Capítulo Quarenta e Cinco: O Ócio

Liu Chang'an segurava firme o copo de suco de laranja que tinha pego na casa de chá; mesmo ao ser empurrado ao chão, não o derramou. Ao vê-lo voltar lentamente, carregando o suco, An Nuan sentiu-se ao mesmo tempo feliz e preocupada.

A razão da felicidade era simples: Liu Chang'an havia brigado por ela. Na verdade, garotas costumam gostar de rapazes que levantam os punhos por elas. Esse é um dos motivos pelos quais tantos rapazotes sem grandes virtudes e valentões de rua nunca ficam sem companhia feminina; nem todas as garotas pensam tanto no futuro.

Algumas incitam os namorados a lutar, outras, ainda que se orgulhem do gesto, preocupam-se com a segurança deles.

No fim das contas, tudo aquilo era consequência de suas próprias ações. An Nuan não culpava realmente Liu Chang'an. Ele continuava sempre despreocupado, mas e se Ma Benwei realmente viesse atrás dele com reforços? O que fariam?

Atrás, ouviu-se um farfalhar. An Nuan virou-se e tomou um susto: Liu Yuewang, de cenho franzido, saía cambaleante de um arbusto, aproximando-se para torcer-lhe a orelha.

— Eu falo, falo, e você nem liga, não é?

— Mãe... desde quando você estava aí? — An Nuan, sentindo a dor, agarrou-lhe o braço.

— Hum... Voltei da aula, vi Zhizhi espiando furtiva do lado de fora da casa de chá. Assim que ela saiu, observei abertamente e logo percebi o que estava acontecendo. — Liu Yuewang puxava An Nuan pela orelha de volta para casa. — Então, me conte, sobre o que estavam conversando? Não ouvi direito... E esse mosquito enorme, me picou no pescoço...

— Você ficou espiando...

— Eu me preocupo com você, é pura retidão...

— Melhor passar um remédio logo, mãe, ou esse vergão no pescoço vai dar o que falar...

O alerta de An Nuan fez Liu Yuewang soltar-lhe a orelha e apalpar o próprio pescoço, voltando para casa enquanto chamava:

— Venha logo me explicar tudo direitinho!

Mal deu dois passos, parou e olhou severamente para a filha:

— E como sabe que um vergão no pescoço faz as pessoas pensar besteira?

An Nuan respondeu, resignada:

— Não sou mais criança! Isso se chama “chupar o pescoço”, quando alguém beija com força...

— Tão jovem...

— Jovem, eu?

...

O rubor nas faces de Liu Yuewang era apenas um tom mais claro que seus lábios.

...

No topo da ponte, Liu Chang'an terminou o suco e saltou do ponto mais alto para a Ilha do Rio abaixo. Era uma queda de vinte ou trinta metros, mas seus pés mal sentiram o impacto; aterrissou firme.

Um idoso de cabelos totalmente brancos, sentado em uma cadeira de rodas, olhou para ele atônito e depois ergueu os olhos para o alto.

— Saltei de lá de cima — Liu Chang'an lhe deu uma resposta direta, para evitar que o senhor pensasse estar delirando e se entristecesse ainda mais com o passar dos anos.

Nada como o Centro Baolong, pensou Liu Chang'an, olhando para o horizonte. Mas não repetiria aquilo tão cedo. Seguiu pela avenida à beira do rio, sentindo a brisa e ouvindo as águas baterem na margem num compasso que serenava qualquer espírito. Chegou à extremidade sul da Ilha, diante da grandiosa estátua do Grande Homem, cuja base de 3.500 metros quadrados era formada por 8.000 blocos de granito. Empurrou-a com força.

Não se moveu.

— O que está fazendo? — O administrador já tinha visto de tudo: gente queimando incenso, tentando arrancar pedras, pedindo filhos ou casamento, escalando... mas alguém tentando empurrar a estátua era novidade.

Deve ser maluco.

— Só queria testar minha força.

Mesmo assim, era loucura.

Liu Chang'an limpou as mãos, sem frustração. A força humana tem limites; era o que aquela estátua lhe lembrava.

Quando chegasse o fim de outubro, os laranjais da Ilha estariam maduros. Ele atravessou o bosque, sentou-se na praça diante da estátua e ali ficou, em silêncio.

Outono entre as flores, noite em Xiang, as belezas da Ilha de Laranjeiras são como pinturas. Entre névoas azuladas e sob a lua clara, pequenos barcos repousam após a pesca. A água é lar, a palha abrigo; sopa de peixe e arroz são o alimento de sempre.

À noite, o parque fechava e Liu Chang'an saiu junto com os visitantes. Subiu a ponte, seguiu pelas ruas movimentadas e, na esquina da Rua da Paz, comprou uma garrafa de licor de ameixa, ácido e de sabor áspero.

Após a Rua da Paz, vinha a famosa rua dos bares de Junsha. Anos atrás, muitos “peixinhos” viravam a barriga branca nas calçadas, exalando um cheiro insuportável de álcool.

Um rapaz de sobrancelhas grossas e lábios carnudos cuidava de uma barraca de espetinhos de carneiro. Liu Chang'an pediu dois corações de carneiro, mas quis grelhar ele mesmo. Como o movimento ainda era fraco, o jovem concordou. Liu Chang'an preparou os espetos, e o aroma já abria o apetite antes mesmo de provar.

Assim que chegou em casa, recebeu uma ligação de Qin Yanan, perguntando sobre os planos para o dia seguinte. Ele hesitou um instante, mas pediu que ela viesse cedo.

Qin Yanan chegou ainda antes do que Liu Chang'an imaginava.

Pela primeira vez, Liu Chang'an foi acordado por alguém batendo à sua porta; nem Zhou Dongdong era tão pontual.

O dia amanhecera frio, uma leve queda de temperatura. Qin Yanan olhou para Liu Chang'an, que vestia só uma regata e bermudão. Ele se encolheu, mas sua pele não se arrepiou.

— Os mais velhos sempre desejam reunir a família nas datas festivas, especialmente no Festival do Barco do Dragão... Cada celebração pode ser a última — Liu Chang'an olhou para Qin Yanan. — Se você realmente não quer ficar em Junsha e insiste em ir embora, o que ele pode fazer? No fundo, ficaria feliz.

— Acho que você realmente não vai com a minha cara — Qin Yanan confirmou, mas com um sorriso mais satisfeito. — Não ouso desobedecê-lo. Melhor esperar você escrever a carta; quando ele desistir, conversamos.

— Não é isso, eu gosto muito de você, mais do que imagina. Fico feliz em vê-la — Liu Chang'an virou-se. — Sente-se ali fora, vou escrever a carta, pode ficar tranquila. Preciso me arrumar.

Seu tom era como o de um velho ao ver um descendente querido, cheio de satisfação. Qin Yanan já ouvira aquele tom muitas vezes.

Olhando ao redor, Qin Yanan encontrou um banco pequeno, feito de tiras de bambu, singelo e elegante. Pela primeira vez observou com atenção e percebeu que, embora pequeno, o lar de Liu Chang'an transmitia paz e serenidade.

Uma janela do tamanho de uma bacia, com papel ornamentado já desbotado, quase formando uma paisagem poética. A parede debaixo da janela era revestida de barro, com trepadeiras verdes subindo. No canto, sinais de retirada de água. Vasos de todos os tipos, certamente recolhidos pelas ruas, abrigavam flores e plantas comuns, mas agrupadas transmitiam uma beleza peculiar.

Dava a impressão de ser a morada de um idoso tranquilo e satisfeito.

Liu Chang'an voltou, já arrumado:

— Vai correr comigo?

Qin Yanan vestia uma blusa branca de botões chineses, com o cabelo preso num coque frouxo, alguns fios caindo como trepadeiras. Os brincos em forma de flores pendiam das orelhas. O colarinho alto cobria-lhe o pescoço esguio, os braços eram brancos como lótus. A calça de cintura alta alongava ainda mais as pernas; tênis baixos completavam o visual. Não havia erro na combinação; talvez fosse pela beleza natural: qualquer roupa lhe caía bem.

— Não costumo me exercitar, não vou correr — disse Qin Yanan, abanando as mãos e observando se Liu Chang'an demonstrava algum desapontamento masculino ou tentava gracejar.

— Entendi. Se correr, seus seios doerão. Você só pode fazer exercícios leves, pouco intensos — Liu Chang'an assentiu e voltou para o quarto.

Parecia apenas constatar um fato, sem nenhum tom de piada, mas Qin Yanan corou intensamente.

Na noite anterior, Qin Yanan sonhara com a bisavó. Dizem que, nos sonhos, as pessoas não têm rosto, mas ela recordava perfeitamente a fisionomia de Ye Sijin, idêntica às fotos: elegante, serena, com um toque de tristeza entre as sobrancelhas. No sonho, a bisavó chamava por um nome, provavelmente o do homem a quem fora tão ligada.

Qin Yanan nunca antes sonhara com Ye Sijin; afinal, a bisavó morrera antes da libertação, e tudo que ouvira eram histórias heroicas, dignas de livros escolares — admiração, não a ternura de quem cresceu no colo dos avós.

Esse sonho, Qin Yanan interpretou como um aviso do além. Embora materialista e seguidora de Marx, não podia evitar ser afetada. Por isso, logo cedo, foi procurar Liu Chang'an.

Tinha vontade de contar-lhe o sonho, pois ele sempre falava da bisavó dela. Quem sabe ele teria outra explicação?