Capítulo Quarenta: Lifting Facial

O sol do meio-dia era intenso, como uma torta de nata recém-saída do forno, pousando sobre a pele com um calor que parecia exalar fragrância. Qin Yanan não estava acostumada ao início do verão ardente de Junsa; apenas caminhar pelo campus, entre olhares juvenis, passos apressados e vozes animadas, já trazia consigo aquela inocência e vitalidade própria da idade, lentamente despertando sentimentos de admiração e inveja em seu coração.

Vinte e cinco anos — nem tão jovem, nem tão velha. Qin Yanan raramente refletia sobre a questão da idade. Zhujun Tang era chamada de pequena fada, mas também era conhecida como a princesinha da família Qin, e princesas naturalmente não se preocupam com casamento.

No entanto, o bisavô arranjou para ela um noivo de dezoito anos... Antes do Festival do Dragão, chegou uma mensagem da antiga residência: Qin Yanan não precisava ir prestar respeito ao velho durante o festival, deveria permanecer em Junsa acompanhando Liu Chang’an.

Nem mesmo o pai teve voz nessa decisão; Qin Yanan não pôde fazer nada a respeito, enquanto Zhujun Tang correu de volta para Ilha Tai, comportando-se como uma filha obediente ao lado dos pais.

Por sorte, Zhongqing ainda estava em Junsa. Qin Yanan podia convidá-lo para um SPA, ou passear pelo Centro Baolong, ao menos tinha companhia e não se sentia tão ociosa.

Ao virar-se, Qin Yanan viu Liu Chang’an olhando para ela e, levemente irritada, perguntou: “Não sou feia demais para você aceitar? Por que está me olhando?”

“As mulheres têm muitos encantos, afinal, a beleza é seu principal atributo. O livro dos Poemas não diz: ‘A pureza é o que há de mais esplêndido?’ Pureza é branco. A essência da mulher está no branco, o que é raro. Muitas têm traços perfeitos, mas a deficiência está na pele.” Liu Chang’an citou Li Yu, de “Reflexões Ociosas”, e acrescentou: “Nunca disse que você é feia a ponto de não poder ser aceita. Acho você muito bonita, especialmente pela pele clara, o que a torna ainda mais atraente.”

Qin Yanan ficou surpresa, mas no fim era um elogio; sua irritação se dissipou e um sentimento inesperado surgiu. Ela viera encontrar Liu Chang’an, não para cuidar dos estudos do “noivo”, mas porque o secretário de seu pai havia agendado a visita. Ela queria aproveitar para discutir com Liu Chang’an: se ele a achava feia, por que não colaborar para desfazer esse arranjo?

Agora, porém, ele dizia que ela era bonita. Não seria natural que Qin Yanan sentisse que seus cálculos estavam errados?

“Você disse claramente que entende o que meu bisavô quer, que não está disposto!” Qin Yanan quase queria bater o pé, mas não queria parecer infantil diante de um rapaz sete anos mais novo que ela.

“Sim, não estou disposto. Mas você se parece tanto com sua bisavó, como poderia ser feia? Não seja tão insegura, reconheça suas qualidades. Ser bonita é uma vantagem, humildade excessiva é só fingimento.” Ela já era bisneta, e o sorriso de Liu Chang’an era tão radiante quanto o sol.

Qin Yanan não se importou com a acusação de fingimento, olhando para Liu Chang’an com incredulidade: “Você... sabe o que meu bisavô quer, sua recusa não é por eu ser feia, mas apenas porque me pareço com minha bisavó?”

Liu Chang’an assentiu. O passado, afinal, era como fumaça que se dispersa; memórias e emoções enterradas não deveriam ser desenterradas… Se ele carregasse no pensamento todos os sentimentos de tantos anos, talvez já tivesse se tornado tão imaginativo quanto Zhujun Tang. Se estivesse com Qin Yanan, confundiria Ye Sijin com ela, emoções misturadas que impediriam a paz de espírito necessária à vida presente.

Qin Yanan não entendia. Ele não vivera com a bisavó, não tinha laços sanguíneos tão íntimos. Por que, ao estar com Qin Yanan, sentiria desconforto por confusão?

Mas isso não importava, era problema dele. Desde que ele não quisesse, estava tudo bem. Qin Yanan perguntou cautelosamente: “Já que você não quer, eu também não quero, vamos desfazer esse arranjo?”

“Sim, escreverei uma carta para Qin Peng explicando.” Liu Chang’an assentiu com seriedade. “Isso não acontecerá, pode ficar tranquila.”

O sorriso transbordou no olhar de Qin Yanan; quis expressar a alegria com certa reserva, mas sentiu-se estranhamente envergonhada ao olhar para o primo, já tão diferente da impressão inicial. “Tudo isso é invenção dos adultos. Você deve ter alguém que gosta, não é?”

Qin Yanan não podia influenciar o bisavô, mas sabia que Liu Chang’an certamente podia. Afinal, o bisavô ficou emocionado ao saber de Liu Chang’an, dando a Qin Yanan o indício de que suas palavras tinham peso e influência.

Se ele concordava em escrever uma carta tão cuidadosa, poderia desfazer o impacto anterior.

Liu Chang’an assentiu. Dizem que “embora o destino não seja favorável, o entusiasmo é grande; mesmo sem experiência, o entendimento é fácil; a imaginação é mais encantadora do que o próprio envolvimento”. Quem nunca viveu um romance, basta imaginar para se perder. Liu Chang’an não era exatamente assim, mas há muito tempo não se aproximava de nenhuma mulher. Claro que tinha desejos e sentimentos.

“Uma das duas garotas de antes?” Qin Yanan tinha o orgulho natural de alguém de família ilustre, até um certo grau de arrogância, mas cultivou o mínimo de refinamento institucional. No jantar, não falou, mas não estava alheia, observou os demais.

As duas garotas eram muito atraentes, sobretudo uma delas, cujo corpo era excelente, exatamente o que Qin Yanan apreciava — lembrando Zhujun Tang, com seios pequenos e proporcionais... talvez os de Zhujun Tang fossem até maiores.

“Cuide dos seus próprios assuntos; você já não é tão jovem, deveria encontrar alguém adequado para casar.” Liu Chang’an suspirou.

Qin Yanan quase se engasgou com as palavras. Bastou investigar um pouco mais para perceber que o primo era bem diferente da primeira impressão: apesar da vida difícil, era independente, tinha boas notas, era versado em poesia clássica, não por causa dela, mas por natureza. Ela queria elogiá-lo pelo talento em conquistar garotas, mas mal terminou, ele soltou: “Você já não é tão jovem”. Que garoto com o mínimo de inteligência emocional diria isso para uma moça?

Talvez porque ela nunca foi alvo de seus interesses, afinal, era sete anos mais velha... Qin Yanan respirou fundo, controlando o impulso de bater na cabeça dele. Que pirralho!

“Embora eu não possa me casar com você, cuidarei de você. Se algum dia enfrentar dificuldades insuperáveis, como uma doença grave, perseguição de alguém misterioso, abuso do marido, quiser prolongar a vida, fazer plástica, cuidar da pele, manter a forma, pode contar comigo.” Liu Chang’an falou sério.

Qin Yanan ficou entre irritada e divertida, não resistiu e bateu de leve em Liu Chang’an. Ela era neta de Qin Peng, nunca fora vítima de abuso, quanto mais das situações absurdas que ele imaginava. Qin Yanan encarou como piada, mas estava de ótimo humor; bastava que Liu Chang’an desfizesse esse casamento arranjado.

No fim, era a realidade da sociedade machista: um homem casar com uma esposa sete anos mais nova, ninguém questionaria. Mas, se casasse com alguém sete anos mais velha, seria alvo de olhares estranhos e comentários desagradáveis.

“Nessas situações, provavelmente não vou procurá-lo. Mas no Festival do Dragão, vou sim, afinal, outras coisas posso ignorar, mas o bisavô disse que os primos devem ser próximos, e nisso não há escolha.” O sorriso de Qin Yanan tornou-se mais suave e natural. “Pronto, volte para a aula.”

Realmente tratava-o com o tom de um primo mais novo... Liu Chang’an não se incomodou, virou-se e entrou na sala, sentindo, raramente, certa contradição em seu íntimo.