7 Rumores

No Palácio Yanxi, a senhora Ulanara examinava uma a uma as roupas de verão recém-chegadas da costureira, prestando atenção especial às peças do seu filho.

Baoqing crescia rápido demais; a velocidade com que as roupas eram feitas não acompanhava seu desenvolvimento.

Às vezes, em apenas um mês e meio, uma roupa nova já tinha as mangas ou as pernas da calça encurtadas.

Embora os príncipes tivessem direito a muitas roupas, não era assim que deveriam ser usadas. Sem alternativa, a senhora Ulanara teve que pedir ao Departamento de Assuntos Internos que usasse seu próprio quinhão para confeccionar as peças.

Felizmente, o Departamento não era tão desatento; Baoqing era agora o príncipe mais velho do imperador, muito estimado pela Imperatriz Viúva e pelo próprio imperador. Como poderia faltar roupa para ele?

Ulanara folheou as roupas recém-chegadas com certa satisfação — todas feitas do melhor tecido, delicado e macio, sem perder a dignidade e a nobreza própria de um príncipe.

Enquanto conferia as peças, sua dama de companhia entrou apressada e, vendo que não havia mais ninguém no cômodo, aproximou-se e sussurrou ao ouvido da senhora:

— Senhora, começaram as investigações no Palácio Zhongcui.

Ulanara não demonstrou reação alguma na expressão:

— Já sei.

A dama perguntou:

— Devemos... arrumar as coisas? Para evitar que o Palácio Zhongcui encontre algum vestígio.

Ulanara respondeu friamente:

— Nós? Que relação temos com o que acontece no Palácio Zhongcui?

Além do mais, o que poderia ser descoberto? Provavelmente, são apenas palavras bajuladoras de algumas criadas tentando ganhar o favor da senhora Maja.

Quando muitos falam, as mentiras passam a parecer verdadeiras.

Que tipo de investigação seria essa?

Será que o Palácio Zhongcui vai punir todas as criadas que tentam agradar a senhora Maja?

Ulanara sorriu levemente.

Além disso, será que Maja teria coragem de investir abertamente nessa investigação? Isso não seria como desejar que o imperador e a Imperatriz Viúva ficassem sabendo?

Se ela realmente ousasse isso, certamente se daria mal.

Ulanara disse à dama:

— Não nos envolvamos com o que o Palácio Zhongcui faz. Nada disso tem a ver conosco no Palácio Yanxi. Vamos apenas observar como quem vê um espetáculo.

Agir precipitadamente seria como se entregar.

A dama compreendeu.

De fato, essa questão nem começou no Palácio Yanxi; desde que não tomassem atitudes desnecessárias, ninguém poderia culpá-las.

Porém...

A dama ainda não entendia: afinal, com apenas alguns boatos infundados, a posição de senhora Maja não seria abalada, e o imperador não a desprezaria por isso. Então, por que a senhora se preocupava tanto?

Por que?

Ulanara pensou consigo mesma que não queria nada além de ver a senhora Maja incomodada!

Desde que soubesse que Maja estava ansiosa e perturbada por esses boatos, ela se sentiria satisfeita.

Além disso, a senhora Maja estava prestes a dar à luz.

Agora, sob a aparência de flores deslumbrantes, bastava acender um braseiro para ver se Maja conseguiria permanecer tranquila e dar à luz em paz...

＊

Boatos, quando não são contidos, são difíceis de cessar.

Como Ulanara previu, o Palácio Zhongcui não teve coragem de investigar abertamente e tampouco conseguiu controlar as línguas alheias, de modo que o boato cresceu e se intensificou.

Afinal, eram criadas que apenas ouviam e repetiam o que ouviam, sem saber das verdadeiras intenções, apenas seguindo o que todos diziam.

Quando a notícia chegou ao Palácio Oeste, muitas pessoas que não entendiam a situação já a consideravam um fato consumado.

Por isso, quando Shen Han ouviu Zi Fu dizer que "o imperador iria nomear a senhora Maja como consorte principal imediatamente", ficou surpresa.

Ela disse aquilo com tanta certeza que fez até Shen Han, que conhecia o futuro, hesitar por um momento:

Será que causei algum efeito borboleta? Até a sucessão foi alterada por um simples boato?

Impossível, eu não fiz nada.

Mas ao ouvir que não se tratava de um decreto real, apenas rumores vindos do Palácio Leste, Shen Han ficou aliviada e disse a Zi Fu:

— São só boatos, por que falar com tanta seriedade? Pensei que fosse verdade, quase me assustei.

Zi Fu hesitou:

— Mas... lá fora falam com tantos detalhes, não parece falso.

De fato, os boatos externos tinham uma aparência convincente, tornando difícil duvidar deles.

— Sobre a evolução dos boatos.

É importante saber que, desde o momento em que um boato é ouvido até ser transmitido, as pessoas inevitavelmente acrescentam detalhes próprios. Por isso, o que se ouve no final pode ser completamente diferente do que foi dito originalmente.

Por exemplo, pode ter começado com um pequeno eunuco dizendo a um colega de quarto: "Com a posição e o favor da senhora Maja, não seria impossível ela se tornar a imperatriz."

Agora, o boato já poderia ser um verdadeiro ensaio intitulado "Minha opinião sobre a possibilidade da senhora Maja tornar-se imperatriz".

O conteúdo era rico, coerente e fundamentado.

Diziam que a senhora Maja estava no palácio desde a infância, escolhida cedo pela Imperatriz Viúva para ficar com o imperador — antes mesmo da imperatriz Renxiao, com quem o imperador tinha uma relação diferente por terem crescido juntos.

Além disso, a senhora Maja desfrutava de grande favor há mais de dez anos, tendo tido mais filhos no palácio do que qualquer outra, mesmo que os primeiros não tenham sobrevivido, ainda carregava um no ventre.

Quanto à linhagem, a família Maja sempre foi discreta, mas recentemente o imperador concedeu grandes honrarias a todos, elevando o status da família.

O fato de um ramo deles pertencer à bandeira Baoyi, enquanto outro, liderado por Tuhai, já estava prestes a completar cinco gerações, era convenientemente ignorado — afinal, ainda podiam "elevar a bandeira".

Assim, com antiguidade, favor, descendência e linhagem, quem mais poderia ser a sucessora senão a senhora Maja?

Shen Han ficou em silêncio.

Parecia tão lógico que era difícil refutar.

Zi Fu acrescentou:

— Mas estranhamente, ouvi dizer que o Palácio Zhongcui tem estado fechado ultimamente, bem menos movimentado que antes.

Recentemente, quando o exército retornou vitorioso, a senhora Maja ainda recebia as concubinas que iam parabenizá-la, mas agora fechou as portas e rejeita visitas.

Além disso, as criadas do palácio negam veementemente os boatos, sem demonstrar alegria.

Shen Han ficou pensativa: então, esses boatos não vieram do próprio Palácio Zhongcui?

Também, a senhora Maja seria a futura consorte de honra!

Tendo desfrutado de tanto favor por tantos anos e mantendo sua posição mesmo após perder o favor, certamente não era uma pessoa descuidada.

O imperador não era tolo; se soubesse que os boatos vinham do Palácio Zhongcui, seria como admitir que ela cobiçava o trono.

Zi Fu achou sensato o raciocínio da senhora:

— Então, quem está espalhando isso? Qual o propósito?

Shen Han refletiu um pouco. Embora não soubesse quem, imaginava que as intenções não eram boas.

Afinal, muitos no harém não queriam o bem da senhora Maja; talvez houvesse mais de um interessado nessa confusão.

Quanto ao dano que os boatos poderiam causar...

Shen Han, com pouco conhecimento de política e nenhuma experiência em intrigas palacianas, franziu a testa e pensou:

— Talvez o imperador fique descontente ao saber disso?

Embora não fosse muito próxima do imperador Xuanye, Shen Han percebia que ele não gostava que as mulheres do harém se envolvessem em política.

Ele jamais mencionava assuntos da corte ao harém e não apreciava mulheres dominadoras e de opiniões fortes.

Observe as favoritas atuais, incluindo Shen Han mesma; independente da personalidade, todas eram submissas e humildes, pelo menos aos olhos do imperador e dos outros.

Por isso, se o imperador soubesse que surgiu uma "consorte digna dos anseios de todos" no harém — mesmo sabendo que os boatos não vieram da senhora Maja — provavelmente não ficaria muito contente.

E Shen Han sabia que a futura consorte não seria a senhora Maja; então, quando a sucessora ocupar a posição, qual seria a opinião do imperador sobre essa "escolhida"?

Zi Fu ofegou:

— Naturalmente... seria como uma espinha dolorosa.

Shen Han teve arrepios ao pensar nisso:

— Isso realmente mata sem que se perceba...

＊

Até mesmo Shen Han, que convivia pouco com Xuanye e conhecia pouco do palácio e da política, sabia que a situação era grave.

Como poderia a senhora Maja, que suportou tantos anos de provações no palácio, não perceber a gravidade?

Ela serviu o imperador por mais de uma década e conhecia bem sua desconfiança e seus "tabus".

Mas de que adiantava saber tudo isso?

A senhora Maja era apenas uma pequena consorte, sem poder para limpar o harém nem para se defender usando os boatos perante o imperador.

Por isso, nos últimos dias, ela estava tão ansiosa que mal conseguia comer ou dormir, com várias bolhas na boca.

Além disso, o dia 24 de maio era o aniversário de falecimento de Chengrui, o que já a deixava aflita, e agora essa notícia a atingiu profundamente.

Pensava nas risadas e vozes dos filhos enquanto viviam, nos anos vividos como se dançasse sobre a ponta de uma faca, nas armadilhas abertas e ocultas que enfrentara repetidamente.

Pensava no imperador...

A mistura de tristeza e raiva foi tanta que acabou causando um aborto espontâneo!

Qi ficou apavorada e nervosa, mandando imediatamente chamar a parteira e os médicos imperiais de plantão.

Os médicos aplicaram chás calmantes, remédios para preservar a gestação e acupuntura; após muito esforço, conseguiram estabilizar a gravidez da senhora Maja.

Todos na sala estavam suando frio.

O médico responsável, Du, enxugou a testa e recomendou a Qi:

— A consorte está para dar à luz, deve evitar preocupações excessivas e emoções intensas, sejam tristes ou alegres, pois isso prejudica mãe e filho.

Qi concordou várias vezes e, após a saída dos médicos, se apressou para confortar a senhora.

De repente, um anúncio soou do lado de fora:

— Chegada do imperador!

Xuanye entrou rapidamente e, ao ver a senhora Maja deitada após tomar o remédio calmante, não quis perturbá-la e ficou um tempo sentado antes de sair.

Na sala principal, perguntou:

— Onde estão os médicos?

Qi se ajoelhou rapidamente e respondeu:

— Majestade, os médicos acabaram de aplicar agulhas na senhora e agora estão na farmácia preparando as fórmulas.

— Chame-os.

Os três médicos responsáveis pelo acompanhamento da gravidez da senhora Maja estavam extremamente cautelosos, temendo qualquer falha, e ficaram nervosos ao serem chamados pelo imperador.

Du, responsável principal, não escondeu nada e explicou detalhadamente:

— O baço sofre com a tristeza não resolvida, prejudicando os pensamentos; pensamentos perturbados causam confusão, fraqueza nos membros... O rim afetado pela ira persistente prejudica a vontade... O medo não resolvido prejudica a essência...

Xuanye, que também estudara medicina, entendeu perfeitamente.

Du continuou com cuidado:

— A consorte tem estado inquieta e cheia de receios, causando desarmonia emocional, cansaço mental. Hoje, uma súbita tristeza agravou a situação, afetando os órgãos e causando agitação fetal. Mas ela já tomou os remédios calmantes e para preservar a gestação, o feto está estabilizado e voltando ao normal, sem perigo imediato. Contudo, antes do parto, a consorte deve evitar esforços emocionais e físicos e repousar tranquilamente.

— Imperador, por favor entenda, não é descuido nosso, essa é uma doença do coração!

Xuanye ficou em silêncio por um momento, depois assentiu:

— Entendido. Cuidem bem dela e do bebê, quero garantir que ambos fiquem saudáveis.

Depois que os médicos saíram, Xuanye permaneceu um tempo no quarto, sentado em silêncio ao lado da senhora Maja. Ao perceber que ela dormia profundamente e seu estado estava estável, levantou-se para sair.

Antes de ir, ordenou a Qi:

— Diga a sua senhora para descansar bem. Quando acordar, informe que voltarei à noite para jantar com ela.

Qi e as demais criadas se ajoelharam em reverência:

— Sim, majestade. Acompanhamos a saída do imperador.