Capítulo Noventa e Um: Três Rodadas de Exame

Na vida anterior, Zhang Xuan era um solteiro inveterado, nunca havia namorado, não sabia ler os pensamentos das mulheres e muito menos imaginava que, nos breves dez minutos que acabara de passar, já havia irritado a atendente Wen Xue ao ponto dela quase perder a cabeça. Contudo, mesmo que soubesse, não faria diferença. Beleza não serve de alimento, e, comparada a professor Shen ou Huang Yu, você ainda está a anos-luz de distância, de onde vem tanta confiança?

No momento, ele não se preocupava com isso. Chegando à primeira fileira da estante do quarto, pegou casualmente uma dúzia de livros, folheou-os rapidamente e os colocou de volta, continuando com o próximo lote.

O som das páginas virando era incessante, e os livros eram rapidamente registrados na Biblioteca Celestial.

Enquanto registrava, Zhang Xuan percebeu o que já fora dito pela atendente: eram realmente os conhecimentos mais básicos sobre alquimia, incluindo identificação, explicação detalhada, propriedades, classificação dos ingredientes e possíveis conflitos entre eles.

Se fosse para memorizar tudo, seria exaustivo ao extremo, quase impossível de alcançar. Não é à toa que o status de alquimista é tão elevado; só o esforço necessário para decorar tudo isso já é maior do que qualquer pessoa comum pode suportar.

"O que ele está fazendo?"

Wen Xue, sempre esperando para ver Zhang Xuan falhar, observava-o virar livros sem sequer ler, piscando os olhos, sem entender nada.

"Talvez não tenha achado o livro que queria, não dê atenção a ele!" O tio Li, um homem de meia-idade, olhou de relance, pegou um livro e o entregou a Wen Xue: "Leia um pouco você também, o tempo é precioso. Memorize mais um tópico e conseguirá passar na avaliação!"

"Sim!" Wen Xue assentiu, pegou o livro e começou a ler atentamente.

Toda profissão exige dedicação; nada é conquistado num piscar de olhos, e isso é ainda mais verdadeiro para os alquimistas. Um único remédio pode exigir mais de cem ingredientes; confundir um deles pode transformar uma fortuna em moedas de ouro em lixo, não se pode ser descuidado.

Logo, passaram-se duas horas.

Zhang Xuan terminou de registrar os últimos livros e, aliviado, soltou um suspiro.

"Agora compreendo por que é tão difícil tornar-se um mestre renomado. Só a alquimia já é incrivelmente complexa!" murmurou.

Os professores são transmissores do conhecimento, essenciais em todas as profissões. Os mestres renomados dominam várias áreas, o que significa que não só ensinam cultivo, mas também podem orientar em alquimia, forja, formação de matrizes, entre outros.

Por isso, são tão respeitados e ocupam o lugar mais alto entre todas as profissões.

Zhang Xuan pensava que a alquimia era simples: bastava seguir a receita, adicionar os ingredientes conforme o passo a passo. Mas agora via que não era nada disso.

Cada ingrediente possui propriedades diferentes conforme o tempo de colheita, e suas características mudam. Ao combinar com outros, transformam-se de diversas maneiras. Apenas adicionar ingredientes não leva ao sucesso.

Se um único ramo já é tão complexo, imagine um mestre renomado dominando várias profissões. É assustador!

Ao sair do quarto, viu Wen Xue, de postura altiva, parada não muito distante: "Não esperava me encontrar aqui, não é?"

"O que importa se você está aqui ou não?" Zhang Xuan respondeu, indiferente.

Só preciso ser aprovado como aprendiz de alquimista; sua presença não faz diferença!

"Continue fingindo, daqui a pouco você vai chorar!" Wen Xue falou, rangendo os dentes.

"A avaliação vai começar, entrem!" O homem de meia-idade fez um gesto.

Zhang Xuan ignorou a mulher arrogante e entrou no recinto.

O cômodo era pequeno, apenas algumas dezenas de metros quadrados. Dentro, algumas pessoas já estavam sentadas, todas com expressão tensa.

Logo, um senhor idoso entrou.

"Ele é o único alquimista de nível intermediário uma estrela do Reino Celestial Xuan, Ouyang Cheng, também presidente da associação de alquimistas!"

"Sim! Achei que seria o alquimista Du Man, mas é ele!"

"Estamos perdidos, dizem que é famoso por sua severidade, não há espaço para sorte..."

Ao vê-lo, os presentes mostraram desânimo.

Os alquimistas, como os mestres renomados, são classificados por estrelas, sendo uma estrela o nível mais baixo.

Mesmo assim, considerando que o Reino Celestial Xuan não possui mestres renomados de uma estrela, ter um alquimista assim já é uma grande vantagem.

Ignorando os murmúrios, Ouyang Cheng entrou, observou os candidatos e falou: "Aqueles que vieram para a avaliação devem estar confiantes!"

"Ah..."

Todos ficaram constrangidos.

Sem passar na avaliação, ninguém pode afirmar ter cem por cento de confiança.

"Já que vieram, deixo claro: se eu detectar qualquer fraude, será banido para sempre dos exames!" Ouyang Cheng decretou.

"Entendido!" Todos assentiram.

Vendo que haviam concordado, Ouyang Cheng continuou: "Explicadas as regras, agora falarei sobre as etapas. Para aprendiz de alquimista, são três fases! Primeiro, exame escrito! As questões são sobre ingredientes, sorteadas aleatoriamente. Só quem acertar mais de noventa por cento passa!"

"Segundo, reconhecimento com tempo limitado! Receberão alguns ingredientes e, dentro de um período determinado, precisarão identificar exatamente o que são, propriedades e efeitos! Aqui, a exigência é máxima: cem por cento de acerto!"

"Quanto à terceira fase, é simples: avaliação de cultivo! É preciso atingir o auge do terceiro nível do reino de energia verdadeira! O motivo é claro: aprendizes de alquimista devem obedecer aos alquimistas; se forem fracos, não conseguem mover fornalhas ou separar ingredientes rapidamente."

Os candidatos já conheciam bem o procedimento, fruto de anos de estudo.

Só Zhang Xuan era mais novato, mas ao ouvir, entendeu.

Muito simples: basta responder corretamente para passar. Não parece difícil...

"Já que todos compreenderam, começaremos pela primeira etapa, exame escrito, com duração de uma hora!" Ouyang Cheng anunciou, distribuindo as provas.

Zhang Xuan olhou para ela e seu rosto ficou sério.

Era um maço grosso, com dezenas de páginas.

Dezenas de provas? Uma hora?

Parecia tanto com sua vida anterior! Quem diria que, ao atravessar para outro mundo e virar professor, ainda teria que passar por exames...

Era de enlouquecer.

"Podem começar!" Após entregar as provas, Ouyang Cheng ficou parado, frio e altivo, mãos atrás das costas.

Mesmo sem olhar diretamente, se alguém tentasse trapacear, seria imediatamente descoberto e expulso.

Zhang Xuan não pretendia trapacear; abaixou a cabeça e examinou a prova.

"Defeitos!"

Ao pegar o exame, murmurou, e um livro surgiu em sua mente.

Ao ler, Zhang Xuan ficou entre divertido e irritado.

No livro, estava escrito: "Exame de aprendizes de alquimista da associação do Reino Celestial Xuan, produzido por um artesão do Salão da Roupa Branca com palha de trigo. Defeitos: primeiro, o papel é ruim, não dura, atrai insetos. Segundo, não retém tinta, borrando facilmente..."

Ora, não quero saber os defeitos do papel, quero as respostas das questões!

Reprimindo a vontade de cuspir sangue, Zhang Xuan ignorou as características do exame e concentrou-se nas perguntas.