Capítulo 63: O Ancião Mo Xiang

A imponente e majestosa Torre do Coração Acadêmico erguia-se diante deles.

“Mestre Mo, desta vez terei mesmo que incomodá-lo!”, disse o ancião Shang Chen, dirigindo o olhar ao idoso sentado ao lado.

Era Mo Xiang, ancião da Guilda dos Professores.

“Que conversa é essa, velho amigo? Somos conhecidos de longa data, pode contar comigo”, respondeu Mo Xiang, aparentando ter cerca de cinquenta anos, com uma barba rala de tom acinzentado. “Pode ficar tranquilo, se esse professor realmente obrigou alguém a se tornar seu aluno por meio de coação, eu mesmo reportarei à guilda e ele perderá o direito de lecionar!”

“Ah, foi uma falha minha no trabalho”, suspirou Shang Chen, balançando a cabeça e assumindo um ar pesaroso. “Esse professor tirou zero na última avaliação de docentes. Eu o havia alertado: se não conseguisse nenhum aluno, seria imediatamente demitido… Talvez sentindo-se pressionado, tenha recorrido a tal expediente… A culpa é minha, toda minha!”

Enquanto falava, suspirava pesarosamente.

“De jeito nenhum, Shang Chen! Você tem um coração generoso, só estava tentando dar uma chance a ele. Quem diria que esse sujeito, ao invés de ser grato, optasse por agir de forma tão vil e desprezível? Não tem um pingo de vergonha, é uma afronta para todos nós!” O semblante de Mo Xiang tornou-se severo, emanando uma aura poderosa. “Como professor, deveria se dedicar a ensinar e formar alunos, mas escolheu caminhos tortuosos. Quero ver quem lhe deu coragem para tal audácia!”

Conhecido por seu ódio ferrenho à injustiça, Mo Xiang quase explodia de raiva ao ouvir que um professor havia coagido um aluno.

“Se não fosse pelo Professor Cao Xiong, que denunciou o ocorrido e solicitou formalmente o Interrogatório do Coração Acadêmico, talvez eu nem soubesse do caso”, comentou Shang Chen, com as mãos cruzadas nas costas, balançando a cabeça enquanto fitava o vazio, o rosto marcado pela expressão de quem carrega o peso do mundo.

Se Zhang Xuan estivesse presente, certamente se surpreenderia: aquele ar de falsa solenidade de Shang Chen deixava qualquer um no chinelo.

“O Interrogatório do Coração Acadêmico pode até prejudicar a harmonia e união entre os professores, mas expor a maçã podre do grupo já vale o sacrifício! Não se culpe tanto”, pensou Mo Xiang, admirando-o secretamente.

No instituto, era comum que mais de um professor se interessasse pelo mesmo aluno talentoso. Nesses casos, tudo era resolvido em particular, sem afetar o convívio ou a ordem das aulas. Só em situações extremas era solicitado tal julgamento.

O Interrogatório do Coração Acadêmico, como o nome indica, busca sondar o íntimo do aluno, permitindo que ele escolha livremente a quem deseja seguir. Essa decisão, contudo, rompe qualquer cordialidade entre os professores envolvidos, minando a união do corpo docente.

Por isso mesmo, em cem anos de existência do Instituto Celeste Hongtian, tal interrogatório havia sido requisitado apenas uma dúzia de vezes. Quem diria que testemunhariam mais um caso?

Após sua encenação solene e ao perceber que havia inflamado a ira de Mo Xiang, Shang Chen sorriu discretamente e acenou com a mão: “Podem trazê-los!”

Com um rangido, a pesada porta se abriu lentamente, permitindo a entrada de Zhang Xuan, Cao Xiong, Shang Bin, Shen Biru, Liu Yang e outros.

“Professor Cao Xiong, foi você quem solicitou o Interrogatório do Coração Acadêmico?”, perguntou Shang Chen, erguendo as sobrancelhas quando todos se posicionaram.

“Peço justiça aos anciãos!”, respondeu Cao Xiong em alto e bom som. “Zhang Xuan coagiu Liu Yang, que já havia me escolhido como mestre, a mudar de professor, violando as regras de competição justa entre docentes. Por isso, solicito o Interrogatório do Coração Acadêmico, para restaurar a justiça a Liu Yang e punir devidamente esse indivíduo sem escrúpulos!”

“Restaurar a justiça?”

Liu Yang, chamado ali sem saber o motivo, finalmente entendeu que Cao Xiong pretendia atacar seu mestre. Olhou ansioso para Zhang Xuan: “Professor...”

Antes que pudesse concluir, percebeu que o professor, sempre calmo e enigmático durante as aulas, agora exibia um olhar aflito e, com o pescoço rígido, declarou: “Professor Cao, isso é mentira... Liu Yang tornou-se meu aluno de livre e espontânea vontade! Eu... eu jamais o pressionei!”

A voz vacilante e insegura soava como alguém pego em flagrante mentira.

“Hã?”

Liu Yang piscou, confuso.

Após duas aulas, já admirava Zhang Xuan profundamente, considerando-o quase infalível e crente de que sua escolha por ele era fruto da concorrência justa entre professores, fácil de compreender. Por que, então, aquela mudança repentina de atitude?

O professor parecia assustado, o corpo levemente trêmulo, como alguém apanhado em situação comprometedora. Liu Yang não entendia nada daquela cena... O que estava acontecendo?

“Professor...”, arriscou perguntar, mas antes que pudesse se expressar, Zhang Xuan virou-se e, tentando soar firme, disse: “Liu Yang, fale direito. Em algum momento eu o obriguei?”

Enquanto falava, piscava discretamente para o aluno.

“Ah... Sim, sim!”, concordou Liu Yang, balançando a cabeça.

Mesmo sendo ingênuo, percebeu que Zhang Xuan talvez estivesse armando algo para os outros.

Bastava cooperar.

O entendimento entre ambos era claro, mas aos olhos dos demais, Zhang Xuan parecia estar coagindo Liu Yang a mentir. Do contrário, por que a hesitação?

De fato, ao perceberem a cena, a expressão de Mo Xiang se fechou.

“Você se chama Zhang Xuan, correto? Dou-lhe uma chance: cancele a matrícula de Liu Yang e permita que ele retorne ao Professor Cao. Assim, não será necessário o interrogatório”, propôs Mo Xiang.

“Cancelar a matrícula?”, Zhang Xuan coçou a cabeça. “Liu Yang realmente quis ser meu aluno. Forçá-lo a sair não seria justo com ele...”

“Não seria justo? E ainda diz que foi escolha sincera?”, Mo Xiang quase se engasgou.

Você não sente vergonha ao falar isso?

Alguém que tirou zero na avaliação docente deveria ficar feliz se um aluno desistisse de sua aula, e ainda vem falar em justiça...

De onde vem tanta autoconfiança?

Antes que pudesse prosseguir, Cao Xiong e Shang Bin exclamaram ao mesmo tempo: “Não, Mestre Mo!”

“O que houve?”

O Interrogatório do Coração Acadêmico era um processo trabalhoso: uma vez iniciado, alguém precisava ser punido. Do contrário, todos teriam que passar por ele, o que seria insustentável para o instituto.

Mo Xiang, ainda esperançoso por uma solução pacífica, olhou intrigado para ambos ao ouvir sua objeção.

“Mestre Mo, o Professor Cao já solicitou o interrogatório e o instituto aprovou. Cancelar agora seria tratar nossas regras como brinquedo!”, apressou-se em explicar Shang Bin.

Ora, depois de tanto esforço para armar a situação e prejudicar Zhang Xuan, desistir agora seria jogar tudo fora!

E a humilhação sofrida ontem seria em vão?

“Exato, Mestre Mo! Só penso no melhor para o aluno, quero que ele siga seu coração e escolha o professor que mais admira, sem sofrer coação!”, reforçou Cao Xiong, falando com tamanha retidão que, não fosse a marca dos cinco dedos ainda visível em seu rosto, talvez até convencesse alguns.

“Muito bem!”, assentiu Mo Xiang, vendo que não havia como evitar.

“Já que optaram pelo Interrogatório do Coração Acadêmico, as regras precisam ser esclarecidas. Após examinar Liu Yang, quem ele escolher como mestre será o vencedor! Naturalmente, haverá punição para o derrotado, e ela deve ser definida agora!”, declarou o ancião Shang Chen, olhando ao redor. “Desta vez, o Professor Cao Xiong escolheu a punição máxima: quem perder será expulso do instituto! Zhang Xuan, tem alguma objeção?”

Ao ouvir sobre a punição máxima, Zhang Xuan olhou, incrédulo, com expressão sincera: “Eu e o Professor Cao não temos inimizade tão grave. Expulsá-lo assim... não seria duro demais?”

“Hã?”

Diante disso, os anciãos ficaram perplexos, encarando-o como se estivesse louco... Não percebe que é você quem corre risco de expulsão?

“Hmph! Interrogatório do Coração Acadêmico: aceite ou não, terá que participar. Se quiser recusar, já é tarde demais!”, resmungou Cao Xiong, achando que Zhang Xuan queria se esquivar.

“É pelo seu bem... Expulsão é muito severa. Que tal fazermos assim?”, hesitou Zhang Xuan, então sugeriu: “Que tal... ao invés de expulsão, apenas cancelar o direito de lecionar e... receber cem bastonadas do Cajado do Exterminador?”

“Cancelar o direito de lecionar? Cem bastonadas?”

Todos ficaram boquiabertos, trocando olhares, à beira da loucura.

Na aparência, o emprego seria mantido, mas na prática, a punição era muito mais cruel que uma simples expulsão!

Você tem certeza do que está dizendo?