14 Quebrando o tédio

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Shen Han já fazia vários dias que não via o Imperador e não sabia exatamente qual motivo havia irritado-o desta vez. Porém, ao observar a atitude tão atenciosa do conselheiro Xing hoje, provavelmente a irritação do Imperador era considerável.

Shen Han já convivia bastante com o Imperador, e seu medo de desagradar-lhe não era mais o mesmo de antes, pois ultimamente ela já estava quase acostumada a "apagar incêndios". Nos últimos dias, para aliviar o tédio de Xuan Ye, ela o acompanhou em inúmeras atividades.

Jogar xadrez — Shen Han não sabia jogar Go, então para não passar vergonha, ela trouxe um jogo de Gomoku. Para sua surpresa, Xuan Ye pegou o jeito imediatamente, e ela não conseguiu ganhar nem uma partida.

Shen Han:...

Deixou pra lá, não valia a pena disputar inteligência com quem é Imperador.

Tomar chá — Shen Han ficou responsável por preparar o chá, mas depois de todo o esforço, o Imperador criticou bastante o resultado, forçando-a a ouvir uma longa aula sobre a arte do chá, cultivo, classificação e preparo.

Shen Han:...

Muito técnico, não consegui decorar. Por que o Imperador se interessa tanto por isso? Ele não tem nada mais importante para fazer?

Escrever caligrafia — a caligrafia do Imperador era naturalmente imponente e bela!

Já a de Shen Han...

Shen Han: Eu não sei escrever com pincel, ok? Então é estranho o jeito que escrevi? Por que me olha assim e ainda ri de mim?

Depois de zombar dela, Xuan Ye tentou ensinar Shen Han a praticar a caligrafia, mas ela, já meio irritada, não quis aprender.

Não é só usar o pincel? Você sabe usar pincel para o que, além de escrever?

Embora sem muita prática, Shen Han tinha uma boa base teórica.

Ela deu a Xuan Ye uma aula prática animada sobre "cem maneiras de usar o pincel", baseada em sua vasta experiência com literatura e cinema.

Pois bem...

Desde então, Xuan Ye nunca mais mencionou o assunto, só que agora havia algumas canetas extras na gaveta ao lado da cama.

Além disso, ela o acompanhou em pintura, audição de óperas, música e outros entretenimentos.

Shen Han seguia seu próprio gosto, então até agora não entendia por que o Imperador melhorava tanto de humor após sua companhia, só podia concluir que ele era fácil de agradar.

Hoje, a atividade para aliviar o tédio era ler livros, algo que Shen Han gostava bastante.

Na vida passada, ela passou dois anos acamada e só podia se dedicar ao mundo dos animes e mangás, desenvolvendo um vício por leitura, sentindo-se desconfortável se não lesse algo diariamente.

Não esperava que, ao chegar aqui, fosse difícil encontrar um livro para ler; a escassez de boas leituras era frustrante.

O Salão Zhaoren guardava a coleção particular de Xuan Ye, com livros de todos os gêneros, e ele não impunha restrições a Shen Han.

Assim, enquanto o Imperador lia, ela também escolhia algo que lhe interessasse.

Acostumada com romances taiwaneses, para Shen Han o único desafio era a ausência de pontuação; o texto vertical em caracteres tradicionais não a incomodava.

Comparado aos livros sérios e eruditos preferidos por Xuan Ye, seus gostos eram um pouco mais simples, preferindo narrativas folclóricas, histórias lendárias e crônicas históricas.

Além disso, ela só gostava de textos menos formais, pois não conseguia entender o estilo clássico.

Felizmente, Xuan Ye não zombava dela.

Atualmente, nem mesmo entre os nobres e oficiais era comum ensinar as filhas a ler e escrever.

A família Wuya conseguir educar sua filha para ler, escrever e compreender etiqueta já era algo raro.

As mulheres não precisavam prestar exames oficiais, e estudar aqueles textos secos e antigos não era útil.

Livros diversos eram interessantes e continham lições sobre a vida; Xuan Ye também os usava para passar o tempo.

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Entre uma leitura e outra, os dois às vezes conversavam sobre os livros.

Os livros que Xuan Ye lia eram muito profundos, e Shen Han frequentemente não entendia muito.

Mas, como uma subordinada exemplar, ela se esforçava para ouvir atentamente e fazia perguntas oportunas.

Isso agradava Xuan Ye — ele não precisava que ela compreendesse, só queria alguém para compartilhar suas impressões e pensamentos de leitura.

Se falasse com um ministro, poderia ser mal interpretado; com alguém que não entendesse, seria enfadonho; com alguém muito erudito, ele se incomodava com exibicionismos.

Wuya era perfeita para isso.

Embora seu pensamento fosse muitas vezes fantasioso e pouco prático, ela ouvia de verdade, falava com coragem e não tinha tantas reservas como os outros.

E às vezes suas ideias estranhas até surpreendiam Xuan Ye.

Por isso, sempre que queria ler, gostava de tê-la por perto, trocando algumas impressões.

Sentados cada um em uma extremidade do divã no Pavilhão Leste, às vezes passavam a tarde sem dizer muitas palavras, mas o ambiente era muito agradável.

Xuan Ye segurava o livro, aparentando ler, mas seu olhar frequentemente desviava para Shen Han do outro lado.

Ela segurava um livro de histórias numa mão e mordia uma pera dura com a outra, deixando o suco escorrer pela mão sem se importar, pegando um lenço para limpar e logo trocava para outra fruta.

Ah, o “lenço” também foi ideia recente de Shen Han.

Ela cortou papel de algodão em pequenos pedaços, empilhou e guardou numa caixa de madeira com abertura para fácil acesso.

Xuan Ye experimentou e achou muito prático; ela sempre tinha essas ideias engenhosas para pequenos detalhes.

Vendo que ela ainda parecia querer mais frutas depois de três tigelas, Xuan Ye fechou o livro, pegou uma tigela de frutas geladas com as duas mãos e comeu enquanto lia.

Xuan Ye:...

Será que ele, um homem adulto, não percebe?

Talvez por estar tão concentrado, Shen Han, focada em sua “fruta gelada”, finalmente notou o olhar ardente de Xuan Ye.

Ela piscou e olhou para a tigela com gelo na mão, perguntando: “Quer um pouco também, Majestade?”

Xuan Ye: “... Então me traga uma tigela.”

Com o tempo, Xuan Ye já estava acostumado com o jeito desatento e natural de Shen Han.

A tigela gelada era uma iguaria popular no verão na capital.

Fatias frescas de raiz de lótus, nozes descascadas, amêndoas, sementes de lótus frescas sem caroço, castanhas d’água e sementes frescas de gorgonias eram cozidas no vapor em água limpa.

Folhas de lótus lavadas, rasgadas em pedaços pequenos, eram escaldadas em água quente e resfriadas em água fria para forrar o fundo da tigela.

Frutas frescas de várias cores eram cortadas em cubos e colocadas sobre as folhas, que repousavam sobre pequenos pedaços de gelo natural no fundo da tigela.

Finalmente, regava-se com calda de açúcar preparada com mel, resultando numa sobremesa fresca, doce e refrescante.

No verão quente e abafado da Cidade Proibida, com pouca disponibilidade de gelo para Shen Han, o calor a irritava.

Só na presença do Imperador ela podia desfrutar do frescor, das frutas frescas e de uma tigela gelada, acompanhada de suco gelado, roubando momentos de descanso.

Xuan Ye viu que ela queria pegar mais uma tigela e a impediu: “Já basta, cuidado para não prejudicar seu estômago.”

Vendo Shen Han olhar para a tigela com relutância, ele perguntou: “Por que gosta tanto de coisas geladas?”

Ela respondeu com preguiça: “Porque está calor demais~~~”

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Tão quente, e ainda tem que usar traje Manchu; mesmo que seja um tecido leve, é um conjunto de mangas compridas e saia longa. Como não sentir calor?

Xuan Ye não sabia mais o que fazer com essa preguiça dela, que reclama de frio no inverno e de calor no verão, e ordenou ao conselheiro Xing que pedisse à Oficina Imperial para enviar mais gelo para ela.

Vendo Shen Han feliz da vida com um pouco de gelo, ele achou graça.

Daqui a alguns dias, Xuan Ye planejava ir ao Jardim do Sul para um retiro de verão; o local era cheio de montanhas e águas, muito fresco.

Ele pretendia levar Shen Han, mas ainda não havia divulgado a lista dos acompanhantes, então não contou a ela.

Xuan Ye desviou o olhar, fingindo casualidade: “Pretendo ir ao Jardim do Sul em breve…”

Ao ouvir isso, os olhos de Shen Han brilharam imediatamente — o Palácio do Jardim do Sul!

Ela ouvira de Zi Fu que o Imperador sempre levava pessoas para lá no verão, às vezes ficando até outubro; certamente era um lugar fresco.

Quando Xuan Ye terminou de falar e a olhou com tranquilidade, Shen Han rapidamente captou a mensagem do chefe.

Ela saiu do divã e foi até ele, pegou a tigela de gelo de suas mãos e, com voz meiga, aproximou-se, puxando o tom: “Meu senhor~ Deixe que eu cuide do senhor, aqui, ah~”

“Ha ha ha ha!”

Xuan Ye achou graça daquela atitude dela, riu muito, colocou a tigela na mesa e a abraçou: “Está bom, está bom, para de me fazer rir assim.”

Shen Han não se intimidou com a risada, inclinou-se sobre ele, fazendo círculos no peito dele com os dedos, e sussurrou ao ouvido:

“Ouvi dizer que há muita água no Jardim do Sul. Se eu estiver vestida só com um véu, despir o manto de seda, e tomar banho nas águas termais aveludadas... meu senhor, prometo cuidar bem do senhor~”

— Voz doce e suave, como brisa perfumada.

A mão de Xuan Ye na cintura de Shen Han parou por um instante; a cena já se formava em sua mente, e ao olhar para a bela diante dele, com olhos sedutores e provocativos, sentiu uma chama subir em seu peito, deixando o ambiente quente e sufocante.

Ele resmungou baixinho e apertou a cintura dela com força, virando-a e a deitando no divã: “Está bem, então mostre suas habilidades primeiro! Se cuidar bem de mim, eu a levarei comigo!”

...

O Imperador vai ao Jardim do Sul!

A Secretaria de Assuntos Internos já começava a organizar as carruagens e bagagens, elaborando a lista dos acompanhantes, e a notícia se espalhava pelo harém.

O Jardim do Sul era um lugar ótimo; ninguém no palácio queria ficar de fora.

Sem poder ver o Imperador, só restava aceitar o destino. Os que conseguiam acompanhar o cortejo faziam de tudo para agradar o Imperador e conseguir seu favor.

As mães dos príncipes e princesas podiam ficar tranquilas, sem tanto esforço.

Atualmente, havia três príncipes e três princesas; exceto pela princesa mais velha e o príncipe mais novo, que ficaram por causa do recente parto de Lady Majiá, todos os outros iriam desfrutar dos prazeres do verão, e suas mães aproveitariam os benefícios.

A Imperatriz Viúva e a Imperatriz sempre iam todos os anos.

Depois de revisar os documentos do Palácio Cining, a Imperatriz Viúva chamou o administrador e perguntou: “A lista dos acompanhantes do harém está pronta?”

O administrador respondeu respeitosamente: “Sim, Vossa Alteza, já elaboramos uma lista conforme as ordens do Imperador.”

A Imperatriz Viúva pegou o papel para analisar.

No topo apareciam os nomes dos acompanhantes do Palácio Cining, e no harém, além dos príncipes, princesas e suas mães, só estavam as consortes que ainda gozavam do favor imperial.

Surpreendentemente, Wuya, que havia sido mencionada dias atrás, apesar de ter sido favorecida por apenas meio ano, já estava incluída na lista, mostrando o apreço do Imperador por ela.

Porém, uma pessoa que deveria estar na lista não aparecia em lugar algum.