Capítulo Trinta e Cinco – O que está acontecendo?

— Você... está mentindo!

Ao ver os murmúrios se espalharem entre os presentes, suor frio escorreu pela testa do Administrador Wu, que, mordendo os lábios, bradou alto.

Não podia admitir, de jeito nenhum! Se admitisse, não só a reputação do Pavilhão Celestial estaria arruinada, mas também seu próprio futuro estaria acabado.

Se soubesse que aquele professor era também um mestre gourmet, jamais teria permitido que Shang Bin arranjasse problemas para ele!

— Está dizendo que estou mentindo? — Zhang Xuan olhou para ele.

— Exatamente! Você afirma que esses pratos são falsos, mas tem alguma prova? Sem provas, está simplesmente difamando. Acredita que eu posso prendê-lo agora mesmo por calúnia? — O Administrador Wu exibiu um rosto ameaçador.

— Prova? Quer provas? Muito bem!

Vendo que aquele sujeito só aprenderia diante do inevitável, Zhang Xuan balançou a cabeça.

Ele não queria se envolver, afinal, era Shen Biru quem estava pagando, e quanto seria, não lhe importava. Mas já que o outro insistia em acusá-lo de extorsão, não poderia deixar passar.

— Sobre aqueles pratos, já expliquei as características; todos podem analisar como descrevi. Claro, se ele não quiser admitir, não tem problema, porque mesmo sabendo disso, até mesmo mestres gourmet teriam dificuldade em distinguir, quanto mais vocês! Porém...

Zhang Xuan olhou ao redor, pegou a garrafa de vinho mais cara da mesa:

— Este vinho é fácil de identificar!

— Identificar? O Pavilhão Celestial é o restaurante exclusivo do “Delírio dos Imortais”! Isso é fato conhecido; muitos vêm aqui só por esse vinho. Está querendo dizer que até esse vinho é falso? — Um cliente não se conteve.

— Isso mesmo! O “Delírio dos Imortais” é o carro-chefe do Pavilhão Celestial, impossível falsificarem. Se isso for falso, nada mais é verdadeiro! — Outro cliente acrescentou.

O vinho trazido para Zhang Xuan e seus convidados era chamado “Delírio dos Imortais”, vendido apenas ali. O sabor era refinado, o aroma envolvente! O sucesso do Pavilhão Celestial se devia em grande parte a esse vinho!

Se nem esse era autêntico... seria um absurdo!

— Como disse, é fácil de identificar!

Prevendo a dúvida dos presentes, Zhang Xuan sorriu levemente, ergueu a garrafa:

— No rótulo está escrito “Delírio dos Imortais”. Em condições normais, se fosse mesmo do “Alambique das Cem Fontes”, teria o valor de 1200 moedas de ouro!

— Mas infelizmente, é só o rótulo; dentro, está o “Licor de Pedra Verde” do “Pavilhão Bambu Roxo”. Esses dois vinhos, tanto no aroma quanto no sabor, são similares, mas o primeiro é feito com as raríssimas erva-raiz e coração de cigarra verde, trazendo benefícios ao corpo. Já o Licor de Pedra Verde, se consumido em excesso, devido à toxicidade da erva-caída, invade coração e pulmões, destruindo órgãos e reduzindo drasticamente a vitalidade, tornando a vida pior que a morte!

— Usaram Licor de Pedra Verde para enganar com o Delírio dos Imortais?

— Já ouvi falar desse licor, dizem que o sabor é bem parecido!

— Sempre confiei na qualidade do Pavilhão Celestial, jamais imaginaria que enganassem assim os clientes!

— Isso é fraude! Vou denunciar ao Instituto, eles precisam investigar!

...

Ao redor, os clientes, ao perceberem terem sido enganados, começaram a protestar furiosamente.

— Você diz que é Licor de Pedra Verde, mas tem provas? — O Administrador Wu rosnou, trincando os dentes.

Zhang Xuan lançou-lhe um olhar, respondendo com serenidade:

— O vinho é inflamável; esta garrafa, que mal bebi, pode ser incendiada. O verdadeiro Delírio dos Imortais, ao queimar, exala um aroma embriagante, suave como orquídea ou almíscar. Já o Licor de Pedra Verde libera um cheiro acre e queimado. Qualquer um com nariz percebe!

— Você...

O Administrador Wu ficou paralisado.

O adversário estava completamente certo. O método de identificação era conhecido por poucos, apenas alguns fabricantes e vendedores do Licor de Pedra Verde sabiam. Ele próprio ouvira por acaso. Como aquele sujeito sabia tanto?

Na verdade, para os demais clientes, era mesmo o Delírio dos Imortais, afinal, era o carro-chefe do restaurante. Após ouvir o plano de Shang Bin, prepararam um vinho falso só para aquele jovem, pensando que ele não perceberia, poderiam enganá-lo e lucrar mais. Mas agora, o rapaz não apenas sabia muito, como dominava todos os métodos de identificação!

Agora, mesmo que explicasse que os outros estavam bebendo o Delírio dos Imortais, não conseguiria convencer ninguém!

— Então, não vai testar? — Zhang Xuan, percebendo o nervosismo do outro, sorriu e, sem hesitar, virou a garrafa, deixando o líquido espalhar-se pelo chão. Pegou um fósforo e acendeu.

Fogo!

O vinho no chão pegou fogo imediatamente, e todos sentiram um cheiro pungente, sufocante.

— Que fedor! Foi isso que bebemos?

— O Pavilhão Celestial não respeita os clientes!

— Cheira tão mal, certamente é venenoso...

— Quero meu dinheiro de volta! Bebo aqui há três anos, quero reembolso e compensação!

...

O restaurante inteiro virou caos.

Todos avançaram indignados.

— O que... está acontecendo? — Cao Xiong e Shang Bin quase enlouqueceram.

Armaram tudo para prejudicar Zhang Xuan, para que ele passasse vergonha, mas o sujeito não só não se envergonhou, como virou o centro das atenções!

Eles, por outro lado, tornaram-se os ridículos, expostos ao escárnio!

— O que está acontecendo... Maldição! — O Administrador Wu, ouvindo aquilo, perdeu a cabeça e chutou os dois.

Bum! Bum!

Como mestre no sexto nível marcial, os dois nem conseguiram reagir antes de cair no chão, com enormes marcas de sapato no rosto.

Não era de surpreender que o Administrador Wu enlouquecesse. Se não fosse por aqueles dois, nada disso teria acontecido!

É certo que sua carreira acabaria, e teria que enfrentar a ira do Ancião Hong Hao!

O Pavilhão Celestial, após esse escândalo, perderia toda a reputação e jamais recuperaria seu prestígio.

Tudo começou por ter aceitado o pedido daqueles dois, para dar uma lição ao suposto pior classificado na avaliação docente!

Esse rapaz não era apenas o último, era o melhor! Se soubesse de seu olhar aguçado, jamais teria arranjado problemas; o melhor seria torcer para que ele não arranjasse problemas para si!

Malditos!

— Bom, parece que ninguém vai cobrar nossa conta. Vamos embora! — vendo o tumulto, Zhang Xuan chamou Shen Biru, que ainda estava atônita, e seguiu para a saída.

Com o problema resolvido, ficar ali só traria mais confusão, melhor partir.

— Sim! — Shen Biru apressou-se a acompanhá-lo, olhando o jovem que caminhava à frente, com um olhar complexo.

Antes, também pensava que ele era um inútil, ignorante, vergonha entre os professores!

Depois desse breve contato, percebeu... Se ele fosse um inútil, o que seria ela mesma?

Não seria nada!

Mordeu os lábios, aproximou-se, ainda incrédula, com os olhos negros brilhando:

— Você entende tanto de gastronomia... Será que... também é um mestre gourmet?