Capítulo Cinquenta: Diário

Liu Chang'an voltou para casa carregando sua caixa de vime, mas não conseguiu encontrar nenhum livro que lhe agradasse. O senhor Lan, proprietário da loja, estava cada vez mais desleixado com o negócio; boa parte dos livros permanecia nas estantes desde há vinte anos, como se o tempo tivesse congelado ali, entre aquelas prateleiras antigas, porém sólidas, paralisando o avanço das horas.

A caixa de vime fora, há muito, dourada, reluzente com óleo de tungue. Os anos passaram, o brilho tornou-se mais suave, adquirindo um ar de coleção rara, especialmente o pequeno cabo de couro de bezerro, cuja textura se aprimorara notavelmente.

Caixas antigas sempre guardam o tempo e as recordações.

As memórias de Liu Chang'an, como as de quase todos, eram fragmentadas, sedimentadas nas profundezas do coração, parecendo esquecidas, mas sempre prontas para aflorar no momento oportuno, trazendo consigo o suspiro do passado.

Só que ele tinha lembranças em excesso, camadas e camadas acumuladas, misturadas como molhos pincelados em uma panqueca, entrelaçando-se em um sabor complexo e antigo.

Ele já sabia que não podia recordar tudo com nitidez; era preciso deixar muitas coisas se perderem. Caso contrário, mesmo com o corpo evoluindo quase ao limite, sua mente e força espiritual — essa parte regida pelo cérebro — não suportariam o peso dos anos.

O cérebro não acompanhava a evolução do corpo, não rompia os limites humanos da mesma forma, o que era um tanto lamentável.

Liu Chang'an limpou a caixa, colocou-a sobre a cama e, pressionando suavemente a trava, abriu o fecho pegajoso. Uma sensação de tempo suspenso, que de repente se esvai, tomou conta dele. Menos de vinte anos, mas o coração vacilou por um instante.

Pegou aleatoriamente um diário e começou a folheá-lo.

"Primeiro de setembro. Muito calor. A escola distribuiu cupons de sorvete. Troquei o meu com o professor Lin, da sala ao lado, por uma fatia de melancia."

"Dois de setembro. Não está tão quente."

"Complemento: anteontem à noite joguei mahjong com alguns colegas do prédio até tarde. Ontem não compareci à recepção dos calouros. Hoje uma aluna me convidou para o baile; percebi que entre os novos alunos há muitas garotas bonitas e encantadoras. Alguns professores mais velhos, de reputação duvidosa, estavam animados de forma quase estranha. A garota com quem dancei tinha a cintura fina, estava tímida no começo, mas logo relaxou. No final, teve coragem até de pedir meu número."

"Três de setembro, sexta-feira. Encontrei uma garota enquanto corria. Sobrenome Yan, realmente muito bonita. A franja dela estava salpicada de orvalho, uma imagem delicada."

"Oito de outubro. Vi novamente a garota de sobrenome Yan, descobri que se chama Yan Huaye. Ao recolher os trabalhos, toquei acidentalmente sua mão, e ela sorriu, um sorriso tímido, muito gracioso."

"Quinze de outubro. Encontrei Yan Huaye outra vez. Quem corria ao lado dela devia ser o namorado. Não é de bom-tom disputar o que já tem dono, então deixo meus votos de felicidade."

"Vinte de outubro. Ren Changhong me chamou para jogar cartas. Ele trapaceou e ganhou cinquenta de mim; distraí-me e não o desmascarei. Fiquei incomodado com sua presunção, mas à noite ele me pagou uma cerveja gelada, o que me refrescou o ânimo."

"Dez de abril. A escola organizou um encontro entre professores solteiros de mais idade, e até alunas do último ano participaram. Fui obrigado a comparecer. Xu Zhancheng estava especialmente entusiasmado, arrastando-me para conversar com as alunas. Não sei se ele já pensou que ver ex-alunas como candidatas a casamento poderia ser constrangedor para mim. Não me incomoda, mas ele deveria pensar nisso."

...

Liu Chang'an folheava as páginas sorrindo, até chegar à última.

Ali, a caligrafia mudava, era cursiva, deixando transparecer emoção entre as linhas.

"O resultado do debate de hoje foi decepcionante. Decidi finalmente abandonar a antiga expectativa. O cérebro humano está limitado pelos genes; sem outra oportunidade como aquela de outrora, jamais desvendaremos a origem do mundo e seus muitos mistérios. O esforço humano é finito, e o progresso científico tampouco é ilimitado."

"Ren Changhong concordou comigo. A teoria de Darwin é interessante, mas a evolução humana não segue aquela famosa ilustração, do macaco ancestral se erguendo até o homem moderno. Trata-se, sim, de um salto: uma pequena parte dos genes foi alterada repentinamente, provocando a transformação. Xu Zhancheng afirmou que foi um vírus que causou mutação em alguns macacos, fazendo surgir humanos simultaneamente em vários lugares do planeta."

"Ren Changhong acredita que só ao se libertar totalmente das amarras do corpo, a humanidade poderá alcançar uma verdadeira explosão científica. Não concordo plenamente. Disse a ele que não há deuses no mundo, pois eles existem além de nosso alcance, impondo limites que nunca nos permitirão romper... Ao vê-lo refletir sobre religião e teologias, não pude evitar de rir. Ele parecia pronto para aceitar novas ideias e iniciar outro estudo?"

"Xu Zhancheng disse que escrever ficção científica é mais interessante, que não há necessidade de provar fantasias. De que serve saber a verdade? De qualquer forma, em vida, nem mesmo viagens interestelares realizaremos. Mas eu gostaria de viver para vê-las acontecer. Viagens para o espaço seriam fascinantes; antes de tudo, gostaria de ver o lado oculto da Lua."

"Xu Zhancheng é realmente um sujeito desencantado. Apesar de ser quase um físico de primeira linha, se dedica a escrever ficção científica em troca de honorários de revistas. Já estou cansado disso também. Talvez seja hora de mudar de vida. Os tempos de estudante eram mais interessantes; se pudesse reencontrar uma colega bela como Yan Huaye, seria bom."

"Afinal, o que há comigo? Seja como for, não importa mais."

...

Algumas questões ocuparam os pensamentos de Liu Chang'an durante anos, sem resposta. Toda a humanidade refletiu sobre elas por muito tempo, sem sucesso.

Ao folhear seus antigos diários e anotações, a noite caiu sem que ele percebesse. Liu Chang'an não revisitava a caixa apenas por nostalgia; buscava pistas para analisar o fenômeno do surgimento daquele caixão de bronze.

Talvez pudesse reacender alguma esperança. E quanto aos outros fenômenos anômalos entre os humanos? Se não tivessem o mesmo motivo que os macacos, como surgiram?

Dentro do caixão de bronze, certamente não havia apenas algo inerte — Liu Chang'an estava convencido disso. Felizardamente, todos os dias alguém trazia uma galinha ou um galo; depois de absorver tanta energia vital, talvez logo ele pudesse presenciar o que tanto aguardava.

À noite, Liu Chang'an comeu zongzi. Como tinha feito muitos, não podia desperdiçar. Antigamente, mantinha os cozidos em água, agora usava geladeira, ainda que pequena. Era preciso apressar-se para terminar logo o estoque.

Zhou Dongdong trouxe uma cesta de zongzi de feijão para Liu Chang'an, que, em troca, lhe deu alguns de carne. Conversaram um pouco sobre as novidades do dia e ela foi para casa, recomendando que, ao cavar a galinha no dia seguinte, Liu Chang'an a esperasse.

Ele então terminou de escrever a carta para Qin Peng, selou no tubo e programou para enviá-la na manhã seguinte.

Recebeu uma ligação de Bai Hui, pedindo para olhar o grupo de colegas: haviam combinado um churrasco no Lago Yan Gui no dia seguinte e queriam saber se ele participaria.

Liu Chang'an ponderou. Como receberia nova galinha, as centopeias atraídas pela galinha enterrada não precisariam mais ficar no carro — seria um desperdício. Assim, decidiu levá-las para o churrasco e aceitou o convite.

Na manhã seguinte, Liu Chang'an acordou cedo. O dia amanheceu com neblina densa. O rio cruzava a cidade, a umidade pairava no ar, e nevoeiros de verão eram comuns. Sentou-se em seu banquinho, folheou um pouco mais de seus diários e logo trouxeram uma galinha.

Era grande, nada pequena. Sem hesitar, colocou-a na caixa do carro, depois desenterrou a galinha morta do buraco. Como esteve enterrada por mais tempo, as centopeias estavam grandes e gordas. Liu Chang'an as recolheu em um frasco, lavou tudo com cuidado e se preparou para o churrasco.