Capítulo Três: A Torre Demoníaca de Shushan, As Primeiras Pistas Emergem

A seguir, começou o processo de aprendizado forçado. A irmã mais velha An, sem dúvida, era poderosa, mas no ensino realmente não era muito boa. O motivo é que sua força era tamanha que jamais precisou ou quis entender os estilos de combate e hábitos de espada dos demais cultivadores. Para que se preocupar com tais coisas? Você repararia nas diferenças entre cada formiga aos seus pés?

Em contraste, Lin Duanshan, mestre da linhagem da Espada das Miríades, seguia um caminho que valorizava a estratégia e a adaptação, por isso dominava com perfeição as informações sobre todos os cultivadores de espada. Mais do que isso, o próprio irmão mais velho Lin era um gênio da esgrima, versado nas principais técnicas de todas as escolas e seitas. Sempre que mencionava algum dos imortais da lista das Cem Espadas Celestiais, não só era capaz de descrever seu estilo com precisão cirúrgica, como também expunha de imediato suas falhas — até mesmo aquelas fatais.

Além disso, Lin Duanshan conseguia, em combate simulado, reproduzir quase à perfeição o estilo de qualquer adversário, permitindo que Ling Yunpo não só aprendesse a teoria, mas também a aplicasse rapidamente, adaptando-se na prática. Não é de se admirar que a irmã An tenha o convidado para orientar o irmão mais novo.

No entanto, mesmo simulando estilos de espada, sempre há uma distância em relação ao combate real — afinal, a magia contida nas lâminas não pode ser replicada. Por isso, Lin Duanshan não permaneceu muito tempo. Apenas transmitiu as informações dos cem espadachins do ranking, simulou um a um seus estilos para Ling Yunpo se familiarizar e, logo em seguida, apressou-se em se despedir.

Ele já sentia no ar um certo pressentimento ruim, como se, ao continuar a usar o pretexto do treinamento para humilhar um irmão mais novo, fosse acabar sendo ele mesmo espancado por certa irmã...

Depois da partida de Lin Duanshan, Ling Yunpo e An Zhisu continuaram a praticar a espada por mais algumas horas. Durante uma pausa, Ling Yunpo perguntou, com cuidado:

"Irmã, Lin Duanshan... o irmão Lin, que relação tem com você?"

An Zhisu pensou seriamente por um momento antes de responder:

"Já o derrotei."

Ling Yunpo: ...................

“A irmã já destruiu a espada vital dele?”

“Isso, não. Na época, ele até foi educado, então não peguei pesado”, respondeu An Zhisu, rememorando.

“Entendi, achei que vocês pareciam bem próximos”, tentou novamente Ling Yunpo.

“Como ele mesmo disse, os quatro primeiros do ranking das Espadas Celestiais estão em um patamar à parte”, sorriu An Zhisu, “e como todos são orgulhosos, é natural que se conheçam bem.”

Não, não, Lin Duanshan disse que o segundo e o quarto lugares estavam no mesmo nível. Você, An Zhisu, está em um patamar só seu...

Mas Ling Yunpo sabia que sua irmã fazia questão de minimizar o fato de ser muito mais forte que os irmãos, então mudou de assunto:

“Já conheci Lin Duanshan. E quanto aos outros dois do topo, como são?”

An Zhisu pensou antes de responder:

“Duan Fenhai era um aventureiro famoso nos primeiros anos, chegou até a ser líder da Aliança Marcial.”

“Depois, ao ofender um inimigo, toda a família foi massacrada... Por isso veio até nossa seita de Shushan para praticar o caminho da espada.”

“Cerca de dez anos atrás, ele desceu a montanha e exterminou o clã rival. Ao vingar-se, voltou diferente, mais apático, e hoje vive desmotivado.”

“Entendi.” Ling Yunpo guardou mentalmente.

“Quanto a Guan Shanyue, é uma mulher de orgulho inigualável”, continuou An Zhisu. “Descende da família Guan de Longxi, uma linhagem de imortais espadachins, e é a mais forte de sua geração.”

“Apesar de sempre sorrir e parecer inofensiva, na verdade é temperamental e rancorosa.”

“Irmão, se um dia encontrar Guan Shanyue, melhor manter distância.”

Está claro, a irmã está com ciúmes.

Ling Yunpo prontamente assentiu:

“Não se preocupe, irmã. Não vou me envolver com aquela Guan Shanyue!”

“Não estou proibindo você de fazer amizades”, respondeu An Zhisu, desconcertada, “só tenho receio que seja enganado lá fora.”

Entendi, tem medo que eu seja enganado por alguma mulher má.

Depois de um instante, Ling Yunpo perguntou:

“E a Torre do Cativeiro? Que lugar é esse?”

“A Torre do Cativeiro?”, sorriu An Zhisu. “Fica abaixo do Penhasco da Gruta do Trovão, é uma torre ancestral invertida que se aprofunda quase mil zhang no subsolo, usada pela antiga seita Chan para aprisionar demônios.”

“Uma torre invertida é como uma pagoda de cabeça para baixo: larga em cima, estreita embaixo.”

“Quanto mais fundo, menos demônios há, porém são mais perigosos. Dizem que, nas profundezas, há criaturas com poder de um imortal dourado — ninguém sabe se é verdade...”

Ling Yunpo ficou atônito por um momento, até se dar conta.

Um zhang equivale a um terço de metro, então mil zhang... são três mil metros de profundidade?

Será que o fragmento da Pedra Reparadora do Céu que procuro está no fundo dessa torre?

"Sua irmã", disse Ling Yunpo com um sorriso, "pode me contar mais sobre essa Torre do Cativeiro?"

An Zhisu pareceu surpresa, mas não suspeitou de nada, apenas continuou:

“Dizem que a Torre do Cativeiro é ainda mais antiga que a história da seita Chan, provavelmente construída na era de Fuxi e Nuwa.”

“A torre tem quase mil zhang de profundidade, cem andares no total, cada um com dez zhang de altura. Mas não é um espaço aberto: está dividida em compartimentos de tamanhos variados.”

“Antigos cultivadores capturavam demônios e os jogavam na torre. Ela então distribuía automaticamente os prisioneiros conforme sua força.”

Ling Yunpo refletiu e perguntou:

“Então a torre serve apenas para aprisionar demônios?”

“Não apenas isso”, respondeu An Zhisu em voz baixa. “A torre tem muitos usos. Por exemplo, há um poço de sangue lá dentro, extremamente benéfico para cultivadores do estágio de purificação dos ossos, dizem que contém sangue de dragão.”

“Esse sangue de dragão vem de um dragão aprisionado em algum lugar da torre.”

“Na verdade, muitos dos recursos de nossa seita de Shushan vêm da torre. Por exemplo, as espadas do reservatório: algumas são adquiridas de fora, outras por comércio com o Templo Jade Pura, e parte delas vem de uma raça de servos da torre.”

“Servos da espada?” Ling Yunpo perguntou surpreso.

“Parece que são demônios semelhantes a ferreiros”, respondeu An Zhisu, incerta.

“Os servos da espada são demônios de natureza dócil”, disse de repente o Espelho de Kunlun, lá no mar de consciência. “Alimentam-se de minérios, e são muito hábeis na forja de espadas.”

“Entendi”, Ling Yunpo percebeu o ponto crucial. “Ou seja, nossa seita Shangqing de Shushan mantém contato regular com vários demônios da torre, certo? Quem é responsável por isso?”

“Deve ser algum mestre do estágio Jindan. Eu mesma não sei”, respondeu An Zhisu. “Afinal, entrar na torre é perigoso, não dá para mandar discípulos externos.”

Era o que eu imaginava.

Ling Yunpo ficou pensativo.

Ou seja, a seita Shushan tem acesso à torre do cativeiro sempre que quiser.

Preciso encontrar um jeito de descobrir mais.