Capítulo Trinta e Três: Jing Ke Tenta Assassinar o Rei de Qin

Bambu Jun Tang trocou de roupa e saiu, os cabelos ainda úmidos caíam suavemente ao lado de sua fina cintura, balançando a cada passo que dava.

Mesmo após o momento de maior desamparo, Jun Tang recuperou a elegância e serenidade de uma jovem dama, erguendo o queixo, no rosto o sorriso característico da terceira senhorita Bambu: arrogante e sedutor.

— Eu perdoo sua imprudência — disse ela a Liu Chang An, olhando-o de cima —. Os que se orgulham do próprio talento sempre encontram quem os tolere. O príncipe Yan Dan só conseguiu conquistar Jing Ke porque suportou ser esfaqueado três vezes por ele; assim Jing Ke se dispôs a arriscar a vida para assassinar o imperador de Qin. Esse seu pequeno golpe não me incomoda.

— Jing Ke tentou matar o rei Zheng de Qin, que só se autoproclamou imperador seis anos depois. E onde você ouviu essa história de Jing Ke esfaquear o príncipe Yan Dan? — Liu Chang An a encarou, surpreso.

— Li muitos livros, algum deles escreveu assim. Ou será que fui eu quem inventou a história? — respondeu Jun Tang, pegando aleatoriamente um livro da estante. Folheou as páginas, o canto dos lábios se ergueu levemente, o olhar se perdeu em pensamentos enquanto seus dedos seguravam delicadamente a folha. De repente, ergueu os olhos para Zhong Qing, distraída, irradiando uma aura de frescor e inocência, com uma doçura encantadora.

Zhong Qing rapidamente captou aquele momento de beleza inocente e confusa, tirando uma foto de Jun Tang. Em seguida, virou o ecrã do telefone para que ela visse.

Jun Tang assentiu satisfeita.

— Use aquele filtro cor-de-rosa para editar... Depois me envie.

Após a foto, Jun Tang largou o livro de lado. Liu Chang An olhou para o título: “Dicionário Etimológico”.

— Quando entrei, vi que você tem muitos livros, até mesmo uma grande biblioteca... — Diante da história do príncipe Yan Dan, Liu Chang An começou a duvidar da utilidade dessa biblioteca.

— Gosto de ler — respondeu Jun Tang, com um sorriso sereno e digno.

— Então leia mais — disse Liu Chang An, preparando-se para sair.

— Espere.

Jun Tang não pretendia deixar Liu Chang An ir embora tão facilmente. Dispensou Zhong Qing e os criados, cruzou as mãos atrás das costas, pressionando-as discretamente contra o quadril, e passou a analisá-lo com um olhar cauteloso. Mordeu de leve o lábio e soltou-o, hesitante.

— Ouvi tudo o que você disse a Zhong Qing. Você faz sentido, mas também me deu um chute. Estamos quites.

Liu Chang An assentiu. Era um homem que prezava a razão, desde que o outro lado também fosse razoável.

— O episódio das três visitas à cabana de palha... Quero dizer, Liu Bei visitou Zhuge Liang três vezes para mostrar sua sinceridade. Na verdade, Zhuge Liang já queria acompanhá-lo em suas empreitadas. Eu, terceira senhorita Bambu, também anseio por talentos. Se você trabalhar para mim, posso guardar seu segredo, conceder-lhe riquezas incontáveis... e muitas mulheres.

Todos têm desejos, querem satisfazê-los. Jun Tang acreditava nisso profundamente. Mesmo tendo sido lançada à piscina por Liu Chang An há pouco, não se deixaria abalar.

— Mas você também é uma mulher — observou Liu Chang An, encarando-a com significado.

Jun Tang sempre se considerou uma jovem ambiciosa. Para realizar seus sonhos, sacrificar um pouco de orgulho e ceder não era nada demais.

Assim, um brilho tímido surgiu em seus olhos. Mordeu o lábio, hesitou por instantes, e então, cheia de mágoa e decisão, fechou os olhos, respirou fundo, ergueu levemente a saia como se fosse tirá-la, mas não conseguiu abandonar totalmente a modéstia:

— Vire-se primeiro.

Liu Chang An obedeceu e virou de costas.

Jun Tang arregalou os olhos, mudou de expressão, recuou alguns passos, conteve a respiração e, de repente, saltou para dar um chute nas nádegas de Liu Chang An!

Era a famosa retribuição: pagar na mesma moeda! Jun Tang sorriu friamente por dentro. Homens, afinal, são todos vulgares, cegos pelo desejo, ousam profanar até mesmo uma fada. Agora, ele pagaria pelo atrevimento!

Liu Chang An desviou-se no momento exato. Jun Tang, surpresa, errou o chute, agitou os braços em desespero, tentou recuperar o equilíbrio, mas tropeçou e caiu de bruços no chão.

Liu Chang An a encarou impassível. Que mulher tola.

Jun Tang permaneceu caída, imóvel, incapaz de aceitar a realidade. Fazia menos de uma hora desde seu último vexame, e aqui estava ela, novamente, em uma postura humilhante e inédita. Em sua vida, a terceira senhorita Bambu era atropelada pela vergonha uma vez após a outra; a mágoa transbordou, e as lágrimas começaram a rolar.

Nesse momento, Liu Chang An se aproximou. Jun Tang decidiu, fosse para ajudá-la ou pedir desculpas, ou até para consolá-la, ela não o perdoaria. Erros podem ocorrer uma vez, nunca duas, a menos que ele aceitasse ser seu subordinado.

Liu Chang An, porém, passou ao lado dela, saiu, entrou no elevador e desceu.

Jun Tang continuou caída, esperando por muito tempo, mas Liu Chang An não voltou para ajudá-la a levantar. Só então percebeu que ele, de fato, tinha ido embora.

— Zhong Qing! Zhong... Qing!

A voz de Jun Tang, cheia de mágoa, ecoou no ambiente.

...

Liu Chang An desceu e voltou ao canteiro de obras para procurar o cão morto. Suspirou de alívio, pois temia que alguém o tivesse levado durante sua ausência.

Ergueu os olhos. As luzes externas do Centro Bao Long ainda brilhavam intensamente, como pilares de jade iluminados. No topo do edifício morava... uma pequena fada.

Liu Chang An sorriu. Não se preocupava com a possibilidade de Jun Tang revelar seu segredo. Quanto mais se vive, mais forte se torna; não era alguém facilmente ameaçado.

Ninguém mais apareceu para inspecionar o local. Liu Chang An não se importava que Fan Jian o tivesse colocado ali por sugestão de Zhong Qing e continuou cumprindo seu dever, patrulhando o canteiro.

O solo exalava um leve cheiro acre; no canteiro, os odores de poeira, tinta e argamassa misturavam-se no ar. Liu Chang An notou que um caminhão estava estacionado perigosamente perto da borda da fundação. Aproximou-se e o empurrou um pouco para trás.

Nenhum problema, sentiu-se forte.

A noite passou sem que Jun Tang enviasse Zhong Qing para procurá-lo novamente. Ao amanhecer, Liu Chang An carregou o cão morto de volta para casa.

O chão estava coberto de folhas de plátano, como se o outono tivesse atravessado meses para chegar ao início do verão, trazendo consigo um aroma melancólico. Liu Chang An, com o cão às costas, parou sob uma árvore, olhando para uma van estacionada.

Hesitou por um instante, depois ajuntou as folhas de plátano, fez um círculo de tijolos e pedras, colocou as folhas mais secas no centro e ateou fogo. Com um bastão, começou a queimar o pelo do cão sobre as chamas.

O fogo consumiu rapidamente, o cheiro do pelo queimado era desagradável, mas o rottweiler tinha pelos curtos e logo estava limpo. Liu Chang An pegou uma faca, decepou a cabeça do cão, colocou-a em uma grande bacia e a levou para o interior da van. Observou o caixão de bronze por um longo tempo, sem notar qualquer mudança, então fechou a porta.

O passo seguinte era abrir o cão. Após queimar o couro, as vísceras estavam levemente cozidas, facilitando o trabalho. Liu Chang An separou o fígado para si. Na corte dos Zhou e Shang, entre as iguarias imperiais, o “ganlao” era feito de fígado de cão — a receita mais autêntica.

Alguns usam fígado de porco, ganso ou pato, mas o preparo é sempre o mesmo: envolver o fígado em gordura retirada dos intestinos e assar, resultando em um sabor delicioso.

As demais vísceras, limpas, seriam todas aproveitadas. Liu Chang An não pretendia preparar os populares ensopados ou refogados de carne de cão da região de Junsha. Usaria as vísceras para fazer patê de carne de cão, o melhor uso possível.

Guardou uma parte para si, e o restante da carne dispôs em uma armação de madeira à porta de casa, esperando os vizinhos acordarem para vender.

— Irmão Chang An, você matou um porquinho? — perguntou uma menininha, trazendo leite de soja, curiosa ao ver Liu Chang An.

— É um cão — respondeu ele, bebendo o leite. A pequena se chamava Zhou Dongdong, morava com a mãe, Zhou Shuling, no apartamento que alugavam de Liu Chang An, no andar superior.

— Como você pôde matar um cachorrinho! — Dongdong fez beicinho, os olhos encheram-se de lágrimas, começou a chorar. — Por que matou o cachorrinho...

— Por que pode matar porquinho e não cachorrinho?

Dongdong enxugou os olhos, mordeu o dedo, ficou sem resposta e continuou a chorar:

— Mas como você pôde matar o cachorrinho...

Liu Chang An suspirou. Homens e mulheres devem ser racionais; mas com crianças, é melhor não discutir. Ele não tentou argumentar com ela.