Capítulo Vinte e Três: Alguém Causa Distúrbios

A Cidade Celestial era a capital do Reino Celestial, e o fato de a Família Wang ser uma das quatro grandes famílias dali já revelava parte de sua força. Uma família tão poderosa que até o diretor da Academia Hongtian precisava dar-lhes deferência; se precisassem de qualquer tipo de professor, o encontrariam facilmente. Reconhecer como mestre um sujeito que tirou nota zero na avaliação docente era simplesmente uma humilhação sem medida!

Era uma afronta gigantesca!

Ele era um veterano da academia e conhecia bem a história de Zhang Xuan, embora outros talvez não soubessem. Já vira alunos orientados por ele entrarem em desgraça, perdendo completamente a dignidade do magistério! Era motivo de escárnio em muitas conversas entre colegas, e nunca imaginara, nem em sonhos, que sua própria irmã escolheria esse homem como mestre!

Se isso chegasse aos ouvidos dos outros estudantes, não se tornaria ele motivo de piada?

Quanto mais pensava, mais furioso ficava. Em poucos passos chegou à porta da sala de aula, onde avistou Yao Han, envolto em ataduras, parecendo uma múmia.

— Então é o jovem mestre Wang Tao! — exclamou Yao Han, mordomo da Cidade de Jade Branca, que já lidara com diversas forças e reconhecia Wang Tao como gênio e filho do chefe da família Wang.

— E você é... — Wang Tao arqueou as sobrancelhas ao olhar para ele. Yao Han estava tão machucado que mal se reconhecia, nem mesmo Zhao Ya o identificaria facilmente.

— Sou Yao Han, da Cidade de Jade Branca! — apresentou-se.

— Ah, então é o grande mordomo Yao. O que houve com você...? — Wang Tao ficou surpreso.

— Lesionei-me treinando... — Yao Han respondeu constrangido e logo mudou de assunto: — O que traz o jovem mestre Wang Tao aqui?

— Minha irmã aceitou Zhang Xuan como mestre. Vou tirá-la daqui agora e dar uma boa lição nesse professor insolente! — Wang Tao não escondeu sua ira.

— Sua irmã? Refere-se à senhorita Wang Ying? — Yao Han ficou surpreso. Tinha sido enxotado da sala assim que entrara e nem notara que Wang Ying também estava ali.

Wang Tao assentiu.

— Ouvi dizer que a senhorita Wang Ying é tão talentosa quanto você. Por que escolheria esse homem? — indagou Yao Han, intrigado.

— Minha irmã nunca saiu de casa, é ingênua. Esse sujeito fala bonito, não sei que besteiras inventou, mas ela acreditou! — Ao recordar o que o velho Liu lhe dissera, Wang Tao sentiu o sangue ferver.

— Maldito! Esse homem é uma calamidade, uma vergonha para os professores! — Yao Han também pensou em sua jovem senhora, vítima da lábia de Zhang Xuan, e rangeu os dentes de raiva: — Jovem mestre Wang Tao, precisa mesmo dar uma lição nesse sujeito!

— Pode deixar! — Wang Tao respondeu, olhando curioso para Yao Han: — Mas, mordomo Yao, o que faz aqui?

— Melhor nem falar, só fico mais irritado. Nossa jovem senhora também foi enganada por Zhang Xuan e tornou-se sua aluna! — Yao Han bufou.

— Quer dizer a senhorita Zhao Ya? — Wang Tao ficou boquiaberto.

— Exatamente! — confirmou Yao Han.

— Então... por que não entra lá e desmascara esse impostor, ao invés de ficar esperando na porta? — perguntou Wang Tao, desconfiado.

— Tentei, mas nossa jovem senhora insistiu tanto que fui obrigado a esperar do lado de fora. Agora que está aqui, aproveite para desmascarar esse sujeito sem vergonha diante de todos, para que nossa jovem senhora veja quem ele realmente é! — sugeriu Yao Han.

— Fique tranquilo, vou expor esse canalha e mostrar sua verdadeira face! — prometeu Wang Tao, cerrando os dentes. Deu um pontapé na porta e entrou decidido.

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Do outro lado, Zhang Xuan acabava de comentar sobre a situação dos cinco alunos.

Zheng Yang tinha algumas falhas em sua técnica de lança; Zhang Xuan as apontou detalhadamente, deixando-o exultante com o progresso imediato. Quanto a Yuan Tao, que nunca treinara técnicas ou artes marciais sistemáticas, Zhang Xuan entregou-lhe a primeira etapa da Arte dos Nove Céus, adaptando e corrigindo algumas falhas do método.

Embora as mudanças fossem poucas e o método ainda estivesse longe da perfeição suprema, estava anos-luz à frente da versão original. Yuan Tao, ao ler, quase saltou de alegria, convencido de que encontrara um grande mestre.

— Muito bem, já apontei os problemas de cada um. O progresso exige perseverança... — voltou-se para os cinco, pronto para seguir a explicação, quando a porta se escancarou com um estrondo e uma voz furiosa ecoou:

— Zhang Xuan, cancele agora mesmo as aulas da minha irmã e da senhorita Zhao Ya, ou vai pagar caro!

Wang Tao entrou como uma tempestade, encarando Zhang Xuan com olhos vermelhos de ira, parecendo prestes a matar alguém.

— Irmão... — Wang Ying, assustada, correu para frente.

— Não se meta! — afastou-a friamente, lançando um olhar superior a Zhang Xuan: — Zhang Xuan, enganar os outros com palavras já é ruim, mas envolver minha irmã é o cúmulo! Cancele as aulas dela e da senhorita Zhao Ya imediatamente e posso relevar. Caso contrário, mesmo sendo professor, não espere misericórdia!

Com um resmungo, Wang Tao liberou todo seu poder, exalando uma aura avassaladora.

Era um artista marcial do quarto nível, o Reino Pele e Ossos!

Não era de se estranhar que fosse um aluno veterano e que seu poder igualasse ou superasse o de muitos professores.

— Estou dando aula. Saia! — Zhang Xuan disse calmamente.

— Aula? Com seu nível? Nem pensar! — Wang Tao zombou. — Você não é nada! Chamá-lo de professor é até um favor. Sabe bem quem é, não? Um instrutorzinho de terceira, só atingiu o Reino do Qi Verdadeiro. Não venha se exibir diante de mim. Se eu te der uma surra, no máximo os anciãos vão reclamar um pouco. Acha que pode comigo?

Era verdade: alguns veteranos tinham mais poder e prestígio que muitos professores, e mesmo se criassem confusão, dificilmente sofreriam punição severa.

— Irmão... — Wang Ying empalideceu.

Ela sabia bem do que o professor era capaz. Questões insolúveis para todos os mestres do reino, ele resolvera com facilidade. Era capaz de realizar acupuntura suspensa! Como poderia não ser qualificado?

Quando tentou segurar o irmão impetuoso, percebeu o olhar frio do mestre à distância, os olhos semicerrados.

— Fora! — ordenou Zhang Xuan.

— Mandou eu sair...? — Wang Tao não acreditava que aquele professor desprezado ousasse falar assim. Mas ao encarar aquele olhar gélido, sentiu um calafrio incontrolável, como um coelho diante de um tigre; a pressão era tanta que deu alguns passos para trás, as pernas trêmulas.

Aquela aura feroz, ele só sentira perto de seu próprio mestre. Como poderia vir de um dos piores professores da academia, alguém no terceiro nível de cultivo?

Após um instante, recuperou-se, mas o rosto estava tão negro quanto carvão, os olhos vermelhos de vergonha.

Para ele, Zhang Xuan era um inútil, mas bastou um grito e já recuara de medo. Se isso se espalhasse, como manteria sua reputação?

— Vai morrer! — tomado de humilhação, Wang Tao rugiu, sacando uma longa espada da cintura.

O som cortante da lâmina preencheu o ar. Era uma técnica formidável, própria de alguém no quarto nível, com força superior a quinhentos quilos. Mesmo sem atingir o alvo, o zumbido no ar já impunha respeito.

— Professor Zhang... — vendo o irmão partir para o ataque com tamanha velocidade, Wang Ying ficou lívida.

Apesar de admirar as orientações do professor, sabia que ele estava apenas no terceiro nível, inferior ao adversário. Não teria como escapar ileso!

Apavorada, soltou um grito e fechou os olhos.

— Como... isso é possível? — pensou, quando achou que o professor seria ferido pela espada. Mas ouviu exclamações incrédulas de Zhao Ya e dos outros. Abriu os olhos, e quase não acreditou no que via: ficou petrificada.

A espada impetuosa, carregada de força, estava suspensa no ar, presa entre dois dedos aparentemente frágeis do professor Zhang Xuan.

Aquele golpe devastador tinha sido detido... por apenas dois dedos!