Capítulo Vinte e Dois: Jovens de Épocas Diferentes

Da mesma forma, quem olhava para Liu Chang’an com um olhar de raiva e desprezo era Qian Ning e Lu Yuan. Embora pensassem que Liu Chang’an havia feito Bai Hui passar vergonha e, considerando o orgulho e a vaidade de Bai Hui, ela certamente não nutria qualquer simpatia por Liu Chang’an, ele sempre transmitia uma sensação ameaçadora.

Na hora do almoço, quando Lu Yuan trouxe comida para Bai Hui, ela perguntou se Liu Chang’an havia saído para comer com An Nuan, acreditando que aquilo era uma espécie de provocação. Mesmo Bai Hui insistindo que não gostava de Liu Chang’an e que a atitude de An Nuan era inútil, isso a deixava profundamente irritada.

Liu Chang’an empilhava seus livros e se dedicava seriamente aos exercícios, tendo lido um pouco dos apontamentos de Gao Dewei, que lhe trouxeram muitas ideias novas.

Apesar de Liu Chang’an, na maioria das vezes, possuir um estado de espírito peculiar devido à sua experiência de vida, quando se tratava de estudar, ele nunca se apoiava na idade ou experiência. O conhecimento científico acumulado pela humanidade nos últimos séculos superava em muito o dos milênios anteriores; todo o sistema de ensino e aprendizagem era mais eficiente, representando um salto de progresso.

Durante toda a tarde, Bai Hui não dirigiu palavra a Liu Chang’an.

Após a escola, Liu Chang’an parecia ignorar completamente os avisos de Huang Shan, indo ao ginásio assistir An Nuan treinar.

Chen Changxiu também estava no ginásio e percebeu que An Nuan mantinha uma expressão séria, diferente da habitual alegria quando estava com Liu Chang’an. Convencido de que era mérito seu, Chen Changxiu pensava que a foto que ele publicara havia revelado a verdadeira face de Liu Chang’an, fazendo An Nuan abrir os olhos.

Mas Liu Chang’an ainda apareceu por lá, e Chen Changxiu, com ar arrogante, disse: “Que falta de vergonha!”

Liu Chang’an lançou-lhe um olhar de empatia, como quem diz “estamos iguais”.

“Um dia vou te dar uma surra”, Chen Changxiu ameaçou, agarrando a bola de basquete e saindo correndo. Como havia professores no ginásio, não ousava exagerar, nem queria chamar a atenção do professor de educação física. Desde o arremesso extraordinário de Liu Chang’an, o professor queria conhecê-lo pessoalmente, mas Chen Changxiu não queria que ele voltasse a se destacar... embora insistisse que Liu Chang’an só teve sorte naquele dia.

Liu Chang’an permaneceu sentado, observando An Nuan.

An Nuan lançou-lhe um olhar de desprezo e não lhe deu mais atenção. No vestiário, as outras jogadoras ainda brincavam sobre ela e Liu Chang’an, diferente do sentimento de injustiça que sentira pela manhã. An Nuan se sentia um pouco magoada, mas ao longo da tarde percebeu que Liu Chang’an, exceto pelo sorriso desagradável de início, não tentara se aproximar de Bai Hui nem fazer gestos de carinho; isso fez com que An Nuan o perdoasse um pouco, dentro de toda sua raiva, e não ignorasse completamente.

Sentado nas arquibancadas, Liu Chang’an recordou Qin Yanan, ou melhor, sua bisavó Ye Sijin. Qin Yanan lhe lembrava Ye Sijin apenas no primeiro olhar e na aparência; ali, sentado, Liu Chang’an enxergava o reflexo de Ye Sijin em An Nuan.

Em 1913, diversas igrejas norte-americanas decidiram fundar uma universidade feminina. Em novembro daquele ano, criaram o conselho diretivo, escolheram Jinling como sede e, em 1915, a Universidade Feminina de Jinling foi inaugurada num antigo jardim de Li Hongzhang, na esquina sudeste da cidade.

A instituição foi um sucesso, estabelecendo dezesseis cursos de quatro anos, entre eles chinês, inglês, história, sociedade, esportes, química, biologia, economia doméstica e medicina. Entre 1919 e 1951, novecentas e noventa e nove estudantes se formaram, tornando-se conhecidas como “as novecentas e noventa e nove rosas”.

Ye Sijin foi uma delas, talvez não tão exuberante como uma rosa, mas mais delicada e elegante.

Liu Chang’an pensava nela como um bambu: flexível e vibrante, aparentemente frágil, mas com firmeza interior.

Apesar de ser uma universidade feminina, sob uma pedagogia moderna, o esporte prosperava. Ye Sijin amava o vôlei, esporte criado em 1895 e que, poucos anos depois, foi trazido ao país por americanos.

Naqueles tempos, Ye Sijin também usava shorts pretos, tênis brancos e camiseta branca de mangas curtas, correndo e saltando na quadra.

“Mano! Faz tanto tempo que você não vem me ver!”

“Mano, Qin Peng fugiu de novo, não sei onde foi parar!”

“Mano, descobri que o senhor Zhong Yi também participou do projeto da nossa escola!”

“Esse é o uniforme esportivo do nosso colégio, é bonito?”

“Podemos viver aqui em paz, mas quando penso em nosso país, meu coração dói! Mano, por que somos tão humilhados?”

“Qin Peng foi levar explosivos à fábrica, vamos ajudá-los!”

“Hoje conheci o senhor Zi Ren, ele é tão alto! Ele disse que precisamos ter confiança, os membros do partido são poucos, mas crescerão! Ele falou que uma centelha pode incendiar uma pradaria!”

“Hoje já sou uma membro do partido, mano!”

O tempo, como aquela centelha, se consome sem perceber, em uma vida inteira.

Por milhares de anos, cruzou com incontáveis pessoas, viveu tudo isso inúmeras vezes; as emoções deveriam se esmaecer, quase desaparecer, até que, diante dos sentimentos cálidos, doces e íntimos, restasse apenas indiferença.

Nada demais, apenas coisas de muito, muito tempo atrás.

“Está bem, eu vou te dar atenção.”

Uma voz suave soou ao seu ouvido; An Nuan sentou-se ao lado de Liu Chang’an, limpando o canto de seus olhos com os dedos.

“Ah... o que você está limpando? Não tem nada aí.” Liu Chang’an voltou a si e percebeu que An Nuan já não estava na quadra, mas sentada ao seu lado, surpreso com suas próprias emoções.

“Vou trocar de roupa, minha mãe pediu para eu voltar cedo hoje.” Era a primeira vez que An Nuan via Liu Chang’an sem brincadeiras ou despreocupação; seus olhos brilhavam com uma luz especial, grandes e com cílios vibrantes.

“Vai lá.”

Quando An Nuan voltou, Liu Chang’an já era o mesmo de sempre. Ela gostava do olhar fixo e distraído que ele lhe lançava, mas depois sentia pena dele.

“Tua mãe pediu para você voltar cedo, deve ser por causa do que aconteceu na escola hoje.” Liu Chang’an tentava se recompor da súbita oscilação de sentimentos.

Isso preocupava An Nuan, que não resistiu e perguntou, tentando sondar: “O que eu devo dizer?”

Para os pais, as questões de vida e sentimentos de meninas dessa idade são como barreiras entre pureza e maturidade: raramente têm controle real, apenas um aviso constante.

“Diga que é só um bobo apaixonado, que você não liga para ele, que só pensa em vôlei e estudo, que não tem interesse por namoro... os rapazes do ensino médio exalam hormônios, só pensam em seios e pernas longas, como os patos do romance ‘O Favorito do Pato’, sempre tentando bater com a cauda, fazer movimentos de acasalamento, e não desistem nunca...”

“Que coisa feia, não admito que você fale assim de si mesmo!” An Nuan corou de raiva, Liu Chang’an continuava tão vulgar, e ela desconfiou: “Você fala desse jeito com Bai Hui também?”

“Você estava me vigiando o tempo todo, como eu poderia falar com ela?” Liu Chang’an respondeu, surpreso.

“Quem estava te vigiando?” An Nuan ficou ainda mais irritada, o rosto ruborizado, batendo o pé várias vezes; de repente, pensou: “Então você gosta dela, quer falar com ela!”

Antes que Liu Chang’an pudesse responder, An Nuan apontou para ele, compreendendo: “Os rapazes só pensam em seios e pernas longas... então me diga, qual desses é mais atraente para vocês?”

“Os seios”, Liu Chang’an respondeu com firmeza.

“Liu Chang’an!” An Nuan pulou atrás dele, abraçando seu pescoço e tentando derrubá-lo ao chão, sem suportar mais.

Ah, quando ainda era um macaco, as fêmeas também deviam se divertir assim, não?

“O que vocês estão fazendo? Que falta de decoro!” A voz do professor Huang Shan soou atrás deles, furiosa; aqueles dois ignoraram completamente os avisos do meio-dia!

An Nuan saltou depressa, puxando Liu Chang’an sem olhar para trás, fingindo não ouvir o professor.

Se não se permitirem um pouco de liberdade agora, logo deixarão essa prisão; sem ela, qual seria a graça de ousar?