Capítulo Onze: Todos são realmente encantadores

Após o término da cerimônia de aceitação de discípulos, todos se dispersaram.

Ao contemplar os seis à sua frente, Qiu Changtian sentiu algo curioso. Entre eles, fosse Guan Bai de Longxi, Yan Zhitui do Vale do Veado Branco ou qualquer outro, quase todos provinham de famílias tradicionais de cultivadores, não eram desconhecidos.

No entanto, naquele momento, todos precisavam chamá-lo respeitosamente de irmão mais velho. Isso lhe dava uma sensação de prazer e satisfação.

"Irmão mais velho", perguntou Xu Yinglian suavemente, "para onde vamos agora?"

"Ah", Qiu Changtian voltou a si, "vamos primeiro retornar a Jinning."

Ele tirou um objeto da manga e o lançou ao ar. O objeto cresceu ao vento, revelando-se um pequeno barco voador de madeira, um artefato mágico que Qiu Changtian havia previamente emprestado de seu irmão mais velho, Xu Zhangqing, um mestre do estágio de Fundação.

Por mais invencível que fosse sua mente iluminada, ele não poderia criar artefatos do nada. Felizmente, por já ter um compromisso de união com Xu Yinglian, podia obter certo suporte de recursos da família Xu do Sul Celestial.

Todos ficaram surpresos ao ver o artefato: um barco voador! O irmão Qiu era realmente abastado!

Mesmo vindos de famílias tradicionais, todos sabiam o quão caros eram tais artefatos. Um barco voador básico como aquele, sem matrizes de defesa ou funções de quebra de barreiras, servia apenas para transporte e não custava menos de dois mil cristais espirituais.

Embora fosse o discípulo-chefe da geração, Qiu Changtian ainda era apenas um discípulo de estágio inicial. Descontando os gastos com o cultivo, para adquirir tal artefato teria de economizar por meses, talvez um ano.

Chen Zhen e Zhong Tianhuai, mais astutos, logo calcularam: o irmão mais velho devia ser alguém vaidoso, disposto a gastar tudo para nos impressionar ao ponto de adquirir este barco. Patético.

Ignorando as suposições e espantos alheios, Qiu Changtian apenas pediu que todos embarcassem.

Com um leve gesto, o barco subiu aos céus, dirigindo-se para as distantes montanhas nevadas.

Sozinho na proa, de mãos atrás das costas e expressão serena, Qiu Changtian explicou aos irmãos mais novos:

"A coluna celestial de Kunlun, que escalaram ao entrar, é o pico mais alto da cordilheira Kunlun. Possui oito mil zhang de altura, imponente e majestoso, atravessando o mar de nuvens. É considerada a primeira montanha do mundo."

"As demais montanhas nevadas são divididas em três zonas, conforme a distância da coluna."

"A região externa chama-se 'Fantong', localiza-se no lado leste da cordilheira e abriga os discípulos do portão externo, além de vários mercados abertos ao público."

"A região intermediária chama-se 'Xuanpu', no centro da cordilheira, onde ficam as residências dos discípulos internos, além de ervas raras, fontes espirituais e feras místicas. Vocês poderão explorar à vontade."

"A região interna chama-se 'Cengcheng', no lado oeste, onde residem os anciãos, mestres e discípulos diretos, além de cavernas celestiais deixadas por imortais antigos. Lá existem muitas restrições poderosas, que nem mesmo os anciãos ousam tocar."

"Portanto, jamais voem sem permissão na região interna. Limitem-se a circular perto das montanhas onde moramos."

"A montanha que habitamos chama-se Jinning. Era a antiga morada dos discípulos de Kunlun. Agora está abandonada, mas as cavernas estão prontas para uso."

"Assim que pousarmos, escolham a caverna que mais lhes agradar."

Enquanto falava, percebeu que os rostos de todos estavam pálidos e tremiam de frio; só então se deu conta.

O barco não possuía matrizes protetoras e, voando alto, os ventos cortantes e o ar rarefeito castigavam. Ele, já adaptado, não sentia nada, mas para eles, simples mortais, faltava ar e o frio era intenso.

Qiu Changtian então traçou um selo e ativou a primeira técnica derivada do Sutra da Pureza Suprema: o Pequeno Feixe de Luz Universal, um feitiço que cura, purifica e desintoxica, servindo como um encantamento de suporte.

Assim que a luz os envolveu, todos sentiram um calor reconfortante, como se uma brisa primaveril os abraçasse, dissipando o frio.

Mesmo assim, ficaram impressionados com a habilidade de Qiu Changtian.

Chen Zhen e Zhong Tianhuai, mais desconfiados, acharam que o irmão mais velho, percebendo seus pensamentos desrespeitosos, os advertira de propósito. Apressaram-se em ajustar suas posturas, sentindo certo temor.

[Sua afinidade com o personagem invencível aumentou para 92%.]

Qiu Changtian se alegrou; seus irmãos mais novos eram mesmo adoráveis!

Chegando a Jinning, todos desembarcaram e escolheram suas cavernas.

Guan Zhan, de natureza fria e solitária, escolheu uma caverna sombria atrás do penhasco e não mais saiu de lá.

Chen Zhen e Zhong Tianhuai, amigos próximos, escolheram duas cavernas vizinhas no topo.

Yan Zhitui, amante da leitura, optou pela caverna voltada ao sol.

Jian Qingnan, uma garota de treze ou quatorze anos, insistiu em morar com sua "irmã Yinglian".

Xu Yinglian, sempre combativa diante de Qiu Changtian e reservada com os demais, ignorou os pedidos calorosos de Jian Qingnan.

"Onde fica aquela caverna no alto à direita?", perguntou Jian Qingnan, notando ser a mais próxima à irmã Yinglian e também a mais alta e iluminada de Jinning.

"É a morada do irmão Qiu Changtian", respondeu Xu Yinglian friamente.

Ao ouvir, Jian Qingnan logo recuou. Por mais destemida que fosse, diante daquele irmão mais velho, só restava respeito.

Afinal, apenas o discípulo-chefe de cada geração podia assistir às preleções na sala de doutrinas; os demais precisavam aprender sozinhos e, em caso de dúvidas, recorrer ao irmão-chefe.

Ofender o irmão-chefe? Melhor nem pensar: isso tornaria a vida impossível na seita.

Qiu Changtian, alheio aos pensamentos alheios, postou-se à entrada de sua caverna, contemplando o mar de nuvens ao longe.

Ter mais alguns irmãos e irmãs adoráveis para aumentar a afinidade era maravilhoso.

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Através do Espelho de Kunlun, o ponto de salvamento em Shushan tornou-se Ling Yunpo.

Nos últimos dias, a irmã mais velha An Zhisu andava preocupada, pois havia um problema com a mesada mensal do Pico Qingluo.

Em Shushan, cada pico recebia mensalmente uma quantia da seita para manter ativa sua matriz de concentração espiritual. O valor era acordado anualmente entre os líderes durante a assembleia.

Como o mestre Su Jian do Pico Qingluo estava em reclusão há tempos, o repasse caiu ao mínimo, e nem mesmo An Zhisu podia fazer muito.

Normalmente, a pequena quantia de cristais espirituais mal cobria as despesas básicas, mas ultimamente, por razões desconhecidas, o Conselho Administrativo alegou "escassez de cristais" e trocou os cristais espirituais de qualidade média por equivalentes de baixa qualidade.

Embora o valor total de energia fosse o mesmo, a pureza do qi era muito menor. Para manter o ambiente espiritual do pico, gastava-se muito mais, tornando o orçamento apertadíssimo.

Sem alternativa, An Zhisu, mesmo com seu cultivo estagnado, não queria prejudicar seus irmãos mais novos. Decidiu então empunhar sua Espada Shuangjiang e ir reclamar ao Conselho.

Ling Yunpo, por sua vez, nada sabia dos planos da irmã, pois o Espelho de Kunlun já lhe dera uma nova missão:

"A terceira Pedra Celestial já foi localizada."

"Onde?", perguntou Ling Yunpo.

"No Mar do Leste, no Observatório Jade Clara de Penglai", respondeu o Espelho. "O local exato é incerto, parece haver distorção espacial. Recomendo investigação aprofundada."

Alguém a escondeu num saco de armazenamento? Ling Yunpo ponderou e suspirou:

"Então terei de me infiltrar novamente? Vamos, a-jing, mostre-me todos os seus avatares e habilidades especiais."

O Espelho de Kunlun exibiu uma lista de modelos, cada um com talentos específicos.

Como a seleção de discípulos em Penglai valorizava compreensão e percepção, Ling Yunpo buscou talentos nessa categoria.

Logo escolheu um jovem cujo dom se chamava "Compreensão Milenar ao Ouvir uma Vez", permitindo-lhe aprender rapidamente novas habilidades e combinando perfeitamente com os requisitos de Penglai.

O respectivo perfil era "falsidade", claramente um modelo para pessoas intelectualmente ágeis, o que lhe caía bem.

O rosto do jovem, como nos demais perfis, era uma variação do próprio Ling Yunpo, com penteado e aura modificados pelo Espelho de Flores e Lua.

O cabelo estava mais desgrenhado, a pele mais pálida, um sorriso amigável nos lábios. Apesar do ar inofensivo, os olhos semicerrados lembravam os de uma raposa, despertando curiosidade sobre como seriam totalmente abertos...

"Faça-o abrir os olhos", ordenou Ling Yunpo.

O Espelho obedeceu, e o jovem arregalou os olhos.

Ling Yunpo: ...

Que transformação! Num instante, a aura passou de inofensiva a profunda, o sorriso tornou-se enigmático.

Seria esse o verdadeiro vilão dos grandes enredos?

Claro, embora os traços fossem idênticos, penteado e aura diferenciavam os perfis. Por exemplo, Qiu Changtian tinha pele clara, cabelo impecavelmente penteado em coque alto, como um cultivador de Kunlun: elegante e imponente.

Ling Yunpo, de pele mais escura, cabelos longos e soltos, olhar afiado, parecia um jovem espadachim indomável.

O novo perfil exibia cabelos ondulados e volumosos, sorriso gentil e, principalmente, ao semicerrar os olhos, transmitia uma sensação de segurança e inocência.

Além disso, o Espelho de Flores e Lua aplicava sugestões mentais aos observadores, reforçando a impressão de cada perfil, tornando improvável que fossem confundidos.

"Que nome seria bom para esse personagem?", perguntou Ling Yunpo ao Espelho de Kunlun.

"Luo Yan", sugeriu o Espelho.