqueiro sem habilidades, mas ao vê-lo esquivar-se com tamanha facilidade, percebeu que sua força era superior e não pôde evitar a surpresa. "Um cultivador do terceiro nível teria mesmo apenas oito moedas de ouro para comprar algo aqui?"

— Se eu não me engano, você é de Baixa Planície, certo? — Ao ver o ataque, Zhang Xuan teve as informações do homem reveladas em sua mente, sorrindo levemente.

— Você... como sabe disso? — O vendedor ficou boquiaberto.

Baixa Planície era um distrito pequeno nos arredores da Cidade Real de Tianxuan. Entre tantos vilarejos ao redor, era impensável que alguém adivinhasse sua origem só de olhar para ele. Olhou para si mesmo, sem encontrar qualquer característica que pudesse denunciá-lo.

— Não se preocupe com como eu sei. — Zhang Xuan assumiu um ar superior, observando-o com indiferença — Há meio ano, quando estava na Floresta Tianxuan, você enfrentou um grande perigo e foi mordido por uma víbora de bambu fria. Embora tenha sobrevivido, seus rins ficaram danificados e, se não me engano... você não conseguiu mais mostrar vigor como homem.

— Você... você... — O vendedor cambaleou dois passos para trás, olhos arregalados, quase caindo.

Meio ano antes, de fato, fora mordido por uma víbora de bambu fria na Floresta Tianxuan! E, desde então... era um problema real. Fora ele e a cortesã do bordel, ninguém mais sabia desse detalhe, e jamais comentara com outra pessoa. Como o jovem poderia saber disso? Seria um vidente? Teria poderes sobrenaturais?

O vendedor estava incrédulo.

— O que foi, errei? — Vendo o semblante do outro, Zhang Xuan sabia que a Biblioteca do Dao Celestial jamais erraria. Mostrou-se pesaroso — Se acha que estou errado, posso ir embora agora e não pegar as ervas. Mas... perderá sua única chance de cura! Se nunca mais puder ser homem, não me culpe por não ter avisado...

— Espere... senhor, por favor, não vá! — Ao ouvir que havia uma cura, o vendedor estremeceu e se aproximou, suplicando — Você... realmente pode me curar?

Para um homem, nada é mais cruel do que perder sua masculinidade. Nos últimos tempos, evitara os amigos, temendo que percebessem seu problema. Procurara diversos médicos, todos lhe deram o mesmo diagnóstico: impossível de tratar, a não ser com amputação...

Jamais imaginara que um simples comprador exporia o segredo e ainda oferecesse uma solução. Custava a acreditar.

— Pode confiar em mim ou não, não o forço! Mas se consegui descobrir o problema, também sei como curar! — respondeu Zhang Xuan.

— Por favor, senhor, cure-me! Se realmente conseguir, não só uma raiz de erva do sol gelado, mas todas as minhas ervas serão suas! — O vendedor aproximou-se, suplicando.

Neste mundo, não faltam pessoas com dons extraordinários. Se o jovem viu o problema, havia realmente esperança. Mesmo que fosse mínima, valia a tentativa, afinal, tratava-se de sua felicidade futura...

— A víbora de bambu fria é naturalmente de energia yin. Sua mordida injeta frio profundo no corpo, impossível de expulsar por remédio comum, levando à perda das funções. Até mesmo alquimistas são impotentes diante disso. Mas há um detalhe estranho: o corpo inteiro da serpente é gelado, menos a sua vesícula, que é ardente. Se encontrar outra víbora dessas, matar, retirar e engolir sua vesícula, eliminará todo o frio interno, restaurando seus rins e recuperando sua masculinidade! — explicou Zhang Xuan.

O veneno da víbora tem vários antídotos, mas o melhor é sua própria vesícula, sendo a chave para neutralizar o frio peculiar. Zhang Xuan lera essa informação em detalhes numa obra da Biblioteca Hongtian. Por isso, falara da víbora. Caso contrário, a Biblioteca lhe mostraria inúmeras falhas, e poderia escolher qualquer uma.

— Engolir a vesícula da víbora de bambu fria? — O vendedor ainda hesitava.

Seria mesmo tão simples? Se fosse, por que nenhum dos médicos que consultara mencionou isso?

— Este mercado vende víboras de bambu frias. Compre uma e teste agora. Se funcionar, posso ir embora. — sugeriu Zhang Xuan.

O Mercado Celeste vendia não só ervas e tesouros, mas também bestas e animais. A víbora de bambu fria era uma fera de baixo nível, venenosa, mas usada em remédios, por isso, disponível à venda.

— Muito bem, espere aqui... — Depois de hesitar, o vendedor se afastou e logo voltou com uma gaiola, onde se enrolava uma víbora de bambu fria.

Como cultivador do Reino do Qi Verdadeiro, matar a serpente não era difícil. Em pouco tempo, extraiu a vesícula e, sem vacilar, a engoliu.

— Hã...? —

Não demorou, e seus olhos brilharam.

Sabia instantaneamente se funcionara ou não.

— Muito obrigado, senhor! Todas as ervas do sol gelado são suas! — Os olhos do vendedor brilhavam de alegria, quase ajoelhando de tanta felicidade.

Aquele problema o atormentava há tempos, a ponto de perder a vontade de viver. Gastara suas economias em buscas infrutíferas. Jamais imaginou que a cura viria assim, de repente!

— Eu disse que você me daria as ervas, não menti, não é? — Zhang Xuan não hesitou em pegar a caixa de ervas do sol gelado.

Conhecimento é riqueza. Ajudara a curar o infortúnio do outro; aceitar uma recompensa era justo.

— Senhor, é um gênio, fui tolo em não perceber... Peço desculpas! — O vendedor coçou a cabeça, envergonhado.

Ainda agora jurava que se desse as ervas ao jovem, o chamaria de avô. E, no fim, foi exatamente isso...

— Não tem problema! — Zhang Xuan acenou, preparando-se para sair, quando notou uma multidão apressada, rostos rubros de excitação.

— Rápido, o Mestre Moyang chegou!

— Se conseguir uma orientação do Mestre Moyang, será uma honra sem igual! Não posso perder essa chance!

— Se o Mestre Moyang avaliar meu tesouro, pago o que for!

— Sim, perdi a oportunidade da última vez, uma pena...

O burburinho se espalhava enquanto andavam.

— O que está acontecendo? — Percebendo o entusiasmo, Zhang Xuan estranhou. Parecia que algum astro havia chegado.

— É o Mestre Moyang! — respondeu o vendedor, também tomado de animação, olhos brilhando de expectativa.