Capítulo Cinquenta e Dois: O Resgate

Liu Chang'an não era muito ativo no grupo da turma; caso contrário, não teria sido necessário Bai Hui avisá-lo pessoalmente sobre o evento de hoje. Quando foi expulso do grupo, não se importou. Essas coisas nunca lhe preocuparam.

Mas nem todos viam as coisas dessa forma. An Nuan não aceitaria silenciosamente uma situação dessas. Embora atualmente fosse apenas amiga de Liu Chang'an, e aquele idiota ainda zombasse dela dizendo que seu busto não era suficiente para ter um namorado, todos já assumiam que eram um casal. Portanto, ao agir assim, Bai Hui estava desrespeitando An Nuan!

Menos de um minuto após Liu Chang'an ser expulso, An Nuan o adicionou de volta. Bai Hui, de cabeça baixa, continuou a expulsá-lo. Liu Chang'an observava enquanto era retirado e readicionado ao grupo, numa sequência incessante. An Nuan persistia em readmiti-lo, Bai Hui em expulsá-lo, e as mensagens automáticas do sistema enchiam a tela. Liu Chang'an sorriu e foi até a margem do lago.

Lá, viu dois homens de meia-idade, protegidos do vento por capas e toalhas enroladas na cabeça, pescando no deque de madeira. Um mascava um cachimbo, o outro mastigava noz de areca. Entre as sombras das taboas balançando, trocavam olhares para os flutuadores de pesca e, num tom lento e despreocupado, com certa desdém, comentavam:

— Nesse ritmo, você não pega nada...

— E não vejo você fisgar nenhum peixe!

Liu Chang'an ficou ali, observando os dois pescarem. Em breve, Bai Hui retornou com Luo Ping e Bi Wanwan. Embora ambas fossem garotas tão distraídas que nem sabiam ler o mapa, eram excelentes quando se tratava de fofocas. Olhavam para Liu Chang'an com um brilho malicioso nos olhos, rindo baixinho.

Só então Liu Chang'an conferiu o telefone e percebeu que o grupo havia sido totalmente silenciado. Ainda assim, ele estava de volta. An Nuan havia vencido, Bai Hui cedeu. An Nuan ameaçara: "Se você expulsar Liu Chang'an de novo, eu crio outro grupo." Bai Hui sabia que, sendo a líder da turma, se An Nuan saísse e criasse um grupo novo, todos migrariam para lá, especialmente para encontros futuros, reuniões de ex-alunos, e seu próprio grupo ficaria às moscas.

Diante disso, Bai Hui desistiu de perturbar Liu Chang'an por ora.

Sem mais se interessar pela pescaria, Liu Chang'an voltou com as outras, sorrindo ao ver as expressões satisfeitas de Qian Ning e Lu Yuan.

Passeios e piqueniques de trinta anos atrás eram experiências muito divertidas. Os jovens eram cheios de vida e alegria: cantavam, dançavam, declamavam poesias, jogavam xadrez, organizavam brincadeiras e assistiam animadamente. Hoje, porém, todos achavam que levantar e cantar ali parecia um tanto ridículo. Mesmo assim, Bai Hui animou o ambiente trazendo uma caixa de som bluetooth. Dançou ao som da popular "Para a Lua", muito apreciada pelos fãs de danças caseiras: pulava, girava, balançava o leque, seus olhos brilhavam de alegria, sorria encantadoramente, fazendo todos aplaudirem.

As pernas nuas, sem meias, calçando sapatos brancos de salto cinco centímetros, pareciam esguias e bem proporcionadas... Não tinham o impacto estonteante das pernas de An Nuan, mas eram bonitas o suficiente. Pulava e girava, fazendo a saia esvoaçar, um deleite para quem assistia.

Após algumas atividades, todos já sentiam fome. Sendo um churrasco, havia fartura de comida: coxas e asas de frango, espetos de cordeiro e de boi, moelas, corações de frango, salsichas e muito mais.

Liu Chang'an trouxe o que havia preparado: centopeias. As garotas gritaram assustadas; mesmo entre os rapazes, poucos se aventuraram a aceitar a oferta.

Depois de preparar, Liu Chang'an retirou a carapaça das centopeias, revelando a carne clara e macia. Untou-as com óleo de churrasco e as assou no carvão. Logo estavam douradas e exalavam um aroma tentador. Não era exatamente um cheiro delicioso, mas o visual era de dar água na boca. Ainda assim, sabendo que era carne de centopeia, poucos tiveram coragem de experimentar.

— Fiz especialmente para você. Centopeias têm cem patas, são ótimas para fortalecer mãos e pés, e são muito saborosas — disse Liu Chang'an, oferecendo uma a Bai Hui.

— Liu Chang'an, como nunca percebi antes o quanto você é irritante? Se Zao Wuqiang não tivesse me pedido ontem, eu nunca teria vindo atrás de você — respondeu Bai Hui, mantendo distância. Como uma garota fofa, precisava demonstrar aversão a insetos e coisas do tipo.

— Tenho certeza de que, por vários dias, você percebeu isso todos os dias — respondeu Liu Chang'an, olhando de relance para Zao Wuqiang, que observava de longe. Se não fosse por ele, Liu Chang'an não teria sido chamado para o evento da turma.

Liu Chang'an ainda chamou Gao Dewei, que, como esperado, respondeu: "Preciso estudar."

— Liu Chang'an, você é mesmo irritante — disse Zao Wuqiang, aproximando-se para ajudar Bai Hui, dando um tapinha amigável no ombro de Liu Chang'an. — Deixe isso pra lá, pare de incomodar a Bai Hui.

Bai Hui olhou agradecida para Zao Wuqiang; ao encarar Liu Chang'an novamente, seu olhar mudou, e aquela foi sua última frase dirigida a ele.

— Quer provar centopeia? — Liu Chang'an ofereceu uma a Zao Wuqiang.

— Não, obrigado — respondeu ele, lançando um olhar a Bai Hui.

— Vamos conversar.

Zao Wuqiang sentiu que Liu Chang'an apertava com força seu ombro. Tentou se soltar, mas logo foi liberado. Hesitou, mas seguiu Liu Chang'an.

À beira do lago, uma passarela de madeira avançava sobre a água rasa e translúcida, onde se viam colunas cor de madeira cercadas de plantas aquáticas, pequenos peixes azuis nadando, e cascas de caracol partidas refletindo a luz como joias entre os grãos de areia.

— Por que pediu para Bai Hui me perguntar se eu viria hoje? — indagou Liu Chang'an, fitando Zao Wuqiang.

— Somos colegas, quanto mais gente, melhor. Logo nos formamos, talvez essa seja a última reunião. Quem sabe quando nos veremos de novo? — respondeu Zao Wuqiang, olhando pensativo para o brilho das águas.

— Você não queria que eu participasse dos eventos com Bai Hui. Você gosta dela.

— Que absurdo! Mesmo que eu gostasse, o que tem a ver com você?

Liu Chang'an apoiou-se no corrimão, de costas para Zao Wuqiang, e disse:

— Você contou ao Ma Shilong o endereço da minha casa. Não sabia o que ele faria. Mandou Bai Hui me chamar para ver se algo me aconteceu. Se eu tivesse sido espancado, não viria hoje.

— Não sei do que está falando — Zao Wuqiang sentiu um espasmo nos músculos do rosto.

— Era só uma suspeita. Com o tempo, a gente aprende a perceber situações suspeitas e imaginar possibilidades. Agora, vendo sua reação, sei que acertei. Três anos de convivência, conheci colegas simpáticos, colegas encantadoras, e também colegas maliciosos como você — disse Liu Chang'an, sem se importar.

"Malicioso?" Zao Wuqiang sentiu um arrepio, mas jamais admitiria. Riu friamente:

— Liu Chang'an, não me acuse sem provas. Se Ma Shilong foi atrás de você, a culpa não é minha. Tem prova?

— Não sou policial, não preciso de provas... Só quero conversar.

— Conversa tem que ter prova. Sem prova, o que você quer? — Zao Wuqiang olhou para Bai Hui, que espiava de longe, e explodiu — Quem você pensa que é? Fique longe da Bai Hui!

Zao Wuqiang sabia que, se Liu Chang'an não estivesse ali, Bai Hui nem daria atenção a ele. Por que Liu Chang'an atraía tanta atenção das garotas?

— Sem provas, só resta o julgamento de consciência. Sou razoável, basta que faça sentido — disse Liu Chang'an. — Ontem, Ma Shilong apareceu cedo com cinco caras armados de tacos de beisebol. Se tivessem me espancado, eu não conseguiria fazer o vestibular.

— Já disse que não tenho nada a ver com isso. Para que me contar isso? Você está bem agora, não está? — Zao Wuqiang zombou, mas, por dentro, se surpreendia: se Ma Shilong foi atrás de Liu Chang'an, como ele saiu ileso?

— Tudo bem, você não quer conversar. Sinto muito. Mas saiba: fora da lei, olho por olho, dente por dente, é uma das regras mais justas do mundo. Se eu te impedir de fazer o vestibular, estaremos quites, não?

— Quem disse que você pode me impedir de fazer o vestibular? — Zao Wuqiang olhou impaciente para Liu Chang'an.

Foi então que Liu Chang'an bateu forte na passarela.

"Crac!"

A madeira se quebrou, e toda a estrutura desabou na água. Zao Wuqiang gritou, perdeu o equilíbrio e caiu. Uma tábua solta ricocheteou, caindo pesadamente. Instintivamente, ele levantou o braço para se proteger.

— Ah!

Liu Chang'an largou o celular, pulou na água e começou a gritar:

— Socorro! Alguém, ajude! A ponte caiu!

Hoje em dia, a qualidade das estruturas públicas das áreas de lazer ainda deixa a desejar. Se Zao Wuqiang dissesse que Liu Chang'an havia derrubado a ponte com um tapa, ninguém acreditaria. Com grande preocupação e coragem, Liu Chang'an resgatou Zao Wuqiang, que se debatia na água.