Capítulo Trinta e Sete: O Casal Desprezível

Ao primeiro clarão da manhã, Liu Chang'an despertou pontualmente, acendeu o abajur ao lado da cama e, após lavar o rosto e escovar os dentes, saiu para correr vestindo shorts e camiseta. Como de costume, evitou o Centro Baolong; conhecendo a personalidade de Zhu Jun Tang, ela jamais desistiria facilmente. Ao longo da história, muitas mulheres ambiciosas como ela existiram, a maioria tola e obcecada em controlar homens poderosos para garantir seu próprio respaldo.

Comparativamente, Zhu Jun Tang era notavelmente mais bela. Liu Chang'an já conhecera diversas belezas lendárias da história, mas poucas podiam se equiparar a ela. Devido à nutrição, aos cuidados com a pele, aos cosméticos e à evolução natural, as mulheres modernas superavam as antigas em textura e tonalidade da pele, altura e formas generosas.

Se uma garota como Qin Ya Nan vivesse antigamente, seria uma beleza rara, dessas que só surgem a cada mil anos. Contudo, salvo em poucas dinastias, os literatos que definiam os padrões da beleza dificilmente apreciariam seu busto avantajado; além disso, sua altura excedia em muito a dos frágeis eruditos da época.

Para os homens de elite numa sociedade patriarcal, se o objetivo fosse conquistar mulheres como troféus, talvez este fosse o melhor dos tempos: beleza e encanto de todas as formas floresciam por toda parte.

Liu Chang'an, porém, não nutria um machismo exacerbado a ponto de rejeitar as investidas de Zhu Jun Tang. Não lhe importava trabalhar para um homem ou uma mulher, mas era certo que a ambição de Zhu Jun Tang não encontrava sustentação em seu próprio caráter... O simples fato de tentar cooptar Liu Chang'an faria muitos heróis do passado, cujos ossos jazem sob a terra, exibir sorrisos gélidos em suas tumbas.

Completou o percurso correndo a toda velocidade e, já no mercado, comprou macarrão para o café da manhã — mais uma vez, macarrão com gordura de porco. Usava banha frita com gengibre e alho, polvilhava cebolinha, e o aroma se espalhava pela casa.

A geladeira era de fato uma invenção grandiosa: molhos de banha como os que Liu Chang'an preparava antes só se conservavam por vinte dias no verão, logo perdiam o aroma; agora, mantinham-se perfumados por até noventa dias.

Quanto à carne de cachorro e ao molho restantes do dia anterior, guardou em uma marmita para levar à escola.

Zhou Dongdong chegou para entregar o leite de soja, colocando o saquinho na porta.

— Chang'an, hoje não matou cachorro, não? — perguntou ela, mordiscando o próprio saquinho de leite de soja ao ver Liu Chang'an sair.

— Hoje eu matei uma galinha.

Enquanto falava, Liu Chang'an abriu a porta do furgão, olhou para dentro e, ao perceber Zhou Dongdong tentando subir pela escada, retirou-a com facilidade.

O interior estava silencioso. Como toda criança, Zhou Dongdong ainda preservava o sexto sentido afiado desde o útero. Assim que foi retirada, não insistiu em subir, afastou-se correndo e ficou na ponta dos pés sobre um tijolo, observando de longe.

Liu Chang'an encontrou a pequena galinha no canto do furgão, já rígida. Quando a segurou, não sentiu nenhum sinal de vida, nem mesmo aquele mínimo resquício que o focinho do cachorro de ontem transmitia — ao menos o cachorro ainda parecia ter sido parte de um ser vivo. A galinha, por outro lado, parecia nunca ter existido de verdade, sem qualquer vestígio de energia ou vitalidade.

Levando a galinha, Liu Chang'an saiu do furgão e, ao levantar os olhos para a árvore de plátano, viu que as folhas restantes na copa já não caíam mais.

Seu apetite não era grande, e ele sabia que deveria cuidar de si... Pegou uma pá de ferro, cavou um buraco afastado e enterrou a galinha, cobrindo-a com uma camada de terra. A galinha não poderia mais ser comida — sem energia ou sangue, por mais que fosse cozida, não teria sabor nem valor nutritivo.

Zhou Dongdong arregalava os olhos, acompanhando cada movimento. Quando Liu Chang'an quase terminava, ela se escondeu sob a escada ao lado, espiando.

— Quando a galinha é enterrada, centopeias vão entrar no corpo dela. Você não tem medo? — Liu Chang'an a assustou de propósito.

Zhou Dongdong, que planejava desenterrar a galinha assim que ele saísse, ao ouvir aquilo, gritou "Não tenho medo de centopeia fedorenta!" e correu de volta para casa.

Crianças são mesmo irritantes. Liu Chang'an limpou a pá e foi para a aula, saindo de bicicleta, a mesma que usara na noite anterior.

Ao estacionar, Zhao Wuqiang também parou a bicicleta ao lado dele e sorriu cordialmente.

— A vida é imprevisível. Todos achavam que você e Bai Hui tinham rompido de vez, mas por um acaso do destino, acabaram sentando juntos — comentou Zhao Wuqiang, com um tom reflexivo.

— Pois é. Só depois de sentar ao lado da Bai Hui percebi como ela é adorável, ainda por cima com um corpo daqueles, parece uma garota de anime — respondeu Liu Chang'an alegremente.

Zhao Wuqiang ficou surpreso, depois riu: — Mas você não gostava da An Nuan?

Liu Chang'an assentiu, deu um tapinha no ombro de Zhao Wuqiang e caminhou tranquilamente para dentro da escola.

— Liu Chang'an!

Ao se virar, Liu Chang'an viu Bai Hui logo atrás. Ele e Zhao Wuqiang estavam atrás do ponto de ônibus, Bai Hui viera pelo outro lado.

— Que coincidência — disse Zhao Wuqiang, dando de ombros antes de seguir sozinho.

— Ouviu o que eu disse? — Liu Chang'an parou, olhando para Bai Hui, que tinha as faces levemente coradas.

— Você sabia que eu estava aqui e falou de propósito, não foi? — Bai Hui o encarou, esforçando-se para não demonstrar emoção.

— Zhao Wuqiang também achou isso, deve até ter me chamado de calculista por dentro — lamentou Liu Chang'an. — Mas não, foi sincero, saiu do coração.

— Quem vai acreditar em você? — Bai Hui passou por ele de cabeça erguida, e uma mecha de seu cabelo, perfumada por um xampu fresco, roçou o nariz de Liu Chang'an.

As flores de pessegueiro e ameixeira não precisam de elogios para brilhar,
Já perdem metade do encanto diante da brisa da primavera.

Nem ele acreditava em si mesmo, então continuou caminhando devagar pela escola. Em vez de ir para a sala, dirigiu-se ao ginásio e sentou-se. Mal se acomodou, viu An Nuan e as jogadoras de vôlei saindo do vestiário; quase toda a equipe do colégio estava ali, com suas pernas longas e bem torneadas.

As atletas do primeiro e segundo anos tinham treino tanto no início quanto no fim do dia. An Nuan, com agenda mais livre, só participava das partidas importantes, como a liga municipal de vôlei do ensino médio em junho; evitava competições menores.

— Nuan Nuan, Liu Chang'an está cada vez mais ousado, já nem vai à aula de manhã cedo.

— Ele veio ver vocês, é um tarado, adora admirar as garotas do time.

— Se ele fosse tarado, você já tinha sido desonrada!

— Ora, vocês acham que a An Nuan ainda é uma menininha como nós?

— Ai, ai, vou... vou te bater, hein!

As garotas riram e começaram o aquecimento. Nesse momento, a porta lateral do ginásio se abriu, projetando na luz uma silhueta altíssima, que fez sinal para Liu Chang'an segui-lo.

Liu Chang'an o acompanhou. An Nuan, percebendo, correu atrás. Na escola, só Chen Changxiu era tão grande e forte!

Ao se aproximar, An Nuan ficou pasma: Liu Chang'an estava tranquilamente sentado nos degraus atrás do ginásio, enquanto Chen Changxiu, com o rosto machucado, se contorcia de dor no chão.

— Você está bem? — perguntou An Nuan, analisando Liu Chang'an, que parecia ileso.

Ouvindo sua voz, Chen Changxiu parou de se contorcer, afinal era embaraçoso. Levantou-se com dificuldade, lançando um olhar temeroso a Liu Chang'an.

— Não foi nada, Chen só tropeçou e caiu — disse Liu Chang'an.

— Você... — Chen Changxiu quis se justificar, mas admitir que apanhou de Liu Chang'an seria ainda mais humilhante.

— Disseram que você anda cada vez mais ousado. Melhor tomar cuidado, não arrume confusão antes do vestibular — aconselhou An Nuan, aliviada por ter sido Chen Changxiu o alvo. Se Liu Chang'an fosse agredido antes da prova, e isso afetasse seu desempenho, o que seria deles?

— Não tem jeito, preciso me acostumar. No ensino médio as garotas do vôlei já chamam atenção, imagine na faculdade! Os rapazes lá não têm o que fazer, ficam todos de olho nas novas beldades. Terei que dar um jeito em cada um, Chen Changxiu foi só o primeiro — Liu Chang'an contemplou orgulhoso o próprio punho. — Por sorte, meu punho é resistente.

— Seu punho é resistente? Ainda se orgulha de brigar? — An Nuan corou, irritada. Havia muito o que repreender: dizer que ela chamava atenção, planejar brigas na faculdade... Por isso, resolveu começar por ali.

Ela bateu no punho de Liu Chang'an, proibindo-o de se vangloriar das lutas.

Liu Chang'an cambaleou, fez uma expressão dramática e, dando um mortal para trás, caiu dos degraus, cobrindo o peito e dizendo: — O punho da senhorita é ainda mais forte!

An Nuan, entre riso e raiva, correu até ele e começou a socá-lo no ombro, fingindo um ataque de ciúmes.

— Aqui! — Liu Chang'an apontou para o peito. — Quando uma garota bate num rapaz, é sempre no peito.

— Chato! — An Nuan satisfez-lhe o capricho, batendo de leve em seu peito.

— Vocês... casalzinho ridículo! — gritou Chen Changxiu, correndo embora de cabeça quente. Não bastasse apanhar, ainda tinha que assistir àquela cena, o que lhe causava arrepios. Afinal, os rumores de que An Nuan gostava de provocar Liu Chang'an pareciam mesmo verdadeiros.

— Você pegou leve com ele? — An Nuan bufou, aborrecida.

— Nem um pouco!

— Que bom — seus olhos brilharam, mas logo se entristeceram ao olhar para as próprias pernas longas. Pena que Liu Chang'an preferia o busto grande de Bai Hui; afinal, pernas longas não são tão importantes quanto um belo busto. Rapidamente voltou ao assunto: — Então... quer dizer que na faculdade vamos continuar como agora?

— Com certeza.

A luz do sol descia delicada pelo rosto dele, o olhar era cálido, todo o corpo exalava aquele aroma familiar, como de floresta, envolvendo An Nuan. Ela ficou nas pontas dos pés, sentindo o coração disparar como um cervo, sendo de repente abatido por um caçador. Por um instante, quase perdeu o juízo — como podia uma garota sentir um impulso tão forte assim, de repente?

— Você... queria me beijar agora há pouco?

— Que nada! Está sonhando demais!

— Se eu sonhar com isso, você vai me bater?

— Se não me contar, como vou saber para te bater?

— Mas se eu não contar, qual o sentido? Já disse: você fica mais fofa quando está brava!

— Eu sou fofa o tempo todo! Você está me provocando de novo!

O sol era suave, e o Festival do Barco do Dragão se aproximava.