Capítulo Noventa e Oito: Quero Disputar o Elixir

— Ah? Existe esse método? — Os olhos de Zhang Xuan brilharam.

Para fabricar um medicamento de grau um, era preciso anos de prática; ele sabia que não poderia ter sucesso de imediato. Mas debater sobre medicamentos era diferente. Com a Biblioteca do Caminho Celestial, bastava ter livros e conhecimento suficiente; aprender era incrivelmente simples!

— Embora esse método seja fácil, mesmo mestres renomados preferem aprender a fabricar medicamentos em vez de seguir por esse caminho — interrompeu Ouyang Cheng, ao ver sua empolgação, balançando a cabeça.

— Por quê?

Zhang Xuan ficou intrigado. Se a teoria era suficiente para passar e se tornar um alquimista, por que perder tempo aprendendo a fabricar medicamentos?

— Sinceramente, em qualquer profissão, sem prática, não se pode realmente entender. Por mais que se aprenda teoria, sem experimentar, ninguém pode garantir que está correto! Se você não é sequer um alquimista, apenas debate usando conhecimento de livros, enfrentando verdadeiros alquimistas... quem você acha que venceria?

Ouyang Cheng explicou.

— Isso...

Zhang Xuan assentiu. Conhecimento teórico é superficial; é preciso praticar para realmente entender! Era uma verdade incontestável.

Somente teoria, sem prática, não permite distinguir o certo do errado. Um pequeno erro pode arruinar todo o medicamento!

Uma diferença mínima pode resultar em um desastre colossal!

— Desde que o método de debater medicamentos surgiu, ao longo dos anos, mais de mil mestres tentaram. Todos eram talentos excepcionais, conheciam mais sobre medicamentos que qualquer alquimista verdadeiro. Mas... falharam repetidas vezes. Dos mais de mil, talvez menos de cinco tenham tido sucesso!

Ouyang Cheng suspirou.

— Menos de cinco?

Zhang Xuan ficou surpreso.

Mil pessoas e menos de cinco conseguiram? Era uma taxa de sucesso assustadoramente baixa!

— Sim. A diferença entre teoria e prática é enorme. Por isso, embora debater medicamentos seja uma forma de avaliação para alquimistas, quase ninguém a utiliza hoje, sendo gradualmente esquecida.

Ouyang Cheng balançou a cabeça.

Em teoria, debater deveria ser mais fácil que fabricar medicamentos, mas na prática, é muito mais difícil.

Sem prática, apenas teoria, como garantir o sucesso?

Se alguém consegue expor perfeitamente a teoria, certamente é habilidoso na prática também.

Dessa forma, debater é mais complicado que fabricar, tornando a avaliação mais simples ao produzir um medicamento.

— Os outros podem não conseguir... mas eu consigo!

Ignorando os lamentos, Zhang Xuan sentiu o coração acelerar, seus olhos brilhando cada vez mais.

Debater medicamentos era realmente difícil para os outros, mas para ele, era fácil demais!

Com a Biblioteca do Caminho Celestial, podia identificar erros e falhas instantaneamente. Teoria, sem prática, para outros era um mistério, mas ele compreendia tudo de imediato!

Com esse método, debater com outros não seria arriscado; passaria facilmente!

— Já que existe esse método, decidi fazer a avaliação debatendo medicamentos!

Com essa ideia, Zhang Xuan não hesitou.

— Ah? — Ouyang Cheng ficou sem palavras; achava que, depois de tudo o que dissera, Zhang Xuan desistiria, mas ele parecia ainda mais decidido. — Você sabe o que acontece se falhar?

— O que acontece?

— Debater exige enfrentar pelo menos dez alquimistas, todos de alto status. Para evitar abusos, a guilda estabeleceu regras: se o aprendiz falha, deve compensar cada alquimista com cem mil moedas de ouro! Segundo, recebe cem golpes do Bastão do Deus da Morte como punição! Terceiro, não pode tentar a avaliação novamente por dez anos!

Zhang Xuan engoliu em seco.

A punição era severa.

Debater com pelo menos dez alquimistas e compensar cada um com cem mil moedas, totalizando um milhão. Para um aprendiz, era uma quantia impossível de alcançar em toda a vida!

O Bastão do Deus da Morte era uma punição que variava conforme a força do indivíduo; cem golpes poderiam deixá-lo incapacitado por meses.

Quanto à terceira condição, quantos têm dez anos de vida para desperdiçar? Dez anos sem poder ser avaliado, era praticamente a condenação de nunca se tornar alquimista.

— As consequências são graves e a taxa de sucesso é baixa. Por isso, ninguém mais tenta esse método. Nos últimos séculos, nos reinos vizinhos ao Reino Celestial Xuan, não houve sequer um caso de avaliação assim!

A voz de Ouyang Cheng tinha um tom de advertência.

— Com seu talento, o melhor é seguir o caminho tradicional, aprender a fabricar medicamentos. Debater não é adequado para você!

— Já decidi! Quero debater medicamentos, peço que o Mestre Ouyang me ajude a organizar!

Zhang Xuan balançou a cabeça.

Era claro: se debater era suficiente para se tornar alquimista, por que não tentar?

Aprender a fabricar medicamentos levaria tempo demais, energia que ele não tinha.

— Organizar? Você... pretende fazer isso agora?

O Mestre Ouyang quase tropeçou.

Você acabou de se tornar aprendiz, nem sabe o que é fabricar medicamentos, e já quer debater? Está falando sério?

Tem certeza de que não está brincando?

— Sim! — Zhang Xuan afirmou.

— Você sabe como funciona o debate? Sabe o que os alquimistas vão perguntar? Acabou de se tornar aprendiz, nem começou a estudar, já quer debater...

Du Man, ao lado, também estava incrédulo.

— Não posso ir à Biblioteca de Livros Básicos? Se não sei algo, posso consultar lá!

Vendo a preocupação deles, Zhang Xuan explicou.

— Consultar?

Du Man e Ouyang Cheng quase choraram.

Amigo, você sabe que precisa consultar!

Você acabou de se tornar aprendiz, nem visitou a biblioteca, já quer fazer a avaliação? Está brincando?

A biblioteca tem dezenas de milhares de livros; levaria anos para ler tudo. E você nem entrou, já quer debater...

É coragem ou insensatez?

— Sim, vou à biblioteca daqui a pouco. Fiquem tranquilos, não vou desperdiçar tempo. Mas para a avaliação, terei que contar com vocês!

Zhang Xuan falou.

— Vai ler daqui a pouco...

Todos ficaram ainda mais confusos.

Vai se preparar na última hora?

Vai debater sem estudar?

Como alguém tão imprudente passou no teste de aprendiz?

— Fiquem tranquilos, sei o que estou fazendo. Não arrisco sem confiança. Apenas organizem tudo, vou estudar!

Vendo que todos ainda estavam parados, Zhang Xuan insistiu.

— Sabe o que está fazendo?

— Não arrisca sem confiança?

Ah, por favor!

Você sabe como é um forno de medicamentos? Sabe se o medicamento é redondo ou quadrado? Sabe como o alquimista extrai os ingredientes?

Não sabe nada e quer ser avaliado como alquimista, debatendo ainda por cima... tem certeza?

— Tudo bem!

Vendo que era impossível convencê-lo, Ouyang Cheng e Du Man trocaram olhares e balançaram a cabeça.

— Vou organizar, mas reunir tantos alquimistas pode levar algum tempo. A avaliação será amanhã à tarde! Melhor refletir bem até lá, pois, uma vez iniciado, não há retorno!

— Certo! — Zhang Xuan assentiu, ajeitou as mangas, cheio de confiança e dignidade, deu dois passos à frente, então virou-se de repente: — Ah, a propósito, onde fica a Biblioteca de Livros Básicos?

— ... — Ouyang Cheng.

— ... — Du Man.

— ... — Sun Tao e Zhu Hua Hua.