Capítulo Noventa e Seis: Vamos Fazer um Teste

“É a Erva de Escamas de Dragão, nós nos enganamos!”

Após um longo momento de silêncio, Ouyang Cheng forçou um sorriso amargo.

Como um alquimista renomado do Reino Celeste Xuan, sempre foi ele quem ministrava aulas aos outros, jamais imaginou que hoje seria ensinado por alguém!

“Já que se trata da Erva de Escamas de Dragão, na segunda etapa de identificação cronometrada, apenas você foi aprovado. Contanto que sua cultivação atinja o auge do Reino do Qi Verdadeiro, você já é um aprendiz de alquimista!”

Ao ouvir isso, Sun Tao quase caiu, prestes a chorar.

Talvez ele fosse o candidato mais infeliz; mal havia sido anunciado como aprovado, menos de dez minutos depois teve sua aprovação revogada, sendo substituído por outro...

Era mesmo necessário ser tão cruel? Tão humilhante?

Apesar da insatisfação, ao testemunhar a assustadora memória de Zhang Xuan, ele só pôde engolir as lágrimas.

Competindo com um prodígio desses, qualquer resistência soaria tola!

“Assim que terminar a prova, vou procurar um lugar deserto e dar-lhe uma lição. Afinal, estou perto dos trinta anos, quase dez a mais que ele, minha cultivação deve ser superior, no auge do quarto estágio de Guerreiro, devo ser capaz de vencê-lo facilmente!”

Pensou ferozmente consigo mesmo, mas nem terminou o raciocínio e logo ouviu a voz do outro soar mais uma vez.

“Minha cultivação está no auge do quinto estágio de Guerreiro!” disse Zhang Xuan, revelando seu nível.

Com um estrondo, Sun Tao desabou no chão.

Não bastasse sua memória assustadora, sua força era igualmente formidável. Queria dar-lhe uma surra para aliviar o ressentimento, mas por sorte não tentou; caso contrário, teria acabado pior que um vegetal...

“Muito bem! Parabéns, mais um aprendiz se junta aos alquimistas!”

Vendo que ele preenchia todos os requisitos, Ouyang Cheng não falou mais nada; retirou do peito um emblema e o entregou: “Este é o distintivo de aprendiz de alquimista. Com ele, pode entrar livremente na biblioteca inferior da guilda para estudar, além de comprar pílulas com desconto e prioridade!”

As pílulas da Guilda dos Alquimistas são caríssimas para estranhos, mas para membros internos o desconto é significativo.

Mesmo sendo apenas um aprendiz, já era considerado alguém da casa.

“Sim!”

Ao receber o emblema, Zhang Xuan sorriu de alegria.

Ter se esforçado tanto para se tornar aprendiz era apenas para poder acessar a biblioteca e ler; finalmente, seu objetivo estava alcançado.

“Além disso, como aprendiz, pode escolher seguir um alquimista. Acompanhando-o, terá contato direto com as pílulas. Com seu talento, acredito que não levará muitos anos para se tornar um verdadeiro alquimista!”

Ouyang Cheng olhava para ele com grandes expectativas.

Evidentemente, queria que Zhang Xuan o escolhesse como mestre.

Afinal, esse jovem tinha uma memória prodigiosa e talento incomum; com orientação adequada, em pouco tempo brilharia. Se fosse seu discípulo, Ouyang Cheng também ganharia fama.

Du Man, ao lado, tinha a mesma intenção, fitando-o atentamente.

Diante dos olhares dos dois, Zhang Xuan abanou a cabeça: “Desculpem, por ora não pretendo seguir nenhum alquimista!”

Afinal, ele era professor da Academia Hongtian, além de um viajante entre mundos; como poderia ser apenas um assistente ou aprendiz?

Que brincadeira!

Ao se tornar aprendiz, pode-se escolher seguir ou não um alquimista, conforme a própria vontade.

“Fui precipitado. Você acabou de se tornar aprendiz, não há por que decidir já. Quando estiver pronto, tome sua decisão!”

Ao ouvir a recusa, Ouyang Cheng percebeu o excesso de pressa e sorriu constrangido.

“De fato, pense com calma. Seguir um alquimista é a melhor forma de aprender e se tornar alquimista de verdade mais cedo!” Du Man assentiu.

“Entendi.”

Compreendendo a intenção dos dois, Zhang Xuan retribuiu o gesto e, de súbito, perguntou: “Nossa Guilda dos Alquimistas possui alguma pílula capaz de despertar constituições especiais?”

Quando perguntara a um atendente, este obviamente não sabia, mas aqueles dois à sua frente eram alquimistas de verdade, os mais altos em posição, devem saber mais.

“Pílulas para despertar constituições especiais?”

Ouyang Cheng e Du Man se entreolharam: “Existem, mas cada constituição é diferente, e as pílulas necessárias variam. Se usar a errada, pode não apenas falhar em despertar, como causar efeitos adversos!”

Zhang Xuan já lera sobre isso e continuou: “E quanto a livros que tratem de constituições especiais e as pílulas correspondentes? Poderiam me emprestar algum para dar uma olhada?”

Yuan Tao possuía o sangue do Rinoceronte-Dragão; antes de despertar a constituição, quanto menos soubessem, mais seguro estaria.

Por mais confiáveis que parecessem, não se pode julgar só pela aparência; era perigoso revelar demais. Melhor falar apenas de constituições especiais, sem revelar para quem, mesmo que desconfiassem, imaginariam ser para uso próprio.

“Há muitos livros assim, mas todos estão na biblioteca superior. Segundo as regras, só alquimistas formados têm acesso, nem eu posso retirar um exemplar para você!”

Ouyang Cheng balançou a cabeça.

“Sim, pílulas e constituições são assuntos de alquimistas de verdade, e só ficam na biblioteca superior. Se quiser mesmo estudar isso, basta nos acompanhar; com seu talento, em um ano poderá se tornar alquimista de primeira classe, e então terá acesso a tudo o que quiser!”

Du Man aproveitou para persuadi-lo: “Além disso, como alquimista reconhecido, será bem recebido em qualquer guilda, terá prioridade na compra de remédios e busca de ingredientes... Pense bem, trilhar esse caminho sozinho é mais lento; mesmo com talento, sem uns bons anos é difícil conseguir!”

“Não podem emprestar?”

Zhang Xuan fez uma expressão de desalento.

Significava que todo seu esforço fora em vão?

Para passar no teste de aprendiz, gastara muito tempo e energia.

Se Sun Tao, Wen Xue, Li Shu e outros soubessem o que ele pensava, certamente cuspariam sangue em sua cara.

Estudaram diligentemente por seis ou sete anos, mesmo assim não passaram; ele, somando tudo, gastou apenas duas horas... E antes disso, nem sabia o que era um aprendiz de alquimista...

Chama isso de esforço?

Se isso é esforço, o que dizer do nosso?

“Sim, só alquimistas podem acessar a biblioteca superior, isso é regra da guilda. Se quer pesquisar como usar pílulas para despertar uma constituição especial, o melhor é tornar-se alquimista!”

Ouyang Cheng explicou.

Na opinião dele, a única forma de se tornar alquimista rapidamente era aprender com um mestre, e sendo ele o melhor alquimista de toda a capital, quem mais escolher?

Já se preparava para responder caso Zhang Xuan aceitasse, quando ouviu o jovem falar:

“Se só sendo alquimista posso acessar a biblioteca superior, então... como é a prova para se tornar alquimista?” Zhang Xuan refletiu. “Não, preciso tentar!”

“Sim, decisão acertada! Se vier comigo, darei tudo de mim para treiná-lo... O quê?”

No meio da fala, Ouyang Cheng percebeu o que Zhang Xuan dissera, engasgou, os olhos arregalados quase saltando das órbitas, fixou o olhar no jovem à sua frente:

“Você... o que disse?”