Capítulo 62: Xie Yunyan, você perdeu o juízo?

Que sorte imensa a da família Xiao ao encontrar a senhora Su Yuanniang.

A velha senhora Xiao riu alto: "Muito bem, muito bem, sua avó não se enganou a seu respeito."

Huo Rou também não conteve o impulso, aproximou-se e abraçou-lhe o braço: "Cunhada, você é incrível! O que acha que Sua Majestade fará conosco, a família Xiao?"

Su Jinwan pensou por um momento: "Emitir um decreto imperial declarando a inocência da família Xiao é certo, e eles também concederão títulos póstumos ao meu pai e aos outros. Agora, resta apenas o sexto irmão mais novo como herdeiro varão na família Xiao; embora seja um filho adotivo, ele é o único capaz de sustentar o nome e a honra da família Xiao."

"Daqui a pouco, o sexto irmão irá comigo para acrescentar mais lenha à fogueira. Acredito que conseguir um título oficial e uma patente não será problema."

Xie Yunyan olhou para ela: "A cunhada quer invadir o palácio imperial novamente?"

Su Jinwan sorriu com uma expressão de total inocência: "Como pode chamar isso de invasão? Nossa família Xiao é cumpridora da lei. A última vez que entramos foi por pura falta de escolha, mas desta vez fomos injustiçados e viemos pedir que Sua Majestade faça justiça por nós."

Ao vê-la sorrir com tanta astúcia, parecendo uma raposinha, Xie Yunyan não pôde deixar de erguer os cantos dos lábios e suavizar o olhar.

"Eu também vou!" Huo Rou intrometeu-se, querendo participar da diversão.

Su Jinwan empurrou-lhe a testa com um dedo: "Não, fique tranquila na mansão fazendo companhia à vovó e às outras."

"Cunhada..."

Huo Rou fez um bico de insatisfação, agindo como uma criança manhosa, apesar de ser um pouco mais velha do que ela.

Su Jinwan balançou a cabeça com firmeza: "Você não sabe chorar com sinceridade suficiente; se perder o controle, vai acabar estragando tudo."

Huo Rou ficou imediatamente ofendida.

Ao vê-la com aquela expressão lastimável, Su Jinwan suspirou: "Então pratique mais um pouco e, na próxima vez, levo você."

Huo Rou alegrou-se instantaneamente e disse com vivacidade: "Está bem!"

A velha senhora Xiao: "..."

A primeira e a segunda tias: "..."

O que deveria ser um assunto extremamente sério, com ambas preocupadas com os perigos envolvidos, acabou parecendo uma brincadeira nas mãos dessas duas jovens, incapaz de lhes causar qualquer tensão real.

Como Xie Yunyan já estava gravemente ferido, bastava que parecesse um pouco mais debilitado. Su Jinwan voltou para retocar a maquiagem e, quando reapareceu, sua tez estava mais de trinta por cento mais pálida, com o rosto tão abatido que parecia uma flor murcha.

Ao vê-la empurrar a cadeira de rodas de Xie Yunyan para fora, a primeira senhora Xiao disse: "Ah-Yan, tenha cuidado."

Ela hesitou por um segundo e, voltando-se para Su Jinwan, disse: "Você... também tome cuidado."

Su Jinwan deu um sorriso radiante: "A senhora pode ficar tranquila, o sexto irmão e eu voltaremos logo."

A primeira senhora Xiao sentiu-se um tanto desconfortável, mas ao deparar-se com aquele sorriso totalmente desprovido de sombras, não pôde evitar curvar levemente os cantos da boca. Rapidamente contendo a expressão, endiretou o semblante e soltou um "hum" seco como resposta.

"Ah-Rou, depois que sairmos, lembre-se de chamar alguns médicos para a mansão. Quanto maior o alvoroço, melhor, e quando for buscá-los, lembre-se de chorar bastante", instruiu Su Jinwan.

Huo Rou bateu prontamente no peito: "Pode deixar, eu entendi."

Os membros da família Xiao haviam invadido o palácio novamente — ou, para ser mais exato, não o invadiram, mas prantearam ao longo de todo o caminho desde a mansão do Grande General até os portões do palácio, suplicando ao Imperador Qing que destituísse a residência do Grande General Protetor do País de seu título nobiliárquico e revogasse todas as honrarias concedidas à família Xiao.

Ao saber que o clã Xiao estava ali outra vez, o Imperador Qing sentiu uma forte pontada de dor de cabeça: "Será que eles nunca têm fim? Pensam que o palácio imperial é o quê? Ficam invadindo assim, uma vez após a outra?!"

"Eles não invadiram o palácio, estão apenas agachados, de joelhos e em silêncio solene diante dos portões, esperando uma audiência..." — explicou com cautela Yan Ling, o comandante da Guarda Imperial.

"Então teria sido melhor se tivessem invadido logo!"

O Imperador Qing lançou-lhe um olhar irritado. Se tivessem invadido, haveria um crime formal de que acusá-los; afinal, desta vez não havia tantas pessoas para protegê-los como na ocasião anterior. Mas o que significava essa história de se ajoelharem nos portões chorando e implorando para perderem seus títulos?

Vendo Yan Ling plantado ali ao lado, o Imperador Furioso esbravejou: "O que está esperando aí parado? Vá depressa mandá-los entrar."

Yan Ling virou-se apressadamente para sair, mas, antes de dar alguns passos, ouviu a voz furiosa e frustrada do Imperador Qing logo atrás: "Vá chamar Gao Jinbao aqui. Além disso, vá você mesmo recebê-los e escoltá-los para dentro do palácio, e certifique-se de não ferir Xie Yunyan nem aquela Su Jinwan."

"Sim."

Com o semblante ligeiramente alterado, Yan Ling recebeu a ordem e dirigiu-se aos portões.

Enquanto isso, o Imperador Qing praguejou furioso: "Estes aí realmente não me dão um minuto de paz!"

Bo Ying mantinha-se de pé ao lado, com o rosto sereno: "É provável que a família Xiao esteja enfrentando um grave problema; do contrário, não teriam vindo aqui em prantos para fazer tal pedido."

O Imperador Qing arremessou a peça de xadrez que segurava: "Quantas famílias nobres existem nesta capital? Quantos ministros na corte? Quem não passa por provações? Se todo mundo agisse como eles, correndo para os portões do palácio aos prantos a cada contrariedade, que figura faríamos?"

Bo Ying permaneceu em silêncio ao ouvir aquilo. Qual outra família de oficiais passaria pelo que os Xiao passaram, perdendo todos os homens da casa em uma única noite e quase sendo exterminados sob a falsa acusação de traição e conluio com o inimigo?

Era evidente que o Imperador Qing falava de camarote, sem sentir o peso da dor alheia.

Quando Su Jinwan e os outros foram conduzidos à presença imperial, Bo Ying quis retirar-se, mas foi retido pelo Imperador Qing. Ao chegarem diante do trono, ambos exibiam um aspecto ainda mais desolado do que antes.

A pallidez e a exaustão em seus rostos eram tão profundas que pareciam ofuscar até mesmo a cor sombria de suas vestes de luto. Aquela miséria toda assustou até mesmo o Imperador Qing, cuja irritação inicial esmaeceu.

Embora a perna de Xie Yunyan ainda estivesse ferida, ele sustentou Su Jinwan e ajoelhou-se no chão, proferindo logo as primeiras palavras: "Suplico a Sua Majestade que revogue o título da residência do Grande General Protetor do País e me permita retirar da capital a minha avó e as demais mulheres da família, concedendo-nos uma chance de sobrevivência."

Su Jinwan também se ajoelhou ao lado dele, mantendo a cabeça baixa enquanto as lágrimas rolavam.

"Que bobagens são essas?"

O Imperador Qing pretendia repreendê-los por sua imprudência, mas as palavras de Xie Yunyan o deixaram sem resposta. Com raiva, ele rugiu: "O título de Protetor do País foi concedido pessoalmente pelo Imperador anterior, e a velha senhora ostenta o título de dama de primeira classe. Quem ousaria negar a vocês o direito de viver?"

Quando Xie Yunyan ergueu o rosto, embora estivesse sem lágrimas, seus olhos estavam injetados de sangue. Contra o fundo de sua pele branca como papel, a cena era de cortar o coração:

"De que adianta ter sido concedido pelo Imperador anterior? Meu pai e meus irmãos estão mortos, e agora as palavras 'Protetor do País' soam como uma cruel zombaria. Minha avó possui um título de nobreza vazio, mas ninguém se importa com ela."

"O mundo lembra apenas da mancha na reputação da família Xiao, acreditando que falhamos com a Grande Jin. Mesmo depois de Sua Majestade ter declarado pessoalmente a inocência de meu pai e irmãos, ainda há quem use isso para humilhar a nossa casa. Meu pai e os outros não foram sepultados há três dias, e já há quem ouse ir à nossa porta para nos ultrajar."

"Suplico a Sua Majestade que retire de cima da família Xiao todas essas honrarias imerecidas e nos deixe seguir em paz."

Ao curvar a cabeça até tocar o chão, Xie Yunyan, cujos ferimentos ainda não haviam sarado, empalideceu ainda mais. Seu corpo oscilava levemente, exalando uma dor e uma revolta profundas.

Ao lado dele, Su Jinwan soluçava baixinho: "Imploro a Sua Majestade que poupe a família Xiao... Minha mãe e minha tia adoeceram de angústia, e a vovó quase perdeu a vida... Por favor, tenha piedade..."

Enquanto um chorava e implorava, a outra mantinha-se firme e resignada, empurrando o Imperador Qing para uma situação em que seu rosto se tornava lívido.

O Imperador Qing ainda não sabia ao certo o que havia ocorrido, mas ao ver Xie Yunyan cambalear de dor e Su Jinwan com uma aparência prestes a desmaiar a qualquer momento, temeu que os dois viessem a falecer ali mesmo, dentro do palácio imperial. Mandou então que fossem erguidos à força do chão e ordenou que Feng Huan entrasse. Como muitas pessoas haviam testemunhado a comoção em frente à mansão dos Xiao, não demorou muito para que o motivo daquela ida ao palácio viesse à tona.

Ao saber que a velha senhora Xiao estava gravemente doente, seguida pelo adoecimento em cadeia da primeira e da segunda tias, e que a mansão mergulhara no caos enquanto tentavam desesperadamente chamar médicos, o rosto do Imperador Qing escureceu de vez.

Com os olhos injetados, Xie Yunyan continuou a falar, sua voz cortante:

"A família Xiao agora não passa de uma casca vazia; além daquela residência, não nos restou absolutamente nada. E, mesmo assim, ainda há quem cobiçe nossa ruína e recuse-se a nos deixar em paz. Que 'mansão do Grande General Protetor do País', que 'dama de primeira classe'! A olhos ajenos, não passam de uma piada."

"Hoje foi a família Lu, amanhã será a família Wang, a família Li, a família Zhou... Se meu pai e meus irmãos ainda estivessem vivos, quem ousaria vir nos humilhar deste jeito? É apenas porque a família Xiao não tem cargos nem títulos, e porque presumem que Sua Majestade não tem a intenção de nos proteger, que se atrevem a nos insultar tão abertamente..."

"Audácia!"

O Imperador Qing trovejou com um rugido repentino.

No entanto, Xie Yunyan manteve-se obstinado, encarando-o com o rosto pálido, com ares de quem, levado ao limite da indignação, já não se importava sequer com a autoridade do soberano e o poder imperial.

Com o semblante carregado de sombras, o Imperador Qing esbravejou: "Xie Yunyan, perdeu o juízo?!"